CHAPTER 115Di nagtagal, sinabi ni Helena "Pero hindi lahat ng lalaki ay tulad ni Hulyo. Lena, huwag kang matakot sa kasal ng aking kapatid at huwag kang mag-asawa. Kasalanan ko iyon."Naalala pa rin niya na ang mabuting kaibigan ng kanyang kapatid ay hindi pa kasal at pinipilit na magpakasal ng kanyang pamilya.Ngumiti si Lena. "Alam kong parehong may mabubuti at masama sa mga lalaki at babae. Ang pag-aasawa ay depende sa kung gusto mo ang isang tao at handa kang ilaan ang iyong buhay sa isang tao. Hindi ako maaapektuhan sa sinabi mo ate, pero pagdating ng araw , kapag ikakasal na ako, tiyak na maingat kong susuriin ang ugali ng pamilya ng taong pakakasalan ko bago magdesisyon kung ikakasal." Sabi niya. Madalas sabihin ng kanyang ina na ang pag-aasawa ay hindi lang pag-aasawa sa lalaking iyon, kundi pag-aasawa sa pamilya ng lalaking iyon at pagsasama sa kanyang buong mga kamag-anak at kaibigan. Maraming bagay na dapat matutunan.Nang-i-ngi si Lena sa kanyang kaibigan.Napahanga siya
CHAPTER 116" Hmmm… .” Tanging sagot ni Sevv."Pagkatapos nito, hindi na sila maglalakas-loob na manggulo ulit." Magsisisi ang pamilyang Harry."Saan ka kadalasang kumakain ng tanghalian?""Sa labas," sagot ni Sevv. "Gusto mo ba akong ilibre ng pagkain?"Ngumiti si Lucky. "Kung may libre kang oras, ililibre kita. Maraming salamat sa tulong mo, wala akong maibabalik. Kaya ililibre lang kita, pero huwag kang pumili ng masyadong mamahaling restaurant, baka hindi ko kayanin na bayaran."Gusto sanang tumawa ni Sevv. Gusto siyang ilibre ng pagkain ni Lucky para magpasalamat, pero natatakot siyang pumunta siya sa mamahaling hotel, na hindi kayang bayaran. Sincere ba siya o hindi?"Hindi naman masyadong mahaba ang oras ng tanghalian. Maraming tao sa mga restaurant malapit dito kapag rush hour pagkatapos ng trabaho. Kung gusto mo talaga akong ilibre, umuwi ka ng maaga sa gabi at magluto ka ng masasarap na pagkain para sa akin. Pero huwag kang masyadong magluto ng marami, hindi natin
CHAPTER 117Ipinasok ni Lucky ang mobile phone sa bulsa ng kanyang pantalon at akmang babalik na sa tindahan nang makita niyang palabas ang kanyang kapatid."Ate, saan ka pupunta?""Bibili ako ng gulay at magluluto para sa iyo. Huwag kang kumain ng takeout sa tanghalian, hindi maganda ang masyadong pagkain ng takeout. Lucky, bantayan mo muna si Ben, please."Hindi pinigilan ni Lucky ang kanyang kapatid sa pagbili ng gulay at pagluluto, at sinabi sa kapatid niyang mag-ingat sa pagbibisikleta.Hindi niya dinala ang kanyang bagong kotse sa trabaho, pero nagbisikleta pa rin siya ng electric bike, na mas madali at mabilis. Talagang natatakot siyang ma-traffic sa rush hour."Ate, magpapadala ako ng pera sa iyo."Ayaw niyang gamitin ng kanyang kapatid ang perang pang-kain na ibinigay ng kanyang bayaw, kaya binigyan ni Lucky ang kapatid niya ng red envelope.Umalis si Helena sakay ng electric bike, at may pera pa siyang pambili ng gulay para sa kanyang kapatid. Habang pinapanood niyang uma
CHAPTER 118Nang marinig ni madam Deverro na tinatanong ni Lucky ang apo niya tungkol sa mga gusto nito, bigla niyang naramdaman na parang nagkakatuwaan ang mag-asawa. Masaya niyang sinabi kay Lucky ang lahat ng mga maliit na kagustuhan ng kanyang apo, pati na ang sikreto kung anong kulay ng underwear ang karaniwang gusto ng kanyang apo.Lahat ng damit ni Sevv ay gawa-gawa. Pagkatapos gawin, may personal na maghahatid sa bahay. Nakita na ng matanda ang mga ito at alam niya kung anong kulay ng underwear ang gusto ng kanyang apo."Lucky, hindi naman masyadong mahilig si Sevv sa mga bagay, kaya huwag kang masyadong mag-alala. Bumili ka lang ng ilang damit para sa kanya nang basta-basta. Sinabi ko na rin sa iyo ang size na suot niya.""Paano kung hindi niya magustuhan ang mga damit na binili ko?"Ngumiti ang matanda at sinabi, "Ibinigay mo iyon bilang regalo. Bahala na siya kung susuotin niya o hindi, pero sa tingin ko susuotin niya iyon."Medyo masungit ang batang iyon.Kahit na a
CHAPTER 119"Gusto ng mo na hati kayo sa gastos. Wala namang trabaho ang ate ko ngayon at nag-aalaga ng dalawa mong anak sa bahay. Ginagawa mo 'yan, ano ba ang pagkakaiba ng may asawa at wala ang ate ko?""Lagi mo namang sinasabi na wala namang ginagawa ang ate mo sa bahay. Hindi ba wala namang ginawa ang ate mo ngayon? Ay, may ginawa pala siya. At least siya ang bumili ng gulay, naglaba ng bigas at nag-prepare ng tubig. Ikaw lang ang gagawa ng natitirang kalahati."Binuksan ni Hulyo ang bibig niya at gustong magsalita, pero hindi binigyan ni Lucky ng pagkakataon na magsalita at nagpatuloy, "Iniisip ba mo ba na ang bahay ninyo ay sobrang linis araw-araw dahil may paa ka at nagwalis ka mag-isa? Bata pa si Ben, at kapag naglalaro siya ng mga laruan, gusto niyang ikalat ang mga ito sa buong sahig, at hindi niya kayang linisin mag-isa.""Hindi mo ba iniisip na ang mga laruang iyon ay may paa at naglinis mag-isa? At saka, ang kinakain, iniinom, at ginagamit mo, hindi pa banggi
CHAPTER 120"Ang pangit ng lasa! Pero ang tamis naman! Bakit ba matamis? Nagkamali ba siya ng asin at asukal?"Agad na bumalik si Hulyo sa kusina at kinuha ang kahon ng pampalasa para makita na ang asukal, asin, at MSG ay nasa iisang kahon. Siguradong nagkamali siya ng asin at asukal.Bago magpakasal, ang nanay niya ang nagluluto para sa kanya sa bahay. Pagkatapos magpakasal, ang magkapatid na Helena ang nagluluto para sa kanya. Hindi siya marunong magluto. Kakaiba kung ang mga niluto ng taong nagkakamali sa asin at asukal ay nakakain.Pagkatapos ay tiningnan niya ang kanin sa palayok. Dahil si Helena ang naglagay ng tubig, nakakain ang kanin.Pero dahil wala siyang gulay, hindi makakain ng puting kanin ang maarte niyang bibig.Iniisip na nagtrabaho siya ng kalahating araw sa kumpanya at wala siyang mainit na pagkain nang umuwi siya, tumaas ang galit ni Hulyo. Galit siyang bumalik sa kwarto, at nakita niyang nakaupo si Helena sa kama at nakatingin sa kanyang telepono, na la
CHAPTER 121(Warning)Hinabol siya ni Helena gamit ang kutsilyo sa kusina.Hindi inaasahan ng lalaki na ganoon kalakas ang asawa niya.Pagkatapos magpakasal, maamo at maalalahanin siya. Kahit na madalas siyang pagalitan kamakailan, sasagot lang siya at makikipagtalo sa kanya kapag sobra na ang pagsasalita nito.Sa pagkakataong ito, nang magsimula siya, parang baliw ang asawa niya.Hindi lang siya nakipag-away sa kanya, kundi kinuha pa niya ang kutsilyo sa kusina.Tumakas si Hulyo sa kwarto at tumakas ulit.Hindi tumigil si Helena at hinabol siya gamit ang kutsilyo sa kusina.Naghabulan ang mag-asawa at tumakbo pababa.Nagising ang mga tao sa buong komunidad dahil sa ingay.Hinabol ni Helena si Hulyo gamit ang kutsilyo sa kusina ng limang bloke. Napagod na siya kaya hindi na niya kaya pang habulin, kaya umupo siya sa gilid ng kalsada para magpahinga. Pagod na rin si Hulyo.Umupo siya nang malayo sa kanya.Nang dumating ang kanyang mga magulang at kapatid, nakaramdam ng sobrang sa
CHAPTER 122Tumawa nang may pang-iinsulto si Helena. "Hindi naman niya iginiit na hati kami sa gastos, ginawa ko lang ang sinabi niya, pwede niyang gawin ang gusto niya sa akin kapag nagagalit siya, naaawa ka sa kanya, hindi mo ba nakikita na binugbog niya ako hanggang sa magka-pasa?""Ang anak ninyo ay ipinanganak ng kanyang mga magulang, wala ba akong mga magulang? Oo, patay na ang mga magulang ko, kahit na ako ay isang batang walang magulang, hindi ko hahayaang bullyhin at bugbugin ninyo ako.""Isa-isa ba kayong lalapit, o sabay-sabay? Sige lang, sasabihin ko na ngayon dito, kung ayaw ninyong makipag-sama sa akin, sabihin ninyo nang diretso, huwag ninyo akong saktan, hindi ako madaling lokohin! Kung maglakas-loob kayong bullyhin at bugbugin ako ulit, kahit mamatay ako, ibabaon ko kayo sa hukay!""Hulyo, sinabi ko na dati, kung maglakas-loob kang saktan ako, maliban na lang kung mapatay mo ako sa lugar, huwag kang matulog, puputulin kita at gagawin kitang karne!"Masama ang tin
Dinala ng matanda ang maleta niya at dumiretso sa sofa, umupo, at sinabi, "Apo, gusto kong lumipat sa bahay ninyo ni Lucky."Kumunot ang noo ni Sevv, "Lola, nangako ka sa akin...""Hindi ako magiging problema, bakit ka nag-aalala? Ano ba ang kinakatakot mo?"Sumagot ang matanda, at saka nagsalita ng matuwid, "Pinalayas ako ng tatay mo at ng tiyuhin mo sa bahay. Wala na akong mapupuntahan. Hindi ba pwedeng humingi ng tulong sa apo ko? Gusto mo bang tularan ang tatay mo at ang tiyuhin mo at palayasin ang lola mo sa bahay?""Naku, kapag tumatanda na ang mga tao, ayaw na nila at pinalalayas sila saan man sila magpunta. Ano ang silbi ng pagpapalaki ng anak? Ano ang silbi ng pagpapalaki ng apo? Mas mabuti pang magpalaki ng apo."Punong-puno ng itim na guhit ang mukha ni Sevv, "Lola, hindi ka kailanman papalayasin ng tatay ko at ng tiyuhin ko."Kung gusto mong tumira sa kanya, huwag mong ilagay sa ulo ng tatay at tiyuhin niya ang sumbrero ng kawalang-galang.Ngumiti ang matanda, "Hind
Mabilis na sinagot ni Sevv ang tawag niya."Mr. Deverro, ayos ka lang ba ngayong umaga? Kaya mo bang magtiis? Kung hindi, mag-leave ka na lang pagkatapos ng meeting at bumalik ka para magpahinga ng kalahating araw."Nang marinig ang kanyang pag-aalala, naganda ang mood ni Sevv. Sumandal siya sa itim na swivel chair, pinaikot-ikot ang upuan, at sinabi, "Naka-inom ako ng isa pang tasa ng kape pagbalik ko sa kompanya, kaya kaya kong magtiis hanggang ngayon. Malapit na ring mag-uwian, at makakatulog ako ng kaunti.""Ayaw mo bang kumain?""Antok na antok ako, wala akong gana, ayaw kong kumain.""Paano ka hindi kakain? Busy ka buong umaga. Kung hindi ka kakain ng tanghalian, magugutom ang tiyan mo at mahirap gumaling."Mahina namang sinabi ni Sevv, "Ayaw ko lang talagang kumain.""Matulog ka na lang pagkatapos ng trabaho, dadalhan kita ng pagkain mamaya, at tatawagan kita kapag nakarating na ako sa kompanya mo."Hindi siya nakatulog buong gabi dahil sa nangyari sa kapatid niya. Hindi k
Patuloy ang tatay ni Hulyo. "Okay lang kung magbibigay ka ng pera kay Helena, pero huwag kang masyadong malupit. Kailangan mong mag-iwan ng paraan para sa iyong sarili para magkita-kita pa tayo sa hinaharap. Pero dapat manatili sa pamilya natin si Ben!" Iyon ang insenso ng kanilang pamilya! "Tay, pangako ko sa'yo na ipaglalaban ko ang kustodiya ni Ben." "Bago kayo maghiwalay ng asawa mo, hindi naniniwala si Tatay sa pangako mo. Mas mabuti kung kunin mo na si Ben at kami ng nanay mo ang mag-aalaga sa kanya, para mapanatag ang loob ko." Nahihirapan nang sagot ni Hulyo. "Tay, hindi pa naman kayo nag-aalaga kay Ben. Kung dadalhin niyo siya, hindi siya agad-agad makaka-adjust at iiyak lang siya. Ano ang gagawin natin?" Sinagot ng nanay niya: "Dahil hindi pa tayo nag-aalaga sa kanya, kaya gusto natin siyang kunin para magkaroon tayo ng samahan. Kapag nag-asawa ka ulit sa hinaharap, papayag ba si de Juan na alagaan si Ben? Tiyak na mananatili si Ben sa amin ng tatay mo. Tayo naman ang
"Sabihin mo sa kanya na kanselahin na niya ang sistema, bigyan mo siya ng mas maraming allowance sa hinaharap, at huwag kang makipaghiwalay. Subukan mong huwag silang makita ni de Juan kapag magkasama kayo." "Nay, gusto kong makipaghiwalay!" Pinilit ni Hulyo, "Nay, may babaeng hindi pa nakakasal na sumunod sa akin. Kailangan kong panagutan siya. Ayaw kong masaktan ulit si Yeng." Malungkot na sinabi ng nanay ni Hulyo sa kanya: "Hindi ba't dalaga rin si Helena noong pakasalan mo siya? Bakit hindi mo siya pinanagutan? Ngayon, hahayaan mo siyang masaktan para sa ibang babae?" "Nay, kaninong panig ka ba?" Nagtampo ang nanay niya. Magaling si Yeng sa pagpapatawa sa kanila, kaya nagugustuhan nila siya, pero palagi niyang nararamdaman na mas magaling mabuhay si Helena. Siya ay isang taong nagdusa, at matatag ang puso niya. Si Yeng ay bunso sa pamilya, pinag-aalaga ng mga magulang at kapatid, at hindi pa nakaranas ng hirap. Ang ganitong uri ng babae ay marunong magbahagi ng kaligayahan
Nakita ng tatay at nanay ni Hulyo na determinado ang anak nila na makipaghiwalay. May ginawa na naman pala ang anak niya at si Yeng, at nahuli sila ni Helena. Sa sobrang init ng ulo ni Helena, hindi na niya matitiis pa. "Anak, simula nang magpakasal kayo ni Helena, ikaw ang nagtatrabaho at kumikita. Wala naman siyang kita. Kung gusto mong makipaghiwalay, pumunta na kayong dalawa sa Civil Affairs Bureau para sa proseso ng diborsyo, at sabihin mo sa kanya na mag-empake na siya at umalis." sabi ng nanay ni Hulyo. "Hindi siya pwedeng magdala ng ibang gamit." Sigurado na ang diborsyo, kaya mababawasan ang mga pagkalugi na dulot nito. "Nay, imposible naman na hindi siya pwedeng magdala ng kahit ano. Kung ayaw lang niya ng kahit ano, saka ko lang siya papayagang umalis ng bahay na walang dala. Pagkatapos ng kasal, hindi siya nagtatrabaho, pero ang sahod ko ay pag-aari rin naming dalawa. Kapag nagsampa siya ng diborsyo, kailangan kong ibigay sa kanya ang kalahati." "Ang bahay, kahit na
"Ben, okay ka lang ba?" Pagkatapos gawin ng nanay ni Hulyo 'yon, medyo nag-aalala siya sa apo niya nang bumalik siya. Naku, nagkasakit pala ang apo niya, at nagkagulo na ang buong pamilya. Ang paulit-ulit na lagnat lang, nag-aalala na agad ang mga matatanda. Si Ben, mas bata ng isang taon kay Xian. Kung nahawa talaga siya, sino kaya ang makakaalam kung ano ang mangyayari sa kanya. "Hindi ako umuwi at hindi ko nakita si Ben. Dapat ay maayos siya. Nakita ko si Helena na nagtatrabaho tulad ng dati malapit sa komunidad." Kahit na nagtalon at nagtalon siya buong gabi, at nasaktan siya at si Yeng, nagawa pa ring magtrabaho si Helena na parang walang nangyari. Siya ay maayos, pero si Yeng ay nasa hotel pa rin at takot lumabas para makita ang mga tao. Hindi pa nawawala ang pasa sa mukha niya. Pagkatapos umalis sina Helena at ang kapatid niya kagabi, niyakap siya ni Yeng at umiyak ng matagal. Sabi niya, kasalanan niya lahat ng nangyari, at ang pag-iyak niya ay sobrang nakakasakit sa pu
"Ang pangunahing dahilan ay masyadong mataba siya. Hiniling ko sa kanya na tumakbo ng limang ikot sa maliit na parke sa harap ng gusali ng opisina bago magtrabaho araw-araw. Kung hindi niya matapos ang pagtakbo, hindi siya pinapayagang magtrabaho. Pinilit ko siyang magbawas ng timbang. Ang epekto ng isang buwan ay hindi magiging masyadong halata, kaya binigyan ko lang siya ng tatlong buwang probation period."Natahimik si Sevv.Medyo masyadong kontrolado si Hamilton.Binibigyan niya ng trabaho si Helena, pero kailangan pa rin niyang alalahanin ang hitsura at pangangatawan nito.Talaga siyang pinakamahusay na boss sa mundo."Hamilton, magkakaroon ng isang buwang probation period. Maaari mo siyang bigyan ng dagdag na sweldo pagkatapos ng probation period. Kung sa tingin mo ay hindi karapat-dapat ang kanyang kakayahan sa dagdag na sweldo, bibigyan kita ng dagdag na pera para sa kanya bawat buwan ng personal.""Clerk lang siya sa Finance Department ngayon. Kahit gaano pa natin itaas ang s
Tiningnan niya ang kanyang kaibigan nang tahimik.Nahihiya namang hinawakan ni Michael ang kanyang ilong, "Bigla akong na-excite sa blind date ko kay Miss Shena.""Naayos ko na ang meeting niyo sa Sabado ng hapon. Ikaw ang magdedesisyon ng lugar. Sabihin mo sa akin kapag napagdesisyunan na. Hihilingin kong ipaalam ni Lucky kay Miss Shena na pumunta.""Iyon ay sa susunod na araw, Sevv, tingnan mo ako ngayon. Gwapo ba ako? May acne ba ako sa mukha ko? Tumutubo ba ang balbas ko?"Dinala ng elevator ang dalawa sa pinakamataas na palapag.Hinintay ni Sevv na bumukas ang pinto ng elevator, iniwan ang peacock na handa nang ipakita ang buntot nito.Nagmadaling sumunod si Michael sa kanyang mga yapak."Boss Deverro, Boss Bolton."Tumayo ang sekretarya at binati ang dalawang CEO.Pareho silang tumango bilang tugon sa pagbati ng sekretarya.Pagkapasok sa opisina ng presidente ni Sevv, itinuro niya ang pinto ng kanyang lounge at sinabi kay Michael. "May salamin sa aking lounge, pumasok ka at ting
Naghihintay si Michael kay Sevv sa entrance ng gusali ng opisina.Nang makita niya si Sevv, agad siyang ngumiti."Akala ko hindi ka na babalik sa kumpanya ngayon."Sumunod si Michael kay Sevv papasok, habang ang mga bodyguard ay tumigil sa entrance ng gusali ng opisina."Kung hindi ako babalik sa kumpanya at hahayaan kitang manguna sa meeting, you will have to nag me about what you owed me in your last life, and that you have to work like a slave for me in this life." "You are quite self-aware, knowing that you have been enslaving me."Tumingin si Sevv sa kanya at tiningnan siya ng dalawang beses, "Binibigyan kita ng entablado para mag-perform. Kung hindi kita binigyan ng ganitong entablado, mapapahalagahan ka ba ng iyong amo sa pamilya?"Ang nakababatang henerasyon ng pamilyang Boston ay hindi nagpapahuli sa mga lalaki ng kanilang pamilyang Deverro.Ang dahilan kung bakit namumukod-tangi si Michael sa nakababatang henerasyon ay dahil sa mayroon siyang magagandang kakayahan, magan