Orang-orang di dealer mobil Audi melihat Charlie saat dia mendekat, salah satu pramuniaga berteriak, “Itu orang yang menggunakan skuter, yang membeli BMW 760!”“Aku akan menghentikannya dan membujuknya untuk membeli mobil Audi A8, walaupun aku harus menjilat sepatunya!” “Benar!”Tiba-tiba saja sekelompok pramuniaga mobil Audi ke luar dan mengelilingi Charlie.“Tuan! Datanglah dan lihat Audi A8 di dealer kami!”“Tuan! Mobil Audi A8 lebih kuat, menggunakan mesin W12, lebih bagus dari BMW 760 yang menggunakan mesin V12!”Tampak alis Charlie terangkat. “Benarkah? Sehebat itukah?”“Benar!” Seorang pramuniaga mobil Audi maju ke depan dan mulai mempromosikan. “Bos, saya akan jelaskan kepada Anda. Mesin W12 dibagi menjadi dua dan salah satunya dapat dimatikan sesuai dengan keinginan Anda, bisa menghemat bahan bakar saat Anda mematikan setengah dari dua belas silindernya.”Charlie berkata dengan kesal. “Kalian gila, ya? Mengapa aku harus membeli mobil dengan dua belas silinder dan mema
Pria itu tersenyum lebar, dia mencubit pipi Lily dan berkata, “Kamu wanitaku sekarang, kenapa kamu masih ingin bersamanya? Aku tidak akan membiarkan pria lain menyentuh wanitaku!”Lily segera merayunya dengan suara lembut. “Jangan khawatir, Jerome. Aku tidak pernah membiarkannya menyentuhku semenjak kita bersama. Dia sangat menjijikkan! Tubuhku selalu milikmu, bahkan hanya untukmu saja!”Lalu, ia menambahkan, “Sebenarnya aku ingin putus darinya setelah restoran mulai beroperasi, tapi aku tidak tahu jika pecundang itu memiliki teman yang cukup kaya dan menolongku untuk menyingkirkan pria dengan luka wajah di area pembangunan. Tunggulah hingga bisnis sudah berjalan, aku akan mengusir dan menendangnya ke luar dari restoran!”Jerome Hunt tertawa sangat lebar dan berkata, “Hanya pria dengan luka wajah! Seharusnya kamu beritahu aku. Aku cukup menelepon dan Bosnya akan datang berlutut dan meminta maaf kepadamu!”Lily tertawa kecil dan berkata, “Oh, Jerome, kamu pahlawanku! Saat itu sangat
Douglas bicara sambil tertawa santai. “Dia sedang pergi ke salon, kenapa?”Charlie mencibir, “Salon? Itu yang dia katakan kepadamu?”“Iya!”“Dan kamu mempercayainya?” Douglas bertanya dengan nada sedikit tidak suka, “Charlie, apa yang kamu ingin coba katakan? Katakan saja, jangan sembunyikan apa pun.”Charlie menghela napasnya dan memulainya, “Baiklah, aku melihat Lily di dealer mobil BMW bersama seorang pria bernama Jerome Hunt. Mereka tertawa dan saling berpelukan, dan dia memanggil pria itu dengan kata ‘sayang’, aku pikir dia telah berselingkuh.”“Tidak mungkin!” Douglas membentak dengan keras. “Lily bukanlah orang seperti itu! Kamu mungkin salah mengenali orang?”Charlie berkata dengan tegas. “Tidak, itu memang Lily.”“Tidak! Aku tidak mempercayainya!” Douglas berkata dengan kesal. “Charlie, kita memang teman baik, tapi kamu tidak bisa bicara hal yang buruk tentang tunanganku hanya karena kita dekat!”“Douglas, sadarlah! Tunanganmu berselingkuh di belakangmu dengan pria l
Setelah makan siang, mertua Charlie, Jacob, telah berpakaian rapi dan mengajak Charlie. “Ayo, cepatlah, dan bersiap-siap. Kita akan ke Jalan Antik menggunakan mobil baru, sebuah toko di sana memiliki Vas Dinasti Tang yang diimpor, dan aku ingin melihatnya.”Charlie mencoba menasihati ayah mertuanya, “Ayah mulai mencoba hobi barang antik lagi? Kita tidak memiliki banyak uang, dan hobi itu terlalu mewah untuk saat ini.”Jacob tidak memiliki keterampilan untuk menghasilkan uang, tapi dia bermimpi untuk menjadi orang kaya. Dia senang sekali berlama-lama di Jalan Antik berharap untuk mendapatkan barang antik yang langka tapi murah, tapi selama beberapa tahun terakhir ini yang dia dapatkan hanyalah barang-barang palsu.Belakangan ini dia telah berhenti, tapi sekarang, selain memulai hobinya dia juga mulai punya keinginan untuk membeli lagi.Jacob sedikit kesal mendengar ucapan Charlie, ia membentak dan berkata. “Hentikan omong kosongmu, antar aku ke sana sekarang.”Charlie tidak bisa me
Raymond menghentakkan kakinya ke tanah sambil marah. “Bukankah, dia ayah mertuamu?”Charlie mengangguk, “Dia memang ayah mertuaku, dan dia yang memecahkannya, bukan aku. Lebih baik, Anda menangkap siapa yang bertanggung jawab terhadap kerusakan vas itu. ‘Carilah pelakunya, dan jangan libatkan keluarganya’—Anda pernah mendengar kalimat itu bukan?”Raymond benar-benar marah, tapi dia memikirkan apa yang dikatakan oleh Charlie, dan itu memang benar.Jika tersebar kabar tentang dia meminta ganti rugi dari orang yang tidak bersalah, maka reputasi Vintage Deluxe akan tercemar.Lalu, dia memerintahkan orangnya yang berdiri di sampingnya. “Pergilah dan bawa pria tua itu kembali ke sini!”Terlihat rasa puas di wajah Charlie saat dia melihat orang itu mengejar ayah mertuanya dengan cepat.Sebenarnya, dia bisa saja menggesekkan kartunya dengan mudah dan menyelesaikan permasalahan ini, tetapi ini akan terlalu mudah untuk mertuanya yang tidak tahu malu, ya kan?Akan lebih baik, jika dia memb
Charlie sangat gembira, dengan cepat memasukkan buku itu ke dalam sakunya, tapi buku itu mendadak menghilang menjadi debu dan tertiup angin.Ajaibnya, setiap kalimat yang ada di buku, Charlie mengingatnya dengan jelas.Saat ini, Jacob yang melarikan diri seperti pengecut, telah ditangkap oleh beberapa orang yang berbadan besar dan kuat, lalu membawanya kembali ke toko.Memperhatikan pipinya yang bengkak, Charlie menduga bahwa ayah mertuanya pasti dipukuli sebelum dibawa kembali oleh mereka. Wajah Jacob yang memelas, menurut Charlie sangat lucu dan menggelikan.Berani sekali pria tua itu menjadikannya sebagai kambing hitam, ketika dia dalam masalah! Benar-benar tidak masuk akal! Sedikit pukulan mungkin diperlukan sebagai hukuman untuknya.Jacob terlihat sangat takut dan gemetar saat ini. Karena dia habis berlari, ia terengah-engah layaknya anjing, berusaha mengambil napas.Tubuhnya yang lemah dan gemuk membuatnya kesulitan melarikan diri dari kejaran pria yang lebih muda darinya
Charlie mengangguk, “Bagaimana, jika aku bisa memperbaikinya?”Raymond mencibir, “Aku akan memeriksakannya kepada ahlinya, jika mereka menyatakan kamu telah memperbaiki semua kerusakannya, aku akan membiarkan kalian berdua pergi!”“Baiklah!” Charlie mengangguk, “Setuju!”Charlie segera berbalik ke meja kerja untuk memulai perkerjaannya, dia mengambil sikat dan menggambar bagian luar vas di atas kertas beras China.Kemudian, dia memecahkan telur dan membuat retakan kecil di bagian kulitnya. Memasukkan jarinya ke dalam telur untuk mendapatkan putih telur, mengoleskannya di pecahan vas dan menekannya di kertas yang sudah dia gambar tadi. Kemudian ia mengulangi prosesnya di pecahan berikutnya, hingga model kertas tadi dipenuhi oleh pecahan vas.Semua orang menyaksikan dalam diam sambil menahan napas mereka, takut untuk mengganggu proses perbaikan.Setengah jam berlalu.Ketika Charlie berdiri, tampak di depan semua orang sebuah vas Yuhuchun dari Dinasti Tang yang kembali ke bentuknya
Raymond tampak kebingungan!Dia tidak pernah menyangka, bahkan di dalam mimpi tergilanya, vas itu bisa berubah menjadi benda yang paling berharga setelah diperbaiki hanya menggunakan beberapa butir telur!Dia pun menunjuk ke arah Charlie dan berkata, “Nona, inilah pria yang memperbaiki vasnya…”Jasmine menatap Charlie, dia bertanya-tanya bagaimana pria muda ini mengetahui teknik restorasi artifak yang telah lama terlupakan.Di dalam keraguannya, dia tersenyum dan bertanya, “Hai, aku Jasmine Moore, bagaimana aku memanggilmu? Boleh aku tahu, dari siapa Anda mempelajari teknik restorasi barang peninggalan bersejarah?”Jacob yang masih gemetaran, tercengang ketika mendengar nama Jasmine Moore!Keluarga Moore!Keluarga Moore adalah keluarga paling terkenal di Aurous Hill. Pengaruh mereka tidak bisa dibandingkan dengan keluarga elit yang berasal dari East Cliff, tapi di Aurous Hill, mereka yang paling atas di daftar keluarga elit, dan tidak ada yang bisa menyamai mereka!Dia tidak me
Sementara itu, Raymond tidak menyadari bahwa dirinya sedang menjadi sasaran begitu dia kembali ke Jalan Antique.Dia telah sampai di bagian tengah tempat berdirinya deretan bangunan tiga lantai, yang merupakan bangunan terbesar di jalan itu, dan tempat Vintage Deluxe berada.Tempat ini belum tutup karena tradisi di Jalan Antique adalah kios yang buka di pagi hari dan tutup di sore hari. Sebaliknya, toko yang buka lebih siang dan tutupnya malam hari.Dengan selisih waktu dua hingga tiga jam, mereka mampu menampung pelanggan yang daya belinya rendah atau sekadar melihat-lihat lapak di luar. Kemudian, saat mereka pergi, pelanggan dengan daya belinya sebenarnya akan datang pada waktu mereka sendiri.Saat Raymond tiba di luar Vintage Deluxe, Mick baru saja menyelesaikan rapatnya dengan karyawannya, lalu menyimpulkan, "Jadi, apakah ada yang punya kegiatan malam ini?"Mereka semua menggelengkan kepala dan menjawab serentak, "Tidak!!!"Mick mengangguk. "Jika tidak ada kegiatan lain, teta
Namun, Raymond telah menyelesaikan tugas yang diberikan Curtis kepadanya bertahun-tahun yang lalu, jadi dia tidak berniat untuk tinggal di Aurous Hill dan tetap tidak menyesali perbuatannya meskipun Jasmine menekannya. Itulah sebabnya dia dapat meminta untuk mengundurkan diri tanpa ragu-ragu, bahkan mendesak Jasmine untuk melepaskannya meskipun merasa sakit.Itulah sebabnya Mick sekarang khawatir Raymond akan kembali untuk merebut kembali posisinya sebagai manajer."Awasi dia untukku," katanya pada Trippy. "Beri tahu aku, begitu ada sesuatu yang terjadi—aku akan membuat usahamu sepadan.""Baiklah!" Trippy menyetujuinya. "Jangan khawatir—saya akan segera menelepon jika ada sesuatu yang terjadi."Setelah Trippy menutup telepon, Mick mengumpulkan segelintir karyawan Vintage Deluxe.Mereka semua adalah sekutu dekatnya yang telah dia bina setelah dia mengambil alih Vintage Deluxe. Meskipun Mick tidak berhasil dalam bisnisnya, dia berhasil membangun kekuatannya sendiri.Siapa pun yang
Ternyata, para akuntan di Grup Moore telah mengusulkan agar Jasmine menutup bisnis Deluxe Vintage dan bisnis lain yang berkaitan dengan barang antik.Lagi pula, Aurous Hill bukanlah jantung bisnis barang antik negara ini—bahkan bukan sebuah pusat, dan Vintage Deluxe tidak akan tumbuh di lahan seperti itu.Terlebih lagi, pendapatan mereka tidak optimis.Meskipun bisnisnya tidak benar-benar jatuh setelah Mick mengambil alih, kurangnya pengalaman di antara tim manajemen menyebabkan mereka berjuang untuk mencapai titik impas.Dan bagi para akuntan, mempertahankan Vintage Deluxe berarti tidak ada keuntungan—bahkan kerugian bersih dalam waktu dekat. Saat ini, mereka mungkin masih dapat mengemasnya dengan baik dan menjualnya, serta menjual aset tetap yang disertai nilai merek akan menghasilkan keuntungan. Namun, begitu Vintage Deluxe mulai mengalami kerugian dan nilai mereknya menurun, kerugiannya akan berkurang sepenuhnya.Dengan kata lain, nilai Vintage Deluxe sedang di titik dasar unt
Tuan Crane yang berada di ujung telepon lainnya adalah Mick Crane—manajer Vintage Deluxe saat ini, dan seorang pria yang dipuja oleh seluruh Jalan Antique.Mick adalah asisten manajer Raymond tempo dulu, dan keterampilannya dalam perdagangan barang antik biasa-biasa saja. Namun, berkat kepribadiannya yang ramah, dia berhasil mendapatkan banyak koneksi yang layak di Jalan Antique.Karena itu, setelah Jasmine memecat Raymond, Mick mengambil alih posisinya sebagai manajer sementara. Jasmine juga menyadari bahwa Mick tidak memiliki keterampilan untuk menjadi manajer yang baik, dan rencananya adalah untuk mempertahankannya sebagai manajer sementara sebelum dia menemukan orang yang lebih baik.Seiring dengan menguatnya hubungannya dengan Charlie dan Charlie mulai membantunya, kedudukannya di keluarga pun meroket. Namun, itu juga berarti dia tidak dapat mengawasi sebagian besar operasi Vintage Deluxe.Sekarang, setelah dia menjadi kepala keluarga Moore dan pemimpin dinasti yang bernilai m
Lagi pula, identitas lama Raymond memiliki berbagai pekerjaan yang berhubungan dengan barang antik.Jadi, rencananya sekarang adalah pergi ke Jalan Antique, mencari tempat untuk mengistirahatkan kakinya, lalu mencari toko berukuran sedang dengan sewa murah untuk memulai bisnis di Aurous Hill.Dia menuju kantor polisi di Jalan Antique untuk mendaftarkan wajahnya dan detail lainnya ke dalam basis data, yang memperkuat sertifikasi hukumnya. Kantor polisi kemudian mengeluarkan surat agar dia memiliki izin untuk tinggal di hotel selama beberapa lama.Kebanyakan kios di Jalan Antique sudah tutup saat dia meninggalkan kantor polisi, tetapi dia mengambil ranselnya dan berjalan-jalan.Tidak jauh berbeda dari sebelumnya, meskipun dia pikir dia tidak akan pernah kembali saat itu .…Namun, belum lama dia berada di sana, seorang pedagang mengenalinya dan berseru kaget, "Hei! Bukankah Anda Tuan Cole? Dari Vintage Deluxe? Kapan Anda kembali?"Karena keadaan di jalan tersebut tidak berubah baik
Jacob mengangkat bahu. "Jika utang Hannah sudah lunas, maka dia baik-baik saja sekarang, bukan?""Ya," jawab Elaine. "Aku mendengar dari seorang teman lama dua hari yang lalu, mengatakan bahwa dokumen tentang tidak ditangkapnya dia ... tidak dituntut atau apa pun sudah dikirim. Setelah disetujui, dia bebas pulang.""Kemungkinan besar tidak dituntut," jawab Charlie."Benar, kurasa begitu!" Elaine mengangguk berulang kali dan mendesah tidak senang. "Dia benar-benar dibebaskan dengan mudah. Dia seharusnya ditangkap dan dipenjara setidaknya selama sepuluh tahun."Jacob mendesah. "Ayolah, Sayang—Ibu dan Chris memang keterlaluan, tapi keadaan mereka sekarang sudah buruk. Tidak ada alasan untuk berharap yang terburuk bagi mereka karena Harold dan Chris masih sakit untuk bekerja. Berkat penghasilan Wendy, mereka bisa hidup, kalau tidak, mereka tidak akan bisa bertahan hidup."Kemudian, karena khawatir Elaine akan marah karena dia mungkin terlalu memihak pada saudara laki-lakinya dan ibuny
Charlie benar-benar harus mengubah pendapatnya tentang Elaine setelah melihatnya siap membunuh Jacob sebelumnya, tetapi sekarang menjadi sangat manja.Meski memiliki banyak kekurangan, Elaine merupakan satu-satunya pasangan dalam pernikahan mereka yang sungguh-sungguh mencintai.Sedangkan Jacob, dia tampaknya tidak memiliki perasaan tulus sama sekali terhadap Elaine.Sekadar mengingatkan masa lalunya dengan Elaine selalu membuatnya menggerutu dan mengeluh, tetapi sekarang, jelaslah bahwa Elaine adalah pilihan terbaiknya. Dengan sikap dan cara Jacob melakukan sesuatu, dia dan Matilda pasti sudah berpisah sekarang, bahkan jika mereka pergi ke Amerika Serikat bersama-sama.Pada akhirnya, Jacob memang memiliki banyak sekali kekurangan yang umum dimiliki pria seusianya, tetapi sementara pria lain memiliki tidak lebih dari lima dari dua puluh kekurangan tersebut, dia memiliki delapan belas kekurangan.Dengan demikian, dari sudut pandang yang sama sekali berbeda, satu-satunya wanita yang
Elaine mengangguk, juga emosional. "Baiklah, Claire akhirnya pulang setelah sekian lama berada di Amerika. Ayo berhenti bersikap konyol—ayo pulang!"Jacob mengangguk, sangat lega dan berlinang air mata. "Ya! Ayo pulang!"Sementara itu, Claire tercengang bahkan saat dia menyaksikan Charlie menyeka keringat di dahinya—mereka benar-benar baru saja merebut kemenangan dari kekalahan di sana!Dan tampaknya mereka benar-benar berhasil menghilangkan kecurigaan apa pun yang dimiliki Elaine terhadap Matilda, dan kemungkinan besar Elaine akan berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari bertemu dengan Matilda juga.Dengan begitu, semua omong kosong yang dikatakan Jacob tidak akan terungkap.Namun, saat Claire tersadar, dia berkata pada Charlie, "Sayang, itu hebat sekali! Entah bagaimana kamu berhasil keluar dari situasi itu!"Charlie terkekeh malu. "Aku tidak punya pilihan selain mengorbankan harga diriku demi kedamaian dalam keluarga."Claire memeluk lengan Charlie dan tertawa kecil, "Ti
Meskipun Jacob tidak memiliki apa pun yang menguntungkannya, dia selalu memiliki ego yang besar, dan dia tidak pernah sekalipun mengakui bahwa dia akan kalah dari siapa pun di hadapan istri dan putrinya.Itulah sebabnya Elaine dan Claire terkejut ketika Jacob tiba-tiba secara terbuka mengakui bahwa dia adalah sampah di hadapan mereka. Mereka belum pernah mendengar hal seperti itu darinya selama puluhan tahun mereka hidup bersamanya!Sebenarnya Jacob sendiri enggan menghina dirinya sendiri seperti itu.Namun, Charlie berulang kali mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar harus mengatakannya sebelum dia datang ke sini—karena Charlie sangat yakin bahwa kalimat ini adalah kunci untuk mengatasi kebuntuan ini, dan kalimat ini benar-benar telah meredakan krisis ini.Bahkan saat Jacob selesai berbicara, hatinya berdarah karena dia merasa seakan-akan baru saja meletakkan harga dirinya di lantai dan menginjak-injaknya sampai hancur berkeping-keping.Bahkan meski tujuannya adalah untuk men