Substitute Queen's Revenge

Avant ma cérémonie d'accouplement, j'ai appris que mon Alpha Damien avait trente candidates pour Luna. Il a passé un mois avec chacune d'entre elles, les notant. Seule la mieux notée deviendrait sa Luna.

Et moi ? Sa Bêta en chef, son amoureuse depuis six ans, la femme qui lui a tout donné ?

J'ai perdu face à une Oméga douce et soumise.

La porte de mon bureau s'est ouverte en claquant.

« Élise ! » Une voix tranchante a traversé le silence.

J'ai levé les yeux. L'Oméga, Lilou, est entrée en se pavanant sur ses talons hauts.

Son parfum étouffant se mêlait à une autre odeur que je connaissais trop bien.

Celle de Damien, l'odeur du sexe.

« Tu n'as pas frappé. » ai-je dit froidement.

Elle m'a ignorée, s'est dirigée vers mon bureau et y a déposé une petite boîte.

« L'Alpha m'a demandé de t'apporter ceci. » Sa voix était d'une douceur vénéneuse, empreinte d'une satisfaction béate. « Il m'a dit que tu travaillais très dur ces derniers temps. »

J'ai regardé la boîte sans bouger.

« Tu ne vas pas l'ouvrir ? » Lilou s'est penchée en avant, laissant son odeur, un mélange d'elle et de Damien, m'envahir. « C'est un très joli collier. Bien sûr, il n'est pas aussi cher que celui en diamants qu'il m'a offert hier soir. »

Mes doigts ont tambouriné sur le bureau.

« Hier soir ? » J'ai gardé une voix neutre, mais les mots étaient comme des lames de rasoir sur ma langue.

« C'est exact. » Son sourire s'est élargi. « Nous avons encore passé une nuit merveilleuse ensemble. Élise, il a dit qu'il voulait me baiser à mort. »

Ses mots étaient une lame qui gravait des images ignobles dans mon esprit. Je voulais crier, arracher ces images de ma tête.

Mais je ne pouvais pas.

Damien et moi, nous sommes rencontrés à l'académie des transformistes.

Sa présence d'Alpha était encore brute, indomptée. Au cours d'une séance d'entraînement, je l'ai soudain senti, le lien qui nous unissait.

Des compagnons prédestinés.

En l'observant, en me rapprochant de lui, nous sommes tombés amoureux.

Je l'ai suivi jusqu'à sa meute, je l'ai aidé à obtenir son titre d'Alpha et je suis devenue sa Bêta en chef.

Pendant six ans, nous avons partagé son lit de nombreuses fois.

Tout le monde pensait que j'étais la Luna de la meute, qu'il ne manquait plus que la cérémonie officielle.

Je le pensais aussi.

Mais pendant six ans, chaque fois que je posais la question de la cérémonie, il me repoussait. Il disait que ce n'était pas le bon moment.

Il m'attirait dans ses bras, ses lèvres se posant sur les miennes, ses chuchotements étant un baume apaisant.

« Je ne suis pas encore l'Alpha le plus fort. » murmurait-il. « Je ne peux pas risquer de te perdre. Mais le jour où notre meute sera dans les top trois, je t'offrirai la plus grande cérémonie que ce continent ait jamais connue. Je dirai à tout le monde que tu es ma seule et unique Luna. »

Je le croyais.

J'ai donc travaillé encore plus dur, élargissant le territoire et les activités de notre meute.

Jusqu'à ce que la nouvelle de la cérémonie arrive enfin.

Jusqu'à ce que j'entende les mots de Damien et que j'apprenne que je n'étais qu'une des trente candidates.

Et mon score... J'ai perdu face à cette garce effrontée en face de moi. Cette Oméga, Lilou.

Je me suis levée et je me suis dirigée vers le râtelier d'armes à l'autre bout de la pièce.

Il était rempli de dagues d'entraînement et de matériel.

« Tu as raison. » ai-je dit en prenant une pierre à aiguiser et en testant son poids. « Damien et toi êtes parfaitement assortis. »

Lilou pensait que je m'avouais vaincue. Elle a levé le menton d'un air suffisant.

« Il faut que j'entre dans la salle de guerre. Damien veut que je commence à apprendre les fonctions de Luna. »

« Tiens. » Je lui ai lancé la pierre à aiguiser.

Elle l'a attrapée instinctivement, puis l'a regardée, confuse.

« Qu'est-ce que c'est ? »

« Une pierre d'entraînement, pour que les petits aiguisent leurs griffes. » ai-je dit en me rasseyant. Ma voix était terriblement calme. « Puisque tu aimes tant mon Alpha, tu peux l'avoir, lui et la pierre. Être la compagne d'un Alpha n'est pas pour les faibles. »

Le visage de Lilou s'est déformé de rage.

« Comment oses-tu m'insulter ? »

« T'insulter ? » J'ai levé les yeux vers elle. « Je suis juste généreuse. Je donne quelque chose dont je ne veux plus à quelqu'un d'assez désespéré pour le prendre. »

Sa main s'est mise à trembler, serrant la pierre.

« Espèce de salope arrogante ! Pour qui te prends-tu ? Tu n'es qu'une Bêta dépassée sur le point d'être jetée ! »

« Dépassée ? » ai-je ricané. « Alors pourquoi es-tu ici, essayant si fort d'obtenir une réaction de ma part ? »

« Parce que je veux te faire comprendre que tu as perdu ! » a-t-elle hurlé. « Damien a dit que tu étais trop contrôlante pour être une Luna ! Il a besoin d'une compagne douce et soumise comme moi ! »

La louve en moi s'est agitée.

Ma dominance de Bêta l'a frappée de plein fouet, une force physique qui s'est abattue sur l'Oméga désemparée.

Le visage de Lilou a pâli, et son corps s'est mis à trembler. Mais sa rage la rendait téméraire.

« Va au diable ! » Elle m'a lancé la pierre.

Je l'ai évitée facilement, elle s'est brisée contre le mur derrière moi.

La seconde d'après, j'étais devant elle.

Le craquement de ma paume contre sa joue a brisé le silence.

Lilou s'est serré le visage, me regardant avec incrédulité.

« Tu m'as frappée ? »

« C'est ta punition pour avoir manqué de respect. » ai-je dit, ma voix étant comme de la glace. « La prochaine fois, frappe à la porte. »

La haine a brûlé dans ses yeux. Un filet de sang a coulé du coin de sa bouche.

« Tu n'as qu'à attendre ! » Elle a reculé, le regard venimeux. « L'Alpha te fera payer pour ça ! »