JADE’S POVP A K I R A M D A M . . . niya tinakasan siya ng kaluluwa niya nang makita ang dalawang babaeng nakatayo sa harapan niya.Para siyang nabato sa kinatatayuan niya. She bet she is pale as a ghost right now. Lalo na nang unti-unting humakbang palapit sa kanila ang mga ito.Still baduy and trying hard with their looks, pero kumpara sa simpleng itsura niya ngayon, halatang mas nakakaangat na ang mga ito.“A-Atheena, Jewel...” sambit niya sa mga pangalan ng mga babae.“Oh my God! It is you!” natatawang wika ni Atheena.“I almost didn’t recognise you. You look so....different,” dagdag pa nito matapos siyang pasadahan ng mapanlait na tingin mula ulo hanggang paa.This is a total plot twist. Hindi niya inaasahang may makikita siyang kakilala niya rito.“So hindi totoo ang balitang ipinadala ka ng Daddy mo sa ibang bansa para d’on mag-aral?”, singit ni Jewel na hindi itinago ang bahid ng pang-iinsulto. Kapwa napako ang tingin ng mga ito sa tiyan tsaka mapanuksong natawa.“Truth is, y
“’Y O U . . . don’t go around wearing this’... ano nga tawag dito, ‘te?,” tanong ni Aira habang ginagaya nito ang linyahan niya sa harap nina Atheena kanina. “Brooch,” simple niya namang sagot habang patuloy na nililigpit ang mga pinamili nila. “’Ayun, ‘You don’t go around wearing this brooch and getting into lowly cat fights, Atheena. I worked so hard to earn the reputation of Queens. I cannot let a mere social climber ruin it’, ta’s pang!” pang-gagaya ulit nito sa kanya pati kung paano niya hinablot ang brooch kay Atheena kanina. “Iba talaga ‘yong linyahan mo d’on kanina ‘te Jade e! Para akong nanonood ng pelikula. Gan’on pala mag-away ang mga sosyal. Kahit minumura ka na ang sarap pa rin sa tenga,” natatawa pa nitong komento. Isang simple at pilit na ngiti lang ang isinagot niya. Mukhang napansin naman ng dalagita ang pananahimik niya. “Ay, ba’t parang sad ka pa din Ate? Ang galing-galing mo nga d’on kanina e. Bilib na bilib kaya kami nina Kuya Macoy sa’yo kanina!” wika pa ni
RED'S POVI T H A S . . . been months... since he had been suspended from the defense force. And it has been months too, since he left the country to stay with Leon and Harper here in the United States. Noong una, ayaw niya pa sanang umalis. Balak niya ay hanapin si Trinity. But when General Rodriguez found out what he was up too, mariin ang naging pagpigil nito sa kanya. “That is a very influential family, Red. And a very dangerous one, for that matter. I barely managed to get you out ‘alive’ from of all these mess. Hindi ako makakapayag na masangkot ka na naman sa kung anong gulo nang dahil lang sa kakahanap mo sa bababeng ‘yan. Governor Santiago is not an ordinary man, pwede kang mawala sa mapa in a snap of his fingers. I won’t let that happen,” Naalala niya pa ang mahaba nitong litaniya. And just like that, he was kept under 24/7 watch while his old man arranged everything for him to be shipped out of the country...whether he liked it or not. Now here is, lazily practicing his
RED’S POVE V E R Y W H E R E . . . he looked, there is always some random couple making out. Matapos siyang daanan ni Leon sa bahay nila kanina ay sinundo nila si Harper mula sa school. Agad din silang dumiretso sa pool party ng kung sinong kaibigan ng kaibigan daw ni Leon.Nakita niyang nakipagbatian ang huli sa mga kakilala nito ‘tsaka sila ipinakilala ni Harper sa mga iyon.He looked around. There was music and alcohol and sex everywhere. And when these three are present, surely, also are drugs.Pasimple niyang binulungan ang kapatid.“Leon. You are very well aware that I am serving my detention, right? I can’t get into any trouble,”“Oh yeah, yeah! Don’t worry dude, this bash is totally clean! It’s purely booze... and well, a li’l bit of hanky panky on the side. But other than that, we’re all crystal here. So chill!” paniniguro naman nito sabay tinapik siya sa balikat.Tumango-tango lang siya. Alam niya namang kahit maloko, ay takot pa rin ang mga kapatid niyang ito kay General
JADE’S POVN A P A N G I T I . . . na lang si Jade sa napakahabang kwento ni Aira tungkol sa mga kaaway nito sa school. Palagi niya itong pinagsasabihan na huwag na lang pansinin dahil walang mabuting patutunguhan ang pakikipag-away. She should know. Pero kada uwi nito galing sa school ay may hatid na sumbong kung paanong kinokontra ito ng ibang grupo ng kababaihan.“Hmft, hayaan na nga! Iba na lang pag-usapan natin, Ate. Nakaisip ka na ba ng pangalan ng para sa baby mo?” pag-iiba nito ng usapan habang mabagal silang naglalakad papunta sa talipapa.“Actually hindi pa e,” tugon niya naman.Exaggerated nitong napasinghap.“OMG, Ate! Wala nang dalawang buwan manginigitlog ka na, tapos wala pang name si Baby?!”Natawa naman siya sa napili nitong salita para i-describe ang panganganak niya.“Wait... ‘pag babae, ano kaya ang maganda...dapat medyo malapit sa pangalan mo, ‘te” wika pa nito na para bang pinag-iisipan talaga ng masinsinan ang pangalan ng anak niya.“Jadea kaya? O di kaya Jade A
MACOY’S POVP A R A N G . . . biglang nagpanting ang tainga niya sa narinig na sinabi ng pinsan ni Jade.Come home, TJHindi niya alam kung bakit parang bigla siyang kinabahan. Lalo na nang matagal na nanahimik ang dalaga. Ibig sabihin lang niyon ay pinag-iisipan nito ang alok ng pinsan.Natural, Macoy! E kung ikaw man alukin ng pamilya mong bumalik na sa karangyaan, e talagang mapapaisip ka! Baka nga hindi ka na mag-isip pa e, baka pumayag ka na agad-agad! Sabi ng isang bahagi ng isip niya.Tinitigan niya si Jade sa pagbabakasakaling may makita siyang kahit na anong sagot sa mukha nito. Pero bukod sa pagkalito ay wala na siyang ibang nabasa roon.Maya-maya ay nagawi sa kanya ang tingin nito. Huli na para umiwas pa siya. Ayaw niyang magbigay ng impresyon na sikreto niya itong tinititigan. Kaya naman sinalubong niya na lang din ang mga mata nito.Parang may gusto itong sabihin pero siya na ang unang nagbawi ng tingin. Hindi tama na naroon sila at nakikinig sa usapan mga ito. Kaya lang
5 YEARS LATER...JADE’S POVH I N D I . . . niya alam kung nananaginip lang ba siya o totoo talagang may kumakalabit sa kanya.“Jade...”At may tumatawag pa nga sa pangalan niya. “Jade,” tawag ulit ng boses kasabay ng sunod-sunod na pagkalabit.Doon siya napadilat para tingnan kung sino nga ba talaga ang kumakalabit at tumatawag na ‘yon sa kanya.Nakita niya si JM na halos kita na niya ang butas ng ilong sa sobrang pagkakadikit nito sa mukha niya. “JM?” wala pa sa sariling banggit niya sa pangalan ng anak ‘tsaka muling pumikit.Talagang napakabigat ng mga mata niya at ni hindi niya kayang panatilihing nakadilat ang mga iyon.Nananaginip nga yata siya. Nasa school ang anak niya kaya imposibleng naroon ito at ginigising siya.“Mama, nakatulog ka na naman po dito sa labas ng school?” narinig niya pang tanong nito.Labas ng school? Teka nga lang. Hindi nga ba’t susunduin n’ya dapat si JM sa school? Ang huli niyang naaalala ay nasa labas siya ng eskwelahan ng anak, at hinihintay na mag-
CHAPTER 52ICE COLDJADE’S POV“J A D E ! ! !”“Ate Jade!!!”Halos panabay na tawag sa kanya ng mga tao sa labas ng bahay nila. Hindi niya na kailangan na tingnan para malaman kung sino ang mga iyon, dahil kilala na niya ang mga boses na tumatawag sa kanya.“Aling Betty, Aira, ano’ng atin?” tanong niya agad bago pa man niya mabuksan ang pinto.Pagkabukas na pagkabukas niya niyon ay muntik pa siyang matumba nang dali-daling pumasok ang mag-ina na para.Kung dati ay nagugulat pa siya sa mga gan’on gawi ng mga ito, ngayon ay hindi na niya iyon pinapansin. Para na ngang extension ng bahay ng mga Benito ang bahay nila dahil maging si Banong ay kulang na lang magdala ng damit nito doon para doon na rin tumira. Bago pa man niya maimbintahang maupo ang dalawa ay nauna na itong magsi-pwesto sa plastik nilang sofa.Natawa na lang din siya ng lihim.“Jade! Naku! Good news!” excited na sabi ulit ni Aling Betty na para bang hindi ito magkanda-ugaga.Bigla rin tuloy siyang na-excite sa good news n