Hindi siya pinansin ng anak ko at patakbong yumakap sa akin. Tinukod ko ang isa kong tuhod sa sahig upang salubungin ang yakap niya. Nang magkalapit kami ay mahigpit ko siyang niyakap at ganoon din ang ginawa niya. "I miss you, Mommy!" Lumayo siya at inosenteng tiningnan ako. "Ilang araw rin p-po kitang hindi n-nakita." Sinsero akong ngumiti at ginulo ang kan'yang buhok. "I miss you, too, Ashy. Sorry kung ilang araw nawala si Mommy." "It's fine po. I know po... na may asikaso ka!" Marahan kong pinagmasdan si Ashy, sunod ay si Nash na naiiyak na nakatingin sa akin. Sinenyasan ko siyang lumapit sa akin at patakbo niya akong niyakap. "Mommy!" Umiyak siya sa dibdib ko at marahan kong hinagod ang kan'yang buhok. Nakaramdam ako ng matinding kalungkutan nang marinig ang bawat paghikbi niya. "Na-miss po kita. H-Hindi po ako makatulog kapag wala ka." "Shhh... I am now here, Anak." Lumapit si Ashy sa amin kaya niyakap ko silang dalawa. "Pasensya na kung nagkulang ako sa inyo." "Mommy, we
Tumango ako at tipid siyang nginitian. Binuksan niya ang pinto ng kuwartong aming kaharap. Ramdam kong humigpit ang pagkakahawak ng mga anak ko sa aking dalawang kamay. Nagbaba ako ng tingin sa kanila at binigyan sila ng tipid na tango. Tumango rin sila sa akin at saka nagpasyang pumasok sa bukas na kuwarto. Sumunod din ako sa kanila at ang unang bumungad sa akin ay si Lily na nasa tabi ng kama ni Cassie. Kausap niya ang aking pinsan at napatingin sa amin nang napansing pumasok kami. "Hi, Lily!" Lumapit si Ashy kay Lily at excited na kinausap ito. "Nandito ka rin pala! L-Let's play!" "Ashy," pagtawag ko sa kan'ya. "I didn't bring you here to play. Hospital isn't also a playground." Humarap sa akin si Ashy at napayuko. "I'm sorry, M-Mommy." Lahat kami ay natahimik at tiningnan si Lily na lumingon kay Cassie na maamong nakatingin sa kan'ya. Sunod siyang tumingin sa amin at maya-maya ay tumango. "I'll leave na po, Tita Cass. Magandang umaga rin po, Mommy Shianna." Saglit na yumuko si
"Shianna!" Bumakas ang galit sa kan'yang mukha ngunit pinili kong ignorahin ito. "Ano'ng ginagawa mo?" "What do you think, Cassie?" Tuluyan akong lumuhod sa harapan niya at kalmado siyang tiningnan. Ngunit ang totoo ay nasasaktan ako na nakikita siya sa ganitong sitwasyon. Nag-iwas ako ng tingin upang hindi niya makita ang mga mata kong unti-unting naluluha. "Dahil sa akin, n-nasaktan ka, Cass. Dahil sa akin ay hindi ka na m-makalakad ngayon." "S-Stop it!" Suminghap si Cassie at pinigilan ang sariling mapaluha. "Wala kang kasalanan, Shianna!" "I k-know." Mapait akong ngumiti. "Pero hindi niyon matatabunan ang katotohanang isa ako sa mga dahilan kung bakit ka napahamak. Kung wala lamang ako ay paniguradong ligtas ka ngayon—" "You're wrong!" napasigaw si Cassie kaya napatingin ako sa kan'ya. Nangangatal ang kan'yang mga kamay. "I don't hate you, Shianna. So, please, stop doing this. H-Huwag namang ganito. I don't blame you. Alam nating lahat na walang may nagnais na mangyari ito."
"At anong mga p-plano 'yon?" Lumuluhang tiningnan niya ako. Tumayo ako at tiningnan siya habang siya ay nakatingala sa akin. "Cassie." Nabalot ng matinding lamig ang aking mukha. "Sisuguruhin ko na madudurog ang lahat ng nanakit sa akin. It's too impossible to retreat now. Huwag mo rin akong diktahan na kalimutan ang mga paghihirap na naranasan ko." Umatras ako at tinalikuran siya. "Dahil nagbago na ako. Handa akong maging isang masamang tao para lamang makausad sa tinahak ko. Dahil kayo ang nagdala sa akin sa ganitong sitwasyon." "Shianna!" Hindi ko na pinansin si Cassie at lumabas sa kuwarto. Sakto ay dumating din ang doctor at mga nurse na paniguradong narinig ang pagsigaw ni Cassie. Mas nagwala ang pinsan ko, at bago ko sinara ang pinto ay nakita ko pa siyang humahagulhol na nakatanaw sa akin. Sumandal ako sa pinto at dito na ako bumigay. Tahimik akong napaluha habang pinapakinggan ang palahaw ni Cassie. Unti-unti itong humina hanggang sa tuluyan itong nawala. Napayuko na laman
"Mag-s-stay po ako sa Kalinga House." Bumaling si Solei sa mga nakatuping damit na nasa kan'yang kama. Kinuha niya ang mga ito at nilagay sa maleta na tila ay wala siyang pakialam sa magiging reaksyon ng kan'yang ina. "A-Ano?" Naglakad papalapit ang ginang kay Solei. Samantala, ang kasambahay naman ay napaatras. Nagtago siya sa gilid ng kuwarto habang kinakabahang pinakinggan ang usapan ng mag-ina. "Mag-s-stay ka sa Kalinga? At bakit naman? Hindi ka na ba masaya rito?" Nang nalapitan ni Asunta ang kan'yang anak ay kinuha niya ang mga damit na hawak nito. Nabigla si Solei sa kan'yang ginawa at pinagmasdan na lamang nito ang mga damit na nasa sahig. "WALANG AALIS!" Galit na kinuha ni Asunta ang maleta at pinagtatapon ang mga laman nito sa sahig. "Ako ang masusunod!" "Mom!" Napalingon siya kay Solei nang mabigat nitong hinawakan ang kan'yang braso. "Anak mo ako at hindi robot!" Marahas na napabuga ng hangin ang ginang. "Ano'ng sinabi mo?" "PAGOD NA PAGOD NA AKO! Hindi ba puwedeng ha
Umigting ang kan'yang panga at dumilim ang kan'yang mukha. "Si Carolina ba ang gumawa nito?" "No." Blanko siyang tiningnan ni Solei at itinulak siya nito palayo. Mas dumilim ang mukha ni Dmitri nang tinalikuran siya ng kan'yang asawa at dumiretso sa banyo. "Solei Aurora!" Galit niyang sinundan ito. "Kinakausap pa kita!" Marahas niyang binuksan ang pinto ng banyo ngunit agad siyang natigilan nang makita si Solei na tinatanggal ang butones ng kan'yang basang damit. Napalunok siya at nag-iwas ng tingin. 'Damn,' he muttered inside his mind. Sinandal niya ang kan'yang kamay sa hamba ng pinto at mariing tinitigan si Solei. Ramdam niya na may nabubuhay sa kan'yang baba. He cussed again and looked away. Samantala, tuluyang hinubad ni Solei ang kan'yang pantaas dahilan upang lumantad ang kan'yang malulusog na dibdib. "Oh fuck," Dmitri mumbled. Napatiim-bagang siya at nag-iwas ng tingin. Ngunit tuluyan nang nabaling ang kan'yang atensyon nang maglakad si Solei papalapit sa kan'ya. "May gus
"Seriously?" Halos matawa si Solei habang pinoproseso ang sinabi ni Dmitri. Mapait siyang ngumiti. "I really hate you, Dmitri." Kinuha niya ang kumot at bumangon. Umalis siya sa kama at tumungo sa pinto upang pabagsak itong isara. "You really will never change." Hinarap niya ito at humalukipkip. "What should I expect? Kulang na lang ay itrato mo akong bayarang babae kahit asawa mo ako—" "Solei Aurora!" Halos mapaigtad si Solei nang biglang sumigaw si Dmitri. Nakasuot lamang ito ng boxer nang lumapit ito sa kan'ya. Matapang na tiningnan ni Solei ang kan'yang asawa na galit siyang hinarap. "I never treated you like that." Umigting ang panga nito. "Kasal tayo, Solei, so why will I do that—" "That's true." Napatiim-bagang si Solei. "Kasal tayo, Dmitri. Pero kailanman ba ay trinato mo ako bilang asawa?" Tinulak niya ang lalaki palayo. "To be honest, hindi naman ako magagalit kung mangangaliwa ka—dahil in the first place, I've never seen you as my husband!" "You ask me to cheat?" Hindi m
"My goodness!" Napabuga ng hangin si Mrs. Aurora. "Hindi ko na alam ang gagawin ko sa'yo. Balak mo ba kaming ipahamak?" "But Shianna already forgave me. Siya rin ang nag-aya sa akin na mag-stay sa Kalinga." Bumuntong-hininga si Solei. "She'll probably get her revenge on you!" sumapaw si Carolina. "Imposibleng palagpasin ni Shianna ang ginawa mo! Hindi mo ba alam na palaban ang babaeng iyon?" Nilapitan ni Carolina si Solei at sinubukang hatakin ito palayo sa entrance ng mansion. Akmang magsasalita pa ito nang kumawala si Solei sa kan'ya at sunod-sunod na malakas siyang sinampal. Lahat nang nanonood ay natigilan dahil ngayon lamang nila nakitang lumaban si Solei. "What the?!" Naiiyak na sinapo ni Carolina ang kan'yang pisngi. Nakasalampak din siya sa sahig dahil hindi niya kinaya ang mga sampal ni Solei. She gasped. "Dmitri!" Malamig na tiningnan ni Solei ang kan'yang asawa at ina. Tinalikuran niya ang mga ito at naglakad palabas sa mansyon. Lahat ay hindi nakahuma sa nangyari, malib
Mrs. Mauricia stood from her seat. Gayundin si Nero na napatingin kay Judas. Nagkatinginan ang dalawa at madilim na ngumiti si Nero habang si Judas ay nang-uuyam siyang nginitian. Shianna walked to them at lumapit kay Kael na nagbabasa ng diyaryo habang nakadekuwatro sa couch. Nilapag nito ang diyaryo sa kan'yang tabi at naglabas ng isang pakete ng sigarilyo. Kumuha siya ng isang yosi at sinindihan ito. The large had four long couches. Nasa front side si Kael at nasa left side naman si Nero at Mauricia. Across Kael's seat where were Shianna and Ivana were seated. Katabi naman ni Cayer si Judas on the right side.Isa-isa munang tiningnan ni Kael ang lahat bago nagsalita. Inilabas niya ang isang sealed plastic bag from his coat at ipinakita ito sa lahat. Kumunot ang noo ni Shianna nang makita ang itin na panyo. Sunod na inilabas ni Kael ang sealed bag na may strands of hair. "These two had matched. I did a DNA test and it's positive. It matched Violet.""So what to do with that black ha
Pinulot ni Judas ang evidences na nasa table at napahawak sa kan'yang baba nang pinagmasdan niya ang mga ito. Kumunot ang kan'yang noo at seryosong tiningnan si Shianna. "Saan niyo nakuha ang mga 'to? These papers" —sinulyapan niya ang mga papeles na nasa table, sunod ay ang larawan— "and these photos. Ebidensya ang lahat ng ito! Who owned these?" He licked his lips at napailing. Nilapag niya ang mga larawan at hinarap si Shianna na kay Ivana naman ang atensyon. Kinagat ni Ivana ang kan'yang labi at napabuntong-hininga. Diretso niyang tiningnan si Judas sa mga mata. "Ako ang kumuha ng mga litratong iyon at ng documents. I got those from Blanco Corporation na nasunog kanina lamang."Natahimik si Judas at sinulyapan si Cayer. Cayer was his mother's secretary. Although nagulat siya na makita itong kasama pa rin ni Shianna, wala naman dito ang atensyon niya. Wala rin siyang balak sabihin kay Harriet ang totoo. Mapapahamak lang si Shianna kung sakali."I'll be honest." Namulsa si Judas. "V
"Nagkasunog daw sa Blanco Corporation?"Napaangat ng tingin si Lorah matapos marinig ang sinabi ni Judas. Kasalukuyan siyang nasa kusina at nag-aalmusal. Alas-kuwatro pa lamang nang umaga ngunit nakaligo na siya at mag-aalmusal na lamang. Umupo si Judas sa metal chair sa harapan ng counter at nilingon si Lorah na parang walang narinig. Judas smirked. "I heard you have a meeting with Violet Fascis? Ano'ng pinag-usapan n'yo?""It's none of your business." Nagsalubong ang mga kilay ni Lorah at uminom ng malamig na tubig. Nilingon niya si Judas. "What the hell is happening to you? Pati ba naman meeting ko with Violet ay pinapakialaman mo.""That's because Violet Fascis is Sullian's cousin?" Kumunot ang noo ni Judas at sinulyapan ang kasambahay na naglagay ng breakfast sa harapan niya. "You know the Fascis reputation at tayo rin ang nag-lead ng laban against sa kanila. So you don't have reasons to talk with her—"Galit na ibinagsak ni Lorah ang kutsara sa counter at nagtitimpi na pinagmasd
Ivana covered her mouth. Napalingon siya sa pinto nang marinig ang sunod-sunod na yapak papalapit. Halos mapatili siya sa takot at dali-daling dinampot ang phone at pinatay ang tawag. Napalunok siya at nagtago sa gilid ng pinto. Ang pintig ng kan'yang puso ay rinig na rinig. Tumutulo ang pawis niya sa kan'yang leeg habang pinapakinggan ang yapak na nagtungo malapit sa pinto. Niyakap niya ang phone at taimtim na nagdasal na sana ay hindi pumasok si Violet sa silid.Pero parang hindi pa siya pinapatawad ng langit sa nagawa niyang kasalanan dahil mabagal na nagbukas ang pinto. Halos manigas si Ivana sa takot nang tuluyang bumukas ang pinto. Mas tinakpan niya ang bibig at tumigil sa paghinga. Titig na titig siya sa babaeng nasa harapan niya. Dahil nasa likod siya ng pinto, hindi pa siya nakikita ni Violet.Para kay Ivana, mas nakakatakot pa ang sitwasyong ito kaysa noong nalaman ng parents niya na kabit siya ni Dmitri. Ivana didn't know Violet. Ang mas kinakatakot niya ay kamag-anak ito n
Careful and slowly, Ivana got out of the office. Since Violet was using flashlight, hindi siya nahihirapang sundan ito. Ang tanging problema lang ay nahihirapan siyang mangapa sa dilim dahil ang daanan niya ay hindi na naiilawan.Violet used an elevator na siyang ikinahinto ni Ivana sa paglalakad. Using the other elevator, she opened it a little later. She waited for a bit and when it opened, nauuna na si Violet sa paglalakad. Hindi pa rin nito napapansin si Ivana na kanina pa nakasunod. Due to Ivana always escaping her parents kapag kailangan, nasanay na siyang kumilos nang halos walang nagagawang anumang ingay.Violet continued walking until she reached the end of an hallway which was the way to the backdoor. Nagtago si Ivana sa dilim nang lumingon si Violet sa kan'yang direksyon. Violet went outside. Nang makalabas ay saka sumilip si Ivana sa pinto. She saw Violet touching a wall. Mayamaya lamang ay isang tunog ng pagkaskas ang pumainlang nang ang bahagi nv dingding ay nag-slide pa
"Violet Fascis?" ang tanong ni Ivana matapos marinig ang sinabi ng kan'yang kapatid. Nakangusong tumango si Carolina at hinarap ang kan'yang ate."Yes. At after they talked, an announcement that Papa bought the Blanco Corporation was revealed. Knowing that kamag-anak ni Sullian ang dating C.E.O ng Blanco Corporation, tayo siyempre ang mapapasama. Para tayong mga supporter ng kriminal." Umirap si Carolina. "Gosh, gusto ko ns talagang lumayas sa pamilya na ito."Inis na nagdabog si Carolina at lumabas sa office ni Victor. Meanwhile, Ivana bit her lip at gumawa ng isang desisyon sa kan'yang isipan. Ten o'clock in the evening. Ivana was wearing black hat and black long trench coat. Nasa labas siya ng Blanco Corporation na sarado na ngayon. She had to be careful though, dahil naglilibot na ang mga guwardiya ngayong oras. Makakaabot sa kan'yang ama ang balita na nag-espiya siya kung siya'y sakaling mahuli siya.Aurelius family was the one of the most prestigious families. Although
Kumunot ang noo ni Ivana at hindi makapaniwalang tiningnan ang kan'yang kuya. "What the fuck you mean? Don't tell me, you like Shianna after all?"Frustrated na tumango si Vincent at naupo sa couch. Samantala, salubong naman ang kilay na kinagat ni Ivana ang kan'yang kuko. Her family was messed up. Her parents were part of the underworld tapos ito, Vincent had a fucking fake engagement with Freya. Katatapos pa nga lang ng issue ni Ivana with Dmitri tapos ito naman."Ah fuck." Hinagod ni Ivana ang kan'yang buhok at saktong dumating ang dad nila. Sunod na dumating si Allegra na mukhang galing pa sa party with her friends. May pink fur pa ito sa balikat na pinarisan ng white long halter dress. Sabay na naupo si Victor at Allegra at tinaasan si Vincent ng kilay."Dad," frustrated na wika ni V incent. "You know I am planning to buy a startup company. Bakit naman Blanco Corporation ang binili mo at biglaan pa? That company is not fit to us—""So ano ang gusto mong gawin ko, Vincent?" Sineny
She wasn't ready to tell Vincent and Carolina ang totoo. She would confront her parents first.Ivana looked up at the sky na makulimlim pa rin. Mapait siyang ngumiti. Why she felt something was going to happen? Ivana loved her family dearly, kahit hindi niya maramdaman ang pagmamahal mula dito. All this time, her parents forced her to become this perfect daughter na kahit sinumang tao ay hindi kakayanin. Ivana didn't desire the company anymore. Ang nais na lamang niya ay sumayaDahil nakakapagod ding maghangad ng bagay na hindi mo makukuha. At nakakapagod din na gawin ang mga bagay na hindi mo nais para lang sa iba. Pleasing people was exhausting. It was messing up her mind. Ivana didn't want to please anyone dahil in the end, wala ring mangyayari sa buhay niya.Pinunasan ni Ivana ang tumulong luha sa kan'yang pisngi. Nagpaalam na sila ni Dmitri kay Solei na nagpaalam na ring babalik sa trabaho."So what's your plan after this?" tanong ni Ivana matapos nilang makasakay ng kotse. Nilin
Awtomatikong napahawak si Ivana sa kamay ni Dmitri nang lumapit sa kanila si Solei. Kumakabog nang malakas ang kan'yang puso. Pero palihim na rin siyang naiiyak dahil kaharap niya ang babaeng naging kasalo niya kay Dmitri. Solei was the woman she hurt the most.Suminghap si Ivana at napakagat-labi. Pilit niyang binaling ang kan'yang paningin kay Solei na kalmanteng inilahad ang kan'yang palad. Napatitig si Ivana sa kamay ni Solei bago mabagal itong tinanggap. Nangilid ang kan'yang mga luha lalo na nang hinatak siya papayakap ng babae."I'm sorry," usal ni Ivana at niyakap pabalik si Solei. "I'm really, Solei. I should have never done that. I'm sorry. You don't deserve all what I've did."Lumuluha na si Ivana nang lumayo siya kay Solei. Akala niya ay wala lamang ito kay Solei dahil kanina pa ito tahimik, pero nang makita niya itong luhaan ay halos tumalon ang kan'yang puso. Mapait na ngumiti si Solei at sinulyapan si Dmitri."Gusto kong maging masaya at makalaya sa nakaraan, kaya as mu