CHAPTER FORTY-EIGHT
DACE POV
"Kai, bat anlamig ng kamay mo?" pang-aasar sa 'kin ni Wexan.
Nandito ako ngayon sa may altar at hinihintay ang pagdating ni Gael. Ngayon na ang araw ng kasal namin at hindi ko alam kung bakit kinakabahan ako. Si Wexan ang bestman ko. Si Jayeib sana kaso si Stephy daw ang brides maid kaya abay nalang daw sila ni Rosalie. Yung lalaki talagang yun ayaw mapalayo kay Rosalie.
"Ogag, kinakabahan ako." Sagot ko dito. Agad naman silang natawa dahil sa sinabi ko.
Ewan ko ba kung bakit ako kinakabahan, this kind of feeling is new to me. Kinakabahan ako sa hindi ko malaman na dahilan, siguro ganto talaga to kasi ikakasal na ako? Na ikakasal na ako sa babaeng mahal ko?
"Ngayon pa? Kung kailan ikakasal na kayo?" Pang-aasar pa niya.
"Akalain mo yun tol? kayo rin pala hanggang dulo haha," hindi ko siya pinansin kaya nagpatuloy ito sa pang-aa
CHAPTER FORTY-NINEDACE POV"HON!"Sigaw ni Gael galing sa kwarto. Dali-dali naman akong umakyat doon habang nagpupunas ng kamay dahil kakatapos ko palang hugasan ang mga pinag kainan namin.Nandito kami ngayon sa bahay na pinagawa ko bago kami ikasal. 7 months na din matapos nong kasal namin at heto ako battered husband."Hon ba't ka ba nasigaw?" agad kong tanong sa asawa kong nakaupo habang nakasandal ang ulo sa headboard ng kama namin."Ano tong sabi ng secretary ko na nagpasa ka daw sa kanya ng letter para sa maternity leave ko?" bakas sa boses nito ang galit. Lumapit ako dito at umupo sa tabi niya at niyakap ito."Ayaw ko lang namang mapagod ka eh. Sorry na gusto ko kasing hands on ako sainyo ni baby." paliwanag ko na nag palambot ng ekspresyon ng mukha nito."Ehh bakit kasi hindi mo muna sinabi sa akin bago mo pinasa?" nakangusong sabi nito. This past few m
CHAPTER FIFTY GAEL’S POV NAGISING ako dahil sa bahagyang ingay na galing sa pag-iyak ng aking anak. Karie Angel is already three year old. Yes, tatlong taon mahigit na mula noong isinilang ko siya at labis ang tuwa namin dahil isa siyang napakabibong bata sa harap namin, hindi katulad ko na may pagka-cold at masungit. Sabi nga ni Dace ay nagmana ito sa ugali niya kapag kami lang ang kaharap, because her mood changes kapag ibang tao at hindi niya kilala ang kumakausap sa kanya. Kinapa ko ang tabi ko ngunit hindi ramdam kong wala na si Dace. “Hon?” Inaantok na saad ko, agad naman akong nakarinig ng yapak patungo sa banda ko. “Shh, nagising lang si Karie, just sleep hon, I can handle this.” Bahagyang lumamlam ang aking mata dahil sa iwinika nito. I know he’s tired. Galing siya sa opisina niya kanina but here he is, babysitting our baby. “Shh, baby Karie let mommy sleep okay? She’s tired,
CHAPTER FIFTY-ONEGAEL'S POV"MRS. HASHTON, pasensya po sa pag-aabala pero kailangan po kasing personal niyong mapirmahan ang mga papeles na ito, hindi daw ko daw po kasi pwedeng dalhin." Magalang na sabi ng secretary ko na agad ko namang binigyan ng ngiti."No, it's fine. It's nice to be here anyway." Wika ko na agad niya namang ikinangiti."Yes ma'am, it's nice to finally meet you again.""By the way, I'll be quick here, I'll just sign the papers then I'll go, I have lots of things to do at home pa. We're going to Batangas the day after tomorrow right? Or I think, next week? But anyways, sayo ko muna iiwan ang mga maiiwan kong trabaho dito sa kompanya, I'll hire someone to help you with it anyway." Sunod-sunod na wika ko habang naglalakad papasok sa sarili kong opisina, habang ang secretary ko naman ay nakasunod lang sa akin.Tinanguan niya lamang ako bago nagpaalam na pupunta
CHAPTER FIFTY-TWO GAEL'S POV HANGGANG sa makarating sa bahay ay hindi ko pinansin si Dace. Kanina pa siya kakakulit sa akin ngunit hindi ako nagpadala doon. "Mommy!" Salubong sa akin ng aking anak. Agad akong lumuhod upang magpantay kami, niyakap ko ito at agad naman ako nitong niyakap pabalik. "Mommy, we're done eating na po. Did you and daddy eat your lunch already?" Nag-aalalang tanong ni Karie na agad na nagpangiti sa akin. Sandali ko namang nilingon si Dace na ngayon ay nagsusumamong nakatingin sa akin, hindi ko siya pinansin at inirapan na lang. "Not yet baby, can you accompany mommy to the kitchen, hmm?" Malambing na baling ko sa anak ko, sunod-sunod naman itong tumango. "Mommy are you not going to ask daddy to come with us?" Nakakunot-noong tanong ng anak ko. "He can handle himself, baby." Malamig na wika ko na ikinatango na lang ni Karie. Narinig ko pa ang malalim na p
CHAPTER FIFTY-THREEGAEL'S POVNANDITO na ako ngayon sa loob ng van, nasa pinakadulong upuan ako para oras na sumakay sina Dace ay bago pa man siya makaupo sa tabi ko ay napaandar na ni Wexan ang van, at hindi na magkakaroon pa ng pagkakataon si Dace na pababain ako at pagbihisin muli.Hindi naman ganun ka revealing ang suot ko, I'm just wearing a pencil skirt that three-inch above the knee ang haba at isang crop top. Pero kahit ganun ay batid kong mag-aalburuto pa rin iyon sa galit dahil masyado siyang possessive pagdating sa amin ni Karie. Napatingin ako sa aking relos dahil ang tagal naman nilang magsilabas.Napaupo ako ng ayos ng marinig kong bumukas ang pinto ng van, doon ay nakita ko si Stephy at Rosielyn na papasok na. Si Wexan naman ay pumwesto na sa driver seat habang si Jayeib ay nasa passenger seat. Nasa unahan ko naman sina Stephy at Rosielyn na ngayon ay hindi maitago ang mga ngisi sa kanilang mga labi.
CHAPTER FIFTY-FOURGAEL'S POVNANDITO kami ngayon sa kotse, nakaupo ako sa passenger seat habang nasa back seat naman si Karie, hinihintay pa namin si Dace dahil kinukuha niya pa ang mga gamit na dadalhin namin patungo sa Batangas.Kasama namin sina Wexan maging sina Jayeib, magkakaibang sasakyan nga lang ang sasakyan namin dahil na rin sa may sari-sarili din naman kaming sasakyan, at masyadong marami ang gamit na dala namin, tatagal din kasi kami ng mahigit limang araw sa Batangas.Napagpasyahan kasi namin na kailangan din ng mga bata na makalanghap ng sariwang hangin at maranasan ang pakiramdam ng dagat.May isang van din na susunod sa amin, lulan nun ang iba kong tauhan na magbabantay sa amin sa Batangas. We're still part of the mafia world, laging may nakaabang na panganib kahit saan man kami magpunta."Mommy, what took daddy so long? I wanna see the beach na po." Nakangusong
CHAPTER FIFTY-FIVE GAEL'S POV KASALUKUYAN kaming nakaupo sa buhangin malapit sa dalampasigan. Nakarating na kami sa Batangas, balak ko muna sanang magpahinga ngunit nais nang makita ni Karie ang dagat, four-thirty na at inaantay na namin ang paglubog ng araw. Sina Dace ay nanduon sa cottage at naghahanda nang kakainin namin mamaya. "Mommy, pwede po kaming kumuha ng shell here sa sand, right?" May galak na tanong ni Karie. "Yes baby, you can." Nakangiting sagot ko rito. Napatalon-talon naman ito sa tuwa. Nagsimula na itong pumulot ng makikita niyang shell. "Hon!" Napatingin ako sa likod ko dahil sa boses na iyon ni Dace, nakita ko naman siyang tinatawag kami. Tatawagin ko na sana si Karie nang may nahagip ang aking mata na pamilyar na pigura. Akmang tititigan ko pa ito ng bigla ulit akong tawagin ni Dace kaya naman nawala doon ang pansin ko, nang ibinalik kong muli a
CHAPTER FIFTY-SIXGAEL'S POVMAAGA akong nagising dahil inaabangan ko ang pagdating ni Dad, maaga daw kasi silang bumyahe papunta dito kaya naman maaga din silang makakarating dahil wala silang nadaanang traffic.Maingat na umalis ako sa kama dahil baka magising sa mahimbing na pagkakatulog ang dalawa. Madali pa namang magising tong si Karie."Hmm..." rinig kong anas ni Karie, kakasabi ko lang eh. Lumapit ako sa anak ko at bahagyang hinaplos ang kanyang buhok upang bumalik sa himbing ang pagkatulog nito.Hindi naglaon ay bumigat nang muli ang paghinga nito senyales na malalim na ulit ang kanyang tulog. Dumiretso ako sa bag namin at kumuha ng maisusuot na damit. Matapos makapili ng damit ay tumungo na ako sa banyo upang maligo. Naging mabilis lamang ang ginawa kong pagligo dahil may balak naman kaming mag swimming maya-maya oras na dumating na si Dad. Pagkalabas ko ng banyo ay nadatnan ko pa ding tu
EPILOGUE DACE'S POV ABALA ang lahat para sa malaking salo-salo na dinaluhan ng mga kilala at bigating mga tao. Ipinagdiriwang namin ngayon ang ikapitong kaarawan ng aking anak. Maging ang mga nakilala namin sa isla mahigit dalawang taon na ang nakalilipas ay nandito din dahil na rin sa kagustuhan ni Gael, maging ako ay nais ding narito sila dahil na rin sa tulong na kanilang ibinigay at ipinagka-loob sa amin nung mga panahong hinahanap namin si Karie. Karie is now a jolly girl, mas naging malapit siya sa mga batang nakatira sa isla kung saan siya dinala ni Cassy noon. Madaming nangyari sa loob ng mahigit dalawang taon. After that incident, mas lalong pinatahimik ni Gael ang mundo ng mafia. Ang mga tauhan niya ay isa-isa niyang binigyan ng parangal dahil sa labis na tulong na naibigay nito sa pamilya namin, lalong-lalo na sa pamilya nina Gael. Matapos ng pagbibigay ng parangal ay nagpasya n
CHAPTER SIXTY-THREE GAEL'S POV MAINGAT at walang ingay na naglakad ako patungo sa direksyon nina Cassandra at Karie, tinungo ko ang parte kung saan hindi niya masyadong mahahalata ang aking presensya. Maging ang mga tauhan ko ay naging maingat sa kanilang mga galaw habang isa-isang pinapatumba ang ilang tauhang kasama ni Cassandra. This crazy girl never learn, I already gave her a chance to live and continue her life but here she is now, meddling with my family. Naramdaman ko din ang pag sunod sa akin ni Dace mula sa likod. Unti-unti ng napapatumba ng kasamahan ko ang mga lalaking nakapalibot sa buong kweba. "I'm not going to let your mom live happily with you and your dad, your dad is supposed to be mine, I am the first girl in his life, I should be his last." Rinig kong wika ni Cassandra sa anak ko na naging dahilan upang mas lalong pumulahaw ang iyak nito. Pinagmasdan ko pa ang
CHAPTER SIXTY-TWO GAEL'S POV ILANG minuto pa ang itinagal namin sa dagat bago namin marating ang kabilang isla. Masyado ritong tahimik at bilang lamang ang mga bahay na makikita, hindi gaya sa islang pinanggalingan namin na mayroon ng mga itinayong establisyemento. Marami rin ang puno rito, kung titingnan ay nakakatakot manirahan sa lugar na gaya nito dahil na rin sa nasa gitna ito ng dagat at masyadong mapuno ang lugar. Maingat na nagsi-baba ang mga tauhan namin sa bangka, ilang bangka din ang ginamit namin upang makatawid lahat ng mga tauhan kong sasama sa paghahanap. Ang ilan namang tauhan na naiwan sa islang pinanggalingan namin ay binabantayan si Dad at maging ang dalagang nakasaksi sa pagkuha ng hindi pa kilanlan na babae sa aking anak. "Dace, can you tell them to wait for a while, I'll just going to discuss something." Sabi ko kay Dace sapagkat nauna itong nakababa ng bangka, samantalan
CHAPTER SIXTY-ONE GAEL'S POV KASALUKUYAN akong nakaupo sa isang silya sa loob ng isang restaurant, inaantay ko lamang si Dace sapagkat bumili ito ng maiinom. Matiim na pinagmasdan ko na lamang ang paligid. Ang bawat galaw ng mga tao sa paligid ko ay wala namang kahina-hinala kaya bahagyang kalmado ang pakiramdam ko. Matapos ng usapan namin ng mga tao ko sa van ay napagpasyahan na naming maghanda na lamang sa mangyayaring gulo mamaya. Sa totoo lang, I don't want war anymore, I don't want that someone will end their life just because of this war, but that woman reached my limit, whoever that woman is, I feel pity for her, she just messed with the wrong person. I will just not feel pity for them if they hurt my daughter. Nakarinig ako ng ingay ng pagbagsak ng kubyertos kaya naman napatingin ako sa aking harap at doon ay nakita ko ang isang dalaga na may dalang tray. Tiningnan ko ang sahig at
CHAPTER SIXTY GAEL'S POV PINAGMASDAN ko ang matanda na tumango-tango habang nakatingin sa litrato ng anak ko. Maging ang pag bukas ng bibig nito upang magsalita ay pinagmasdan ko. "Mukhang namumukhaan ko ang batang ito, iho." Saad nito na anging dahilan upang mas lalo kong itinutok ang aking atensyon sa kanya. "Saan niyo po siya nakita, manong?" Mabilis na tanong ko. Nag-angat siya ng tingin sa akin. "Sa naaalala ko ay may kasama itong babae nang mapadaan sila rito, kasalukuyan akong nag-aayos ng aking bangka noon ng mapadaan sila, umiiyak pa nga iyong bata habang hawak-hawak nung babae ngunit isinawalang bahala ko lamang iyon dahil akala ko ay pinapagalitan lamang ng babaeng iyon yung bata." Wika nito habang nakatingala pa, tila inaaalala nito ang pangyayaring nasaksihan niya kahapon. Bahagyang nanghina ang aking mga tuhod ngunit laking pasasalamat ko dahil hawak ako ni Dace sa bewang
CHAPTER FIFTY-NINE GAEL'S POV HINDI pa tuluyang sumisikat ang araw ay tumayo na ako mula sa pagkakahiga, hindi ako nakatulog ng maayos dahil sa labis na pag-aalala para sa anak ko. I stretched my body before walking through the bathroom. Agad akong naligo at nag toothbrush bago lumabas suot ang roba. Dumiretso ako sa cabinet at kumuha ng masusuot ko, isang shirt at beach short lamang ang kinuha ko para suotin dahil pupunta lang naman kami sa katabing isla para magtanong. Sinulyapan ko si Dace na natutulog pa ngayon, alam kong hindi ito nakatulog kanina dahil alam niyang pwede akong lumabas ng kwarto kapag natulog siyang gising pa ako. Muli akong bumalik sa cr at nagbihis na, matapos iyon ay nagtawag na lamang ako sa isang restaurant sa islang ito upang padalhan kami ng pagkain. Lumapit ako sa kama at kinuha ang aking telepono. Bahagyang niyugyog ko rin ang balikat ni Dace upang gisingin ito.
CHAPTER FIFTY-EIGHT GAEL'S POV SERYOSO ang mukha na ginagamot ni Dace ang munting sugat ko sa paa, at kahit na seryoso ito ay alam kong kinakabahan na rin ito para sa anak namin. He's just being calm para hindi ako mag panic. Nakatingin lamang ako sa kawalan at iniisip ang maaring lugar kung nasaan ang aking anak. Ilang sandali pa ay nakaramdam ako ng hapdi ng lagyan ni Dace ng alcohol ang sugat ko ngunit hindi ko na yun ininda sapagkat mabilis na pumasok sa isip ko ang babae sa restaurant kanina. The woman who's holding a newspaper. Yung babaeng may hawak na dyaryo ngunit baliktad ang pagkakahawak nito. And also the woman who's looking for as from afar. Madaming posibilidad at haka-haka na sa isip ko dahil sa babaeng iyon na basta na lang sumagi sa isip ko. There is a possibility that Karie was in the hands of that woman. And I need to get my daughter back dahil sigurado akong labis ito
CHAPTER FIFTY-SEVENGAEL'S POVMATAPOS naming mag-agahan ay bumalik muna kami sa hotel room para magbihis ng panligo. Kasalukuyang tumatalon-talon si Karie dahil sa pagkasabik, kanina niya pa ako inuutusang bilisan ang aking galaw para raw makapag-swimming na siya. Si Dad naman ay nasa sarili niyang kuwarto. Sigurado akong nagbibihis na din ito dahil isa siya sa pinakagustong kasama ni Karie sa pag swimming.Napapailing na napatingin na lang ako sa anak ko na ngayon ay nakakalong na kay Dace at sinusumbong ako dahil daw sa napakatagal kong kumilos. Natatawang pinagmamasdan lamang ito ng aking asawa bago sumusulyap ng tingin sa akin.Kinuha ko sa maliit na kabinet ang isang pares ng two-piece at ang ipapatong ko ritong see-through na dress bago kinuha ang damit na ipapasuot ko kay Karie. Nang umikot ako paharap kina Dace ay nasalubong ko agad ang matalim na tingin nito maging ang pagtaas ng isa
CHAPTER FIFTY-SIXGAEL'S POVMAAGA akong nagising dahil inaabangan ko ang pagdating ni Dad, maaga daw kasi silang bumyahe papunta dito kaya naman maaga din silang makakarating dahil wala silang nadaanang traffic.Maingat na umalis ako sa kama dahil baka magising sa mahimbing na pagkakatulog ang dalawa. Madali pa namang magising tong si Karie."Hmm..." rinig kong anas ni Karie, kakasabi ko lang eh. Lumapit ako sa anak ko at bahagyang hinaplos ang kanyang buhok upang bumalik sa himbing ang pagkatulog nito.Hindi naglaon ay bumigat nang muli ang paghinga nito senyales na malalim na ulit ang kanyang tulog. Dumiretso ako sa bag namin at kumuha ng maisusuot na damit. Matapos makapili ng damit ay tumungo na ako sa banyo upang maligo. Naging mabilis lamang ang ginawa kong pagligo dahil may balak naman kaming mag swimming maya-maya oras na dumating na si Dad. Pagkalabas ko ng banyo ay nadatnan ko pa ding tu