KABANATA 50 :: BROKENI'm almost convinced that Kleindro is real concerned kung pagbabasehan ang mga ikinikilos nya simula nang maabutan nya akong buhat-buhat ni Roy. Pero dahil alam ko ang totoo I find it so hard to trust both his words and actions.Everytime he's asking me if I'm okay a big part of me wants to say I'm not because he's seeing my sister but of course I have to remind myself that I should stay where I belong. That line is beyond my capacity and I should never cross that.Napabalikwas na naman ako mula sa kama nang makaramdam ng antok. Kaninang umaga pagkatapos na umalis ni Kleindro ay nagsuka na naman ako sa banyo pero walang lumalabas kundi mapait na laway.I shrugged it off dahil baka sinamaan ako ng sikmura dahil hindi pa ako nag be-breakfast. Ngayon namang nakakain na ako ay wala akong nararamdaman kundi hilo.Nang bandang tanghali ay hindi ako mapakali. I called Kleindro's office but walang sumagot kundi ang babaeng receptionist. Bukod kay Gregor, office assistant
KABANATA 51 :: BAGUIOPinagsamang kaba at gulat ang dahilan kaya hindi ako nakagalaw kaagad dahil sumabog sa sahig ang mga bubog. Ni hindi ko matingnan kung nagkaroon ba ako ng sugat dahil sa labis na takot.Hindi ako agad nakagalaw lalo pa nang tumaas ang emosyon ko kaya hindi ko napigilan ang paghikbi.However the unkind woman just ordered her people to help me get up. Ni hindi sya nag-abalang tingnan kung ayos lang ba ako habang hindi mapakali ang mga inutusan niyang bodyguard para tingnan kung may sugat ba ako o ano.I saw a small cut of glass in my palm dahil itinukod ko iyon sa sahig para makatayo. Naupuan ko rin yata ang ilang bubog at hindi ko alam…"Wag ka nang mag-inarte dyan, itayo nyo sya baka magsumbong pa na inaapi ko," anang ginang sa walang amor na tono.Sinubukan kong hanapin ang pag-aalala at simpatya sa kanya pero wala akong napala. Naupo siya sa mahabang na parang isang reyna at saka ako tiningnan mula ulo hanggang paa."I can't believe my so choose a bitch like yo
KABANATA 52 :: ANGELGustuhin ko mang humingi ng tulong kay Nana Maring, hindi magawa dahil natatakot akong madamay pa siya. Baka siya ang pag-initan ng mga magulang ko lalong-lalo na ni Mama. Masyado na siyang matanda para doon.Nahigit ko ang paghinga nang umihip ang malakas na hangin habang naglalakad ako. The temperature is gradually decreasing every minute kaya naman nagmadali ako sa paglalakad kahit hindi ko alam kung saan pupunta.Malamig ang paligid at dahil nakasuot lamang ako ng bodycon dress sa kalagitnaan ng gabi ay wala akong nagawa kundi yakapin ang sarili. Some people looked at me, I don't know if they're amazed or what while I'm nearly freezing.May inn naman siguro o hotel sa malapit, baka doon na lang ako magpalipas ng gabi dahil kaunti lang naman ang pera ko, hindi ko alam kung kaya ko bang magstay ng dalawang gabi kaya bukas ay baka magplano na ako kung anong gagawin.Dinala ako ng aking mga paa sa isang simbahan. Ilang kilometro lamang ang layo noon sa bahay namin
KABANATA 53 :: ORPHANAGEMaingay ang banda namin dahil sa pagdating ng mga bisitang sinasabi ni Sister Inca. Halos hindi nga sila magkasya sa maliit na espasyo."Mabuti naman at safe si baby, Ate. Pauwi na kami kahapon eh kakatapos naming mag serve. Si Marky nga kahit takot sa dugo mas nauna pang lumapit," kwento ni Lester, ang isa sa mga sakristan na nagdala sa akin sa ospital.Tumawa si Marky at umiling-iling. Kumpara kay Lester ay mas tahimik ito at mahiyain. "Syempre nataranta na ako," ani Marky at inayos ang bilugan niyang eyeglasses.Tuloy mukha siyang seminaristang banal gaya ng pang-aasar nina Lester. Lallo pa at puti ang suot niyang polo at itim ang pantalon. Maayos na maayos iyon at animo'y walang gusot."Salamat nga po pala sa tulong, I don't know how to pay you all. Thank you…" I said flashing a slight smile.Kahit papaano ay nabawi ko ang aking lakas bnang makakain ng solid food kanina. Pwede na akong lumabas mamayang hapon, ise-settle na lang ang bill.May pera pa naman
KABANATA 54 :: BENCHTamad akong naglakad-lakad sa gilid ng simbahan. Paminsan-minsan ay yumuyuko ako para mamulot ng mga kalat. Wala kase akong magawa. Nag-aaral ang mga bata ngayon umaga at bilin naman ni Mother Eralda, ang madre superiora, huwag akong matulog.Sabi nya masama kapag palagi akong nakahiga dahil hindi mai-stretch ang katawan ko. Hindi daw yun makakatulong kung normal delivery.Limang buwan pa bago ako manganak pero alagang-alaga nila ako. Mula sa kuwarto ko sa dulong bahagi ng unang palapag na dati ay tambakan, pinalipat ako sa mas malaking kuwarto. Si Papa din ang nagpalagay ng aircon doon kahit ayoko. Malamig doon at malambot ang kama kaya naman halos ayaw nang magmulat ng mata ko, gusto ko na lamang matulog maghapon.Marami-rami na ang nagbago, dati-rati ay hindi ako madasalin. Ngayon ay hindi ako makatulog hangga't hindi nakakapagdasal. Naging parte na iyon ng maghapon ko. Minsan ay sumasama ako sa choir practice ng mga bata kaya naman nagustuhan ko na din ang mga
KABANATA 55 :: LIFEIpinikit ko ang aking mga mata at bumalik sa simula, sa paraisong kinalakihan, kung saan ako bumuo nang mga pangarap bago pa naging bangungot ang lahat. Sa panahong maligalig ngunit masaya ang umaga, tahimik at payapa naman ang gabi. Sa panahong tanging bituin ang saksi kung gaano kadami ang mga pangarap na aking binuo.Marahan akong naglakad patungo sa harapan at dahan-dahang lumuhod nang marating ang sapat na distansya.Hindi ko inalis ang titig sa altar habang lumuluhod. I utter a short prayer and stared at the altar once again.Marami-rami na ang nagbago sa disenyo niyon. Ang dating puti at asul na dominant colors ay napalitan ng gold at silver. Ang pillars na dati-rati ay mukhang luma at babagsak na, ngayon ay bagong bago at napakaganda. Inukitan iyon ng larawan ng mga anghel at bulaklak.A slight smile suddenly appeared on my lips.Change is really bound to happen. Good or bad we must embrace the changes around us."Vanna, iha buti at nadalaw ka miss na miss
KABANATA 56 :: ADORABLENapakamot ako ng kilay dahil pababa pa lamang ako ng hagdan para magluto ng almusal ay dinig na dinig ko na ang matinis na tili ni Kendria mula sa sala."Ang aga mo naman kuya?" agad kong puna ng maabutan ang kapatid na nakikipaglaro sa pamangkin niya.Agad akong lumapit sa kanilang dalawa para halikan si Kendria sa pisngi.The little kid giggled and go back playing her dolls."Well... Hindi ako maaga, late ka lang nagising Senyorita," aniya saka bumaling kay Kendria. "Right Ken?""Yup Papi, Mimi late uwi late gising," nakangising sagot ni Kendria.Suot nya pa ang kanyang strawberry pajama terno habang ang kulot niyang buhok ay nakataas gamit ang isang ponytail."Sinong nagtaas ng buhok mo baby?"Humagikgik siya at itinuro si kuya Kendrick."Papi!" itinaas niya ang isang plastic bag na noon ko lamang napansin. "Look Mimi! Toys... Wow..."Napailing-iling na lamang ako dahil sa pagka-hypher ng bata.Ken is three, turning four. Ang mga salita niya ay bulol pa pero
KABANATA 57 :: DARKNatagalan pa kami bago makarating sa dapat puntahan dahil dumating na din ang ibang empleyado. Medyo nagkwentuhan pa kami dahil tuwang-tuwa sila sa presensya ng anak ko.Bitbit ang isang malaking duffel bag na naglalaman ng mga pangangailangan ni Kendria gaya ng gatas, pamalit na damit at ilang mga laruan ay nagpunta kami sa opisina. Dumating kase si Hailey na akala namin ay male-late."Mimi, work. Me, play. Go Mimi go!"Hindi ko maiwasang halikan ang pisngi ni Kendi habang pareho kaming nakaupo sa couch sa loob ng opisina.Itinuro na niya ang lamesa ko kung sana nakapatong ang mga reports mula sa tatlo pa naming branch. Once a month ay binibisita ko ang mga iyon, mas tutok lang ako sa Manila branch dahil mas malapit sa amin, hindi ko na kailangang iwanan si Kendria."Ang bait-bait naman ng anak ko! Dahil dyan... Anong gusto mong lunch?"Nagliwanang pa lalo ang kanyang mukha at kung wala siya sa kandu
KABANATA 65 :: SHOCKED"Great!" Inna clapped in glee, "Tara sama ka sakin nandito sina Harry at Vince miss ka na nila!"Wala akong nagawa nang hilahin niya ako palabas ng banyo.I treated them like my real friends after all. Medyo nakakalungkot nga lang na nawala sa grupo nila ang kapatid ko.Baka dahil sa akin o sa marami pang bagay na hindi nila napagkakasunduan ni Kleindro. Kahit ano pa man iyon nakakapnghinayang din ang ilang taon na friendship.Hindi kase nagkekwento si Kuya Kendrick tungkol doon lalo pa at ingat na ingat kami kay Kendria. If she heard it from her uncle, for sure she'll go nuts and I don't want that.Laglag ang panga ng dalawang lalaki na nadatnan namin sa lamesa. Harry immediately asked if he was dreaming while Vince stared at me like a weirdo.Nalaman ko na nandito din si Gem kanina pero umuwi na kasama ang kambal nila ni Vince dahil inaantok na ang mga bata."Kalma guys ako lang to," pab
KABANATA 64 :: SLUTWalang katapusang pagbibilin ang ginawa ko bago iwanan si Kendria kay Erna. Hindi kase sanay ang anak ko na matulog mag-isa kaya pinakiusapan ko si Erna na tabihan muna sya o di kaya ay bantayan hanggang sa makatulog.Nagpaalam naman ako kay Kendi pero alam kong iba ang tantrums nya kapag nagising tapos hindi ako mahagilap.I still don't know what time will I go home exactly dahil halos hating-gabi ang simula ng party, alas nuwebe. Actually, late na ako dahil nine thirty na pero ang sabi naman ni Kuya Kendrick ang mahalaga lang ay magpakita ako doon, hindi ko naman kailangan na magtagal."Ako na po ang bahala Ma'am," ani Erna.Sinulyapan ko si Kendria na payapa nang natutulog sa kanyang kama at saka tinapik si Erna para magpaalam."I-lock mo na lang ang pinto paglabas ko ha? May duplicate key ako kaya ako na ang bahala pag-uwi ko mamaya. Yung gatas ni Ken nasa bed side table tsaka kung magkaproblema tawagan mo
KABANATA 63 :: FAMILIAR"Usap tayo mamaya ha anak?" I kissed he cheeks and stood up. "Erna sa loob muna kayo pupunta lang ako sa home owners ek-ek, wag mong palabasin ng bahay baka mamaya makapatay na yan."Mang makapasok ang dalawa sa bahay ay saka ako tumulak paalis. Walking distance lang ang layo ng bahay namin sa opisinang sinasabi ni Erna kaya naglakad na lamang ako. Wala rin naman akong choice dahil wala akong kotse.The fat woman near the door greeted me politely, kabaligtaran nang nadatnan ko sa loob.Ang mga ulo ay halos sabay-sabay na bumaling sa akin kaya taas noo akong pumasok sa loob. Limang tao ang nasa silid. Ang babaeng nakaupo sa swivel chair, ang isang babaeng sopistikada at isang lalaki sa tabi niya. Ang dalawa pang babae ay nakatayo sa gilid ng nasa swivel chair."Good afternoon po, sorry I'm late kagagaling ko lang kase sa trabaho…" I said softly and sat to the chair across the couple."No wonder na
KABANATA 62 :: PUNCHKalalabas ko lamang sa kusina. I helped the kitchen staff dahil nagpaalam na si Thana na magreresign. She didn't told me why exactly but she promised to explain when things get better.Naninibago ang kitchen staffs syempre kahit naman minsan wala si Thana alam namin na babalik sya. Nag post na kami ng hiring kanina, marami-rami nang nag apply.Si Joryl ang nag s-screen niyon habang ako naman ang mag iinterview. I want someone trustworthy and as good as Thana kaya mas mabuting hands on ako sa pagpili."Hi Vanna!" a cheerful voice greeted me.Namukhaan ko siya though, I can't remember his name. Kasama nya yung mga kaibagan nyang highschooler yata kahapon."Hi again, I told you to call me Ate," I said softly.Tinawanan nya lang iyon at ipinagkibit balikat.Ang peircing niya ay kumikinang kagaya ng suot niyang silver watch. Still wearing his school uniform na may logo ng school at pangalang nakaburda sa baba, Kirk Franklin Diosdado."Mukhang busy kayo ah?" tanong niya
KABANATA 61 :: DADDY"You can close your mouth lady, I can almost see your throat from where I was standing," he said in a usual arrogant tone.Napakurap-kurap ako at agad na isinara ang bibig. Tinakpan ko pa iyon bago siya tiningnan ng masama.Pakiramdam ko ay sasabog na lamang bigla ang pisngi ko dahil sa labis na pag-iinit noon."What? I was just trying to be nice," he said opposite to his grim face.Nice? Sa pagkakaalam ko wala ang salitang nice sa bokabularyo nya. Take note that being nice is included after an arrogant remark. Wow Lavaigne, just wow!Pinangunutan ko siya ng noo matapos humalukipkip sa harapan niya."I don't need nice people here," inis kong pakli sa kanya.Sinulyapan ko pa ulit ang gulong ng kotse ko at binalingan siya.I caught him intently looking at me as if I am a specimen under his microscope and my damn heart is beating faster and louder than it should be."Why are you even here? Aren't you supposed to be working?" And why are you acting this casual when in
KABANATA 60 :: EFFORTLESSAlways be polite with costumer, I remember saying that as the cafe's number one rule and now I might take it back."Hindi ka mukhang waitress kase mukha kang future ko," banat ulit ng isa.I cringed silently when he looked at my clothes but my mind is a bit preoccupied with something.Strike three! Kung baseball lang ito kanina pa sila nasipa palabas.Mint green candage crop top at high waist denim shorts kase ang suot ko. Natatakpan naman iyon ng apron at may cardigan akong baon in case na malamig. Some says na hindi ako mukhang nanay kung manamit and I just want to ask them sana kung may dress code ba ang mga nanay.My heart is slamming hard against my chest. This traitor organ!His eyes were dark and hooded with an emotion I couldn't read. Napaiwas ako agad nang tingin sa kanya nang magtama ang mga mata namin. He looked kinda pissed, I don't know if I got it right coz his face is ne
KABANATA 59 :: STAREKendi enjoyed eating the Black Forest. Laking pasasalamat ko na lang na hindi sya mapagtanim ng tampo dahil kung hindi ay hindi ko alam ang gagawin ko."Oh kamusta si Kendi?" tanong ni Kuya Kendrick sa kabilang linya.Kung hindi pa siya tumawag ay hindi ko pa nalaman na biglaan siyang nagpunta sa Palawan.This guy and his mood swings. Minsan he's normal, madalas abnormal.Sinulyapan ko si Kendria sa kama bago naglakad palabas ng kanyang kwarto. I tucked her to bed and read a story book kaya madali siyang nakatulog."She's fine. Nakalimutan na ang tampo. How about you? Are still fine brother?"That was supposed to be a light question but I heard him sigh heavily."Hindi ko na alam..." he sounds so tired.Hindi naman lingid sa kaalaman ko ang pinagdaraanan nya. Hindi man nya sabihin lahat, paminsan-minsan ay nadudulas siya o kusang nagsasabi ng ilang detalye."Kuya, kung maha
KABANATA 58 :: CAKESaglit pa akong napatanga sa kinatatayuan bago tuluyang makabawi.Kumurap-kurap ako at naglihis ng mata. Panay ang kalabog ng lintik kong puso.Kendi, baby asan ka na ba?Halo-halo ang nararamdaman ko habang patuloy na naghahanap ay napasulyap ako sa buffet table partikular sa isang bultong nakatayo malapit doon.Halos apat taon... Napakaraming nagbago at siguradong isa na doon ang pangangatawan niyang kung noon ay sexy na, ngayon kahit yata may button down long sleeve, ulam na."Ate, nahanap na po ni Kuya Kendrick si Kendi, nasa kusina po kasama si Sir Rod," agad na saad ni Erna nang sumulpot sa tabi ko.Isang sulyap pa at saka ako tumalikod para pumunta sa kusina.Tiwala akong hindi nagkita ang mag-ama dahil kung nagkataon tiyak na kokomprontahin ako ni Kleindro. Pero wala siyang ginawa kundi bigyan ako ng blangko ngunit mariing titig.Halos hapo pa ako nang makarating kay Kendria
KABANATA 57 :: DARKNatagalan pa kami bago makarating sa dapat puntahan dahil dumating na din ang ibang empleyado. Medyo nagkwentuhan pa kami dahil tuwang-tuwa sila sa presensya ng anak ko.Bitbit ang isang malaking duffel bag na naglalaman ng mga pangangailangan ni Kendria gaya ng gatas, pamalit na damit at ilang mga laruan ay nagpunta kami sa opisina. Dumating kase si Hailey na akala namin ay male-late."Mimi, work. Me, play. Go Mimi go!"Hindi ko maiwasang halikan ang pisngi ni Kendi habang pareho kaming nakaupo sa couch sa loob ng opisina.Itinuro na niya ang lamesa ko kung sana nakapatong ang mga reports mula sa tatlo pa naming branch. Once a month ay binibisita ko ang mga iyon, mas tutok lang ako sa Manila branch dahil mas malapit sa amin, hindi ko na kailangang iwanan si Kendria."Ang bait-bait naman ng anak ko! Dahil dyan... Anong gusto mong lunch?"Nagliwanang pa lalo ang kanyang mukha at kung wala siya sa kandu