Sepanjang perjalanan menuju Kuil yang berada dipuncak pegunungan sebelah timur area Kerajaan Dayun, Alice diuji bertubi-tubi karena tubuhnya sangat lemah untuk sekedar melakukan perjalanan jauh. Ketika rombongan kereta melintasi wilayah terakhir para penduduk, gerbong dihentikan oleh prajurit Istana. "Kami perlu melakukan pemeriksaan." Kata salah seorang prajurit berseragam besi keemasan. Sang kusir berkata sopan, "Kami adalah rombongan dari keluarga Adipati Ruo." "Ah, maaf. Silahkan, kalian bisa segera melanjutkan perjalanan." Dari dekat jendela kereta, Alice medorong tirai kain agar terbuka sedikit. Ia melirik suasana ramai disekitar, lalu ke prajurit Istana di depan. 'Keluarga Adipati Ruo punya banyak kistimewaan. Perlakuan prajurit tadi bahkan seolah sedang memperlakukan keluarga Kerajaan Dayun.' 'Itu karena Adipati Ruo adalah adik kandung satu-satunya dari Permaisuri saat ini. Adipati Ruo pun menjadi tangan kanan Permaisuri paling setia mengingat hubungan darah diantara kedu
Alice berhasil sampai ke puncak gunung tempat Kuil berada. Gerbang megah di depannya terbuka lebar dengan gaya arsitektur mengesankan dan rumit. Tidakkah pintu ini terlalu mewah untuk sebuah Kuil? Bukannya apa, tapi seingat Alice, di dunia ini para Biksu sangat mencintai Buddha dan membenci hidup bergelimang harta. Apalagi terhadap benda-benda mewah, mereka lebih suka kesederhanaan. Da Yuan pun baru kali pertama datang ke Kuil. Anak itu turut merasakan kejanggalan, "Bukankah ini Kuil untuk menyembah Buddha? Kenapa tampak sangat mewah dan megah? Keindahannya mungkin akan bisa bersaing dengan Istana Kerajaan." Alice tidak tahu. Firasat hatinya berbisik lembut, seolah berkata bahwa keputusannya ingin tinggal di sini adalah keputusan paling tepat. Gadis itu kembali mendongak menatap puncak menara dibelakang Kuil, 'Entah ini sekedar prasangku atau memang benar, tapi Kuil ini sepertinya memiliki sesuatu.' Leon muncul dari lubang portal dimensi, mulai memeriksa Kuil dengan melakukan pemin
Makan malam. "Makanlah lebih banyak," Nenek Ruo menyumpit sepotong daging khusus dari dapur kemudian meletakkannya ke mangkuk Da Yuan. "Lihatlah tubuhmu itu, terlalu kurus untuk seorang anak laki-laki berusia 15 tahun. Selama ini, aku selalu abai dengan dunia luar saat berada di mansion karena fokus pada kesehatan Ziyu kecil, hah ... tidak aku sangka, mereka masih memperlakukanmu dengan kejam begini." Da Yuan diam, sesekali menjawab apabila diperlukan. Contoh seperti saat sekarang, "Nyonya Tua begitu perhatian kepada hamba, hamba tidak berani merepotkan anda di masa depan." Nenek Ruo memukul lengan Da Yuan kesal, meski sumpit kayu tidak sekeras batu, namun masih meninggalkan bekas kemerahan karena kulit Da Yuan amat tipis serta penuh tulang. "Bocah nakal satu ini, kau datang ke Mansion Ruo saat baru berusia 7 tahun. Anak-anakku banyak memberikan penderitaan untukmu dan keluargamu— seandainya aku bisa mencegah putriku, mungkin kau akan menjadi Putra Langit dari Kerajaan Dayun." "Pe
Alice bermain nasi dengan sumpit, kembali melanjutkan berkata-kata lewat telepati bersama Leon, 'Pikirkan ini, kucing gendut. Meski Jenderal Cai, Kakekku juga bukan orang jahat. Namun, setiap bangsawan sangat mengidamkan posisi Putra Langit. Dan Jenderal Cai kemungkinan memperlihatkan ambisinya terhadap Da Yuan dan takhta, saat Kaisar menyadari bahwa dua keluarga jenderal terhebat berusaha menodongkan pedang dikursi miliknya, bagaimana mungkin Kaisar tidak menjadi sensitif? Menurut informasi, Selir Cai barulah teramat dicintai ketika Da Yuan berumur satu tahun, pada saat itulah kecemasan Kaisar meningkat, berpikir untuk mengambil seluruh kekuatan militer agar menjadi miliknya sehingga dia bisa tenang sebelum mendapatkan pengganti setia mati untuknya. Jenderal Cai memiliki kontribusi besar sebagai Jenderal Tua, sedangkan Ruo Feng memiliki banyak prestasi sebagai Jenderal Muda. Dua pedang, satu di jantung, satu di leher belakang. Kaisar akan merasa sesak dan terhimpit dan merasa ini ter
Da Yuan kembali ke wilayah barat, beralasan sakit kepala. Meninggalkan Alice seorang diri di dalam kamar minimalis Nenek Ruo, pintu terbuka di depan ruangan berhasil dimasuki Ah Bing yang berlari tergesa-gesa. "Nona! Kenapa wajah anda terlihat pucat sekali? Apakah sampah itu mengganggu anda!" Ah Bing bersiap menggulung lengan bajunya, mengumpat kejam, "Setan kecil tidak berguna sepertinya berani-beraninya mengganggu Nonaku! Biarkan aku datang dan memukulinya hingga jera!" "Sudahlah, sudahlah, jangan membuat kekacauan di malam hari atau Nenek akan marah padaku. Bawa aku pulang saja ke halaman kita, aku harus segera tidur, kepalaku rasanya ingin pecah." Alice menerima bantuan Ah Bing secara langsung. Tubuh ini sudah keletihan total hanya dengan berdebat melawan Da Yuan. Tidak masalah, setidaknya— dia berhasil mempengaruhi pemikiran anak tersebut. Memang masih awal untuk disebut berhasil, tetapi Alice juga enggan mundur ditengah jalan. Cepat atau lambat, Da Yuan akan datang padanya da
Tanpa memunggu waktu lama, Da Yuan sudah bergerak terlebih dahulu. Berinisiatif datang ke halaman timur dan berkata bahwa pria muda tersebut bersedia melepaskan Ruo Feng dan Nenek Ruo, kemudian Alice menambahkan beberapa kata bahwa dia tidak akan menyangkal hukuman apapun yang diberikan oleh Da Yuan pada Ruo Feng di masa depan, asalkan tidak berbahaya sampai mengancam nyawa Ruo Feng. Mereka menemui kesepakatan. Dua orang tersebut mulai belajar menerima saran dan kritik satu sama lain, Da Yuan pun yang sekeras batu dan suka membantah— berhasil jinak dalam waktu dua bulan setelah tinggal bersama Alice dan terus bertukar pikiran. Meski temboknya masih teramat tinggi, setidaknya Alice bisa melihat tingkat kesukaan Da Yuan. Jadi ketika anak itu berbohong dengan bersikap dingin, Alice tetap tahu bagaimana perasaan sebenarnya Da Yuan. Anak muda ini adalah tipikal tsundere. Selalu marah-marah dan bersikap dingin dengan gengsi setinggi langit, namun disisi lain juga masih memiliki hati nura
Esok hari, Alice bisa bangun dengan kondisi tubuh lebih segar berkat perawatan cepat dari Da Yuan. Ia keluar pagi-pagi sekali untuk ikut serta dalam kegiatan doa pagi rutin. Sesampainya di ruangan doa, dia menemukan Nenek Ruo sedang duduk bersama seorang Biksu wanita berwajah asing. "Nenek," panggil Alice dari belakang sebelum duduk tepat disebelah perempuan tua itu. Dengan ramah bertanya, "Siapakah Biksu disisi Nenek? Aku belum pernah melihatnya selama tinggal di sini." "Ini adalah Biksu Tang. Beliau biasanya berkeliling ke berbagai tempat dan mengunjungi bayak Kuil untuk beribadah kepada Buddha, kemarin malam Biksu Tang kembali ke Kuil dan memutuskan untuk kembali mengabdi di sini. Beliau sangat pandai dalam hal pengobatan." 'Jadi Biksu penyendiri yang terkenal dengan kemampuannya adalah Biksu Tang ini. Leon, bagaimana deskripsi karakter Biksu Tang?' Leon memeriksa layar monitor sistem, 'Sedang diperiksa, Nona.' Selang lima detik, seluruh deskripsi muncul, 'Biksu Tang awalnya me
Satu minggu berlalu, Alice secara diam-diam pergi saat waktu hampir tengah malam. Berjalan sendirian ke wilayah sebelah barat Kuil. Gadis itu menghindari prajurit penjaga milik Kaisar dan berhasil sampai di depan kediaman Da Yuan. Dia membuka pintu begitu saja, "Yuan!" Pria di dalam kamar membuang nafas lelah, "Tidak bisakah Nona terhormat sepertimu mengetuk pintu? Ilmu dasar seorang bangsawan seperti ini pun kau tidak bisa memahaminya." Mengangkat kedua bahunya acuh tak acuh, Alice melepaskan mantel dari tubuhnya dan duduk di depan Da Yuan. Bertanya ingin tahu, "Itu informasi baru dari pengawasan Biksu Tang? Bagaimana penyelidikannya?" Jari panjang Da Yuan mendorong kertas informasi mendekat ke Alice, "Lihatlah, banyak keanehan." "Tunggu, ini— maksudmu, Biksu Tang punya penyakit mental?" "Aku tidak tahu pasti jelasnya bagaimana. Setelah anak buahku mengawasi Biksu Tang dari kejauhan, saat siang dan malam, Biksu Tang seolah memiliki kepribadian berbeda. Saat siang hari, kepribadi