Napahiya si Sevv Deverro.Sa buong hapon, nakasimangot siya, na kinatakutan ng lahat sa Deverro Group. Hindi nila alam kung sino ang nakagalit sa presidenteng ito na may madilim na mukha. Siya ay seryoso at malamig ang ugali , at mas nakakatakot kapag halata niyang pinipigilan ang kanyang galit.Kahit ang mga taong tulad nina Hamilton at Jayden ay nag-iingat na huwag magpakita sa harap ni Sevv.Kahit na nakaramdam ng bara sa kanyang puso, tinupad niya ang kanyang pangako. Pagkatapos ng trabaho sa hapon, pumunta siya sa bookstore tulad ng dati para hintayin si Lucky.Si Lucky ay abala, kaya pumasok siya sa tindahan para tumulong.Pero masyado siyang seryoso, hindi masyadong nagsasalita, at matangkad at malamig. Tumayo siya sa counter ng cashier para tumulong sa pagkolekta ng pera. Wala sa mga estudyante ang naglakas-loob na makipagbilang sa kanya. Lahat sila ay pumunta kay Lucky at Lena."Mr. Deverro, ako na ang mag-aayos ng pera." Saad ni Lucky sa kanya.Tumango si Sevv para tuming
CHAPTER 73Pagkatapos iparada ni Lucky ang bagong kotse at sumakay sa kotse ng kanyang asawa, naging mas malambot ang tono ni Sevv at tinanong niya: "Ito ang unang pagkakataon na kakain ako sa bahay ng kapatid ko. Dapat bumili ako ng mga gamit. Ano ang gusto ng kapatid mo at ng bayaw mo?"Ikinabit ni Lucky ang kanyang seat belt. "Bumili ka ng laruan para kay Ben. Naninigarilyo ang bayaw ko, kaya bumili ka ng dalawang pakete ng sigarilyo at ilang prutas."Tumango si Sevv.Lumabas ang kotse sa Seaside Garden, at tinanong niya ulit ang kanyang asawa. "Saan tayo bibili nito?""May malaking mall malapit dito. Maaari nating iparada ang kotse doon at pumasok para mamili para mabili natin ang lahat na bibilhin. Mr. Deverro, bago ako lumipat, hindi ka ba nakatira dito? Napansin kong hindi ka pamilyar sa paligid."Tumahimik ang binata ng ilang sandali, at sinabi niya. "Matagal ko nang binili ang bahay na ito, ngunit ito ay bentilado, kaya hindi ako nakatira dito dati, ngunit nakatira sa akin
CHAPTER 74"Why are you not answering the call?"Pagkatapos ilagay ni Sevv ang mga gamit sa kotse, nakita niyang nakatitig ang kanyang asawa sa telepono at nagtanong ng walang pakialam."Maaaring mga kamag-anak ko mula sa probinsya.""Malalaman mo kung sino ito pagkatapos mong sagutin. Hindi mo kailangang matakot sa kanila. Narito ako!"Narito siya. Kahit na mahulog ang langit, matutulungan niya siyang suportahan ito.Ang mga salitang "Narito ako" ay agad na nagparamdam kay Lucky ng init sa kanyang puso. Kahit na ang lalaking ito ay may maraming pagkukulang, at sa katulad na paraan, hindi siya perpekto, ngunit sila ay kabilang sa pamilyang nagpakasal nang madalian. Napakabuti na kaya niyang gawin ito.Binigyan siya ni Sevv ng ilang puntos sa kanyang puso at sinagot niya na ang unknown number."Lucky, ako ito, ang lolo mo."Ang medyo hindi pamilyar na boses ay puno pa rin ng enerhiya. Kahit na hindi na nakikipag-ugnayan si Lucky sa mga tao mula sa kanyang bayan sa loob ng mahabang pana
CHAPTER 75Alam ni Lucky na hindi susuko ang mga taong iyon mula sa kanyang bayan. Naisip niya kung saan nakatira ang mga kapatid, hindi nila alam. Sa isang malaking lungsod na tulad nito, mahirap para sa kanila na mahanap ang mga kapatid. Matapos magalit nang isang beses, hindi na niya ito pinansin, para hindi maapektuhan ang kanyang kalooban na pumunta sa bahay ng kanyang kapatid para maghapunan.Narinig ni Sevv ang usapan ng lolo at apo at pinag-isipan ito.Hiniling niya sa kanyang investigator na tulungan siyang siyasatin ang impormasyon ng lahat sa pamilyang hArr at naniniwala siyang magkakaroon ng resulta mamaya.Dumating ang mag-asawa sa ibaba ng bahay ni Helena at nagkataong nakita siya na bumababa para itapon ang basura."Ate."Tuwang-tuwa si Lucky nang makita ang kanyang kapatid at nauna nang lumakad patungo sa kanya."Lucky, narito ka na pala."Nawala ang pagod na itsura ni Helena nang makita ang kanyang kapatid at ang kanyang asawa. Nang makita niyang bumaba si Sevv sa kot
CHAPTER 76"Ate, ang bunso mo ay hinahabol si Ben at umiiyak, 'Gusto niya raw ang eroplano ni Ben!'"Agad na itinago ni Ben ang kanyang laruang eroplano sa harap niya, at kinabahan na lumingon sa pinsan niya, sumisigaw, "Nanay, buhatin mo ako, nanay, buhatin mo ako."Binuhat ni Helena ang anak niya."Helena, pakiusap mo kay Ben na ibigay ang eroplano kay Xian para laruin. Bisita niyo rin si Xian, dapat magbigay daan si Ben sa aming anak." Lumapit siya, pinunasan muna ang luha ng bunso niya, tumayo, at inabot ang laruang eroplano ni Ben. Tumanggi ang bata na bitawan, at gustong agawin ni Zenia, pero nakita niya si Lucky at ang asawa nito. Bitbit pa rin ni Sevv ang maraming bag sa mga kamay niya, kaya agad niyang binawi ang kamay niya. "Lucky, matagal na tayong hindi nagkita, ito ba ang asawa mo? Ang gwapo at ang tangkad niya." Ngumiti siya at binati ang bisita na si Lucky at si Sevv.Hindi lang gwapo, kundi mas maganda rin ang ugali at kilos niya kaysa sa kapatid niyang manager ng i
CHAPTER 77Si Sevv ay medyo takot sa mikrobyo. Ayaw niya ang maruruming kamay ng bata at nadudumihan ang mga bagong laruan, kaya maluwag niyang bibigyan ang bata ng bagong set ng mga laruan.Tumigil na sa pag-aaway ang dalawang bata, at gumaan ang atmospera sa mga matatanda.Kahit na hindi nagsalita si Sevv ang mga mata at ekspresyon niya kanina ay nagpaalam sa pamilyang Garcia na hindi basta-basta ang asawa ni Lucky.Nararamdaman ng nanay na hindi basta-basta ang pakikitungo kay Lucky, at ngayon ay nakahanap siya ng lalaking hindi basta-basta. Alam niyang malalim ang pagmamahalan ng kanyang manugang at ni Lucky, alam din ni ginang Garcia kung anong klaseng tao ang anak niya. Kailangan niyang maghanap ng pagkakataon para paalalahanan ang anak niya na huwag masyadong maglaro. Kahit na hindi kumikita si Helena sa pag-aalaga ng bata nang full-time, nanganak siya ng panganay na apo para sa kanilang pamilyang Garcia. Kahit na wala siyang credit, nagsikap siya. Kailangan niyang iligtas an
CHAPTER 78"Helena, si Hulyo ay kailangan magtrabaho araw-araw. Ang trabaho niya ay abala at nakakapagod. Kumikita siya para suportahan ang pamilya, ikaw at si Ben. Ikaw ang asawa niya at dapat mo siyang alagaan nang mabuti. Paano mo hahayaang maglinis ng bahay si Hulyo?""Sabi ni Hulyo na gusto niyang maghati ng bayarin sa iyo, dahil ayaw niyang gumastos ka nang marami. Paano mabubuhay ang mag-asawa kung masyado silang nag-aalala? Bilisan mo nang linisin ang mesa at huwag mong pagalitin si Hulyo. Sobra na siyang pagod sa pagtatrabaho sa labas. Dapat kang maging maalalahanin sa kanya."Sumang-ayon si Zenia sa sinabi ng kanyang ina. "Tama, hindi ka nagtatrabaho, pero inaalagaan mo si Ben sa bahay. Ang pera ni Hulyo ay ginagamit para sa pagkain, damit, at tirahan. Paano mo hahayaang magtrabaho siya sa gawaing bahay?"Lumabas si Helena sa kusina, lumapit sa motorsiklo ng mga bata, binuhat ang anak niya, at walang emosyong sinabi. "Wala akong trabaho, walang kita, at full-time babysitter
CHAPTER 79Nagatuloy ni Zenia. "Malapit lang ang lugar mo sa paaralan, hindi na exagerrated na sabihin na school district house ito.""Hayaan mong alagaan ni Helena ang dalawang bata, hugasan at lutuin para sa kanila, at ang gastos sa pagkain...""Ate, mga pamangkin ko naman sila, kaya hindi na kailangang magbayad para sa kanilang pagkain. Makakahanap ako ng tutulong sa dalawang bata para sa mga proseso ng paglipat, at hahayaan kong sunduin sila ni Helena pagkatapos ng klase araw-araw. Malayang-malaya naman siya sa bahay." Sabi ni Hulyo.Tuwang-tuwa si Zenia at ang asawa niya nang makita nilang pumayag ang kapatid nila.Pero pinaalalahanan ng Nanay nya ang anak niya, "Hulyo, kailangan mo pa ring pag-usapan ito kay Helena. Pagkatapos ng lahat, may bahagi rin siya sa pamilyang ito."Sabi niya ulit sa anak niya, "Narinig ko na hindi ka pwedeng mag-aral sa elementarya dito at kailangan mong mag-aral sa high school. Kailangan mong ilipat ang iyong record. Ang lugar mo ay hindi rural area,
CHAPTER 400"Tumahimik si Sevv saglit, saka sinabi, "May kita pa rin naman ang mga magulang ko. Maraming puno ng bulaklak at prutas ang nakatanim sa bukid namin. Taon-taon, kumikita kami ng malaki sa pagbebenta ng bulaklak at prutas. Hindi kami mayaman, pero hindi rin kami mahirap.""Kahit na retired na sila at nasa bahay lang, may mga maliit na negosyo silang ginagawa. Hindi nakakapagod, at hindi naman sila kumikita ng malaki, pero nakakapaglibang sila at parang mas nagiging makabuluhan ang buhay nila.""Nagbibigay din naman ako ng pera sa mga magulang ko, pero ayaw nilang tanggapin. Kapag binigyan ko sila, idodoble nila at ibabalik sa akin, para daw ma-ipon ko nang maayos bilang puhunan ng asawa ko."Naisip ni Lucky yung huling pagkikita nila. Kahit na matanda na ang biyenan niya, mabait pa rin siya at maayos ang pangangalaga sa sarili. Talagang isang matandang may magandang asal.Medyo ayaw sa kanya ng biyenan niya, pero edukada naman ito at hindi siya inaaway. Magalang siy
CHAPTER 399Hinubad ni Sevv ang shirt niya, lumingon, at nakita si Lucky na nakatingin sa kanya nang may interes. Nang makita siyang nakatingin, tanong niya, "Tatanggalin mo pa 'yung iba?"Tinuro pa niya yung pantalon ni Sevv, para bang sinasabi, "Hindi mo pa natatanggal 'yung pantalon mo, ah?"Naging itim na ang mukha ni Sevv.Hinubad niya lang naman 'yung shirt niya dahil baka mabasa 'yun habang naghuhugas ng mukha. Bakit akala nito, nag-aayos siya para sa iba?Lumingon si Sevv, lumapit kay Lucky. Nang malapit na sila, inilahad ng dalaga ang kamay niya para hawakan yung matitipunong muscles ni Sevv. "Ang gaganda ng katawan ng mga lalaking regular na nag-eehersisyo, ah," puri niya.Hinawakan ni Sevv yung kamay ni Lucky para pigilan ito.Seryoso at pabulong na binalaan niya ang dalaga, "Lucky, alam mo bang delikado 'yang ginagawa mo?"Hindi na niya hinintay ang sagot, at hinampas niya ang noo ni Lucky. Minsan, pag paulit-ulit mong ginagawa ang isang bagay, nagiging habit na 'yun.
CHAPTER 398Matapos siyang titigan ng matagal, na-realize ni Lucky ang ilang bagay at nagtanong sa kanya nang may pag-aalinlangan. "Mr. Deverro, ayaw mo bang tulungan kitang linisin ang mukha mo?""Pininturahan ko ang mukha ko ng itim dahil sa'yo."Ibig sabihin, siya ang dapat na managot.Napa-speechless ang dalaga. Bakit parang nagiging medyo walang hiya at pasaway ang lalaking ito?"Sige, tutulungan kitang linisin ito. Sino ba ang nagsabi sa'yong pinturahan ang mukha mo ng itim dahil sa akin? Dapat pininturahan mo ang buong mukha mo ng itim at gumuhit ka ng crescent moon sa noo mo."Sabi ni Lucky habang hinila niya ito patungo sa kusina.Sinundan ni Sevv ang mga hakbang niya at naglakad ng dalawang hakbang bago huminto. Kumunot ang noo niya at tinanong si Lucky . "Bakit ka pupunta sa kusina?""May tubig sa kusina. Ipinagbabawal ang kwarto mo sa akin. Hindi ako pinapayagang pumasok doon. Kung hindi kita dadalhin sa kusina, paano kita matutulungan na maghugas ng mukha? O pwede kang ma
CHAPTER 397Okay lang na mas naniniwala ang kapatid ko kay Sevv kaysa sa akin.Kinuwento niya rin sa akin ang nakakahiyang pangyayari noong bata pa siya nang uminom siya ng alak na inialay sa Diyos ng Kusina.Tumingin si Sevv kay Lucky, at ang tingin na iyon ay nagpangarap sa dalaga na maghanap ng butas sa lupa para magtago."Ate, matagal na nangyari iyon, at kinukuwento mo pa rin para sisihin ako." Sabi niya sa harap ni Sevv.Ngumiti si Helan at sinabi, "Umakyat ka sa kama at natulog ka buong araw pagkatapos kumain ng hapunan noong araw na iyon. Halatang hindi ka marunong uminom, pero mahilig ka pa ring uminom.Pagkatapos uminom, natutulog ka na parang tanga. Sevv, tandaan mo lang 'yan. Huwag mo siyang papayagang uminom maliban na lang kung may malaking okasyon na dapat ipagdiwang."Ngumiti si Sevv at sumagot, "Ate, tandaan ko."Kinuwento ni Helena ang nakaraan, at pagkatapos tumawa ang lahat, nawala na ang karamihan sa kalungkutan.Diborsyo lang 'yan, walang malaking problema..H
CHAPTER 396Pagkatapos ng gabing ito, hindi na siya malulungkot at iiyak para kay Hulyo."Ben."Naalala ni Helena ang kanyang anak.Bigla siyang kinabahan."Ate, sinabi ko kay manang Lea na bantayan si Ben. Tulog na siya at mahimbing na natulog buong gabi."Kapag pasaway si Ben, sobrang pasaway siya at palaging nagkakalat ng mga laruan niya sa buong sahig, pero kapag mabait siya, sobrang bait niya, lalo na sa gabi. Maliban na lang kung hindi siya komportable, mahimbing siyang natutulog buong gabi.Napahinga nang maluwag si Helena."Lucky, Sevv, paano niyo nahanap ang lugar na 'to?" May oras at mood na magtanong si Helena dahil hindi na niya kailangang mag-alala sa kanyang anak.Sinisi ng kanyang kapatid si Helana. "Ate, magkapatid tayo. Pagkatapos mamatay ng mga magulang natin, magkasama na tayo nang labinglimang taon. Lagi nating pinag-uusapan ang lahat. Ngayong beses, hindi mo ako sinama. Paano ako mapapanatag?""Ang kaibigan ni Sevv ang tumulong sa pagkolekta ng ebidensya ng pa
CHAPTER 395Umiling si Helena sa kanyang kapatid.Kahit paano sila mag-away ni Hulyo, away lang iyon ng mag-asawa, isang bagay na pamilya lang. Sa pinakamalala, papauwiin lang ng pamilya Garcia si Hulyo sa kanilang probinsya para magpahinga, tulad ng nangyari noon.Sinampal niya si Yeng, ibig sabihin, sinampal ng tunay na asawa ang kabit. Iisipin lang ng lahat na tama ang ginawa niya, at may kasalanan din si Yeng, kaya walang gagawa sa kanya.Pero kumilos ang kanyang kapatid at pinaghahampas sina Hulyo at Yeng, para mailabas ang kanyang galit. Dahil sa ugali ng pamilya Garcia, isasampa nila ang kapatid niya sa korte at hihingi ng bayad sa mga gastos sa ospital, at gagawin din ni Yeng iyon.Ayaw ni Helena na makontrol ang kanyang kapatid.Mahigpit na hinawakan ni Helena ang kanyang kapatid at bumulong, "Maniwala ka sa akin, kaya kong ayusin 'to."Kailangan lang nilang tulungan siya ng kanyang kapatid at asawa na kumuha ng mga litrato bilang ebidensya."Hulyo, makinig ka."Pinunasan n
Chapter 394"Lucky, umikot at mabilis na pumasok sa kwarto.Naka-react na si Hulyo at mabilis na sumugod, sinipa si Helena na nakasakay kay Yeng.Nagngalit si Lucky nang pumasok siya, at sinipa rin niya.Dahil nag-aral ng Sanda, nangingibabaw si Lucky laban kay Danny at sa mga basagulero. Sinipa niya nang buong lakas, at si Hulyo, na kakatapos lang sipain si Helena, ay nahulog din sa sahig kaya sinipa ni Lucky."Ate."Lumapit si Lucky at tinulungan niyang tumayo ang kanyang kapatid.Mabilis ding tumayo si Hulyo, nagmadaling tulungan si Yeng na tumayo, tinuro ang dalawang magkapatid na sina Helena at galit na sigaw. "Helena, ano ba ang ginagawa mo?"Sinampal ni Helena si Yeng, hingal na hingal, nakikinig sa sigaw ng kanyang asawa, muling nag-alab ang kanyang galit, sumigaw din siya. "Hoy, Hulyo, ganito mo ba ako tratuhin? Para sa'yo, nag-resign ako sa trabaho ko, nag-alaga ng pamilya sa bahay, at nagkaanak para sa'yo, tapos niloko mo pala ako at nakipag-sama ka sa malanding babaeng 't
CHAPTER 393"Sino ba 'yang kumakatok ng ganyan ka-lakas ng ganitong oras?" bulong ni Hulyo habang papunta siya para buksan ang pinto. Hindi maganda ang itsura niya.Nang buksan niya ang pinto at nakita ang matabang pigura na nakatayo sa labas, natigilan siya at parang hindi makapaniwala.Si Helena!Paano niya nalaman na nandito siya?Nagkatinginan ang mag-asawa.Tiningnan ni Helena si Hulyo na nakahubad ang pang-itaas na parte ng katawan. Naisip niya ang kanilang relasyon sa nakalipas na sampung taon. Parang napakabilis at napakadali para sa isang lalaki na traydorin ka.Nang makare-act si Hulyo, agad siyang kumunot ng noo at tinanong si Helena. "Bakit ka nandito? Nasaan si Ben? Gabi na, hindi ka naman nasa bahay para alagaan ang anak natin, tapos tumakbo ka rito?""Hulyo, sino ba 'yan, ang lakas ng katok?"Bago pa man matapos ni Hulyo ang kanyang mga paratang, lumapit si Yeng.Nakasuot siya ng pajama at nakalugay ang buhok. Hindi alam kung kakatapos lang nilang magtalik. Mukhang kaa
CHAPTER 392Bulong ni Hulyo ng ilang salita sa tainga ni Yeng at agad na ngumiti ang babae."Buti na lang at matalino siya."Napahinga nang maluwag si Yeng. Kung ikakasal siya sa kanya, tiyak na magiging maganda ang buhay niya.Syempre, kailangan din niyang mag-ingat sa kanya. Pagkatapos nilang magpakasal, kukunin niya ang salary card ni Hulyo, at nangako rin itong isasama ang pangalan niya sa titulo ng lupa. Ipaparamdam niya kay Hulyo na hindi siya basta-basta. Sa madaling salita, hindi siya magiging katulad ni Helena."Madali lang pala palayasin si Helena sa bahay.""Paano?"Kahit na konti lang ang pera ni Hulyo sa pangalan niya, hindi niya ito ibabahagi kung kaya niya. Hangga't hindi niya ito ibinibigay kay Helena, para sa kanya, kay Yeng, ang mga ito."Kung pipiliin niya sa pagitan ng bahay at ni Ben, tiyak na pipiliin niya ang anak niya at iiwan ang bahay nang walang dala."Na-disappoint si Yeng nang marinig niya ito at sinabi sa kanya: "Gusto mo bang ibigay ang kustodiya ng ana