Le lendemain matin, ma confiance reste avec moi et je sais que je suis prêt à affronter mes camarades de classe à l'école. Ils vont être plus que choqués que je parle à nouveau, et je me suis préparé à ce que des rumeurs circulent. Je me suis retourné et retourné toute la nuit en pensant à ce qu'ils diraient. Alors, quand je me réveille le matin, je constate que mon corps refuse presque de quitter le confort de mon lit. Mon alarme sonne sur mon téléphone à côté de ma tête, transformant mon mal de tête en migraine plus j'attends pour l'éteindre. "Raine! Votre réveil sonne depuis dix minutes, vous ne voulez pas être en retard!" La voix de papa se mêle à mon alarme agaçante et je gémis, me couvrant la tête avec M. Buttons et tressaillant lorsque sa corne me pique l'oreille. "D'accord", soupire - je en me retournant sur le dos. "Je suis debout." Même si je sais que je ne pourrai pas me cacher éternellement de cette situation et que je suis beaucoup plus forte qu'il y a trois ans, je
"Tu as aussi une belle voix!"S'exclame - t-il en se précipitant pour sortir du camion et courir à l'avant pour être à côté d'elle. Je mords mon rire quand Toby envoie à West un regard exaspéré. West roule des yeux, " Ces deux choses fonctionnent toujours?"Je rigole, "Je pense qu'elle joue dur pour obtenir.""Comme tu l'as fait ces derniers mois?"Je lève les yeux vers lui et plisse les yeux de manière ludique. "Et qui a dit que tu m'avais "eu"?"Le doux sourire de West s'estompe pour correspondre à mon sourire narquois alors qu'il fronce un sourcil. La prochaine chose que je sais, il me tire vers lui par la taille et il nous fait tourner de sorte que mon dos soit plaqué contre la Jeep avec sa main libre à plat contre elle, juste à côté de ma tête. Sa tête est abaissée, ses lèvres à quelques centimètres des miennes alors que je le regarde les yeux écarquillés. Il regarde avidement mes lèvres avant de les traîner en arrière pour rencontrer mon regard surpris. "Je t'ai maintenant", d
Toutes nos mâchoires tombent, mais pas aussi loin que celle de T qu'elle se moque."Connard! Tu n'aurais jamais dû être avec moi en premier lieu? Ce n'est certainement pas ce que tu disais quand nous-""D'accord! T, Tyler, pourquoi ne nous dites-vous pas comment vous vous êtes mis ensemble?"Dis-je en la coupant pour éviter à Alyse d'avoir à entendre plus. "Aussi, est-ce que quelqu'un sait où est Gray?"Maintenant, sa mâchoire tombe pour une raison entièrement différente alors qu'elle me regarde fixement."Tu viens de le faire..."Et, en quelques secondes, son humeur change complètement et elle abandonne le côté de Tyler pour courir vers le mien et me serrer dans ses bras. Ma main tombe de celle de West alors que je lui serre maladroitement le dos, mes bras ne s'ajustant pas autour de son sac à dos. "Raine! Oh mon dieu!"Elle applaudit, me serrant fort.Pour le reste de la journée, c'est ainsi que se déroulent les réactions. En musique, M. C m'a appelé à l'avant de la classe pour jouer
West est clairement curieux de savoir pourquoi Tyler n'a pas été choqué ce matin quand je lui ai parlé, apparemment, pour la première fois depuis sa première année. Sans oublier que West a compris le fait évident que Tyler m'évite.West n'a pas fait de levier ni posé de questions, mais ses regards entre Tyler et moi me permettent de lire ses pensées assez clairement. Il sait qu'il s'est passé quelque chose entre nous. Il est trop perspicace pour ne pas le faire. Je ne sais tout simplement pas si cela rend le fait de lui parler du baiser plus facile ou plus difficile.Plus j'attends pour lui dire, plus il pensera que le baiser contenait des sentiments qui valaient la peine d'être cachés. En réalité, le baiser de Tyler ne signifiait rien pour moi. J'ai toujours et je ne considérerai toujours Tyler que comme un ami, et c'était bizarre de savoir qu'il me considérait comme une autre fille qu'il voulait, pas comme la meilleure amie que j'ai toujours supposée être.Au moment du baiser, je ne
Toby et moi utilisons rarement le patio arrière malgré sa beauté. Nous avons une immense terrasse, avec le gril en acier inoxydable de mon père et un charmant ensemble de salle à manger en plein air. Les marches du pont mènent à un magnifique sentier en pierre pavée, de seulement cinq ou six pieds de long, qui s'ouvre sur un cercle magnifique avec un foyer en pierre de taille au centre. À l'extrémité, le patio se termine par un mur de siège en demi-cercle qui sert de siège pour le foyer, avec des coussins d'appoint offrant un confort supplémentaire, et à l'autre extrémité se trouvent quatre chaises Adirondack avec coussins.C'était l'idée de ma mère d'avoir une grande cour arrière parfaite pour accueillir tous leurs amis, et après son décès, mon père s'est donné pour mission de la terminer. Seulement maintenant, Toby et moi l'utilisons à sa place pour accueillir nos amis et créer des souvenirs qui, je le sais, lui font sourire au paradis. Alyse, West et moi occupons les chaises pendan
Tout le monde autour du feu est tout aussi silencieux, probablement effrayé même de respirer trop fort. Du coin de l'œil, je vois le petit sourire narquois sur les lèvres de Tyler et cela me fait bouillir le sang que c'est exactement ce qu'il voulait, donc cela rend ma phrase suivante beaucoup plus facile à admettre à haute voix avec lui à portée de voix."Mais ça ne signifiait rien pour moi, West. Il est venu chez moi pour s'excuser de m'avoir laissé seul à la fête et ensuite j'ai su qu'il m'embrassait."West est si silencieux que je peux l'entendre essayer de stabiliser sa respiration et je regarde la montée et la descente de sa poitrine.Enfin, il parle. "L'as-tu embrassé en retour?"Je secoue instantanément la tête et pose une main douce sur son avant-bras. Il se détend à mon contact, mais seulement légèrement, et ses yeux s'enfoncent dans les miens; me suppliant silencieusement de dire non."Non, bien sûr que non", dis - je, et la peur dans ses yeux se dissipe en soulagement. "Si
"Raine, je suis désolé."Tyler pleure, les yeux sombres submergés de culpabilité et de remords."Je te faisais confiance!"Je répète, cette fois dans un cri rauque. "Je ne t'ai pas fait de mal", plaide Tyler, luttant contre West qui ne fait que le serrer plus fort. "Non, mais tu savais qu'il le ferait", dis-je alors que quelques larmes plus silencieuses coulent sur mes joues. "Ce n'est pas ton travail de me protéger, je le sais, mais tu savais à quel point j'avais peur d'aller à cette fête.""Je-je ne sais pas ce que tu veux que je dise.""Il n'y a rien que tu puisses dire," murmurai-je d'un air brisé.Après ce qui ressemble à une vie de West debout là, les yeux encore illuminés de rage, il relâche durement son emprise mortelle sur le collier de Tyler."Pars. Maintenant."Tyler, le nez encore dégoulinant de sang, s'affaisse avec la peur toujours au fond de ses yeux. Il a alors l'audace de demander de l'aide à Toby et Gray, mais leurs expressions partagent la même colère que West."Les
Ne voulant pas m'immiscer, je me tourne vers l'Ouest pour l'amener à l'intérieur. Cependant, je saute légèrement de la façon dont il me regarde. Je n'arrive pas tout à fait à déchiffrer son regard intense et pensif, mais cela fait sourdre mon cœur plus fort et je me dirige vers lui. "Veux-tu entrer à l'intérieur?"Je suggère tranquillement. "On peut aller te faire nettoyer les mains." Il hoche la tête et nous nous promenons tranquillement autour de Toby et Alyse, ne voulant pas gâcher leur moment, et nous dirigeons vers l'intérieur. Les portes mènent à la cuisine, alors je demande à West de s'asseoir sur les tabourets du comptoir pendant que je vais chercher des bandages et un sac de glace. Je rentre dans la cuisine depuis la salle de bain où j'ai attrapé la petite trousse de premiers soins et je remarque l'émotion qui s'estompe derrière ses yeux bruns lorsqu'il croise mon regard. Je m'assois sur le tabouret à côté de lui et il me tend la main pour que je l'inspecte.Je le regarde pe
Pendant un petit instant, elle ferme les yeux et prend une profonde inspiration, se préparant à dire à haute voix ce qu'elle ne pourra jamais reprendre."Tu t'es encore imposé à moi. M'a forcé à coucher avec toi. Je ne t'ai pas invité à faire ça."Puis la foule éclate en tumulte et la vidéo se termine.Nous sommes tous assis là en silence. "Elle n'était pas la seule, Raine," dit Gray prudemment. "Une autre fille s'est manifestée après, j'en ai entendu parler. Warren l'a agressée aussi. Il n'est pas allé aussi loin avec elle qu'il l'a fait avec toi et Julia, la fille de la vidéo, mais il l'a forcée à d'autres choses avant qu'elle ne puisse le faire reculer."Je fixe Gray du regard. Mes oreilles commencent à bourdonner, je pense qu'il continue à parler, mais je ne l'entends pas. Je ne le vois même plus vraiment non plus. Je ne sens pas West à côté de moi ou Toby et Alyse derrière moi. Je me sens engourdi alors que je laisse tout s'enfoncer.Je n'étais pas la seule fille attaquée par Wa
"En fait, il y a quelque chose dont j'ai besoin de discuter avec tout le monde", interrompt Gray depuis son siège sur le canapé.West et moi entrons maintenant complètement dans le salon et il s'assoit au coin de la section, à seulement quelques coussins de Gray. Je me tiens hésitant derrière lui alors que West regarde prudemment chacun de nous dans la pièce, se demandant ce que nous savons tous mais que nous ne lui avons pas dit.J'aurais peut-être dû lui dire pendant le trajet en voiture ici, mais je ne voulais pas interrompre le moment parfait que nous vivions. Gray met la main dans sa poche et sort son téléphone, le déverrouillant alors qu'il nous regarde tous les deux."Raine, je ne sais pas comment tu réagiras à ça, mais ce sera peut-être plus facile de le faire de cette façon si tu ne lui as pas encore dit", commence-t-il.West se raidit légèrement, mais je tends la main et pose une main réconfortante sur son épaule. Il se détend légèrement à mon contact, mais il semble toujou
Alors que nous suivons Toby et Alyse hors de Finch Street, mon esprit retourne à Libba et je verrouille rapidement mon téléphone sans répondre à Alyse et tourne mon attention vers West."Nous devrions probablement aller voir votre-""Je suis loin devant toi."Alors que Toby et Alyse continuent tout droit pour se diriger vers ma maison, West prend un virage à gauche pour se diriger vers sa maison. Alors qu'il conduit sur les routes cahoteuses, il pousse un regard lointain dans ses yeux, un signe révélateur que son esprit bourdonne de quelque chose de bouleversant. Quand j'ai demandé, il a admis à quel point il avait agi de manière horrible envers Libba. Il a admis avoir déchiré la maison en morceaux, lui avoir crié dessus pour ne jamais lui avoir dit qui était son père, et qu'il l'avait laissée pleurer là-bas. "J'étais horrible, Sunshine", dit - il alors que nous arrivons dans son allée. Ses mains serrent le volant alors qu'il regarde la maison avec des yeux solennels."C'est bon, tu
Derrière moi, j'entends une autre portière de voiture claquer et je tourne légèrement la tête pour voir Alyse sauter du camion pour se précipiter à mon secours, mais Toby l'arrête. Ses yeux sont serrés sur moi et West et il commence à avancer vers nous, n'aimant clairement pas l'apparence de West ni le son de sa voix, mais je secoue subtilement la tête. Mon attention se tourne vers West quand il recommence à crier."Comment peux-tu même plus supporter de me regarder? Je suis apparenté au même genre de monstre qui a volé ta voix! Tu devrais me fuir maintenant. Tu devrais avoir peur de moi! Bon Sang, j'ai peur de moi-même."Sa voix s'accroche à la fin, le faisant taire alors qu'il mord ses larmes. Il fait un pas en arrière et s'affaisse contre la maison, laissant ses épaules tomber dans la défaite alors qu'il respire lourdement et regarde le sol. Des larmes s'accumulent au fond de ma gorge à la vue de lui qui a l'air si blessé, si effrayé, et je m'approche de lui. Comment peut-il ne pas
Libba ferme les yeux un instant en hochant la tête. "Il ne s'arrêterait pas avant que je lui dise. Je ne savais pas quoi faire d'autre. C'était comme s'il était déchaîné, Raine."Je tends à nouveau la main pour me reposer confortablement sur son bras. "Ça va aller. Il ira bien. Pouvez-vous me dire où habite William?"Libba maintient mon regard pendant quelques instants silencieux. Tout ce que j'entends, c'est le martèlement dans mes oreilles, le doux rugissement du camion en marche de Toby dehors et le tic-tac de l'horloge dans leur couloir. Jusqu'à ce qu'elle se décide enfin."Il habite sur Finch Street. 9335."Ses mots créent une tempête de choc en moi. Finch Street ne peut pas être à plus de quinze minutes d'ici. Je devrai peut-être aller à l'école avec Warren et le voir tous les jours, mais je n'arrive pas à imaginer qu'il aille en prison et pourrisse pendant 15 ans, seulement pour être libéré et vivre à quelques minutes en voiture de moi et de mes enfants."Je-je peux pas aller d
Mon regard se déplace prudemment des documents vers Libba. Ses yeux larmoyants et regrettés sont collés au dossier comme s'ils avaient trop peur de croiser mon regard. Elle a l'air effrayée. En quelque sorte encore plus petit qu'avant. Ses lignes de rire sont introuvables, seulement les lignes de froncement de sourcils gravées dans sa peau que je n'avais jamais remarquées auparavant. La honte et la perte dans son œil envoie quelque chose de perçant dans mon cœur. Je sais que ça a l'air trop bien. Je le voyais à chaque fois que je me regardais dans le miroir. On sait qu'on est des victimes. Nous savons que nous n'avons rien fait pour mériter les actes malades et tordus de nos agresseurs. Nous savons que nous ne sommes pas à blâmer. Mais cette connaissance ne fait pas grand-chose pour effacer le dégoût de nous-mêmes, de nos corps, de nos esprits. Cela ne fait pas grand-chose pour bannir les pensées d'être trop faibles pour se débrouiller seuls. Peu importe le nombre de personnes qui p
"Je suis tellement fière de toi", murmure Alyse, se forçant à l'étreinte, mais cela ne me dérange pas. Je la serre tout aussi fort dans mes bras."Y a-t-il de la place pour un de plus?"Demande Gray, enroulant ses bras autour de nous. "Tu viens de faire ça, Raine. Tu es devenu si fort."Je laisse échapper un petit soupir de soulagement et me laisse fondre dans leur étreinte, mais malgré leur réconfort, il n'y a qu'une seule paire de bras dans laquelle je veux être en ce moment. Je n'ai gagné que la moitié de cette bataille. J'ai encore besoin de savoir ce qu'il y avait dans ce dossier et de m'assurer que West va bien."Ouest", murmure-je et ils font tous un petit pas en arrière. "J'ai besoin de trouver West."Toby acquiesce instantanément, saisissant ses clés de voiture d'où elles sont attachées à une boucle de ceinture sur son jean. "Allez. Je te conduirai là où tu dois aller.""Je viens avec toi", dit Alyse, ne laissant aucune place au débat."Je vais rester ici et voir ce qui se pas
Une fois que West disparaît de ma vue, je reste là, abasourdi. Trop abasourdi pour bouger. Trop abasourdi pour parler. Jusqu'à ce que mes yeux se tournent vers lui. Il est la raison pour laquelle j'ai perdu ma voix pendant trois ans. Il est la raison pour laquelle je devrai passer toute ma vie à guérir des dommages qu'il a causés. C'est la raison pour laquelle je ne me suis jamais complètement ouverte à un mec avant que West n'entre dans ma vie. Il est la raison pour laquelle West a pris un air de peur et de culpabilité que je ne l'ai jamais vu porter auparavant. Sa famille est la raison pour laquelle West a dû passer des mois loin de Casper et Libba, se faisant enfermer à tort alors qu'il n'a fait qu'agir en légitime défense. Tout est de sa faute. Garenne. Je ne peux m'en empêcher. Toute peur que j'ai eue envers lui au cours des trois dernières années semble être libérée de mon corps, se transformant instantanément en rien d'autre que de la rage."Qu'y avait-il dans ce dossier!"J
Je déplace mon regard de Warren vers les yeux de West qui sont sombres d'une colère profonde et terrifiante. Il se concentre sur le dossier de Manille entre les mains de Warren.Toby ouvre la bouche pour dire à Warren de se faire chier, mais je ne veux plus que les autres aient à me défendre. Je ne veux pas avoir à craindre que ma voix s'en aille juste parce que Warren est proche."Tu dois partir. Maintenant."Dis - je, faisant claquer les yeux des autres vers moi pendant un bref moment de surprise.Warren déplace son regard vers moi, et je repousse le vil souvenir de ses mains partout sur moi. "Alors tu as vraiment retrouvé ta voix", réfléchit-il sombrement. "Que dit-on à cela? Félicitations?" West s'avance légèrement devant moi, la main libre serrée dans un poing que je sais qu'il est prêt à lancer à tout moment. "Fais ce qu'elle dit", dit humblement West. "Eh bien maintenant, je n'ai jamais fait ça", remarque fièrement Warren alors que ses lèvres se fendent en un sourire gluant