"Ya, ya, Tuan!" Pria itu menampar Jonah tanpa ragu. Narapidana di sisi lain Jonah dengan cepat bergabung dengan pria itu untuk menampar Jonah juga.Kedua pria tersebut terlalu lelah untuk mengangkat tangan sebelum mereka dapat menyelesaikan 100 tamparan. Sebaliknya, keadaan Jonah lebih buruk. Wajahnya bengkak total. Seseorang akan salah mengira dia sebagai mayat yang telah tenggelam dalam air selama berminggu-minggu.Jonah pingsan saat tamparan itu selesai. Salah satu pria itu bertanya dengan hormat, "Tuan, 100 tamparan sudah berakhir. Apa yang harus kita lakukan padanya?"“Seret dia ke kamar mandi dan tinggalkan dia di sana.” Charlie melambaikan tangannya."Ya, ya, Tuan!" jawab pria itu. Dia memberi isyarat kepada pria lain, dan keduanya membawa Jonah yang tidak sadarkan diri ke kamar mandi.Perkenalan kemudian dilanjutkan.Sebagian besar narapidana yang tersisa telah ditangkap karena pembunuhan dan penyerangan. Hampir semuanya adalah anggota geng di New York, dan ada pula yang
Para narapidana akan bersikap dingin terhadap Charlie seandainya hal ini terjadi beberapa jam yang lalu.Namun, setelah mengalami dan menyaksikan kemurkaan dan kekejaman Charlie, para narapidana tidak menganggap permintaan Charlie berlebihan.Oleh karena itu, mereka mengangguk penuh semangat, takut Charlie akan marah jika mereka tidak merespons dengan cukup cepat.Melihat mereka mengangguk setuju, Charlie tersenyum dan memerintahkan, "Karena kalian tidak keberatan, kita akan segera mulai. Selnya sangat kotor dan bau, jadi kalian harus membersihkannya terlebih dahulu. Harus bersih, atau kalian semua akan dihukum."Tanpa ragu, para penghuni sel pun segera mulai membersihkannya.Untuk memenuhi permintaan Charlie, mereka yang bisa bergerak segera bergabung dalam pembersihan musim semi. Ada yang bertugas melepas semua alas tidur yang belum dibersihkan dan membawanya ke kamar mandi, ada yang mencuci alas tidur, sedangkan sisanya mulai membersihkan sel.Mereka sadar sepenuhnya akan kons
Charlie bertanya, "Bagaimana dengan Area 2?"Dean menjawab, "Bos Area 2 adalah Moses Norris, Bos Mafia New York sepuluh tahun yang lalu. Saat itu, dia terkenal di New York dan memiliki banyak anggota di bawahnya. Orang Italia dari Sisilia bahkan tidak berani melakukan kentut di New York ketika dia masih berada di luar sana, tapi sejak dia dipenjara, orang-orang Italia bangkit dan mengambil alih jalanan."Charlie mengangguk dan bertanya, "Berapa lama waktu makan malam?"Dean melihat jam digital dan menjawab, "Empat puluh menit.""Oke." Charlie mengangguk dan menginstruksikan, "Perkenalkan Leandro padaku saat kita sampai di ruang makan.""Tentu!" Dean menyetujui dengan hormat.Charlie tersenyum tipis dan tiba-tiba mencela, "Ngomong-ngomong, kamu tidak akan mencoba mengadu padaku saat waktu makan, kan?""Tidak, aku tidak akan melakukannya, Tuan!" Dean melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa dan berjanji, "Jangan khawatir, mulutku tertutup rapat. Aku tidak akan memberi tahu penjag
Untuk memenuhi permintaan Charlie, lima belas narapidana segera mulai membersihkan sel. Mereka mencuci semua perlengkapan tidur yang sudah lama tidak diganti di kamar mandi. Beberapa narapidana bertugas mencuci alas tempat tidur, sementara sisanya mulai membersihkan seluruh sudut sel. Sedangkan bagi yang terluka, mereka berusaha semaksimal mungkin untuk berpartisipasi dengan segala cara. Mereka yang kakinya patah─duduk di lantai dan menyeka bagian bawah tembok, dan mereka yang lengannya patah─menginjak handuk dan menyeka lantai. Karena jumlah orang yang banyak dan ruangan yang kecil, tidak butuh waktu lama bagi para narapidana untuk membuat sel bersih. Tak satu pun dari lima belas narapidana yang mengira bahwa sel mereka suatu hari nanti akan lebih bersih daripada kamar hotel bintang lima. Mereka tahu bahwa mereka akan dipukuli jika Charlie tidak puas dengan hasilnya, dan dia tidak akan berbelas kasihan saat menghukum mereka. Lantai yang tadinya lengket dan kotor kini mengkil
Jonah bergidik ketakutan ketika mendengar kata "Bapa" dan membentak, "Tidak! Jangan panggil aku Bapa! Aku bukan pendeta lagi!" Dulu, Jonah senang dipanggil ‘Bapa’. Banyak tahanan yang mempunyai keyakinan agama, meskipun mereka telah melakukan banyak kejahatan. Mereka akan menghormati seorang pendeta ketika mereka melihatnya di penjara, meskipun mereka tahu bahwa pendeta tersebut mungkin telah melakukan kesalahan sehingga dihukum dan dipenjarakan. Namun, Jonah tahu bahwa Charlie kesal padanya karena identitas masa lalunya sebagai pendeta. Dia bisa melihat masa depannya yang suram ketika memikirkan hukuman 100 tamparan per hari. Oleh karena itu, dia mengumpulkan keberaniannya, pergi ke penjaga, dan berbisik, "Bisakah kamu membantuku dan memindahkan aku ke sel lain? Aku tidak suka yang ini ...." Kecuali Charlie, semua tahanan tersentak dan menatap Jonah dengan kaget begitu Jonah berbicara. Aturan Penjara Brooklyn bahwa urusan internal akan ditangani secara internal. Siapa pun
Charlie bertanya, "Apakah kamu punya bos di sini?" Dean menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Bos Area 1 adalah Gustavo. Dia memandang rendah para berandal seperti kita dan tidak akan membiarkan kita terlalu dekat dengan bos lain di sini, jadi kita tidak berani melanggar perintahnya. Kalau tidak, aku akan menemui Moses karena dia berasal dari New York dan merupakan senior kitai." Charlie bertanya dengan rasa ingin tahu, "Karena Gustavo meremehkanmu, kenapa dia tidak melepaskanmu ke bos lain?" Dean menghela napas dan mengeluh, "Gustavo punya terlalu banyak musuh. Rumor mengatakan bahwa dia membunuh setidaknya ribuan orang ketika dia sedang dalam perjalanan ke Meksiko, dan banyak di antara mereka adalah pejabat pemerintah. Tak terhitung banyaknya orang di Meksiko yang ingin membalas dendam pada dia, jadi dia sangat mengkhawatirkan keselamatannya. Siapa pun yang membentuk geng di Area 1 merupakan suatu ancaman baginya. Jika dia mendapati seseorang di Area 1 membentuk geng, terutama
Melihat Dean meneteskan air liur menyaksikan makan malam Gustavo, Charlie bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah Gustavo selalu begitu berlebihan di sini?" "Iya," jawab Dean dan mendesah kesakitan saat air liurnya bersentuhan dengan luka di mulutnya. Kemudian, dia berdeham, sedikit memberengut karena rasa sakit, dan melanjutkan, "Dia sudah seistimewa ini sejak dipenjara. Dia membawa koki dari Meksiko. Aku dengar mereka punya sudut khusus di dapur tempat kokinya membuatkan tiga kali makan untuknya setiap hari." Membicarakan hal ini, Dean merengek iri, "Penjara Brooklyn adalah penjara federal, dan tidak mengizinkan kunjungan dari pasangan, tapi Gustavo punya keistimewaan. Dia mendapatkan tiga kali kunjungan dari pasangan selama tiga jam dalam seminggu. Aku bahkan mendengar bahwa bawahannya mengatur para wanita untuk hiburannya dari waktu ke waktu ...." Charlie mengerutkan keningnya dengan skeptis ketika dia memperhatikan ekspresi iri Dean. “Kenapa kamu iri? Bukankah kamu gay?”
Charlie agak kaget mendengar keluarga Rothschild bekerja sama dengan gembong narkoba seperti Gustavo. Menurutnya, keluarga Rothschild adalah keluarga terkuat di dunia dengan sejarah ratusan tahun yang telah menjadi keluarga besar yang menjunjung tinggi reputasi dan martabatnya. Dia tidak bisa membayangkan keluarga Rothschild berkawan dengan kelompok kriminal dan penjahat, apalagi memasukkan Gustavo ke penjara yang dikuasai mereka. Kedengarannya agak tidak masuk akal. Melihat ekspresi skeptis Charlie, Leandro merendahkan suaranya dan menjelaskan, "Pemerintah AS telah berusaha mengekstradisi Gustavo untuk diadili. Gustavo juga berselisih dengan pemerintah Meksiko, berharap tidak diekstradisi. Dia dan putra-putranya telah bersiap untuk menyerang balik dan membuat kekacauan besar, jika pemerintah Meksiko memutuskan untuk mengekstradisi mereka.”“Pada akhirnya, keluarga Rothschild menjadi penengah. Akhirnya, Gustavo setuju diekstradisi ke AS untuk diadili dengan syarat tidak ada huku
Alasan Vera langsung membuat Charlie melihat semuanya dengan lebih jelas.Dia berbicara, agak bersemangat dan gugup, "Apa yang kamu katakan benar sekali! Jika ini adalah rencana yang sudah dimulai lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, orang yang mengaturnya pasti akan memastikan bahwa setiap langkah tetap terkendali. Jika semua ini benar-benar perbuatan Master Marcius, maka Buku Apokaliptik pasti berisi cara agar aku dan ayahku bisa memiliki Takdir Naga!"Dia kemudian melihat fotokopi Kata Pengantar Buku Apokaliptik lagi dan berkata, "Jika memungkinkan, mengapa kita tidak mempelajari buku ini bersama-sama?"Tanpa ragu, Vera mengangguk, berdiri, dan berkata, "Tolong bantu aku memindahkan meja kembali ke aula. Mari kita masuk dan membahasnya."Charlie segera memindahkan meja dan pergi ke aula utama halaman lantai atas bersama Vera, yang juga merupakan ruang tamu.Ada meja panjang di aula utama yang telah disiapkan khusus oleh Vera ketika dia melukis gulungan lanskap. Buku itu tetap
Vera menggigit bibirnya, ekspresinya dipenuhi rasa malu saat dia bergumam, "Sebenarnya, hari itu, aku tidak menceritakan semua detailnya pada Anda ...." Charlie tidak terkejut dan hanya bertanya, "Bisakah kamu membicarakannya sekarang?" Vera mengangguk dan berkata, "Karena semuanya sudah sampai pada titik ini, aku tidak akan menyembunyikan apa pun lagi." Dia kemudian menjelaskan dengan serius, "Hari itu, biarawati palsu itu tahu segalanya tentangku, dan dia juga tahu tentang Anda dan Fleur. Dia tahu aku telah hidup selama lebih dari tiga ratus tahun, dan dia tahu Fleur telah hidup hampir empat ratus tahun, dan bahwa Perkumpulan Penyingkiran Qing sangat kuat. Tapi pada saat itu, dia bilang bahwa bahaya mendatang yang sebenarnya adalah orang lain. Dia bilang bahwa dibandingkan dengan 'orang itu', Fleur hanyalah badut kecil berusia tiga ratus tahun." "Orang itu?" seru Charlie, "Siapa orang itu?!" Vera menggelengkan kepalanya. "Dia tidak mengatakannya secara langsung karena dia m
Vera terkejut mendengar Charlie mengatakan bahwa dia takut, dan dia bertanya dengan khawatir, "Aku ingin tahu apakah Anda bisa memberitahuku apa yang Anda takutkan?" Charlie terdiam cukup lama sambil memilah-milah pikirannya. Kemudian, dia berdeham dan mulai berkata, "Aku sudah menceritakan kepadamu kisah tentang bagaimana aku memperoleh Buku Apokaliptik, dan juga pengalaman hidup yang mengikutinya. Sejak kita saling membuka hati, banyak kejadian yang telah kita lalui bersama, jadi kamu mengetahuinya dengan baik. Selain itu, selama perjalanan terakhirku ke Amerika, aku mengonfirmasi spekulasi kita sebelumnya—Buku Apokaliptik bukanlah sesuatu yang aku temukan secara kebetulan. Sebaliknya, itu semua adalah bagian dari serangkaian rencana yang dibuat ayahku setelah mengalihkan takdirnya kepadaku." Pada saat ini, dia melanjutkan, "Lihatlah bagaimana semua petunjuk ini saling terkait erat. Pertama, lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, ayahku secara tidak sengaja menemukan Kata Pengant
Vera tidak benar-benar terkejut dengan pernyataan Charlie. Dia memproses penjelasan Charlie dalam hitungan detik dan menjawab dengan lembut, "Logika ini sejalan dengan hipotesis yang kupikirkan sebelumnya meskipun aku tidak bisa memastikannya. Sekarang, semuanya masuk akal. Takdir Naga sangat langka, dan tidak semua individu dengan Takdir Naga dapat mewariskannya kepada keturunan mereka. Lebih jauh lagi, bagi seseorang untuk dengan sukarela memisahkan Takdir Naga mereka sendiri dan memberikannya kepada anak mereka bahkan lebih langka lagi. Dari perspektif ini, melihat ke seluruh dunia, tampaknya selain dirimu, hampir mustahil untuk menemukan orang kedua dengan Takdir Naga Naik." Charlie bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah kamu mengatakan bahwa anak seseorang dengan Takdir Naga mungkin tidak akan mewarisinya?" "Tentu saja." Vera mengangguk dan menjelaskan, "Pikirkanlah. Takdir Naga pada dasarnya luar biasa. Konfigurasinya memastikan bahwa terlepas dari keadaan, individu seper
"Tentu, Tuan Wade!" Albert berkata dengan hormat, "Saya akan menyelesaikan semuanya hari ini." Charlie mengangguk, melihatnya pergi, lalu masuk ke Scarlet Pinnacle Manor bersama Logan, Decan, dan Sarah. Ketika mereka sampai di tangga batu yang mengarah ke halaman lantai atas, Charlie berkata, "Kalian pergi saja urus pekerjaan kalian. Aku akan pergi sendiri." Logan bertanya, "Boleh saya tahu apakah Anda akan tinggal untuk makan siang? Saya bisa meminta koki menyiapkannya terlebih dahulu." Berpikir untuk bertemu neneknya setelah bertemu Vera dan kembali ke Vila Elit Thompson setelahnya, Charlie menolak tawarannya. "Terima kasih, tapi tidak usah. Aku ada hal yang harus kulakukan siang ini, jadi aku akan pergi saat itu." Logan mengangguk dan memperhatikan Charlie berjalan menuju halaman. Di luar gerbang halaman, tepat saat Charlie hendak mengetuk, suara Vera yang manis dan merdu bergema, "Masuk saja, Tuan Wade. Aku tidak mengunci pintu." Jantung Charlie berdebar kencang, baga
Sebuah pertanyaan muncul dalam pikiran Charlie sekali lagi saat dia berbicara. Sebelumnya, dia yakin Stephen setia kepada ayahnya. Namun, hilangnya Stephen secara tiba-tiba bersamaan dengan kemungkinan bahwa album foto itu telah ditinggalkan olehnya menunjukkan bahwa Stephen mungkin melayani tuan yang berbeda. Dilihat dari karakter Stephen, tindakannya yang konsisten, dan petunjuk dalam album foto yang mengarah pada Raymond, Charlie berasumsi bahwa Stephen dan orang yang dilayaninya tidak mungkin musuhnya. Bahkan, mereka mungkin sekutu. Namun, dia tidak bisa mengerti. Jika mereka memang sekutu, mengapa harus bersembunyi? Bukankah lebih baik bertemu langsung, berdiskusi secara terbuka dan jujur, dan bergabung untuk melawan musuh bersama? Lalu-lintas lancar karena mereka bepergian pagi-pagi sekali. Mobil mereka melaju kencang di jalan dan tiba di gerbang Scarlet Pinnacle Manor setengah jam kemudian. Melihat plakat besar di rumah itu, Charlie menenangkan pikirannya dan berka
Saat sinar matahari keemasan mekar di cakrawala timur pada dini hari, pesawat yang ditumpangi Charlie mendarat di Bandara Aurous sambil menghadap matahari terbit. Pada saat ini, Charlie sama sekali tidak tahu bahwa Julien, yang berada jauh di Amerika Serikat, sedang bersemangat merencanakan perjalanan ke Oskia untuk menemuinya. Charlie langsung menelepon Vera begitu pesawat mendarat. Saat panggilan telepon dijawab, suara Vera yang lembut dan halus bergema di telinganya. "Tuan Wade! Mengapa Anda meneleponku sepagi ini?" Charlie berkata sambil tersenyum, "Selamat pagi, Nona Lavor. Aku baru saja mendarat di Aurous Hill. Aku tidak yakin apakah ini waktu yang tepat bagimu, tapi jika ya, aku bisa pergi ke Scarlet Pinnacle Manor untuk menemuimu." Vera menanggapi dengan tawa riang dan gembira, berkata, "Aku sudah menyiapkan beberapa minuman dan makanan ringan dan baru saja akan merebus air untuk teh. Kalau Anda tidak keberatan, maukah Anda ikut makan?" "Beri aku waktu setengah jam,
Harrison yakin bahwa penyerahan ramuan ajaib oleh Helena merupakan tanda bakti Julien kepada orang tuanya. Jadi, wajar saja jika tawaran sukarela Julien untuk menerima tugas itu membuatnya sangat senang. Dia menatap semua orang dan berkata dengan lantang, "Selain itu, aku ingin mengumumkan sesuatu di sini hari ini: mulai saat ini, Julien secara resmi akan menjadi pewaris keluarga Rothschild berikutnya! Setelah aku pensiun, dialah yang akan memimpin keluarga ini ke depan!" Mendengar ini, para anggota keluarga kolateral mulai bertepuk tangan, tetapi saudara-saudara dan keponakan Julien tetap tidak berekspresi. Mereka semua tahu bahwa begitu Harrison membuat pengumuman seperti itu di hadapan keluarga, pengumuman itu tidak mungkin diubah. Ini juga berarti bahwa setelah meninggalnya Harrison dan Julien mengambil alih predikat kepala keluarga, mereka perlahan-lahan akan menjadi bagian dari saudara. Keturunan mereka pada akhirnya akan berakhir dalam posisi seperti para keluarga kolatera
Akan lebih mudah jika mereka sudah mati. Yang harus dilakukan hanyalah menemukan jasad mereka dan membawanya pulang ke Jennie. Jika kemungkinan kedua atau ketiga, misinya adalah menemukan Edmund dan Salem, baik mereka bersembunyi secara sukarela maupun tidak. Misi itu akan dianggap selesai saat mereka dibawa kembali ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, Harrison memandang ke anggota keluarga langsung di kedua sisi meja dan bertanya, "Siapa di antara kalian yang ingin menjadi sukarelawan untuk pergi ke Oskia dan membantu Jennie menemukan suami dan putranya?" Para hadirin saling bertukar pandang dengan malu dan gelisah. Tidak seorang pun yang rela meninggalkan New York pada saat seperti ini. Jika sesuatu terjadi saat mereka berada di Oskia, mereka akan kehilangan keunggulan kompetitif sepenuhnya. Melihat tidak ada yang maju untuk menanggapi, Harrison menjadi jengkel. Keturunannya, yang biasanya bersikap percaya diri dan patuh, kini tidak menunjukkan inisiatif. Dia akan mati ka