Di masa lalu, dia berpikir bahwa dia hanya beruntung karena telah memperoleh Buku Apokaliptik dengan sedikit keberuntungan. Namun baru-baru ini, pamannya mengatakan bahwa orang tuanya pernah memperoleh Kata Pengantar Buku Apokaliptik, dan hal ini membuatnya berspekulasi bahwa mungkin ada hubungan antara Kata Pengantar Buku Apokaliptik dan Buku Apokaliptik itu sendiri, namun ia tidak memiliki hubungan yang konkrit. Sekarang, dia tiba-tiba mengetahui bahwa manajer Vintage Deluxe, bernama Raymond, sebenarnya adalah teman baik ayahnya sejak dua puluh tahun yang lalu. Terlebih lagi, Raymond sendirilah yang mengantarkan vas batu giok itu kepada ayah mertuanya, Jacob.Saat itu, Charlie sedang menunggu di luar ruang VIP sementara Raymond dan Jacob di dalam. Charlie tidak menyaksikan apa yang sebenarnya terjadi, tetapi menurut cerita Jacob tentang kejadian tersebut, kemudian Raymond telah mengeluarkan vas batu giok dari kemasannya yang indah dan menyerahkannya kepada Jacob. Namun, benda itu
Karena itu, Charlie bertanya lagi, “Ngomong-ngomong, Jasmine, bisakah kamu mencarikan informasi tentang orang ini untukku?”Jasmine menjawab, “Aku akan bertanya kepada penanggung jawab Vintage Deluxe saat ini. Catatan karyawan dari Vintage Deluxe masih disimpan di komputer mereka. Vintage Deluxe awalnya tidak terdaftar di bawah Grup Moore, jadi catatan karyawan tidak digabungkan ke dalam file personalia Grup Moore, dan pengelolaan file tidak seketat itu.”Charlie lalu berkata, “Kalau begitu, tolong minta informasinya, dan begitu kamu menemukannya, kirimkan padaku secepat mungkin.”“Baik, Tuan Wade!”Setelah menutup telepon, Charlie berkata kepada Vera, “Jika kita mendapatkan informasinya nanti, silakan kirimkan kepada Tuan Sandsor dan minta dia membantu memeriksa semua informasi yang berkaitan dengan orang ini.”Vera menjawab tanpa ragu, “Yakinlah, Tuan Muda, aku akan segera memberitahunya.”Charlie mengangguk dan dengan cemas menunggu jawaban Jasmine bersama Vera.Jasmine cuku
Charlie merasa otaknya mengalami arus pendek pada saat itu. Sekarang, kemungkinan besar Raymond telah diatur untuk tampil di Aurous Hill, dan orang yang mengatur semua ini mungkin adalah ayahnya sendiri, yang telah meninggal dua puluh tahun yang lalu.Hal ini membuat Charlie merasakan ketegangan dan tekanan yang tidak dapat dijelaskan. Apa sebenarnya yang terjadi pada orang tuanya saat itu? Tidak hanya menimbulkan akibat yang fatal, tetapi juga melibatkan perencanaan yang jauh dan ekstensif bahkan sebelum kejadian itu terjadi.Ketika orang tuanya mengalami kecelakaan itu, Stephen segera menempatkannya di panti asuhan. Ini adalah pengaturan yang telah dibuat ayahnya sejak lama. Tanpa diduga, ayahnya juga mengatur agar Tuan Cole pergi ke Aurous Hill dan memasang jebakan untuknya hampir dua puluh tahun kemudian.Saat Charlie memikirkan hal ini, dia mengangkat telepon lagi dan menelepon Jasmine. Dia punya pertanyaan lain yang perlu dia konfirmasi dengannya.Setelah panggilan tersambung
Jasmine merasa bahwa Charlie pasti sedang mencari konfirmasi tentang sesuatu, tetapi setelah melihat bahwa Charlie tidak ingin menjelaskan semuanya dengan jelas, dia sangat bijaksana dan tidak terus menanyainya. Sebaliknya, dia berkata dengan hormat, “Tuan Wade, jika kamu memerlukan sesuatu atau memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk meneleponku kapan saja.”“Oke, tentu saja.”Charlie berterima kasih pada Jasmine lalu menutup telepon. Vera, setelah melihat ekspresi bingungnya, mau tak mau bertanya, “Tuan Muda, apa yang mengganggu Anda sekarang?”Charlie dengan tenang menjawab, “Aku tiba-tiba memikirkan sesuatu sekarang. Pada saat itu, Buku Apokaliptik tampak seperti sebuah buku, tetapi pada saat yang sama tidak tampak seperti buku. Saat aku mengambilnya, dengan cepat berubah menjadi bubuk dengan sendirinya, namun isinya entah kenapa terpatri dalam pikiranku .…”Setelah terdiam sejenak, Charlie melanjutkan, “Jadi, apakah itu berarti Buku Apokaliptik ini sendiri hanya dimaksudkan un
“Tetapi ayahku meninggal dua puluh tahun yang lalu. Dia bukan ahli Feng Shui sepertiku, jadi bagaimana dia bisa tahu dua puluh tahun yang lalu bahwa aku harus mengatasi kesulitan itu pada usia dua puluh tujuh tahun?”Vera hanya bisa mengerutkan kening.Setelah berpikir panjang, dia berkata, “Apa yang Anda katakan masuk akal. Meskipun aku tidak bermaksud menyinggung siapa pun, ayah Anda tidak dapat meramalkan segala sesuatunya dengan begitu akurat dua puluh tahun yang lalu.”Charlie menambahkan, “Ketika aku bertemu Tuan Lennard di Gunung Wintry, dia berkata bahwa dia datang ke Eastcliff untuk memilih Gunung Wintry sebagai lahan harta karun geomantik untuk keluarga Wade atas permintaan kakekku. Aku sudah mengonfirmasi hal ini dengan kakekku dan yang lainnya. Saat itu, keluarga Wade berada dalam situasi yang buruk, dan kakekku memang mencari bantuan ke mana-mana sebelum akhirnya menghubungi Tuan Lennard. Jadi, ayahku seharusnya tidak bisa merencanakan agar aku bisa menerobos kesulitan
Pertanyaan Vera langsung mengejutkan Charlie. Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Vera sepertinya menyampaikan pendapat yang benar. Jika ini memang sebuah rencana besar yang telah dibuat selama lebih dari dua puluh tahun, tidak ada seorang pun yang akan bergantung pada orang yang tidak dapat diandalkan untuk melaksanakan bagian penting dari rencana tersebut.Ketidakandalan Jacob sudah terkenal, dan Charlie mungkin memahaminya lebih baik daripada orang lain. Meskipun Jacob adalah ayah mertuanya, Charlie dapat bertanggung jawab mengatakan bahwa jika keberhasilan atau kegagalan suatu peristiwa besar bergantung padanya, peluang keberhasilannya kemungkinan besar akan kecil.Jadi, dia segera mengangkat teleponnya dan menelepon ayah mertuanya, Jacob.Saat itu, Jacob sedang mengutak-atik ponselnya sambil berbaring di kamarnya di Elit Thompson. Sejak Matilda berkumpul dengan Yolden, dia kehilangan semua rasa bahagia dalam hidupnya. Selain itu, Elaine, yang menurutnya menjengkelkan dan me
Jacob berkata dengan sedih, “Tentu saja, aku tidak canggung. Bukannya kamu tidak tahu tentang situasi keuanganku. Elaine menangani semua uang di rumah, dan aku hampir tidak dapat menghemat beberapa ribu dolar. Jadi, barang antik apa pun yang aku lihat, aku selalu sangat berhati-hati. Aku takut dijatuhkan, disentuh, atau dituduh oleh orang lain bahwa aku merusak sesuatu .…”Pada saat ini, Jacob terus berbicara dengan frustrasi, “Hari itu, vas batu giok itu sepertinya juga dikutuk. Begitu aku menyentuhnya, benda itu terlepas dari tanganku seperti diminyaki. Itu jatuh ke tanah dan hancur berkeping-keping. Mungkin Tuan Cole-lah yang sengaja menjebakku.”Charlie bertanya-tanya, “Ayah, setelah vas gioknya pecah, aku memperbaikinya dengan putih telur. Aku tidak ingat pernah diminyaki, dan aku ingat permukaannya tidak terlalu halus karena berasal dari Dinasti Tang. Lapisan glasirnya agak kasar, dan terasa seperti pengamplasan saat dipegang. Bagaimana itu bisa lepas dari tanganmu?”“Yah .…”
Charlie berkata, “Aku akan segera kembali, mungkin dalam beberapa hari mendatang.”Jacob menjawab, “Bagus sekali! Saat kamu kembali, ayo cari tempat untuk mengadakan barbekyu dan minum bir bersama.”"Tentu."Setelah menyetujui permintaan Jacob, Charlie mengucapkan selamat tinggal padanya melalui telepon. Setelah dia menutup telepon, dia bertanya kepada Vera yang ada di depannya, “Nona Lavor, bagaimana menurutmu?”Vera menjawab, “Aku pikir ayah mertua Anda mungkin tidak berbohong, dan apa yang dia katakan sesuai dengan spekulasiku.”Karena itu, Vera melanjutkan, “Aku yakin ayah Anda mungkin telah mempersiapkan Anda untuk mendapatkan Buku Apokaliptik lebih dari dua puluh tahun yang lalu. Berdasarkan cerita ayah mertua Anda tentang apa yang terjadi saat itu, vas itu pecah dengan sendirinya, dan getaran yang dia sebutkan mungkin berasal dari Buku Apokaliptik itu sendiri.”“Jadi dugaanku bukan sembarang orang yang bisa mendapatkan Buku Apokaliptik dengan mendapatkan vas tersebut. Seba
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da