Bruce dengan cepat berkata, "Jangan khawatir. Saya bisa kembali ke penjara sekarang selama Anda bisa membantu saya. Saya bisa menerima perawatan Anda di sana ...." Charlie bergumam dan mengaku, “Hanya saja perawatannya membosankan dan memakan waktu, dan kamu harus telanjang. Yang lebih penting, perawatannya cukup menyakitkan, dan kamu pasti akan berteriak. Apakah kamu yakin ingin orang-orang di sini mengetahuinya?" Bruce buru-buru menegaskan, "Jangan khawatir tentang itu. Saya akan meminta pengawal yang paling tepercaya untuk membawa Anda keluar dari sel dan diam-diam membawa ke kantor saya. Saya akan menunggu Anda di sana. Kedap suaranya sangat bagus. Tidak ada orang yang akan mendengar apa pun. Itu akan menjadi rahasia di antara kita." Bruce dengan penuh perhatian berharap untuk merahasiakan situasi ini karena ini sangat memalukan. Dia bisa saja mengosongkan sebuah ruangan di penjara agar Charlie bisa merawatnya, tapi setelah dipikir-pikir lagi, dia menyadari bahwa tidak ad
Wajah Bruce berkerut kesakitan ketika dia kembali ke penjara dengan bantuan Michael. Dia merasakan gelombang ketidakberdayaan melanda dirinya, rasa sakit yang tak henti-hentinya. Karena manajemen penjara yang ketat, hanya personel yang berwenang yang diizinkan masuk. Bruce memerintahkan bawahan kepercayaannya untuk membawanya masuk demi menghindari kecurigaan dan meminta Michael kembali ke rumah sakit. Setelah kembali ke kantor, Bruce memerintahkan bawahannya untuk pergi ke sel Charlie dan membawanya keluar, sambil menahan rasa sakit yang parah. Penjaga penjara pergi ke pintu sel Charlie, membuka kunci gerbang, dan memerintahkan, "Siapa Charlie Wade? Keluarlah." Charlie dengan santai bangkit dari tempat tidur dan berjalan diam-diam ke pintu. Penjaga itu menutup pintu sel terlebih dahulu, lalu berbisik kepada Charlie, "Sipir menunggumu di kantor. Ikutlah denganku." Charlie mengangguk dan mengikuti penjaga keluar dari area penjara. Penjaga pertama-tama membawanya ke rumah sak
"Reiki?" Bruce bertanya, bingung. "Apa itu?" Alih-alih menjawab pertanyaannya, Charlie dengan dingin bertanya, "Ada jalan rahasia di kantormu, bukan? Apakah kamu mengunci Biden Cole di bawah jalan rahasia itu?" Bruce menatap Charlie dengan heran dan bergumam, "A-apa ... S-siapa kamu?! Bagaimana kamu tahu tentang jalan rahasia dan Biden Cole?" "Aku datang ke sini karena dia." Charlie menyeringai. Kemudian, Charlie memasukkan Reiki-nya ke dalam otak Bruce dan memerintahkan dengan nada tegas, "Jawab aku!" Seluruh tubuh Bruce gemetar. Otaknya langsung menganggap Charlie sebagai sosok terhormat, dan dia menjawab dengan jujur, "Memang ada jalan rahasia di belakang kantor ini, yaitu terowongan elevator, dan ada sel rahasia di bawahnya. Biden dikurung di sana.""Siapa lagi di sana selain dia?" Charlie bertanya. "Tidak seorang pun ...." jawab Bruce. “Dia satu-satunya orang di sana, terkunci di ruangan yang tertutup rapat. Saya mengirimkan makanan dan air sekali sehari.” Charlie m
Charlie melangkah ke lift sempit dengan Bruce mengikuti dari belakang. Panel kendali di lift hanya memiliki satu tombol hijau. Bruce menekan tombol dan menjelaskan, "Jika ada orang di lantai bawah, tekan tombol ini untuk naik. Jika ada orang di lantai atas, tekan tombol ini untuk turun. Anda tidak bisa berhenti di tengah." Charlie mengangguk. Saat lift mulai bergerak turun, dia memandang Bruce dan bertanya, "Seberapa dalam di sini?" "Enam puluh meter," jawab Bruce. Charlie bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bagaimana kamu secara diam-diam menggali lubang elevator yang begitu dalam?" Bruce merinci, "Meskipun Penjara Brooklyn adalah penjara federal, penjara ini telah lama dikendalikan oleh keluarga Rothschild. Beberapa tahun yang lalu, mereka menyumbangkan sejumlah uang untuk merenovasi penjara. Faktanya, uang tersebut terutama digunakan untuk membangun poros lift ini dan benteng bawah tanah." Dia diam sejenak dan melanjutkan, "Dari kelihatannya, hanya ada satu akses, tapi ada
Ruangan itu sekitar dua puluh meter persegi. Terdapat ruang terbuka seluas sekitar tujuh meter persegi, di luar ruangan tanpa perabot atau benda apa pun. Hanya ada toilet dan keran dengan aliran air yang kecil di dalamnya.Seorang pria berjenggot lebat dan rambut acak-acakan yang menutupi separuh wajahnya sedang duduk miring di toilet. Kerah baja padat dipasang di lehernya. Di balik kerahnya ada rantai besi setebal ibu jari. Panjang rantai besinya cukup pendek sehingga dia tidak bisa mencapai ruang terbuka, terlepas dari apa pun yang terjadi. Dia hanya terkurung di sudut ruangan. Lantainya lembap dan dingin. Tidak ada tempat untuk duduk atau berbaring. Tikar jerami pun tidak ada, apalagi kasur. Lingkungan yang keras menyebabkan pria tersebut meringkuk di toilet untuk tidur dengan susah payah. Saat ini, pria itu mendengar keributan dan mengangkat kepalanya dengan lemah. Saat dia dan Charlie bertukar pandang, matanya membelalak kaget yang seolah-olah dia tersambar petir, dan seluruh
Charlie mendesak tanpa ragu-ragu, "Ayo keluar dan mengobrol!" "Tidak ...." Raymond menggelengkan kepalanya dan bersikeras, "Kita akan mengobrol di sini."Dia menunjuk ke Bruce, yang berdiri di sana dengan bingung, dan meyakinkan, "Dia satu-satunya yang datang ke sini baru-baru ini. Karena kamu telah mengendalikannya, kita benar-benar aman untuk saat ini. Aku perlu menjelaskan sesuatu kepadamu sekarang." Charlie ragu-ragu sejenak sebelum mengangguk. "Baiklah. Biarkan aku menyembuhkan Anda dulu, baru kita mengobrol." Dengan itu, dia meletakkan jarinya di meridian Raymond dan mengalihkan sejumlah Reiki ke tubuh Raymond. Reiki memulihkan dan meningkatkan kondisi fisik Raymond. Raymond tersentak kaget, merasakan kekuatan penyembuhan dalam dirinya, "Sepertinya kamu sudah menguasai Buku Apokaliptik. Ayahmu pasti sangat senang." Karena Raymond sudah membaik, Charlie menyuruh Bruce berjaga di luar ruangan, dan dia serta Raymond duduk di lantai. Raymond memulai, "Apa yang ingin kamu
"Ya." Raymond mengangguk. “Sejarah tidak resmi yang aku baca mencatat bahwa ketika Huang Chao memulai pemberontakan, dia cukup beruntung karena dibantu oleh seorang master yang menemukan dan memperoleh Menara Harta Karun Empat Sisi. Huang Chao gagal untuk menjadi seorang kaisar meskipun mendapat bantuan dari menara harta karun tersebut. Akibatnya, menara itu jatuh ke tangan Zhu Wen.”“Namun, menara itu tidak dapat memainkan peran sebenarnya, karena Zhu Wen tidak memiliki orang-orang berbakat yang mempelajari Kitab Perubahan. Sejak itu, keberadaan menara tersebut tidak diketahui." Raymond diam sejenak sebelum melanjutkan, “Menara itu muncul kembali beberapa ratus tahun kemudian di tangan Nurhaci. Menurut legenda, Nurhaci diberkati oleh menara tersebut. Kekayaan negara melejit. Itu bertepatan dengan kemerosotan Dinasti Ming dan terus bertambah kuat. Kemudian, negara memasuki Dinasti Qing, dan mereka akhirnya berhasil menaklukkan negeri itu." Charlie bertanya, penasaran, "Kalau begit
Charlie akhirnya mengetahui keseluruhan cerita pemenjaraan Raymond di Penjara Brooklyn. Dia menghela napas ringan. "Awalnya aku skeptis. Dengan kekuatan keluarga Rothschild, jika Anda benar-benar mencuri dari mereka, mereka tidak harus menyelesaikannya melalui jalur hukum. Ternyata Anda menelepon polisi dan menyerahkan diri." "Itu benar." Raymond mengangguk dan mengeluh tanpa daya, "Di negara ini, meskipun keluarga Rothschild cukup berkuasa untuk mengesampingkan hukum, mereka tidak ingin menimbulkan kemarahan publik. Aku memang mencuri dari mereka, tapi karena aku menyerahkan diri, kasus ini harus diselesaikan melalui proses hukum.” "Dalam hal ini, mereka tidak bisa membawaku pergi secara langsung. Lagi pula, aku terkenal dalam perdagangan barang antik, dan aku kenal banyak orang. Jika mereka menangkap serta menyiksaku dan beritanya tersebar, polisi akan menanggung penghinaan." “Jadi, keluarga Rothschild hanya bisa menerima pilihan terbaik kedua dan membiarkan pengadilan mengam
Vera terkejut mendengar Charlie mengatakan bahwa dia takut, dan dia bertanya dengan khawatir, "Aku ingin tahu apakah Anda bisa memberitahuku apa yang Anda takutkan?" Charlie terdiam cukup lama sambil memilah-milah pikirannya. Kemudian, dia berdeham dan mulai berkata, "Aku sudah menceritakan kepadamu kisah tentang bagaimana aku memperoleh Buku Apokaliptik, dan juga pengalaman hidup yang mengikutinya. Sejak kita saling membuka hati, banyak kejadian yang telah kita lalui bersama, jadi kamu mengetahuinya dengan baik. Selain itu, selama perjalanan terakhirku ke Amerika, aku mengonfirmasi spekulasi kita sebelumnya—Buku Apokaliptik bukanlah sesuatu yang aku temukan secara kebetulan. Sebaliknya, itu semua adalah bagian dari serangkaian rencana yang dibuat ayahku setelah mengalihkan takdirnya kepadaku." Pada saat ini, dia melanjutkan, "Lihatlah bagaimana semua petunjuk ini saling terkait erat. Pertama, lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, ayahku secara tidak sengaja menemukan Kata Pengant
Vera tidak benar-benar terkejut dengan pernyataan Charlie. Dia memproses penjelasan Charlie dalam hitungan detik dan menjawab dengan lembut, "Logika ini sejalan dengan hipotesis yang kupikirkan sebelumnya meskipun aku tidak bisa memastikannya. Sekarang, semuanya masuk akal. Takdir Naga sangat langka, dan tidak semua individu dengan Takdir Naga dapat mewariskannya kepada keturunan mereka. Lebih jauh lagi, bagi seseorang untuk dengan sukarela memisahkan Takdir Naga mereka sendiri dan memberikannya kepada anak mereka bahkan lebih langka lagi. Dari perspektif ini, melihat ke seluruh dunia, tampaknya selain dirimu, hampir mustahil untuk menemukan orang kedua dengan Takdir Naga Naik." Charlie bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah kamu mengatakan bahwa anak seseorang dengan Takdir Naga mungkin tidak akan mewarisinya?" "Tentu saja." Vera mengangguk dan menjelaskan, "Pikirkanlah. Takdir Naga pada dasarnya luar biasa. Konfigurasinya memastikan bahwa terlepas dari keadaan, individu seper
"Tentu, Tuan Wade!" Albert berkata dengan hormat, "Saya akan menyelesaikan semuanya hari ini." Charlie mengangguk, melihatnya pergi, lalu masuk ke Scarlet Pinnacle Manor bersama Logan, Decan, dan Sarah. Ketika mereka sampai di tangga batu yang mengarah ke halaman lantai atas, Charlie berkata, "Kalian pergi saja urus pekerjaan kalian. Aku akan pergi sendiri." Logan bertanya, "Boleh saya tahu apakah Anda akan tinggal untuk makan siang? Saya bisa meminta koki menyiapkannya terlebih dahulu." Berpikir untuk bertemu neneknya setelah bertemu Vera dan kembali ke Vila Elit Thompson setelahnya, Charlie menolak tawarannya. "Terima kasih, tapi tidak usah. Aku ada hal yang harus kulakukan siang ini, jadi aku akan pergi saat itu." Logan mengangguk dan memperhatikan Charlie berjalan menuju halaman. Di luar gerbang halaman, tepat saat Charlie hendak mengetuk, suara Vera yang manis dan merdu bergema, "Masuk saja, Tuan Wade. Aku tidak mengunci pintu." Jantung Charlie berdebar kencang, baga
Sebuah pertanyaan muncul dalam pikiran Charlie sekali lagi saat dia berbicara. Sebelumnya, dia yakin Stephen setia kepada ayahnya. Namun, hilangnya Stephen secara tiba-tiba bersamaan dengan kemungkinan bahwa album foto itu telah ditinggalkan olehnya menunjukkan bahwa Stephen mungkin melayani tuan yang berbeda. Dilihat dari karakter Stephen, tindakannya yang konsisten, dan petunjuk dalam album foto yang mengarah pada Raymond, Charlie berasumsi bahwa Stephen dan orang yang dilayaninya tidak mungkin musuhnya. Bahkan, mereka mungkin sekutu. Namun, dia tidak bisa mengerti. Jika mereka memang sekutu, mengapa harus bersembunyi? Bukankah lebih baik bertemu langsung, berdiskusi secara terbuka dan jujur, dan bergabung untuk melawan musuh bersama? Lalu-lintas lancar karena mereka bepergian pagi-pagi sekali. Mobil mereka melaju kencang di jalan dan tiba di gerbang Scarlet Pinnacle Manor setengah jam kemudian. Melihat plakat besar di rumah itu, Charlie menenangkan pikirannya dan berka
Saat sinar matahari keemasan mekar di cakrawala timur pada dini hari, pesawat yang ditumpangi Charlie mendarat di Bandara Aurous sambil menghadap matahari terbit. Pada saat ini, Charlie sama sekali tidak tahu bahwa Julien, yang berada jauh di Amerika Serikat, sedang bersemangat merencanakan perjalanan ke Oskia untuk menemuinya. Charlie langsung menelepon Vera begitu pesawat mendarat. Saat panggilan telepon dijawab, suara Vera yang lembut dan halus bergema di telinganya. "Tuan Wade! Mengapa Anda meneleponku sepagi ini?" Charlie berkata sambil tersenyum, "Selamat pagi, Nona Lavor. Aku baru saja mendarat di Aurous Hill. Aku tidak yakin apakah ini waktu yang tepat bagimu, tapi jika ya, aku bisa pergi ke Scarlet Pinnacle Manor untuk menemuimu." Vera menanggapi dengan tawa riang dan gembira, berkata, "Aku sudah menyiapkan beberapa minuman dan makanan ringan dan baru saja akan merebus air untuk teh. Kalau Anda tidak keberatan, maukah Anda ikut makan?" "Beri aku waktu setengah jam,
Harrison yakin bahwa penyerahan ramuan ajaib oleh Helena merupakan tanda bakti Julien kepada orang tuanya. Jadi, wajar saja jika tawaran sukarela Julien untuk menerima tugas itu membuatnya sangat senang. Dia menatap semua orang dan berkata dengan lantang, "Selain itu, aku ingin mengumumkan sesuatu di sini hari ini: mulai saat ini, Julien secara resmi akan menjadi pewaris keluarga Rothschild berikutnya! Setelah aku pensiun, dialah yang akan memimpin keluarga ini ke depan!" Mendengar ini, para anggota keluarga kolateral mulai bertepuk tangan, tetapi saudara-saudara dan keponakan Julien tetap tidak berekspresi. Mereka semua tahu bahwa begitu Harrison membuat pengumuman seperti itu di hadapan keluarga, pengumuman itu tidak mungkin diubah. Ini juga berarti bahwa setelah meninggalnya Harrison dan Julien mengambil alih predikat kepala keluarga, mereka perlahan-lahan akan menjadi bagian dari saudara. Keturunan mereka pada akhirnya akan berakhir dalam posisi seperti para keluarga kolatera
Akan lebih mudah jika mereka sudah mati. Yang harus dilakukan hanyalah menemukan jasad mereka dan membawanya pulang ke Jennie. Jika kemungkinan kedua atau ketiga, misinya adalah menemukan Edmund dan Salem, baik mereka bersembunyi secara sukarela maupun tidak. Misi itu akan dianggap selesai saat mereka dibawa kembali ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, Harrison memandang ke anggota keluarga langsung di kedua sisi meja dan bertanya, "Siapa di antara kalian yang ingin menjadi sukarelawan untuk pergi ke Oskia dan membantu Jennie menemukan suami dan putranya?" Para hadirin saling bertukar pandang dengan malu dan gelisah. Tidak seorang pun yang rela meninggalkan New York pada saat seperti ini. Jika sesuatu terjadi saat mereka berada di Oskia, mereka akan kehilangan keunggulan kompetitif sepenuhnya. Melihat tidak ada yang maju untuk menanggapi, Harrison menjadi jengkel. Keturunannya, yang biasanya bersikap percaya diri dan patuh, kini tidak menunjukkan inisiatif. Dia akan mati ka
Janji Harrison membuat Jennie begitu gembira sehingga dia terus menangis saat mengungkapkan rasa terima kasihnya. "Terima kasih, Tuan Harrison! Terima kasih!" Jennie sudah lama kehabisan pilihan dan tidak punya cara efektif untuk mengatasi situasinya. Awalnya, dia tidak berani meminta bantuan dari keluarga Rothschild, karena dia tahu betul bahwa mereka memandang rendah kerabat jauh seperti dirinya. Namun hari ini, ini adalah sebuah keberuntungan! Harrison tiba-tiba mengulurkan tawaran keramahan kepada para keluarga kolateral, dan ini segera membuat Jennie menyadari bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Melihat rasa tanggung jawab Harrison terhadap para keluarga kolateral, yang lain merasa sangat bersyukur dan gembira. Harrison berdiri dan mengumumkan dengan senyum tenang, "Jika hal serupa terjadi di masa mendatang, jangan ragu untuk mengunjungi Kantor Hubungan Keluarga kapan saja. Aku akan menempatkan bawahanku yang paling tepercaya di sana untuk membantu menyelesa
Tetapi kali ini, perspektif Harrison tentang masalah tersebut telah mengalami perubahan total dibandingkan sebelumnya. Dia jadi paham satu hal—apa yang benar-benar perlu dipedulikannya sekarang bukan lagi masa depan keluarga Rothschild, melainkan masa depannya sendiri. Seiring bertambahnya usianya dan tidak mau menyerahkan posisi kepala keluarga kepada putra-putranya, ketidakpuasan pasti akan muncul di antara mereka. Di masa mendatang, ada kemungkinan salah satu putranya akan mencoba menggulingkannya atau menyingkirkannya. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk terlebih dahulu memberikan dukungan kepada sanak saudara yang bersebelahan, dengan menawarkan sebagian keuntungan keluarga sebagai imbalan atas dukungan penuh mereka, yang menjamin masa depan yang lebih aman bagi dirinya. Saat memikirkan ini, di tengah tepuk tangan para hadirin, dia berdiri dengan penuh semangat dan berkata, "Mulai hari ini, ingatlah bahwa selama kalian tetap bersatu dengan kami, kami tidak akan pernah memb