VANCE'S POV
SUMERYOSO ako nang makapasok na ako sa Audio Visual Room. Napabuga ako ng hangin nang mapansin kong hindi na ako sinundan ni Steven. Nandoon na din si Braxton at Calvin kaya kampante akong umupo sa upuan.
Masayang nakikipag-usap si Calvin kina Kedrick at Dashei sa isang sulok. Mga co-officers niya ang dalawa sa student council. Kasama sila sa pag-uusap para mamagitan.
Si Kedrick ang ipinadalo para maging representative ng student council kasama niya ang secretary na si Dashie para mag- take note ng minutes of the meeting.
Habang si Braxton naman kausap si Karson. Si Karson ay isa din sa mga officers ng fraternity ni Braxton.
Hindi nakaligtas sa mga mata ko ang pagtiim ng panga ni Braxton ng dumating ang ex-girlfriend niyang si Clodeth kasama ang boyfriend nito na si Arlo.
Si Arlo ay isa sa officer ng fraternity ni Steven habang si Clodeth naman ay officer naman ng sorority.
Na-guilty ako. Alam kong iniiwasan ni Braxton na
VANCE'S POVKINALMA ko ang sarili ko. Pinigilan ko ang sarili kong maibuga ang laman ng bibig ko habang nakikinig sa sinasabi ni Steven."Vance and I were schoolmates in high school-""Enough," singit ni Braxton, "we don't care."Pero nagpatuloy pa rin si Steven, "I'm sure Vance doesn't remember me anymore but I can't forget him. Kilala si Vance na-"Naputol ang sasabihin ni Steven nang lapitan siya ni Braxton at kwelyuhan, "I said shut your fucking mouth!"Biglang nagkaroon ng kaguluhan."Braxton!" sigaw ni Arlo saka humakbang para daluhan si Steven pero hinarang siya ni Davion."What are you doing Braxton?!" sigaw ni Ryker na humakbang din papunta sa dalawa pero hinarang naman siya ni Karson.Namagitan si Kedrick kay Arlo at Davion. Habang si Wena naman kay Ryker at Karson.Kami naman ni Calvin ay humangos na pinuntahan si Braxton at Steven para umawat."Why don't you l
VANCE'S POVHINDI ko alam kung bakit habang tumatanggap ako ng mga suntok ay naalala ko ang ngiti at halik sa akin ng mataba at neird ng lalake.Na parang sinasabi niya sakin na kaya kong tanggapin lahat ng ito, na matatag ako. Anuman ang sabihin at gawin sa akin ng pamilya ko dahil sa paglalantad ko sa sarili ko ay hindi ko 'yon ikinasama bilang tao.Wala akong ginagawang mali, hindi mali ang mabuhay ako ng naaayon sa pagsunod ko sa pangangailangan ng pagkatao ko.Kaya hindi ako nakiusap kay Kuya Dernico na tumigil siya. Hindi din ako lumaban. Tinanggap ko ang mga suntok niya at hinayaan kong pinapanood lang kami ng mga magulang at iba ko pang kapatid. Kung 'yon ang makakapagpagaan sa loob nila at magiging daan para matanggap ako, tatanggapin ko.Duguan ako at sira-sira na ang damit ko nang tumigil si Kuya Dernico dahil sa mga taong dumating. Nagulat ako nang makita ko si Brywin na bitbit ng dalawang bodyguards ni Daddy. Lu
VANCE'S POVBINIGYAN ako ni Mommy ng malaking halaga para sa panggastos ko sa loob ng isang taon.Sabi niya isang taon lang daw ang kaya nilang ibigay ni Daddy sa akin para pagbigyan akong mabuhay sa pamamaraan na gusto ko.Pagkatapos ng isang taon at hindi pa ako bumabalik sa kanila na isang tunay na lalake, puputulin na nila ang sustento sa akin.Kaya tinipid at iningatan ko ang perang 'yon.Habang bakasyon ay naisipan kong magtrabaho para kumita ng pera na idadagdag ko sa ipon ko at para sa pangtustos na din sa mga pangangailangan ko sa araw-araw.Bukod doon, gusto kong libangin ang sarili ko, gusto kong pagurin ang katawan ko para hindi ako magkaroon ng pagkakataong isipin nang isipin ang mga nangyari. Gusto ko nang kalimutan ang nakaraan at gamutin ang mga sugat sa puso ko.Umaasa ako na totoo ang sinasabi nilang kayang tanggalin ng paglipas ng panahon ang sakit at hapdi sa puso ko.Pagkatapos ng is
VANCE'S POVHABANG nasa huling linya nang pagsasalita si Wena ay humakbang ako palapit kay Clodeth pero naunahan ako ni Quenie na lumapit doon.Hinarap ni Quenie si Clodeth at binigyan ng isang malakas na sampal na ikinagulat naming lahat.Hays, ang mga babaeng ito, inagawan na talaga ako ng eksena!"Im a lesbian," sabi ni Queenie. "Ten percent ng mga member natin sa sorority ay lesbian. Bilang namumuno samin ganyan ba ang sasabihin mo? Ganyan ba ang maririnig namin mula sayo? Paano mo kami pamumunuan ng maayos kung pinandidirian mo ang mga katulad namin?""Queenie-""I know Arlo," baling ni Queenie kay Arlo tapos kay Ryker. "I will accept the punishment that will be meted out to me for doing this but as a person I think I have to do it. Bilang membro at isa sa nangangalaga ng fraternity kailangan kong paalalahanan si Clodeth sa pamamaraang makakapagpahinto sa bitch mouth at gigising sa konsensya niya."Tapos n
VANCE'S POVIT'S friday night!Sumama ako sa mga kaibigan ko sa bar para magpalipas ng oras. Ngayon, mag-isa lang akong na nakaupo sa lounge.Si Davion at Calvin nagsasayaw at nakikipag-flirt na sa mga babae sa dance floor. Si Wena naman may mga kausap sa VIP room. Si Braxton maagang umuwi.Tumango lang ako kay Davion nang senyasan niya ako na sumama sa kanilang kasama ang mga babaeng ngayon lang nila nakilala. Ayokong sumayaw. Gusto ko lang mapag-isa.Napabuntong-hininga ako.Sa kabila ng maingay na paligid, masasaya at nagsasayawang mga tao, bakit nalulungkot ako? Bakit hindi ko magawang maging magsaya kahit gustuhin ko?Akala ko pagdating ko sa bar malilibang ako. Umasa ako na pansamantala kong malilimutan si Steven pero hindi. Bigo ako.I felt like I'm broken. Na sinaktan ko lang ang sarili ko kasi tinanggihan ko 'yong tao na gusto kong makasama.Napatitig ako sa bote ng beer na nasa har
VANCE'S POV"VANCE, I need your answer in thirteen seconds," at saka nag-umpisang magbilang si Ryker.Napalunok ako.Muli kong ibinaling ang paningin ko sa stage. Nakikita ko doon ang mga lalaking umaakyat sa stage at nakikipagpares ng pagsayaw sa mga babae. Kaya, sa tingin ko ayos lang.Kung sasayaw ako doon hindi halata na ginagawa ko to para kay Steven at para manalo sa pustahan. Iisipin ng lahat na nandoon ako para makipagsayaw sa mga babae.Ang galing ko! Two birds in one bullet!Magagawa kong magpapansin kay Steven at kikita pa ako. Bago pa matapos magbilang si Ryker ay agad kong dinampot ang pera."Whoa!" masayang pumalakpak si Ryker pagkatayo ko.Tumayo din siya at magalang na tinuro sa akin ang daan papunta sa stage. Bago ako humakbang ay uminom muna ako ng wine na nagpalakas ng loob ko.I lift my head and puffing out my chest. Unti-unti akong umindak habang humahakbang ako palapit sa mga tao.
VANCE'S POVNANG biglang namatay ang ilaw sa stage kung nasaan ako.Pumikit ako saglit.Nakaramdam ako ng pagod dahil sa aking pagsasayaw. Napailing ako nang makaramdam ako ng pagkahilo dahil sa epekto ng alak na nainom ko. Pero mas nangingibabaw sa nararamdaman ko ang sakit sa puso ko.Kinalimutan na ako ni Steven. Naka-move on na siya pagkatapos niyang guluhin ang mundo ko, naka-move on na siya kaagad habang nag-uumpisa na akong mahalin siya."Vance, huwag mong kalimutan ang kiss na iyon dahil iyon ang tanda ng nararamdaman ko para sa iyo. Ang kiss na iyon ang magbubuklod sa ating dalawa. Ang kiss na magpapaalala sa ating dalawa."Nagmulat ako ng mata nang bigla kong maalala ang sinabi ni Steven.Tama! Kailangan ko siyang i-kiss para maalala niya ako at ang kiss na iyon ang muling magbubuklod sa amin.Nakapatay pa rin ang ilaw sa stage na kinatatayuan ko pero tuloy pa rin ang music. Lalong lumakas ang ingay ng mga tao n
VANCE'S POV"ALAM kong ikaw 'yon Steven. Hinalikan kita kasi alam kong ikaw 'yon."Biglang sumilay ang magandang ngiti sa mga labi niya. Parang bigla akong nagising sa hypnosis ko sa harap niya."Vance can you repeat what you said?"Nag-init ang pisngi ko sa pakiusap niya. Kinabahan ako ng sobra pero nagawa ko pa rin siyang sungitan."Hindi na pwede! Lumabas ka na nga!" sinenyasan ko siyang lumabas.Nanatili siyang nakangiti at pinagmamasdan ako. Sa itsura niya halatang tuwang-tuwa siya sa ginagawa niya.My chest throbbed even more. Hindi ko maiwasang mapangiti dahil sa kiliti na naramdaman ko habang nakatitig siya sa akin.My finger pushed his chest to keep him away. Hindi ko alam kung nagkukunwari lang siya o hindi. He looked weak when my finger landed on his chest as he smiled looking at it.Sabay dumaing siya na hindi ko maintindihan kung nasasarapan ba siya o nasasaktan sa pagdutdot n
VANCE'S POVMAYA-MAYA pa ay tumayo na sina Steven, Ryker, Ivan at Dert at saka sabay-sabay silang naglakad.Bumibilis ang tibok ng puso ko habang pinagmamasdan ko si Steven. May kung anong humahaplos sa puso ko dahilan para bahagyang humupa ang galit ko. Hindi ko maiwasang makaramdam ng paghanga sa kanya.Mula palang sa pagtayo niya, pagsuklay ng mga daliri sa buhok niya, pagbuntong hininga habang saglit na nagkagat-labi, ang pamumulsa niya at ang paglakad niya habang sinasabayan ang tatlo ay naging kaakit-akit sa paningin ko. Parang nag-slow motion ang paligid habang naglalakad sila. Para bang nanonood ako ng isang music video. Tila isang magandang tugtugin ang nabubuo sa pagpintig ng puso ko habang sinusundan ng mga mata ko si Steven. Kasunod ng pag-ihip ng hangin ang tila tuluyang pagtangay niyon sa galit sa dibdib ko, natira nalang ang damdamin kong muling nahuhulog para sa kanya.Ah, paano niya nagagawang galitin ako at pawiin 'yon agad ng hindi niya namamalayan?"Wow!" biglang
VANCE'S POVNAKATUTOK ang atensyon ko sa cellphone nang maramdaman ko ang pag-park ng sasakyan sa gilid ng kalsada. "Vance may kukunin lang ako, hindi ako magtatagal. Dito ka muna," dinig kong sabi ni Davion sabay tanggal ng seatbelt niya.Papunta kami ngayon sa shooting site kung saan namin gagawin ang isang short film. Ako ang isa sa kinuha nilang pansamantalang magiging kapalit ng cinematographer nila."Okay," sulyap ko sa kanya sabay tingin sa labas ng sasakyan kung saan kami huminto. Kasabay nang pagsara ng pinto ang pagkalabog ng puso ko nang matanto kong nasa lugar kami malapit sa iniiwasan kong puntahan, ang building kung saan nakaburol ang labi ni Drew. Nasa loob na kami ng University. Bakasyon pa naman pero marami pa ring estudyante ang pumupunta dito. Ang iba ay dahil sa summer classes, trainings, activities at iba pa tulad ng burol ni Drew. May tatlong araw nang nakaburol si Drew. Tinanggap ng Unibersidad namin na dito siya iburol bilang pagkilala sa kanyang mga magand
VANCE'S POV"SINO ka?" sabay naming tanong nang mahawakan ko ang braso niya.Isang binatilyo na sa tantsa ko ay nasa high school palang. Matalim ang mga tingin niya sa akin. Napansin ko agad ang pagkakahawig niya kay Drew kaya agad kong binitawan ang braso niya."Sinong nagpadala sayo?!" sunod niyang tanong. Pero bago pa ako makasagot ay muli na namang umigkas ang mga kamao niya papunta sa akin. Muli kong inilagan ang mga 'yon.Umatras ako ng masmalayo sa kanya at saka nagtaas ako ng kamay. "Sandali-" Ngayon ay umigkas na din ang mga paa niya sa ere para patamaan ako.Ah! wala siyang balak na pakinggan ako. Umiilag lang ako at umaatras.Kahit na inilagay ko ang dalawang kamay ko sa bulsa ko ay hindi pa rin siya tumitigil. Hindi nito makuha na wala akong planong lumaban sa kanya at mukhang hindi din ito madaling sumuko para tamaan ako. Kita ko ang matinding galit sa mga mata niya... Galit para sa isang kalaban... Kalaban na banta sa buhay niya at sa mga taong mahalaga sa kanya.
VANCE'S POVNAGKAGAT-LABI ako nang pigilan ko ang emosyong gustong kumawala sa dibdib ko. Ngayong gabi nakita ko ang pagluha ng tatlong taong mahalaga sa buhay ko at ayoko ng ganitong pakiramdam.Una si Steven, pero ganon pa man ipinagpapasalamat ko na sa gitna ng pagluha niya ay mababakas ang tapang sa mga mata niya na harapin ang lahat ng ito. Si Davion, nakita ko ang palihim niyang pagluha habang nasa medyo madilim ang kinaroroonan namin kanina. Kita ko ang sakit at pagsisisi sa mukha niya.At ngayon ulit si Wena...Kumuyom ang kamao ko. Tama bang ako talaga 'yong nasa tabi nila ngayon?Naalala ko ang sinabi ni Steven kanina bago niya ako iwan sa mga kaibigan ko. "Even if this is happening, gusto kong nasa tabi kita dahil ikaw ang pinagkukunan ko ng lakas at dahil mahalaga ka sa akin. So it is okay to let your friends know that you are here for them, dahil alam kong mahalaga ka rin sa kanila at isang kaibigan na pwede din nilang pagkunan ng lakas."Dinama ko ang malamig na pag-
VANCE'S POVNAPAPIKIT ako. Napapikit ako para hindi na tumatak pa sa alaala ko ang pag-alis ni Wena tulad ng pagtatak sa isip ko ng pag-alis ni Steven kanina na sumusugat ngayon sa puso ko.Umawang ang labi ko nang gumuhit ang sakit sa puso ko. Napahagulgol ako ng iyak. Napakasakit. Nahihirapan akong huminga. Pakiramdam ko may nakatarak sa puso ko na hindi ko kayang tanggalin.Kumuyom ang mga kamao ko. Napadilat ako. Tumingala sa kalawakan at saka sumigaw.Sumigaw ako ng napakalakas. Ibinuhos ko sa pagsigaw ang bigat sa dibdib ko na hindi ko kayang bitbitin ng matagal.Sumuntok ako sa lapag. Ibinuhos ko sa pagsuntok ang galit, takot at sakit sa puso ko. Umasa akong mababawasan ang nararamdaman ko pero hindi. Habang nasa alaala ko kung ano ang sitwasyon namin ngayon, lalo lang akong nahihirapan. Lalo kong nakikita kung gaano ka-komplikado ang lahat."Tang-nang buhay to!" sigaw ko ng ibwelo ko ang kamao ko para sa pinakamalakas na suntok na kaya kong ibigay sa lapag. Nang biglang m
VANCE'S POVNANATILI lang silang nakatingin sa akin. "Tulad ni Wena mga human rights advocates sila," pa-uulit ko, "mga aktibista lang sila at hindi armaduhan!""Wala silang pakialam," agad na sagot ni Braxton bago niya ibuga ang usok ng sigarilyo, "at alam mo dapat 'yon," madiin pero maingat niyang sabi.Para akong sinampal sa sinabi ni Braxton. Blangko akong napatitig sa kanya.Ah! oo nga pala. Kilala ko ang Tito at ang Daddy ko.Tinatawag silang tagapaglingkod ng bayan pero humihinga at umaakto sila na pag-aari nila ang lahat ng meron sa probinsya namin pati na ang mga tao, pati ang mga buhay nito. Kahit na iniluklok sila ng taong-bayan para magsilbi, gampanan ang posisyong sinumpaan nila at tuparin ang mga pangako nila tuwing eleksyon.Ang totoo, umupo sila sa posisyon para sa pansarili nilang interes at kapakinabangan, para sa pera at kapangyarihan. Posisyon na magbibigay proteksyon sa interes nila at magbibigay katuwiran sa mga mali nilang desisyon na ikinapapahamak ng mamamaya
VANCE'S POVSINALUBONG nina WENA at Braxton si Steven at sa inaya na lumayo sa karamihan.Tipid akong ngumiti at tumango nang akbayan ni Braxton si Steven at saka sumenyas sa akin na hihiramin muna nila ito at silang tatlo lang muna nila Wena ang mag-uusap.Humugot ako ng malalim na paghinga ng hindi nagtama ang mga mata namin ni Steven. Nag-aalala ako dahil mahahalata sa mukha niya ang pag-aalala pagkatapos niyang kausapin ang Tita niya sa cellphone.Nagsasalit-salitan ang tingin ko kina Wena at Steven. Hinintay kong lingunin nila ako pero hindi nangyari.Tinawag ko si Wena pero hindi na niya ako napansin, parang lumulutang ang isip niya habang nagbabasa at nagta-type ng messages sa cellphone niya."Vance,” tawag sa akin ni Davion, dinig kong may galit sa tono niya.Nadatnan kong pinapakalma niya ang sarili nang lingunin ko siya. Huminga siya ng malalim bago muling tumingin sa akin."Hayaan muna natin silang mag-usap.""I think so." Lapit sa amin si Xiana, ang girlfriend ni Davion."
VANCE'S POVNARAMDAMAN kong saglit na humigpit ang hawak ni Steven sa kamay ko habang tinatanaw namin ang ganda ng kabilugan ng buwan. Nakaupo kami ngayon sa tabi ng dagat. Nakayakap sa likod ko si Steven habang nakaupo ako sa pagitan ng mga hita niya. Magkayakap kaming dinadama ang init ng aming mga katawan sa gitna ng malamig na gabi.Kani-kanina lang ay mayroong bonfire sa harap namin pero pinatay na namin 'yon nang sakupin ng liwanag ng buwan ang paligid. Mas ginusto namin na ang buwan nalang ang magbigay liwanag sa amin. May mga sandaling hinahayaan namin na manahimik ang isa’t isa at hayaang pagmasdan lang ang buwan. Mga sandaling tila napagod na kami sa dami ng mga kwentuhan namin na parang walang katapusan. Sabay kaming napasulyap sa mga kaibigan ko sa di kalayuan nang marinig namin ang tawanan nila. Naglalaro sila habang nakapalibot sa bonfire. Nangingibabaw ang boses ni Wena na halatang inaasar na naman siya ng mga kaibigan kong lalaki. Napangiti ako pagkatapos ay muli k
VANCE'S POV"GUSTO na kitang pasukin Babe," pabulong ko, para akong mabubulunan sa kaba. Ramdam ko ang bigat ng kahilingan kong iyon.Nagkatitigan kami. Nagsusumamo ang titig ko sa kanya.Pilyo siyang ngumisi at saka niya ako biglang inatake ng mainit na halik. "Of course... I'm yours..." hila niya sa akin pahiga sa sofa. "I'm ready to be used by you..."Nanginginig ako sa sari-saring emosyon na nararamdaman ko.Humiga kaming magkatagilid ni Steven sa sofa. Nakatagilid akong nakaharap sa kanya habang nakatalikod siya sa akin. Inabot niya ang labi ko ng lingunin niya ako. Habang naghahalikan kami ay may hinila siyang maliit na drawer sa bandang ibaba ng sofa. Nakita ko mula doon ang mga condoms at lubricant gel. Kumuha siya ng mga 'yon. Kukunin ko na sana sa kanya ang condom para ako na ang magsuot niyon sa pagkalalaki ko ng bigla niyang punitin ang lalagyan niyon gamit ang ngipin niya. Mabilis ang kilos ni Steven na para bang mas nasasabik pa siya kaysa sa akin. Napatitig nalang