Matapos ng ilang usapan ay umalis na rin ang mag-asawa at naghanap ng panibagong makakausap. Samantala, Shianna looked around habang nagpap-refill ng wine sa waiter na dumaan sa kan'yang harapan. Tumama ang kan'yang paningin kay Deñera at nakita niya itong kaharap ang kan'yang mga tito, tita, lolo at ang kan'yang papa. Nasa magkabilang gilid ni Deñera si Seth at Eliere na walang reaksyon sa kung ano pa man ang sinasabi ni Henrick na kanilang kaharap. Si Shianna na kuryoso sa nangyayari ay lumapit sa grupo matapos na saglit sumimsim ng wine."Excuse me. What discussion do we have here?" Ngumiti si Shianna matapos na maputol ang pagsasalita ni Henrick. Sinulyapan ni Shianna si Seth at Eliere at saglit na nagtama ang kanilang mga mata."Shianna you're out of this," ang saway ni Harriet. "This is a talk between adults—""I am an adult, too. In addition, Deñera Viacera is Lolo's legal wife, at ako naman ang legal at hindi bastardo niyang apo." Madilim na ngumiti si Shianna. "Don't act na p
Seth and Eliere looked away habang si Deñera ay masamang nakatitig kay Shianna na nagbaba ng tingin."I didn't slap you because I hated you. I slapped you for you have gotten weak. Ano'ng nangyari sa'yo? Bakit hinayaan mo na kawawain ka ng marami? I heard the news, at hindi mangyayari ang lahat ng iyon kung hindi mo hinayaan na maging mahina ka.""I… I'm sorry.""Don't apologize, hija. I'm sorry if I hit you. I just couldn't bear the thought na ang dami mong pinagdaanan at hinayaan mo na masaktan ka. Kung buhay pa ang anak ko, hindi niya hahayaang mangyari ito." Napasapo ng noo si Deñera. "That husband of mine, ba't niya hinayaan ito. I shouldn't have married him.""But you couldn't divorce him dahil walang diborsyo rito. In addition, if you file an annulment, magpipitikan ang tainga ng mga kabit," wika ni Eliere at inilahad ang kan'yang palad kay Shianna. "Long time no see, Shianna. We were kids noong huli tayong nagkita. The last time we met was sa funeral ni Tito."Napabuntong-hini
"Here are the documents for the Kalinga." Ipinatong ni Jessica ang makapal na pile ng mga papeles sa desk ni Shianna na wala pang maayos na pahinga simula nang mangyari ang closing ceremony. Hinilot ni Shianna ang kan'yang sentido at binasa ang unang dokumento na kan'yang nahawakan."You're the head of the charities kaya ang documents ng mga bata ay sa iyo na. There are a lot of permissions, contracts, and more docnusnna kailangan mong pirmahan.Pagod na tumango si Shianna. Dahil nakakaramdam na siya ng pagod ay nagpasya siyang lumabas sa kan'yang opisina sa Kalinga. Napatigil siya nang bumungad sa kan'ya si Hudson na kakatok sana sa pinto habang may katawagan sa phone. Tumikhim si Hudson at nagpaalam sa kan'yang kausap."I have signed and reviewed the contracts. I summarized some documents para hindi mo na kailangang basahin ang lahat." Inabot ni Hudson ang papeles kay Jessica. "I'll ask the staffs to give me the other documents.""You have your plate full. Ang unfair kung kukuhain m
"Shianna, calm down." Inilayo ni Sullian si Shianna. "Don't ruin this night."Bahagyang natauhan si Shianna pero bakas pa rin ang galit sa kan'yang mga mata."I'm sorry for ruining this dinner of us." Bumitaw si Shianna kay Sullian. "Pero isn't it time for you titos and titas na malaman ang lugar na kinalalagyan ninyo? You kept crossing boundaries at inaabot ang lugar na hindi dapat sa inyo. Huwag kayong mangarap ng bagay na ibinigay na sa iba. Your greediness will someday destroy each and every one of you."Huminga nang malalim si Shianna at inilingan si Papa bago naglakad palabas sa VIP room. Dahil sleeveless ang suot ni Shianna ay sumalubong sa kan'ya ang lamig. Inalis ni Sullian ang suot na coat at ipinatong ito sa magkabilang balikat ni Shianna. Sumunod sa kanilang paglabas si Aran, Cecilia at John Domillio."Shianna, anak!" Nilapitan ni Stella ang babae at hinablot ang kamay nito. Nang makita ang duguang palad ni Shianna ay napasinghap siya."Why you have to hurt yourself like t
Dumiretso siya sa Kalinga House at naabutan niya si Nash sa kuwarto na hindi pa natutulog. Napatingin sa kan'ya si Nash mula sa pagbabasa ng isang libro. Sir Sullian." Sinarado ni Nash ang libro at sinipat si Ashy na mahimbing ang tulog. Lumabas si Sullian sa silid at dumiretso sa garden ng Kalinga. Nakasunod sa kan'ya si Nash na tumayo sa kan'yang tabi. "Have you seen what happened earlier? Those are your family—" "Hindi ako ang totoong anak ni Mommy." Lumungkot ang mukha ni Nash. "Ang totoong anak niya ay si Art." Hinaplos ni Sullian ang ulo ng batang lalaki at lumuhod sa kan'yang harapan. Sinapo niya ang pisngi ni Nash. "Shianna loves you kahit hindi ka niya kadugo." "Pero balang araw rin ay kukuhain ni Art ang mayroon sa akin." Mahinang humikbi si Nash. "Malalayo ako kay Mommy." "Ayaw mo bang mangyari iyon?" Mabagal na tumango si Nash na ikinangiti ni Sullian. Pinunasan niya ang mga luha ni Nash at bumuntong-hininga. "May suhestiyon ako na sasabihin sa iyo." "A-Ano iyon?"
"They've actually sent me contracts for future purposes. All of the papers from companies haven't been signed.""How about you?" Pinag-krus ni Ivana ang kan'yang mga binti. "Do you have plans to hire your kids in the future?"Tumaas ang sulok ng mga labi ni Shianna at sinulyapan ang mga secretaries ng businemen and businesswomen na nagsusulat ng minutes of meeting. Jessica was doing the same habang si Cayer ay taimtim na nakikinig."No, of course not. I plan to give the kids their freedom. They can choose what life to live once they're grownups.""You're kind." Nagkibit-balikat si Ivana. "You sacrificed a lot and you will get nothing in return?"Mr. Lim changed the topic. The meeting continued at tinanong niya si Shianna sa financial stabilization ng charity at kung paano nito mapapaikot ang pera loob ng charity. Kalinga was a large charity at umaabot sa mahigit 500 thousand ang budget ng sa Kalinga House pa lang. How much more sa facility nito na Kalinga School? Mga batikang guro ang
Shianna's breath went shaky. Tumakas ang isang luha sa kan'yang mata habang si Mr. Lim ay nagpaalam at lumabas sa security room."Ms. Shian!" Sinalo ni Cayer si Shianna nang nawalan ito ng balanse. Umikot ang paningin ni Shianna at napasapo siya sa ulo.Nang makahuma ang babae ay lumabas sila sa silid. Naupo sila sa lobby ng gusali at dito ay nagpahinga."Sullian is your fiance," ang usal ni Jessica matapos maalala ang sinabi ni Mr. Lim. Nawala ang pangangatal ni Shianna ngunit galit naman ang pumalit sa kan'yang emosyon."I don't need any proofs that Sullian is my enemy. Mr. Lim is like a family to me. Wala rin siyang dahilan para magsinungaling sa akin.""Pero bakit ngayon niya lamang sinabi at hindi noong before engagement n'yo ni Sullian?" Nagbuga ng hangin si Jessica."Dahil ngayon pa lamang natapos ang Kalinga Competition. Things may have gotten worse kung noon pa sinabi ni Mr. Lim ang totoo. Shianna might lose the children at sa iba mapupunta ang Kalinga."Napahilamos ng mukha
Mas humaba ang nguso ni Ashy at inabot ang snack bar kay Hudson. "Maayos po kami, Tito. A-Ang saya rin po mag-aral. Ang dami ko pong natutunan."Talaga?" Lumabas si Nash kasama ang ibang mga bata. Mukhang may outdoor activities ang mga ito dahil may mga dala na P.E uniform ang mga bata. Inabot ni Nash ang isa pang hawak na uniform kay Ashy at maamong ngumiti. Binalingan niya si Hudson at tipid itong binati. Binati rin ng ibang mga bata ang lalaki."Mauuna na po ako, Tito." Sumama si Ashy kay Lily at Rexia upang magpalit ng uniform. Sa kabilang banda, kasama ni Nash sila Darius at Jasper. Bago umalis ay sinulyapan pa ng bata si Hudson na napatitig sa kan'ya.Hudson couldn't believe it. Bakit pakiramdam niya ay kumbinsido si Nash sa balak nito? Bata pa lamang ang lalaki, hindi niya akalain na makakayang tumanggap ng ganitong klaseng gawain si Nash.O baka, nabilog talaga ni Sullian ang ulo niya.Tumingin sa labas si Hudson upang makita lamang si Sullian na nakatanaw sa kan'ya habang mal
Mrs. Mauricia stood from her seat. Gayundin si Nero na napatingin kay Judas. Nagkatinginan ang dalawa at madilim na ngumiti si Nero habang si Judas ay nang-uuyam siyang nginitian. Shianna walked to them at lumapit kay Kael na nagbabasa ng diyaryo habang nakadekuwatro sa couch. Nilapag nito ang diyaryo sa kan'yang tabi at naglabas ng isang pakete ng sigarilyo. Kumuha siya ng isang yosi at sinindihan ito. The large had four long couches. Nasa front side si Kael at nasa left side naman si Nero at Mauricia. Across Kael's seat where were Shianna and Ivana were seated. Katabi naman ni Cayer si Judas on the right side.Isa-isa munang tiningnan ni Kael ang lahat bago nagsalita. Inilabas niya ang isang sealed plastic bag from his coat at ipinakita ito sa lahat. Kumunot ang noo ni Shianna nang makita ang itin na panyo. Sunod na inilabas ni Kael ang sealed bag na may strands of hair. "These two had matched. I did a DNA test and it's positive. It matched Violet.""So what to do with that black ha
Pinulot ni Judas ang evidences na nasa table at napahawak sa kan'yang baba nang pinagmasdan niya ang mga ito. Kumunot ang kan'yang noo at seryosong tiningnan si Shianna. "Saan niyo nakuha ang mga 'to? These papers" —sinulyapan niya ang mga papeles na nasa table, sunod ay ang larawan— "and these photos. Ebidensya ang lahat ng ito! Who owned these?" He licked his lips at napailing. Nilapag niya ang mga larawan at hinarap si Shianna na kay Ivana naman ang atensyon. Kinagat ni Ivana ang kan'yang labi at napabuntong-hininga. Diretso niyang tiningnan si Judas sa mga mata. "Ako ang kumuha ng mga litratong iyon at ng documents. I got those from Blanco Corporation na nasunog kanina lamang."Natahimik si Judas at sinulyapan si Cayer. Cayer was his mother's secretary. Although nagulat siya na makita itong kasama pa rin ni Shianna, wala naman dito ang atensyon niya. Wala rin siyang balak sabihin kay Harriet ang totoo. Mapapahamak lang si Shianna kung sakali."I'll be honest." Namulsa si Judas. "V
"Nagkasunog daw sa Blanco Corporation?"Napaangat ng tingin si Lorah matapos marinig ang sinabi ni Judas. Kasalukuyan siyang nasa kusina at nag-aalmusal. Alas-kuwatro pa lamang nang umaga ngunit nakaligo na siya at mag-aalmusal na lamang. Umupo si Judas sa metal chair sa harapan ng counter at nilingon si Lorah na parang walang narinig. Judas smirked. "I heard you have a meeting with Violet Fascis? Ano'ng pinag-usapan n'yo?""It's none of your business." Nagsalubong ang mga kilay ni Lorah at uminom ng malamig na tubig. Nilingon niya si Judas. "What the hell is happening to you? Pati ba naman meeting ko with Violet ay pinapakialaman mo.""That's because Violet Fascis is Sullian's cousin?" Kumunot ang noo ni Judas at sinulyapan ang kasambahay na naglagay ng breakfast sa harapan niya. "You know the Fascis reputation at tayo rin ang nag-lead ng laban against sa kanila. So you don't have reasons to talk with her—"Galit na ibinagsak ni Lorah ang kutsara sa counter at nagtitimpi na pinagmasd
Ivana covered her mouth. Napalingon siya sa pinto nang marinig ang sunod-sunod na yapak papalapit. Halos mapatili siya sa takot at dali-daling dinampot ang phone at pinatay ang tawag. Napalunok siya at nagtago sa gilid ng pinto. Ang pintig ng kan'yang puso ay rinig na rinig. Tumutulo ang pawis niya sa kan'yang leeg habang pinapakinggan ang yapak na nagtungo malapit sa pinto. Niyakap niya ang phone at taimtim na nagdasal na sana ay hindi pumasok si Violet sa silid.Pero parang hindi pa siya pinapatawad ng langit sa nagawa niyang kasalanan dahil mabagal na nagbukas ang pinto. Halos manigas si Ivana sa takot nang tuluyang bumukas ang pinto. Mas tinakpan niya ang bibig at tumigil sa paghinga. Titig na titig siya sa babaeng nasa harapan niya. Dahil nasa likod siya ng pinto, hindi pa siya nakikita ni Violet.Para kay Ivana, mas nakakatakot pa ang sitwasyong ito kaysa noong nalaman ng parents niya na kabit siya ni Dmitri. Ivana didn't know Violet. Ang mas kinakatakot niya ay kamag-anak ito n
Careful and slowly, Ivana got out of the office. Since Violet was using flashlight, hindi siya nahihirapang sundan ito. Ang tanging problema lang ay nahihirapan siyang mangapa sa dilim dahil ang daanan niya ay hindi na naiilawan.Violet used an elevator na siyang ikinahinto ni Ivana sa paglalakad. Using the other elevator, she opened it a little later. She waited for a bit and when it opened, nauuna na si Violet sa paglalakad. Hindi pa rin nito napapansin si Ivana na kanina pa nakasunod. Due to Ivana always escaping her parents kapag kailangan, nasanay na siyang kumilos nang halos walang nagagawang anumang ingay.Violet continued walking until she reached the end of an hallway which was the way to the backdoor. Nagtago si Ivana sa dilim nang lumingon si Violet sa kan'yang direksyon. Violet went outside. Nang makalabas ay saka sumilip si Ivana sa pinto. She saw Violet touching a wall. Mayamaya lamang ay isang tunog ng pagkaskas ang pumainlang nang ang bahagi nv dingding ay nag-slide pa
"Violet Fascis?" ang tanong ni Ivana matapos marinig ang sinabi ng kan'yang kapatid. Nakangusong tumango si Carolina at hinarap ang kan'yang ate."Yes. At after they talked, an announcement that Papa bought the Blanco Corporation was revealed. Knowing that kamag-anak ni Sullian ang dating C.E.O ng Blanco Corporation, tayo siyempre ang mapapasama. Para tayong mga supporter ng kriminal." Umirap si Carolina. "Gosh, gusto ko ns talagang lumayas sa pamilya na ito."Inis na nagdabog si Carolina at lumabas sa office ni Victor. Meanwhile, Ivana bit her lip at gumawa ng isang desisyon sa kan'yang isipan. Ten o'clock in the evening. Ivana was wearing black hat and black long trench coat. Nasa labas siya ng Blanco Corporation na sarado na ngayon. She had to be careful though, dahil naglilibot na ang mga guwardiya ngayong oras. Makakaabot sa kan'yang ama ang balita na nag-espiya siya kung siya'y sakaling mahuli siya.Aurelius family was the one of the most prestigious families. Although
Kumunot ang noo ni Ivana at hindi makapaniwalang tiningnan ang kan'yang kuya. "What the fuck you mean? Don't tell me, you like Shianna after all?"Frustrated na tumango si Vincent at naupo sa couch. Samantala, salubong naman ang kilay na kinagat ni Ivana ang kan'yang kuko. Her family was messed up. Her parents were part of the underworld tapos ito, Vincent had a fucking fake engagement with Freya. Katatapos pa nga lang ng issue ni Ivana with Dmitri tapos ito naman."Ah fuck." Hinagod ni Ivana ang kan'yang buhok at saktong dumating ang dad nila. Sunod na dumating si Allegra na mukhang galing pa sa party with her friends. May pink fur pa ito sa balikat na pinarisan ng white long halter dress. Sabay na naupo si Victor at Allegra at tinaasan si Vincent ng kilay."Dad," frustrated na wika ni V incent. "You know I am planning to buy a startup company. Bakit naman Blanco Corporation ang binili mo at biglaan pa? That company is not fit to us—""So ano ang gusto mong gawin ko, Vincent?" Sineny
She wasn't ready to tell Vincent and Carolina ang totoo. She would confront her parents first.Ivana looked up at the sky na makulimlim pa rin. Mapait siyang ngumiti. Why she felt something was going to happen? Ivana loved her family dearly, kahit hindi niya maramdaman ang pagmamahal mula dito. All this time, her parents forced her to become this perfect daughter na kahit sinumang tao ay hindi kakayanin. Ivana didn't desire the company anymore. Ang nais na lamang niya ay sumayaDahil nakakapagod ding maghangad ng bagay na hindi mo makukuha. At nakakapagod din na gawin ang mga bagay na hindi mo nais para lang sa iba. Pleasing people was exhausting. It was messing up her mind. Ivana didn't want to please anyone dahil in the end, wala ring mangyayari sa buhay niya.Pinunasan ni Ivana ang tumulong luha sa kan'yang pisngi. Nagpaalam na sila ni Dmitri kay Solei na nagpaalam na ring babalik sa trabaho."So what's your plan after this?" tanong ni Ivana matapos nilang makasakay ng kotse. Nilin
Awtomatikong napahawak si Ivana sa kamay ni Dmitri nang lumapit sa kanila si Solei. Kumakabog nang malakas ang kan'yang puso. Pero palihim na rin siyang naiiyak dahil kaharap niya ang babaeng naging kasalo niya kay Dmitri. Solei was the woman she hurt the most.Suminghap si Ivana at napakagat-labi. Pilit niyang binaling ang kan'yang paningin kay Solei na kalmanteng inilahad ang kan'yang palad. Napatitig si Ivana sa kamay ni Solei bago mabagal itong tinanggap. Nangilid ang kan'yang mga luha lalo na nang hinatak siya papayakap ng babae."I'm sorry," usal ni Ivana at niyakap pabalik si Solei. "I'm really, Solei. I should have never done that. I'm sorry. You don't deserve all what I've did."Lumuluha na si Ivana nang lumayo siya kay Solei. Akala niya ay wala lamang ito kay Solei dahil kanina pa ito tahimik, pero nang makita niya itong luhaan ay halos tumalon ang kan'yang puso. Mapait na ngumiti si Solei at sinulyapan si Dmitri."Gusto kong maging masaya at makalaya sa nakaraan, kaya as mu