CHAPTER 30"Mr. Deverro, ano po ba ang problema?"Sagot ni luck sa kanya mula sa balkonahe.Naglakad ang binata patungo sa balkonahe habang ngumunguya ng fried lumpia. "Huwag kang masyadong mag-alala tungkol sa problema ng iyong kapatid. The car that your sister scratched belongs to an important customer of our company. I thought about it last night and contacted Mr. Wilson. He said that the repair cost of his car was 10 thousand pesos."Kahit na masigla siya ngayon sa pag-aayos ng mga bulaklak at halaman, nakikita pa rin ni Sevv na hindi na kasing ganda ng dati ang kanyang mental state. Malinaw sa binata na hindi nakatulog si Lucky nang maayos kagabi. Ang dahilan kung bakit hindi siya nakatulog nang maayos ay syempre ang problema ng kanyang kapatid. Tumingin si Lucky sa kanya at nakita niyang natural na ngumunguya ang fried lumpia. Naisip niya na hindi siya mapili sa pagkain at madaling pakainin, ngunit tinanong niya siya, "Paano mo nalaman na kotse iyon ng kliyente ng iyong kumpan
CHAPTER 31Humingi si Lucky ng tulong kay Mr. Deverro para tulungan siya sa kanyang problema kaya si Mr Hamilton ay naawa at binigyan siya ng mababang charged.Of course, nine thousand pesos ay malaking pera para sa kanya kaya natoto na siya sa pagkakamali niya. Kailangan niya na mag-double ingat kapag lalabas siya ng bahay. Hindi niya pala kayang bayaran kapag nagalusan ang isang luxury car." Is your brother-in-law coming back soon?”" Yes, I'll be back tomorrow.”"Mabuti naman, ang bayaw mo at ako ay pupunta diyan bukas makalawa ng maaga. Gusto mo bang magluto na ikaw lang? Tutulungan kita.”Si Helena na kung saan laging naka-independent sa kanyang kapatid ilang taon na ang tanging tao na makapasok labas at papunta sa kitchen. Pero ngayon na may bata siya na inaasikaso kaya ang kanyang source of income ay wala na rin. Kailangan niyang gampanan ang pagiging housewife ng kanyang asawa. Nag-uusap ang magkakapatid tungkol sa buhay pamilya sa pamamagitan ng pag-uusap sa telephone hang
CHAPTER 32Kagabi, sinadya ni Lucky na hintayin si Sevv na umuwi ng gabi at sinabi sa kanya na pupunta sila sa palengke para bumili ng gulay nang magkasama sa Sabado ng umaga. Kagabi, tinawagan ni Lucky ang lola ni Sevv at nalaman na ang mga biyenan na dumating ngayon ay malamang na makakaupo sa dalawa o tatlong mesa, dahil darating din ang mga nakababatang kapatid ni Sevv.Ang ibig sabihin ni Lola Deverro ay nakuha na nila ni Sevv ang certificate ng kasal, at sila ang manugang ng kanilang pamilyang Deverro. Bukod sa pakikipagkita sa mga nakatatanda, nais din ipakilala ni Lucky ang kanyang ate sa mga magulang ni Sevv para kung magkita sila sa daan ay hindi naman maging isang estranghero. Maraming gulay ang bibilhin ngayon. Kung mag-isa siyang pupunta, natatakot siyang hindi niya madadala pabalik. Hiniling niya kay Sevv na magmaneho ng kotse para hindi na siya mag-aalala na hindi niya madadala pabalik ang mga gulay kahit gaano karami ang bilhin niya.Tulad ng araw na iyon, ginising s
CHAPTER 33Naglakad-lakad ang dalawa sa palengke ng dalawang oras bago bumalik.Si Sevv, na sanay nang lumabas sakay sa mamahaling kotse, kahit na karaniwan siyang nag-eehersisyo at nagsasanay ng martial arts, ay napagod nang husto matapos samahan si Lucky sa palengke ng dalawang oras at maging responsable sa pagkuha ng mga gulay. Naisip ng binata na mas gugustuhin pang magkaroon ng walang katapusang mga dokumento na aasikasuhin at walang katapusang mga meeting na dadaluhan kaysa samahan ang isang babae sa pamimili sa palengke ng gulay.Pagkatapos iparada ang kotse, nakatanggap si Lucky ng tawag mula kay Madam Deverro bago siya bumaba ng kotse."Lucky, nasa bahay ka na ba? Nasa baba na kami." "Lola, kakabalik lang namin mula sa palengke. Hintayin niyo kami sa baba at malapit na kami." Sabi ni Lucky habang nakangiti."Kayo ng apo ko ang nagpunta sa palengke?"Natutuwa ang matandang babae nang marinig ito, iniisip sa kanyang sarili na ang kanyang malamig at mayabang na apo ay handang
CHAPTER 34 Hindi ma-imagine ni Revean ang eksena na iyon. "Tandaan niyo lahat ito. Huwag niyong ibunyag ang tunay nating pagkakakilanlan. Hindi alam ni Lucky. Dad, ikaw at ang iyong asawa ay sasabihin na wala kayong pensiyon. Nagtanim lang kayo ng mga gulay at bulaklak sa bahay at kumita ng kaunting panggastos paminsan-minsan." "Tandaan niyo ang sinabi niyo noong dumating kayo. If you are exposed, aayusin ko ang inyong mga account. Huwag kayong humingi ng tulong sa akin." Iniisip ngayon ng matandang babae na nakakatuwa ang pagkilos ng kanyang apo, at ginagawa niya ang kanyang makakaya para tulungan ang kanyang apo na magpanggap na mahirap. Matibay ang paniniwala niya na si Lucky ay isang mabuting babae at hindi kailanman mag-aambisyon ng pera. Sobrang tanda na siya at may matalas na mata sa mga tao. "Alam ko." Lahat ay sumagot sa mababang boses. Hindi sila estranghero kay Lucky. Pagkatapos ng lahat, iniligtas ng dalaga ang matandang babae. Ang anak at manugang ng matandang bab
CHAPTER 35Napakadaling makisalamuha kay Revean Deverro at masaya siyang makipag-usap kay Lucky.Matapos masaksihan ang eksena kung saan hiniling ng kanyang hipag na maging kartero ang kanyang kapatid, ang batang ito ay kumapit nang mahigpit sa hita ng kanyang hipag. Naniniwala siya na ang kanyang hipag ang magiging tagapagtaguyod niya sa hinaharap!Dumating sina Helena at Hulyo Garcia kasama ang kanilang anak na si Ben nang medyo huli kaysa sa pamilyang Deverro.Alam na kailangang magbayad ang kanyang asawa ng isang halaga ng pera dahil sa paggasgas sa mamahaling sasakyan ng ibang tao, hindi naglakas-loob na maliitin ni Hulyo ang kanyang biyenan na hindi pa niya nakikilala dahil kilala ng kanyang biyenan ang may-ari ng sasakyan.Si Hulyo Garcia, na hindi seryosong kinuha ang pagkikita ng dalawang magulang sa araw na ito, ay nagbago ng kanyang pag-iisip. Matapos makita si Sevv Deverro, mas nagulat siya sa kilos ng kanyang biyenan, na mas marangal pa kaysa sa boss ng kanyang kumpanya,
CHAPTER 36Hindi gusto ni Sevv na pakisamahan si Hulyo, hindi lang dahil si Hulyo ang uri ng taong pinaka-ayaw niya, kundi dahil din sa pagtrato niya sa asawa niya na si Helena.Nauuhaw si Ben. May tubig sa bote, at nakalagay ang bote sa coffee table sa harap ni Hulyo, pero hindi man lang niya kinuha ang bote. Kailangan niyang sumigaw o sabihin pa kay Helena para kunin ang bote para mainom ng kanyang anak.Ngayon ang kanilang unang pagkikita. Mula sa matatalas na mata ni Sevv, hindi seryoso ang brother-in-law niya kay Helena, ang kanyang asawa, sa bahay, at iniisip niyang madali para sa asawa niya na alagaan ang sanggol sa bahay. Ang istilo ng pamilya at mga aral ng pamilya Deverro ay nagparamdam kay Sevv ng pagkaayaw sa mga lalaking hindi nirerespeto ang kanilang mga asawa.Nagkaroon sila ng biglaang kasal ni Lucky. Nagkita lang sila nang kunin nila ang kanilang marriage certificate, at wala silang anumang damdamin, pero bibigyan pa rin niya si Lucky ng karangalang nararapat sa kanya
Kabanata 37“Mr Deverro, hayaan mo na akong gawin.”Sinenyasan ni Lucky na iwanan niya ang kanyang pwesto para siya na ang gumawa dahil kung hindi ay baka bukas pa matatapos si Sevv sa paghuhugas ng pingganMatapos ang ilang sandali ng katahimikan, iniwan ni Sevv ang kanyang pwesto at ibinigay ang apron kay Lucky.Pero hindi siya lumabas, nanatili lang siyang nakatayo sa gilid, pinapanood ang dalaga na maghugas ng pinggan. At napaisip siya na bakit mas madali lang sa kanya na gawin at siya ay wala ng pag-asa pa. “Sa susunod na magkakasama tayong kumain, pumunta na lang tayo sa hotel para doon oorder at kumain, para hindi na tayo mahirapan lalo sa paghuhugas.” sabi niya.“Sige.”Walang pagtutol si Lucky. Pagkikita ng dalawang magulang ang nangyari ngayon, at kailangan niyang magpakita sa kanyang mga biyenan bago siya magluto sa bahay.“Ano ang sinabi sa iyo ng lola?” Biglang tanong ni Sevv.Itinigil ni Lucky ang paggalaw ng kanyang mga kamay at tumingin sa kanya.Nakatingin din si Se
CHAPTER 400"Tumahimik si Sevv saglit, saka sinabi, "May kita pa rin naman ang mga magulang ko. Maraming puno ng bulaklak at prutas ang nakatanim sa bukid namin. Taon-taon, kumikita kami ng malaki sa pagbebenta ng bulaklak at prutas. Hindi kami mayaman, pero hindi rin kami mahirap.""Kahit na retired na sila at nasa bahay lang, may mga maliit na negosyo silang ginagawa. Hindi nakakapagod, at hindi naman sila kumikita ng malaki, pero nakakapaglibang sila at parang mas nagiging makabuluhan ang buhay nila.""Nagbibigay din naman ako ng pera sa mga magulang ko, pero ayaw nilang tanggapin. Kapag binigyan ko sila, idodoble nila at ibabalik sa akin, para daw ma-ipon ko nang maayos bilang puhunan ng asawa ko."Naisip ni Lucky yung huling pagkikita nila. Kahit na matanda na ang biyenan niya, mabait pa rin siya at maayos ang pangangalaga sa sarili. Talagang isang matandang may magandang asal.Medyo ayaw sa kanya ng biyenan niya, pero edukada naman ito at hindi siya inaaway. Magalang siy
CHAPTER 399Hinubad ni Sevv ang shirt niya, lumingon, at nakita si Lucky na nakatingin sa kanya nang may interes. Nang makita siyang nakatingin, tanong niya, "Tatanggalin mo pa 'yung iba?"Tinuro pa niya yung pantalon ni Sevv, para bang sinasabi, "Hindi mo pa natatanggal 'yung pantalon mo, ah?"Naging itim na ang mukha ni Sevv.Hinubad niya lang naman 'yung shirt niya dahil baka mabasa 'yun habang naghuhugas ng mukha. Bakit akala nito, nag-aayos siya para sa iba?Lumingon si Sevv, lumapit kay Lucky. Nang malapit na sila, inilahad ng dalaga ang kamay niya para hawakan yung matitipunong muscles ni Sevv. "Ang gaganda ng katawan ng mga lalaking regular na nag-eehersisyo, ah," puri niya.Hinawakan ni Sevv yung kamay ni Lucky para pigilan ito.Seryoso at pabulong na binalaan niya ang dalaga, "Lucky, alam mo bang delikado 'yang ginagawa mo?"Hindi na niya hinintay ang sagot, at hinampas niya ang noo ni Lucky. Minsan, pag paulit-ulit mong ginagawa ang isang bagay, nagiging habit na 'yun.
CHAPTER 398Matapos siyang titigan ng matagal, na-realize ni Lucky ang ilang bagay at nagtanong sa kanya nang may pag-aalinlangan. "Mr. Deverro, ayaw mo bang tulungan kitang linisin ang mukha mo?""Pininturahan ko ang mukha ko ng itim dahil sa'yo."Ibig sabihin, siya ang dapat na managot.Napa-speechless ang dalaga. Bakit parang nagiging medyo walang hiya at pasaway ang lalaking ito?"Sige, tutulungan kitang linisin ito. Sino ba ang nagsabi sa'yong pinturahan ang mukha mo ng itim dahil sa akin? Dapat pininturahan mo ang buong mukha mo ng itim at gumuhit ka ng crescent moon sa noo mo."Sabi ni Lucky habang hinila niya ito patungo sa kusina.Sinundan ni Sevv ang mga hakbang niya at naglakad ng dalawang hakbang bago huminto. Kumunot ang noo niya at tinanong si Lucky . "Bakit ka pupunta sa kusina?""May tubig sa kusina. Ipinagbabawal ang kwarto mo sa akin. Hindi ako pinapayagang pumasok doon. Kung hindi kita dadalhin sa kusina, paano kita matutulungan na maghugas ng mukha? O pwede kang ma
CHAPTER 397Okay lang na mas naniniwala ang kapatid ko kay Sevv kaysa sa akin.Kinuwento niya rin sa akin ang nakakahiyang pangyayari noong bata pa siya nang uminom siya ng alak na inialay sa Diyos ng Kusina.Tumingin si Sevv kay Lucky, at ang tingin na iyon ay nagpangarap sa dalaga na maghanap ng butas sa lupa para magtago."Ate, matagal na nangyari iyon, at kinukuwento mo pa rin para sisihin ako." Sabi niya sa harap ni Sevv.Ngumiti si Helan at sinabi, "Umakyat ka sa kama at natulog ka buong araw pagkatapos kumain ng hapunan noong araw na iyon. Halatang hindi ka marunong uminom, pero mahilig ka pa ring uminom.Pagkatapos uminom, natutulog ka na parang tanga. Sevv, tandaan mo lang 'yan. Huwag mo siyang papayagang uminom maliban na lang kung may malaking okasyon na dapat ipagdiwang."Ngumiti si Sevv at sumagot, "Ate, tandaan ko."Kinuwento ni Helena ang nakaraan, at pagkatapos tumawa ang lahat, nawala na ang karamihan sa kalungkutan.Diborsyo lang 'yan, walang malaking problema..H
CHAPTER 396Pagkatapos ng gabing ito, hindi na siya malulungkot at iiyak para kay Hulyo."Ben."Naalala ni Helena ang kanyang anak.Bigla siyang kinabahan."Ate, sinabi ko kay manang Lea na bantayan si Ben. Tulog na siya at mahimbing na natulog buong gabi."Kapag pasaway si Ben, sobrang pasaway siya at palaging nagkakalat ng mga laruan niya sa buong sahig, pero kapag mabait siya, sobrang bait niya, lalo na sa gabi. Maliban na lang kung hindi siya komportable, mahimbing siyang natutulog buong gabi.Napahinga nang maluwag si Helena."Lucky, Sevv, paano niyo nahanap ang lugar na 'to?" May oras at mood na magtanong si Helena dahil hindi na niya kailangang mag-alala sa kanyang anak.Sinisi ng kanyang kapatid si Helana. "Ate, magkapatid tayo. Pagkatapos mamatay ng mga magulang natin, magkasama na tayo nang labinglimang taon. Lagi nating pinag-uusapan ang lahat. Ngayong beses, hindi mo ako sinama. Paano ako mapapanatag?""Ang kaibigan ni Sevv ang tumulong sa pagkolekta ng ebidensya ng pa
CHAPTER 395Umiling si Helena sa kanyang kapatid.Kahit paano sila mag-away ni Hulyo, away lang iyon ng mag-asawa, isang bagay na pamilya lang. Sa pinakamalala, papauwiin lang ng pamilya Garcia si Hulyo sa kanilang probinsya para magpahinga, tulad ng nangyari noon.Sinampal niya si Yeng, ibig sabihin, sinampal ng tunay na asawa ang kabit. Iisipin lang ng lahat na tama ang ginawa niya, at may kasalanan din si Yeng, kaya walang gagawa sa kanya.Pero kumilos ang kanyang kapatid at pinaghahampas sina Hulyo at Yeng, para mailabas ang kanyang galit. Dahil sa ugali ng pamilya Garcia, isasampa nila ang kapatid niya sa korte at hihingi ng bayad sa mga gastos sa ospital, at gagawin din ni Yeng iyon.Ayaw ni Helena na makontrol ang kanyang kapatid.Mahigpit na hinawakan ni Helena ang kanyang kapatid at bumulong, "Maniwala ka sa akin, kaya kong ayusin 'to."Kailangan lang nilang tulungan siya ng kanyang kapatid at asawa na kumuha ng mga litrato bilang ebidensya."Hulyo, makinig ka."Pinunasan n
Chapter 394"Lucky, umikot at mabilis na pumasok sa kwarto.Naka-react na si Hulyo at mabilis na sumugod, sinipa si Helena na nakasakay kay Yeng.Nagngalit si Lucky nang pumasok siya, at sinipa rin niya.Dahil nag-aral ng Sanda, nangingibabaw si Lucky laban kay Danny at sa mga basagulero. Sinipa niya nang buong lakas, at si Hulyo, na kakatapos lang sipain si Helena, ay nahulog din sa sahig kaya sinipa ni Lucky."Ate."Lumapit si Lucky at tinulungan niyang tumayo ang kanyang kapatid.Mabilis ding tumayo si Hulyo, nagmadaling tulungan si Yeng na tumayo, tinuro ang dalawang magkapatid na sina Helena at galit na sigaw. "Helena, ano ba ang ginagawa mo?"Sinampal ni Helena si Yeng, hingal na hingal, nakikinig sa sigaw ng kanyang asawa, muling nag-alab ang kanyang galit, sumigaw din siya. "Hoy, Hulyo, ganito mo ba ako tratuhin? Para sa'yo, nag-resign ako sa trabaho ko, nag-alaga ng pamilya sa bahay, at nagkaanak para sa'yo, tapos niloko mo pala ako at nakipag-sama ka sa malanding babaeng 't
CHAPTER 393"Sino ba 'yang kumakatok ng ganyan ka-lakas ng ganitong oras?" bulong ni Hulyo habang papunta siya para buksan ang pinto. Hindi maganda ang itsura niya.Nang buksan niya ang pinto at nakita ang matabang pigura na nakatayo sa labas, natigilan siya at parang hindi makapaniwala.Si Helena!Paano niya nalaman na nandito siya?Nagkatinginan ang mag-asawa.Tiningnan ni Helena si Hulyo na nakahubad ang pang-itaas na parte ng katawan. Naisip niya ang kanilang relasyon sa nakalipas na sampung taon. Parang napakabilis at napakadali para sa isang lalaki na traydorin ka.Nang makare-act si Hulyo, agad siyang kumunot ng noo at tinanong si Helena. "Bakit ka nandito? Nasaan si Ben? Gabi na, hindi ka naman nasa bahay para alagaan ang anak natin, tapos tumakbo ka rito?""Hulyo, sino ba 'yan, ang lakas ng katok?"Bago pa man matapos ni Hulyo ang kanyang mga paratang, lumapit si Yeng.Nakasuot siya ng pajama at nakalugay ang buhok. Hindi alam kung kakatapos lang nilang magtalik. Mukhang kaa
CHAPTER 392Bulong ni Hulyo ng ilang salita sa tainga ni Yeng at agad na ngumiti ang babae."Buti na lang at matalino siya."Napahinga nang maluwag si Yeng. Kung ikakasal siya sa kanya, tiyak na magiging maganda ang buhay niya.Syempre, kailangan din niyang mag-ingat sa kanya. Pagkatapos nilang magpakasal, kukunin niya ang salary card ni Hulyo, at nangako rin itong isasama ang pangalan niya sa titulo ng lupa. Ipaparamdam niya kay Hulyo na hindi siya basta-basta. Sa madaling salita, hindi siya magiging katulad ni Helena."Madali lang pala palayasin si Helena sa bahay.""Paano?"Kahit na konti lang ang pera ni Hulyo sa pangalan niya, hindi niya ito ibabahagi kung kaya niya. Hangga't hindi niya ito ibinibigay kay Helena, para sa kanya, kay Yeng, ang mga ito."Kung pipiliin niya sa pagitan ng bahay at ni Ben, tiyak na pipiliin niya ang anak niya at iiwan ang bahay nang walang dala."Na-disappoint si Yeng nang marinig niya ito at sinabi sa kanya: "Gusto mo bang ibigay ang kustodiya ng ana