Capítulo 10: Romper los malos hábitos

Punto de vista de Dee

Me senté en el laboratorio de Química Orgánica y contemplé mis opciones de vida a través del viejo y probado método de crear una lista de pros y contras. Encima de la página había un pequeño garabato de Walter White conmigo mientras Jessie preguntaba: "¿Cómo cocinamos, Sr. White?"

En el lado positivo, había escrito clásicos como: “Papá vuelve a casa”, “Mamá se vuelve a casar con papá” y “Se restablece la fe en la humanidad”. En la lista de desventajas, escribí tantas notas que me quedé sin espacio y dibujé una flecha para mostrar más pensamientos en la parte posterior. Drástico pero muy efectivo en la idea de que no podía simplemente mentir para convertirme en traficante de drogas.

Dios, ¿es eso realmente a lo que se había reducido?

Golpeé mi bolígrafo contra mi cuaderno mientras el maestro pasaba rápidamente lista para verificar la asistencia. ¡Ayer me había puesto al día con los apuntes de la clase y me sorprendió lo mucho que me había perdido en tres semanas! No había manera de que estuviera listo para el examen de la próxima semana… o cualquiera de estos exámenes en cualquiera de mis otras clases. Y estoy segura de que ser una vendedora de marihuana aficionada tampoco iba a ayudar.

Había intentado seguir encubiertamente a Cafeteria Boo a través de la escuela hace dos noches después de que terminó la llamada con papá, con la intención de pedirle… bueno, supongo que un trabajo. ¿O tal vez algún consejo? ¿Necesitaba un socio comercial y/o un compañero (o tal vez un interés amoroso a tiempo parcial)? Pero debí haberlo asustado porque miró ampliamente a su alrededor antes de irse hacia el… bosque.

Lo cual era ciertamente extraño, pero no iba a emitir un juicio porque mi gran idea de un escondite cuando él miraba a su alrededor era sumergirse entre los arbustos.

Me alegra que el lado norte de la biblioteca estuviera mucho menos poblado que la entrada. No necesitaba ser el bicho raro de esta escuela también.

"¿Está libre este asiento?"

La voz me sonaba familiar, y esa debería haber sido mi primera señal de advertencia, pero estaba tan absorto en mi propia cabeza que todo lo que hice fue asentir y mantuve mis ojos en el cuaderno frente a mí, mientras escribía un par de fórmulas. abajo para mirar más tarde. Afortunadamente, el laboratorio no fue una conferencia tan loca y de todos modos siempre había sido mejor con el aprendizaje práctico.

No fue hasta que una computadora portátil revestida de cuero cayó junto a una delgada Macbook Pro que hizo que mi HP pareciera un dispositivo de la última edad de piedra, que supe quién estaba sentado a mi lado.

Westley Modegos se quitó sus gafas de sol de diseñador, lo que ayudó a ocultar todo el daño que había causado.

¡Su brillo parecía como si hubiera sido atacado por el mismísimo Hafþór Björnsson!

Su ojo izquierdo se había hinchado durante el fin de semana, asomando debajo de su cabello castaño despeinado como un forúnculo demasiado grande. Aunque parecía que lo habían drenado para aliviar la presión, los párpados aún mantenían su ojo cerrado e hinchado.

El morado se había apoderado de todo el costado de su rostro, saliendo en espiral desde el centro como una camisa teñida de niño del campamento, los bordes se desvanecían en un color mora que había chocado horriblemente con el cálido color de la madera de teca. Lo grotesco de su ojo morado sólo se veía realzado aún más por la perfección de su lado derecho.

Aunque me dolía admitirlo, Westley era guapo al estilo arrogante de la alta costura. Era todo ángulos agudos y delgadez, con una barbilla que llegaba a una punta redondeada como un elfo salido de la portada de un desgarrador de corpiños de fantasía. Tenía la nariz de Mondego que llevaban todos sus antepasados, un poco griega de pariente lejano, y muy aristocrático.

Como si se pudieran ver los signos del dólar en sus genes (y, si los rumores fueran ciertos, su bisabuelo había sido un bastardo de un ducado portugués a través de un tal Ignacio de Braganza). Su otro ojo estaba bien, sus cejas arqueadas me miraban fríamente a pesar de su tono cobrizo, mientras su boca arqueada siseaba: "¿Te gusta lo que me hiciste?"

"Sí." O debería haberlo hecho. Debería haberme deleitado al ver al gran Westley Mondego bajar varias clavijas hasta donde nos sentábamos los mortales, pero no lo hice. Sentí… náuseas.

No tenía reparos en pelear. Probé suerte en un combate de artes marciales mixtas antes del último año, una vez que obtuve mi kickboxing en una forma poco común, claro está. Pero había reglas en un combate y la pelea se sentía igualada en su mayor parte.

Westley había sido un idiota y se había pasado de la raya, pero aun así yo le había pegado primero.

Un momento culminante para el arrepentimiento del mañana, como siempre decía el abuelo.

Puaj…

Westley se volvió a poner las gafas antes de que cualquiera de nuestros compañeros se diera cuenta. A la asistente técnica ciertamente le gustó la forma en que estaba con la boca abierta, pero después de unos momentos de cerrar la mandíbula, volvió a repartir kits para hacer modelos para familiarizarnos con la hibridación y la unión de los cuatro elementos principales que se encuentran en todos los compuestos: hidrógeno, carbono, oxígeno y nitrógeno.

Me recorrió un pequeño escalofrío eléctrico, entusiasmado ante la perspectiva de estar en un laboratorio oficial y Westley...

Westley parecía querer morir.

Ahora, escúchenme, no es que Westley fuera tonto. Le fue bien en clase, pero no era inteligente como Cameron, quien nunca se presentó a clase cuando íbamos juntos a Westbrooke High pero aún así (exasperantemente) obtuvo sobresalientes. Había otras cosas en las que Westley era bueno. ¿Pero la química orgánica? Mucho más allá de su nivel de habilidad.

No quería mirarlo, pero su… torpe enfoque al usar los modelos para crear isómeros C4H10O era vergonzoso. Me estaba dando vergüenza de segunda mano simplemente existir al lado de Westley Mondego. A mí. Dios, el mundo era tan extraño en este momento.

Me giré en mi taburete y observé cómo se pellizcaba la nariz bajo sus costosas gafas de sol, la imagen de la angustia con su jersey de cuello alto negro y sus jeans lavados de oscuro.

"Ey."

Me ignoró, o tal vez estaba contemplando sus propias opciones de vida. Cualquiera que fuera el caso, él no se había movido y la paciencia nunca había sido mi fuerte.

Le di una patada.

¡Casi se cae del maldito taburete! Hizo un ruido como si alguien le hubiera dado un puñetazo en el estómago. ¿Lo había asustado tanto? ¿Parecía que iba a golpearlo de nuevo? Cada pensamiento me hacía sentir peor por lo que le había hecho a Westley. Afortunadamente, nuestra mesa estaba al fondo, así que nadie se había dado cuenta, pero estaba empezando a pensar que el asistente técnico estaba pensando que estaba intimidando al pobre deportista.

Como si eso fuera posible...

"¿Qué?" dijo con dureza en voz baja. Había levantado la diapositiva de la conferencia y estaba tratando de descubrir cómo traducirla en las bolas y palos de colores que se encontraban debajo. “¿Quieres otro golpe hacia mí, Nosebleed? ¿Quieres más venganza?

“Si lo hiciera, sería bien merecido”, espeté. “Pero no, lo que iba a hacer era ofrecerte un poco de ayuda”.

"¿Ayuda?" Hizo que sonara como si le estuviera sugiriendo que se afeitara una línea en medio de la cabeza. "¿Quieres ayudarme?"

"Sí..." No parecía convencido de mi genuina oferta de ayuda, así que puse los ojos en blanco y agregué: "Porque no soy un completo idiota como tú y sé la diferencia entre ser anormalmente rencoroso y saber cuándo voy a hacerlo". Ya me he saciado”.

"Podría haberme engañado."

Y luego la conversación simplemente murió. Vale, vete a la mierda entonces.

Terminé mi trabajo para esta clase, llenando el pequeño paquete sobre las diferencias entre los compuestos enumerados, cuál era su configuración ligada y cuál era la equivalencia estructural de los átomos de carbono: material común y corriente. Casi había terminado con el paquete cuando Westley tosió, atrayendo mi atención nuevamente hacia él.

“Entonces…” comenzó y… luego se negó a dar más detalles sobre el asunto.

"¿Entonces?" Respondí de nuevo, pasando a la última página para responder la última pregunta, una breve respuesta de por qué C5H9O2 se consideraría una fórmula molecular imposible.

"Entonces, ¿vas a ayudarme o no?"

Dejé mi bolígrafo, obligándome a no criticar su tono altivo como si fuera un sirviente, y se esperaba de mí ayudarlo a lograr una calificación aceptable. O peor aún, un jodido privilegio.

“Primero, establezcamos algunas reglas básicas. Uno." Me negué a dejar que tuviera ventaja. Si lo dejo hablar ahora, arruinaría la poca paciencia que me quedaba en mis reservas para ser la mejor persona y dejar que este puente tentativo se mantuviera entre nosotros. “Tienes que ser más amable conmigo. Innegociable. En el momento en que te quejes, saldré y estarás sola. Segundo, si esperas que yo haga todo el trabajo y que tú simplemente te quedes ahí sentado, jugueteando y cosechando todos los beneficios, bueno, te espera otra cosa”.

"No necesitarás la segunda de tus pequeñas reglas, Rayburn". Cuando simplemente me crucé de brazos, negándome a ser molestada, él se sonrojó y continuó: "No tendrás problemas aquí para que yo saque mi parte justa".

"Excelente." No, no seas tan plano y sarcástico, Dee. Mira, si Lord Asshole lo estaba intentando, ¡tú también podrías hacerlo! Después de todo, fuiste tú quien extendió la asistencia. "Quiero decir que. En realidad. Me alegro de que no seas como otros niños ricos con los que he tratado”.

"¿Como quién?" Parecía genuinamente curioso por saberlo, y tampoco entendí si era por ser un rey del drama chismoso.

"Alex C de álgebra", recité, recordando al pesado receptor abierto que había amenazado con robarme el dinero del almuerzo por el resto de nuestros años escolares juntos si no lo ayudaba a aprobar la clase de la Sra. Gupta. "Yo fui la única razón por la que no fue a recuperación".

“Recuerdo al hermano de David. Siempre me pregunté cómo consiguió una nota más alta que yo en séptimo. No es de extrañar que lo enviaran a la banca en su último año. Ese fue el año en que tu abuelo empezó a enfermarse, ¿verdad?

Me quedé mirando a Westley porque no podía creer lo que estaba escuchando. Tenía razón, pero ¿cómo lo sabía? No era como si fuéramos amigos y después de todo el choque durante las vacaciones de primavera—

"Así es." No pude evitar recordar el aspecto que tenía mi abuelo en su cama de hospital.

Se había desmayado cerca del granero mientras cuidaba las gallinas. No sabíamos que era diabético y que el abuelo era terco. Así que tuve que ayudar más en la granja y, como resultado, falté mucho a la escuela. Lo inventé, por supuesto.

Me gradué con honores y ese ensayo que escribí sobre mi experiencia es lo que me consiguió mi pasantía de verano, pero aún así. "¿No eras... ya sabes?"

“¿En rehabilitación? Puedes decir la palabra que conoces. No es como si fuera un hechizo prohibido”. Sonaba amargo, el rubor de su rostro se tornó en una cereza enojada. “Fueron sólo tres meses de rehabilitación seguidos de algo de descanso y relajación con mi abuela. No es cosa de pesadillas.

"Una mujer murió, Wes". No éramos amigos, ni mucho menos, así que no estaba segura de por qué me importaba tanto que él todavía pareciera tan a la defensiva ante el accidente. Puse mi mano sobre él, para estabilizarlo o... “Está bien no estar bien con eso. Yo diría que eso es bastante normal”.

“¿Tan normal como escribir notas sobre planes para hacerse rico?” ¿Qué? Oh-

"Bueno", busqué a tientas algo más que decir. Algo que no sonaba muy desesperado. "I-"

"¿Qué? ¿Vienes a mí? ¿Es por eso que estás siendo tan útil, Rayburn? ¿Qué? “¿Quieres endulzarme para que te deje algo de dinero en el regazo como agradecimiento?”

¡Hijo de puta!

"¿Crees que estoy siendo amable con las putas limosnas?" ¡Uf, por qué lo había intentado con este trasero! ¡Ya ves lo lindo que te queda! “No te hagas ilusiones. Simplemente sentí pena por ti. ¡Estás claramente fuera de tu alcance!

“¿¡Qué carajo se supone que significa eso!?”

“¿Quieres que te lo explique? ¿O esperabas que tal vez la influencia de tu familia y los signos del dólar te dieran una A?

“Rayburn…” Pero no iba a parar. Estaba en racha.

“Tal vez por eso intentaste llamarme cazafortunas ahora mismo. Aww, ¿el pequeño Westley está proyectando mucho? ¿Se está dando cuenta simplemente de que las únicas personas que podrían soportar estar cerca de él son aquellas para quienes escribe un cheque?

"Maldita perra". Había tocado un nervio. Westley me había aterrorizado cuando era niño, incluso me había asustado. Pero nunca había sentido esta cantidad de calor. Esta oscuridad del odio. "Olvídalo. No necesito que me ayudes. No necesito a nadie”.

“Uf.” Ambos miramos hacia arriba para ver a nuestro asistente técnico frente a nuestra mesa compartida. El salón de clases estaba vacío y una mirada al reloj del techo me dijo que ya habían transcurrido los últimos cinco minutos.

El hombre nos sonrió disculpándose, revolviendo su propio cabello rubio. "Odio ser ese tipo que simplemente... echa sal en la herida, pero ustedes dos, desafortunadamente, tal vez tengan que dejar de lado sus diferencias".

Nuestro colectivo hizo eco en la sala con tanta fuerza que el asistente técnico hizo una mueca.

“Sí. Verán, como ustedes estaban atrapados en su... tête-à-tête, todos los demás en la clase pudieron elegir a su compañero de laboratorio. Dejándolos a ustedes dos como los únicos...

"Seguramente no pretendes sugerir..."

"No voy a trabajar con este imbécil..."

“Síhhh. Nuevamente, lo siento, pero no es justo para todos los demás si los intercambio a ustedes dos”.

"Tiene que haber otra opción", razoné. "Tal vez trabajo de maquillaje..."

“El proyecto final entre ustedes dos cuenta el sesenta por ciento de su calificación. Mira, si fuera por mí, sabrías... Y el asistente técnico hizo una confusa pantomima que no reveló nada. “Pero Stryker establece las reglas así. Esos son los descansos”.

“¿Así que o seguimos siendo socios o fracasamos?” El asistente técnico asintió y las fosas nasales de Westey se dilataron. “Bueno, entonces supongo que el asunto está resuelto, Nosebleed. Seguimos siendo socios”.

Y con eso, Westley Mondego salió y tuve que seguirlo a regañadientes.

***

"¿No puedes hablar en serio?" La voz de Gemma fue como un soplo de aire fresco. Finalmente la encontré el domingo y desde entonces habíamos estado enviándonos mensajes de texto rápidamente. En este momento, regresaba a mi dormitorio después de trotar al mediodía. Cuatro millas y mucho Cannibal Corpse después, finalmente estaba comenzando a calmarme de mi enojo por lidiar con Westley. "¡No puedo creer que él siquiera haya venido aquí!"

"Prueba de que Dios me odia, G".

"¡No! ¡No digas eso! Salió del cuadro por un minuto, enrollando su estera de yoga. Habíamos estado entrenando juntos desde que lo tomé en serio y acordamos que un par de millas de distancia no iba a cambiar eso. “Simplemente tienes muy mala suerte, eso es todo. Quizás alguien te haya hechizado.

"Sí, la madre bruja de Mondego por dar a luz ese error". La risa de Gemma fue contagiosa. "Dios, ¿por qué no pudiste estar aquí conmigo?"

"Porque mamá y papá me matarían si no fuera a su alma mater".

"Bueno, tienes que venir a visitarme pronto". Hm, no olí. Tal vez podría correr a la cafetería rápidamente y tomar un parfait o algo así. "Tal vez compartamos una habitación de hotel porque mi compañera de cuarto es una perra".

“¡Oh, eso sería divertido! Luego podríamos ir a la ciudad, ver una obra de Broadway...

"¡Mierda!"

“¿Dee?”

"Te... te llamaré de nuevo". ¡Ajá! Cafetería ¡Boo visto! Y bueno, estaba vendiendo. “¡Tengo dinero que ganar! ¡Eh, tú!"