Ang pangbukas ng sulat ay bumaon pa lalo ng tatlong pulgada. Ganap na itong nakaugat sa sahig.Tumalsik ang dugo sa lahat ng direksyon.Nagpakawala ng hysterical na hiyaw si Emma Assex.Nanginginig ang mga mata ng iilang may malay na mga security guard. Naramdaman nilang nanlalamig ang kanilang mga gulugod habang tinitingnan nila si Alex Rockefeller na parang siya ay demonyo mula sa impyerno.“Emma Assex, alam kong ayaw mong sumuko at nais pa ring makahiganti, ngunit ito ang aking huling babala. Huwag mong hayaang makita ko ulit na inaapi mo ang aking pamilya. Kung may susunod pa, mamamatay ka kahit na kabilang ka pa sa pamilyang Assex,” sabi ni Alex.Matapos sabihin ito, kinarga ni Alex si Dorothy Assex at umalis.May ilang mga security guard ang nagtangkang pigilan sila sa kanilang paglabas. Narinig ng maraming empleyado ang kaguluhan at nagtipon-tipon upang manood.“Umalis kayo sa daan ko!” Sigaw ni Alex. Ang kanyang Chi na enerhiya ay nangibabaw sa tenga ng lahat. Naging blangko an
Nang makita ni Alex Rockefeller sina Madame Joanne, Benny Assex, at grupo ng mga gwardiya na sumusugod, pinikit niya nang bahagya ang kanyang mga mata. May lamig sa kanyang titig.Nang bumalik sila kanina, nakausap na ni Alex si Dorothy tungkol dito.Sina Anderson Assex at Emma Assex ay naglakas-loob na turukan ng droga si Dorothy upang pilitin itong pirmahan ang transfer contract ng kumpanya dahil suportado nila si Madame Joanne mula sa pamilyang Assex.Kung hindi man, siguradong walang lakas ng loob si Anderson at ang kanyang anak na gawin ito.Si Madame Joanne ay walang awang babae na gumagawa ng mga kakila-kilabot na bagay sa lahat ng oras.“Mom, bakit ka nandito? At anong meron sa dami ng mga tao dito?” Agad na lumapit sa kanila si Claire Assex na takot.Sinampal siya ni Madame Joanne.“Umalis ka sa daan!” Sigaw ni Madame Joanne.Si Claire ay nakaramdam ng kapaitan sa kanyang kalooban.Ilang araw na ang nakakalipas, sinampal siya ni Brittany Rockefeller. Kanina lang, sinampal siya
“Arestuhin silang dalawa.” Agad namang inutos ni Tony Lee.Hindi ba ito katulad sa nangyari kaninang umaga nang naaresto sina Spark Rockefeller at Carol Rockefeller?Laking gulat ni Tony.Bakit napakaraming mga t*ngang nagdulot ng kaguluhan kay Alex Rockefeller, na bahagi ng Divine Constabulary? Hindi ba suicidal na gawin ito?Pareho namang natigilan sina Madame Joanne at Benny Assex.Paano ito nangyari? Ito ay ganap na naiiba mula sa inaasahan nila.“Mr. Si Lee, siya ang nagbigay ng pinsala sa aking anak at apo. Bakit kami ang inaaresto mo sa halip na siya?“ Sigaw ni Madame Joanne. Marami siyang nagawa sa kanyang buhay, ngunit hindi pa niya nararanasang makulong dati. Kailangan ba niyang maranasan kung anong pakiramdam na mabuhay sa bilangguan sa gayong katandaan?Ito ay kahihiyan sa habambuhay.Tila hindi nag-abala si Tony. “Narinig mo lang ngayon ang recording. Wala nang kailangang sabihin. Kahit na binigyan ng pinsala ni Mr. Rockefeller sina Anderson at Emma, ito ay dahil sa pagtat
“Ano? Kanselahin ang lahat ng pakikipagsosyo?” Nagbago nang husto ang mukha nina Benny Assex at Madame Joanne. Ang kanilang mga tuhod ay nanlalambot, at halos hindi sila makatayo.Sa oras na ito, nagsisimula na sana ang kanilang mga proyekto. Upang makakuha ng mas mababang presyo, ang Assex Construction ay namili ng malalaking mga bulto ng materyales. Sa katunayan, ang pamumuhunan na kapital na ginawa nila ay mas malaki pa kaysa sa dati—pinamuhunan nila ang halos lahat ng mga pondo ng Assex Construction.Kung kakanselahin ng Waylon Realty ang lahat ng mga pakikipagsosyo sa Assex Construction, hindi na aabot ng isang buwan ang itatagal ng Assex Constructions.“Mr. Carter... P-Pakiusap, huwag kayong magbiro nang ganito sa amin. Pumirma na tayo ng kontrata. Paano mo magagawang tapusin ang ating pakikipagsosyo nang ganoon?“ Nauutal na sabi ni Benny.“Oo, Mr. Carter. Kung gagawin mo ito, kailangang magbayad ng malaking multa ang Waylon Realty upang mabayaran kami! Sigurado ka ba diyan?” Pan
Pinili ni Alex Rockefeller na sabihin kay Dorothy Assex ang tungkol sa nangyari. “Mahal, kailangan kong ilihim mo ang mga bagay na ito sa ngayon upang hindi maagang maipagtanggol ni John Rockefeller ang kanyang sarili,” dagdag niya.“Hindi ako mangmang.” Umiling si Dorothy.“Sasamahan rin ba sa’yo si Maya?” Bigla siyang nagtanong.“Um… oo,” sabi ni Alex.“Bigla siyang nagbitiw sa kanyang posisyon sa aking kumpanya kanina. Alam kong malamang ay may dahilan sa likod nito. Matagal ko nang alam na may nararamdaman siya para sa’yo. Mas gusto rin siya ng iyong ina kaysa sa akin. Ako…“ Biglang nagmukhang malungkot si Dorothy.“Ang mahalaga ay ikaw ang gusto ko. Oh, nga pala. Meron akong ibibgay sa’yo,“ sabi ni Alex.Kumuha siya ng Blood Energy Pill.“Ano ito?” Tanong ni Dorothy.“Ito ay… regalo mula sa isang matanda. Ito ay tabletang nagpapalakas sa iyong katawan at nagpapaganda ng iyong balat.“ Handa si Alex na tulungan si Dorothy na umusad sa ranggo ng Royal sa martial arts upang maipagtan
Si Alex Rockefeller at ang natitira ay hindi mapigilang lumingon upang tumingin kay Hailey Lawson.Siya ang boss dito. Malamang alam niya kung anong nangyayari, ‘di ba?Gayunpaman, ang mga mata ni Hailey ay ganap na nakadilat. Para siyang kinakabahan at natatakot. Sa katunayan, siya ay kasing clueless tulad ng iba.Halos kalahating taon na mula noong huling bisita ni Hailey dito.“Sino kayo? Nasaan ang mga manggagawa sa pabrika? Sino ang taong namamahala? Saan nagpunta ang lahat?” gulat na tanong niya.“Ako ang taong namamahala. Ito ang mga taong nagtatrabaho dito. Anong problema? Naghahanap ka ba ng mga tauhan? Marami kami dito. Pumili ka. Garantisado ang kasiyahan mo,“ sabi ng lalaking may isang mata at nagsimulang tumawa.“Bantayan mo ang iyong pag-aasal.” Umirap si Alex.Mas lalo pang tumawa ng lalaking may isang mata, gayundin ang natitirang grupo ng mga tao sa likuran niya.Bigla namang tinitigan ng lalaking may isang mata si Alex. “Asal? Tigilan mo na ang inyong pag-arte. Ipinad
“Tingnan mo mismo!” Sinabi ni Alex Rockefeller.Tumakbo kaagad si Hailey Lawson upang tumingin. Agad siyang nagalit.Walang sinumang tao sa loob. Ang higit na hindi kapani-paniwala ay ang katunayan na ang mga pipeline machine, mesa, at lahat ng iba pa ay hindi organisado at nakasalansan sa isa't isa. Maraming mga kutson na nakalapag kasama ng mga basura sa sahig.Nagmukhaa na itong kampo ng mga refugee.“Nasaan si Terry Golan?” Tinanong niya ang isa sa mga lalaki.“Sino si Terry Golan?” Sagot naman ng lalaki.“Si Terry Golan ay ang dating manager ng pabrika. Matagal na siyang tumakas.“ May bumulong.Tila mas naging kakaiba na ang mga bagay ngayon.Kapapadala lang ni Hailey ng pera kay Terry noong nakaraang buwan!Tinawagan niya kaagad si Terry sa phone. “Terry Golan, nasaan ka?”“MS. Lawson, nasa pabrika ako!“ Magalang niyang sinabi.“Nasa pabrika din ako. Pumunta at makipagkita ka sa’kin ngayon.“ Galit na bigkas ni Hailey.Binaba agad ni Terry ang phone.Nang subukang tawagan muli ni
“P*ta. Si Favonius Bart.”“Ang dami niyang dalang tauhan. Saan niya sila nakuha?“Nagulat ang mga tauhan ng lalaking may isang mata nang makita nila si Favonius at ang kanyang gang na dumating. Nagsimula silang bumulong nang marahan sa kanilang sarili.Si Hailey Lawson ay tila mas kinilabutan.Nang makita niya ang grupo ng limampung lalaki kanina, ang kanyang mga tuhod ay nanghihina na. Ngayon ay doble ang dami ng mga lalaki, at ang ilan sa mga lalaking ito ay meron pang mga kutsilyo sa kanilang mga kamay—mga kutsilyong ginagamit sa mga prutas, pangkatay ng mga baboy, at pang-bulsa na mga kutsilyo. Ang mga taong ito ay mukhang mas propesyonal at nakakatakot kaysa sa gang ng lalaking may isang mata.Hindi mapigilan ni Hailey na lumipat palapit kay Alex Rockefeller habang hinawakan ang kanyang braso. “Alex, anong gagawin natin? Ang dami nila.“ Nanginginig ang boses niya habang nagsasalita.Naamoy ni Alex ang kanyang makeup, at biglang nanigas ang kanyang katawan. Maya-maya, mahina siyang