NAPABUNTONG HININGA nalang si Astria. Lagi nalang ganto, her parents are fighting again, wala nang bago don. Walang sawang sigawan at sisihan, nakakasawa na. "HA! AKO PA!? AKO PA TALAGA ANG PROBLEMA NGAYON!? I ALWAYS TOOK MY SHARE IN YOUR BURDENS! SABI KO SAYO HINDI MAGANDA ANG KALALABASAN NANG PROJECT NAYON! it was doom to fail from the start! pero ano!? nakinig kaba!? diba hindi? you keep on insisting na gawin yang project nayan! Tapos ngayon na bumagsak yang brilliant idea mo and nalulugi ka ako ang sinisisi mo!?" galit na sigaw ni Astella pasagot sa asawa at dinuro duro pa eto, she's losing her temper. Lagi nalang sya ang pinagbubuntunan nang lalaki tuwing nakakainom o masama ang araw. Napapagod na sya. Akmang sasampalin na sana ni Roy si Astella nang dali dali nang bumaba si Astria para awatin ang magulang nya, hindi nya inexpect na hahantong sa buhatan nang kamay ang away nang dalaga. Hays, she's so tired. Andaming nangyari sakanya kahit isang araw palang ang lumilipas.Well
"BABALIK KA naba sa dorm mo?" bungad na saad ni Roy habang mariing nakatingin sa maleta nya sabay angat sa mukha ni Astria, tumango nalang si Astria. Hindi sya sanayna kausapin ang daddy nya dahil hindi naman sya lagi kinakausap neto, he treat her like a wind, hindi pinapansin o kinakausap kaya nakakagulat na nag initiate eto nang paguusap ngayon. Hindi nya alam kung kakabahan ba sya o sasaya. "Diba may lagpas kalahating taon kapa bago maka-graduate?" tanong ulit neto at tumango ulit si Astria, bakit ba andaming tanong nang daddy nya? Naguguluhan sya dahil bakit ba sya tanong nang tanong? May gusto ba tong sabihin? or did he started to take interest to her ba? Pero kasi he never care sa pag aaral ni Astria, o kahit sa kung anong nangyayari sa buhay nya. Mariing tumitig si Roy kay Astria tila ba may kung anong iniisip. Maya maya ay bumuka na ang mga bibig neto... "Star, kayo ni Cian... Did you two get along with each other?" tanong ulit nang daddy nya. Napakunot naman nang noo si As
WALANG GANANG naglakad papalabas ng villa nila si Astria, nakayuko lang ang ulo habang hatak hatak ang maleta nya. Lumilipad ang utak nang dalaga, Her father's words keep playing in hers mind. How? how can she snatch him to Roxie e halata namang head over heels eto sa dalaga yon? Tch, Her father is being unreasonable as always, laging sarili ang iniisip. Kahit man gustong gusto nya si Cian e ayaw nya namang makanakit ng ibang babae. Alam nya ang girl code, kainis. Sana pala sumagot na sya kanina para ipagtanggol ang sarili, pero kasi she never talked back to elders. Alam nyang di tama ang mga yon or masama yon pero kasi— sumosobra na ang dad nya. How can he say that easily to his own daughter? tinuturuan nya eto kung pano maging masamang babae.But done is done, she didn't talked back and stay well behaved like nang gusto nila. Nakakainis mang isipin pero anong magagawa nya? ganto sya lumaki, hindi na mawala wala eto sa sistema nya. Hays, naalala nya tuloy kung bakit sya naging gan
MARIIN LANG na tinitigan ni Cairan ang dalaga na para bang sinusuri nya eto. Hindi ulit eto umiimik sa tanong nang dalaga makalipas ang ilang minuto kaya naman napagpasyahan ulit ni Astria na magsalita nalang kahit na nahihiya sya dahil hindi naman sya sinasagot nang binata at para lang syang kumakausap sa hangin dahil sa di pag imik neto. "Uhm... well, if wala ka namang schedule that day. Baka gusto mong lumabas with me? As I said last time, Libre kita" halatang pilit ang saya nang dalaga habang nagsasalita at nagsimulang paglaruan ang mga daliri nya sa kamay, well nahihiya nA kasi sya dahil tahimik at nakatitig lang sakanya ang binata. She's anxious, what if nabobothered nya na pala ang binata? what if ayaw pala talaga netong makausap sya? did she do something wrong? hays ewan ko nalang huhu.'Wait... Teka... ayan na gagalaw na sya' ani ni Astria sa sarili matapos makita ang binata na umayos lang nang tayo.Maya maya pa ay bumuka na ang mga bibig neto at nagsalita, pero hindi neto
MATAPOS ANG halos kalahating oras nang nakakakabang katahimikan nang dalawa dahil sa tense na atmosphere, nabasag lang eto dahil sa isang pamilyar na boses na tumatawag kay Astria.Nilingon nila etong pareho. "Litte Starr" pagtawag ni Cian sa dalaga na puno nang pangamba ang tono, dali dali etong tumakbo sa kinaroroonan ni Astria at kinuha ang mga kamay ng dalaga upang hatakin sya papunta sa likodan ni Cian, hindi manlang neto pinansin ang pagpupumiglas ni Astria at ang mga salita neto. Tumayo si Cian paharap sa binata at ipinagitan ang sarili nya sa binata at kay Astria. "What do you want to do with her!" may galit na sigaw ni Cian, punong puno nang madiing tono ang boses neto na tila ba pinoprotektahan ang dalaga mula sa binata. Pinaulanan din nang masasamang tingin ni Cian ang binata na tila ba gusto na nya etong patayin. How dare he touch his Little Star! Agad namang napatingin ang dalaga kay Cian, what the crap is he saying!? Pairap nya tong tinitigan saka madiing nagsalita "
"HEY! WHAT are you doing!? bakit sumakay ka?" inis na asik ni Astria saka humarap sa binata prenteng nakaupo at inaayos ang seatbelt. Ngising aso lang eto at hindi pinansin ang sinabi ni Astria saka kinausap ang taxi driver, matapos ang ilang minuto ay sya na ang binalingan nang binata sabay sabing "Magdidinner tayo" masayang asik nang binata, without caring for her opinion. Napabuntong hininga nalang si Astria, she had no choice kundi pagbigyan ang binata. Nakalimutan nya atang napaka mapilit neto at paladesisyon, gagawa at gagawa nang paraan para matuloy ang gusto nya. "Alright, bahala ka na" pagpapaubaya ni Astria at sinandal nalang sa headress nang upuan ang ulo nya. Mas sasakit lang ang ulo nya pag nakipag argue pa sya sa binata, hindi naman sya mananalo rito. Nagulat naman sya nang biglang hawakan nang binata ang kamay nya at malungkot na tumingin sa dalaga, he looks so anxious, ano nanamang ganap neto? Gawain kasi ng binata na pag anxious eto eh hinahawakan neto ang kam
"HINDI TALAGA yan ang ibig sabihin ko, I'm sorry if you misunderstood me, Star. It's just... Andaming masasamang lalaki sa paligid mo and they might just play with you, cheat on you or worse hurt you. Ayoko lang na masaktan ka nang dahil sa lalaki" buong concern na saad ni Cian at malamlam na tumingin kay Astria. Astria. His Childhood friend, also biruan pa nga nang matatanda na para na silang childhood sweethearts dahil sa usap usapan ng mga matatanda noon na ipapakasal silang dalawa. Hindi naman sya tumatanggi tuwing napapagusapan yon, sinasabayan nya pa nga minsan ang mga biro biro nila, dahil for him biro lang ang mga eto and he really didn't take it seriously dahil alam nya namang sabi sabi lang talaga ang mga yon, and it's uncertain kung mangyayari man yon or hindi. Maybe sinasabi lang nila yon dahil sabay silang tumanda at lumaki ni Astria, hindi sila mapaghiwalay noong mga bata pa sila dahil laging buntot ng buntot si Astria sakanya, but hindi naman sya naiinis sa presensya n
HINDI PA nangangalahati ang pagkain ni Astria nang mapatingin sya sa babaeng papasok sa entrance nang restaurant. Roxie? did Cian call her? Well, no wonder. Nakita nya naman etong nagmamadaling tumakbo papunta sa kinauupuan ni Cian at naupo sa din sa tabi neto "Ah, nga pala. Inaya ko rin si Roxie para formal na ipakilala sayo, hindi kasi kayo nakapag-usap nung nakaraan dahil gabi na non at wala ka pang matutuluyan" mahabang paliwanag ni Cian, hinayaan nalang ni Astria ang lahat dahil kahit naman ayaw nya na nandito ang dalaga, dadating at dadating parin sa punto na magkikita sila kung patuloy parin si Cian sa pakikipagkita sakanya. Pilit na ngumiti nalang si Astria nang magtama ang paningin nila ni Roxie, mahahalata din na plastick ang ngiti nang dalaga sakanya. "Roxie, this is Astria Equilla my bestfriend" pagpapakilala ni Cian kay Astria sabay pagtuturo sakanya. Pilit namang ngumiti si Astria dahil doon "Astria. Roxie Beridez, my girlfriend" pagpapakilala naman ni Cian kay Roxie
She might looks behave and obedient to his mom pero her eyes is no longer the same back then in the paste, her eyes looks tired and uninterested.Hindi naman nagtagal ang pagdidiscuss nila Odette tungkol sa mga bagay at aalis na sana ng kausapin ni Cian ang ina nya "Mom, mauna ka nalang muna. Kakausapin ko lang si Astria".Odette just look at him with some hesitated eyes, maybe nabalitaan neto ang nangyari sa ospital noon, matapos ang ilang minuto ay nagsalita rin naman eto "Alright, be nice to Star ok? She's your fiancee now and sooner she will be your wife, Do you got it?""Yes, I know mom, I understand" inis na sagot ni Cian, he was really annoyed tuwing pinagsasabihan sya ng kung sino kahit pa ina nya eto. Umalis naman na ang ina nya kasama si Roy na ngayo'y hindi matanggal ang abot tengang ngiti, hinatid neto si Odette papuntang gate. Pero, bago eto umalis ay lumingon muna eto sa likod sabay sabing "Astria, prepare some drinks si Cian habang naguusap kayo" utos neto kaya napaira
Kinaumagahan, halos mga alas kwatro nang umaga ng magising si Astella mula aa pagkakatulog, she was sober too at medyo magaan na ang pakiramdam nya. Nagulat pa sya ng magising sa hospital bed kaya naman napatitig sya sa gilid at nakita nya si Astria na natutulog, napalinga rin sya at napansin si Roy na prenteng natutulog sa sofa habang si Astria e nasa hindi komportableng posisyon.Napailing na lamang sya at napabuntong hininga, wala talagang pake ang asawa nya sa anak nila... she failed as a mother for choosing a bad father. May hinuha na sya sa nangyayari kung bakit nandito ulit ang anak nya and she feels so bad and guilty. Hahawakan sana ni Astella ang ulo ng anak para himasin ng gumalaw ang dalaga, naalimpungatan ata eto.Nagulat eto ng makitang nakabangon ang ina mula sa pagkakahiga "Mom! gising ka na! teka, you should I down first kailangan mong magpahinga" natatarantang saad neto at ginaya ang ina papahiga "Nilagnat ka ulit at sobrang taas kaya naman dinala ka na namin ni dad
"Mamili ka ng maayos Astria, you being engaged to Cian and cut ties with that bastard or you will be freed but your damn mother will be sold with some maniac old man and your lovely illegitimate man will be kicked out of the Funtaveria Corp, choose wisely Astria. Choose" paguulit pa ni Roy na puno ng ngisi ang labi, nakikita nya kasi ang reaksyon ni Astria. She looks pale, shocked an helpless, and he's enjoying it.Choice... do that shit can be called a choices!? kahit anong piliin nya wala syang magagawa, lahat may masamang mangyayari... Naiiyak sya.Napalingon sya sa ama ng makarinig ng malalakas na halakhak."Astria, you should obey me and just damn get engaged with Cian and cut that bastard out of your life. Yan ang napag-usapan natin kanina diba bago ko ihatid ang ina mo sa ospital? You will obey what I want. Isa pa, Sure naman akong hindi mo kayang makitang maging parausan ng matanda yang nanay mo no? then, text that bastard that you will get engaged with her own damn step-brot
She's speechless, wala nang pagaasa pang magtino ang ama nya. Astria wipes her tears at pinilit buhatin ang ina o kaya'y tapik-tapikin "Mom, stay awake for a while, tutulungan kitang makalakad para madala sa ospital" marahang saad ni Astria sa ina.Sobrang init na ng temperatura ni Astella at napapansin nya narin ang pangangatog neto, kinakabahan na sya lalo. Her mom needs to go to the hospital immediately.Pinilit naman ni Astella ang sarili, sinuportahan sya ni Astria na makatayo at lalabas na sana ng storage room ng pigilan at harangan sila ni Roy."Do you think I will let you go that easily!? ngayon pa na tumapak ka ulit sa pamamahay ko!?" inis na asik ni Roy sa anak."Nababaliw ka naba!?" nagngitngit ang mga ngipin ni Astria at masamang tumingun sa ama "Mom needs to go to hospital immediately! she's burning as fuck! she's your wife and she needs immediate help right now!!" galit pang asik ni Astria sa ama.Sinalubong naman ni Roy nang nanlilisik ring mata ang mga mata ni Astria "
Magdidilim na ang paligid nya nang tumunog ang telepono nya at makatanggap sya ng mensahe mula kay Cairan. Mukhang nakauwi na eto at hinahanap sya, he's asking kung bakit pa sya wala sa penthouse...Nanlalabo ang paningin ni Astria habang binabasa ang mensahe ng binata.But she manage to pull herself together and replied on his messages ' I'm just taking a stroll, Mauna ka nalang muna kumain ' tanging nasagot nga na lamang sa binata at ibinalik ang telepono sa bulsa nya.'what a cold reply' she said in her mind. Infact, hanggang ngayo'y may cold war parin naman sa pagitan at halos ilang araw rin silang wala masyadong kibuan, pero sure syang kahit ganon ang situwasyon nila ay naghihintay lang talaga eto nang desisyon nya at plano nya.Napabuntong-hininga na lang sya, as if naman she have a choice diba? she have none, kahit anong piliin nya ay may dapat parin syang isakripisyo.Matapos nang ilang minutong lakadan ay nakarating na sya sa tapat ng bahay nila. Huminga muna sya ng malalim m
Maya maya, nagvibrate ulit ang telepono nya. It was from cian again "Asked nicely, I might reconsidered it". Napabuntong hininga si Astria. "Please, Cian. Can you check her up? it's fine even if it's quick" pagrereply neto saka nagsend ng isang gif, a puppy with a pleading look and saying please. Matapos magsend ay agad syang nireplyan ng binata "Yan, sige. Wait, I'll check her up. Update kita pagtapos" He's still childish like he used too, isip isip ni Astria matapos tingan ang reply sakanya ng binata. Binitawan naman na ni Cian ang telepono nya at nagbihis, nakangisi ang binata at magaan ang aura nya ngayon. As if something good happen. Feeling kasi nya ay unti-unti nang bumabalik ang pagkakaibigan nila ni Astria kaya naman hindi maalis ang ngiti sa labi nya, halos matagal tagal narin simula ng huling sumaya sya. Nung mga nakaraang araw kasi ay puro nalang problema ang kinakaharap nya. He was forced in this damn engagement at wala syang magawa dahil may bantay sya
Buong magdamag na hindi pinatulog ng niya si Astria, she kept thinking and organizing her thoughts. In the he only state that he had a plan for Funtaveriá corp, not the whole detailed plan. Was it because he didn't trust her that much para sabihin? natatakot ba sya na baka ibunyag nya to sa mga Funtaveriá? She can't herself but to doubt him... his distrust to her mad her trust to him broken, she's also feel so guilty because of her own conscience. Those thoughts kept messing their relationship. Her conscience and guilt is eating her up along with her distrust on him. If she had never hurt him back then baka hindi sya naguguilty tuwing nakakasama ang binata, she wouldn't have to be afraid to be with him but the irony was, if she hadn't done those immoral things, would he really still approach her? hindi mawala sa isip nya na baka talagang inapproach lang sya ng binata dahil para makaganti eto and that was her biggest fear... It's holding her back to choose and run to him without
"Hey, stop. Don't bite yourself" pagaawat ng binata matapos makita ang ginagawa ng dalaga sa labi nya. He raised his hands at inabot ang labi ng dalaga, he gently rub them. "Please, don't be burden by those things. Now, your problem is my problem too. Kung pagbabayad nang pera ang solusyon sa problema mo willing akong gawin lahat para matulungan ka, I will give you all I have if that's what it takes." Bakit tuwing bumubuka ang labi ng binatang kaharap nya ngayon ay puro na lamang bagay na hindi nya pa naririnig ang inilalabas ng mapupula at maninipis na labi neto? it's making her doubt anything because hindi nya maramdamang worthy sya para sa mga sinasabi ng binata. How can she be worth it for those sacrifices? She hurt him back then... She... She always choose someone else, kahit na pasikreto nya mang tinutulungan dati si Cairan, she still choose to shut her mouth and turn a blind eye on his suffering siding those people who hurt him. Even she did give him a flashlights everytime
"You're thinking, I'm just talking nonsense right?" buntong hiningang saad ni Cairan matapos makita ang mga tingin ni Astria. Napababa naman ng tingin ang dalaga sabay iling na lamang "No... hindi sa ganon... it just, kahit na makahiram ka man ng ganong kalaking pera... I-i... I can't afford to pay it back. How can I pay you back" alalang saad ni Astria sa kasintahan. Hindi naman nakasagot si Cairan sa mga oras na iyon at nabalot na ng katahimikan ang buong hapag. The meal ended in silence, parehong walang kibo ang dalawa sa magkaibang dahilan and that gives Astria sa sense of guilt for ruining the mood. It's just... how can he borrow a hundred millions from someone? sinong tanga ang magpapahiram ng ganoong kalaking pera just because they're friends? he didn't even know kung mababayadan ba eto. And if Cairan did borrow money, hindi nya alam kung pano nya mababayadan ang binata. Hindi ganon kadaling maghanap ng pera, kahit magkayod kalabaw pa sya nang buong taon hindi manlang neto