Atas persetujuan pria terhormat tersebut, potret Marcius langsung menimbulkan kehebohan di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Jacob akhirnya mendapatkan kembali pengakuannya dan berdiri sedikit lebih tegak.Tuan Bay bergegas menghampiri ketika mendengar berita itu dan menemukan bahwa lukisan itu memang luar biasa. Maka, ia segera menginstruksikan sekretarisnya untuk merekam video, mengabadikan detail lukisan tersebut dan mempostingnya di akun resmi Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan di platform video pendek untuk meningkatkan pengaruh pameran kaligrafi dan lukisan.Tidak lama kemudian, Charlie melihat perkenalan lukisan ini di akun video pendek resmi Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan. Dalam video tersebut, juru kamera menggunakan ponselnya untuk menangkap banyak detail lukisan tersebut, terutama potret Marcius yang terlihat seperti aslinya dan tulisan Charlie sendiri.Video ini menimbulkan heboh di kalangan penggemar akun Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan. Orang-orang telah melihat banyak lukis
Jadi, dia fokus pada semua jet pribadi dan pesawat kargo yang terbang ke belahan bumi utara terlebih dahulu, memperhatikan semua rutenya. Begitu video ini menjadi viral, jika ada pesawat yang kembali melintasi lautan dan terbang kembali ke Argentina, hampir pasti pesawat itu adalah pesawat yang ditumpangi ketiga tetua tersebut.Sementara itu, di pinggir Antartika, Fleur juga memantau dengan cermat setiap pergerakan di Aurous Hill.Sebuah pesawat kargo yang diberangkatkan Kantor Gubernur Militer Pusat pagi ini baru saja terbang di atas Aurous Hill satu jam yang lalu. Tujuan pesawat adalah Lisken, dekat Aurous Hill. Saat melewati Aurous Hill, ia menurunkan ketinggiannya sesuai dengan persyaratan kontrol lalu lintas udara, dan kebetulan menangkap medan Aurous Hill dengan sangat jelas.Foto-foto yang diambil di pesawat dengan cepat dikirim kembali ke markas Perkumpulan Penyingkiran Qing. Fleur segera menemukan area kosong melingkar dengan radius ratusan meter di sebuah lembah dekat Will
Fleur tidak percaya. Setelah hidup selama empat ratus tahun, dia tidak pernah menyangka akan melihat nama 'Marcius Stark' lagi! Marcius Stark adalah gurunya yang telah meninggal lebih dari tiga ratus tahun yang lalu!Fleur segera mengangkat ponselnya lagi dan mengetuk notifikasi dengan tangan gemetar. Ponsel segera mengarahkannya ke aplikasi video pendek dan mulai memutar video dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Dalam video tersebut, Marcius yang mengenakan jubah berdiri di tepi tebing dengan rambut panjang dan janggut putih yang berkibar tertiup angin, memancarkan aura luar biasa yang menimbulkan rasa kagum.Fleur secara naluriah menutup mulutnya, dan matanya dipenuhi ketakutan. Dia berada dalam keadaan panik ketika dia bergumam pada dirinya sendiri, “Bagaimana bisa potret guru muncul di Aurous Hill? Tapi, guru sudah meninggal selama lebih dari tiga ratus tahun, jadi siapa yang melukis potret dirinya ini?!”Jantungnya seperti dihantam palu yang berat, dan dia dengan cemas berpik
Sudah lebih dari tiga ratus tahun sejak Fleur merasakan ketakutan seperti yang dia alami hari ini.Perasaan takut yang asing itu muncul di benaknya seperti banjir, memberinya sensasi seolah-olah dia sedang menuruni bukit dengan cepat.Meskipun sudah hidup selama empat ratus tahun dan semakin kuat seiring berjalannya waktu, keberaniannya sepertinya berkurang seiring bertambahnya usia. Selama bertahun-tahun, dia paling takut pada dua hal: menjadi tua dan mati, dan identitas aslinya akan terungkap.Jadi, meskipun ada banyak anggota di Perkumpulan Penyingkiran Qing, sangat sedikit yang mengetahui identitas sebenarnya dari pemimpinnya.Selain empat earl agung, sisanya adalah anggota keluarga Griffin. Anggota keluarga Griffin itu semuanya adalah keturunan Fleur juga, dan mereka mengandalkannya demi gaya hidup mewah mereka, jadi kesetiaan mereka padanya sangat tinggi.Adapun beberapa pemberontak di antara keluarga Griffin, Fleur tidak pernah menunjukkan belas kasihan kepada mereka. Jika
Hal ini membuat Fleur teringat pada Tuan Chardon, yang telah tewas dalam ledakan. Dia berkata, “Itu benar! Tuan Chardon menemukan sebuah instrumen magis segera setelah dia tiba di Aurous Hill, dan instrumen magis itu bahkan bisa memanggil Guntur Surgawi. Sekarang, sepertinya ini jelas bukan keberuntungan Tuan Chardon, melainkan jebakan yang dibuat oleh pihak lain yang menargetkannya lebih dulu!”“Jika demikian, dia pasti sudah menunggu untuk membunuh orang yang kuutus! Dia tahu bahwa aku pasti akan mengutus ahli bela diri yang mahir dalam Reiki, jadi dia sengaja menggunakan instrumen magis itu sebagai umpan untuk memikat orang-orangku masuk ke dalam perangkap!”Dengan mengingat hal ini, Fleur tidak lagi peduli untuk memilah-milah petunjuk dan kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya dalam pikirannya. Dia hanya ingin memanggil kembali ketiga tetua dengan cepat. Lagi pula, jika pihak lain tidak takut bahkan dengan ledakan diri Tuan Chardon, ketiga tetua itu mungkin juga bukan tandingan
Charlie langsung merasakan situasi berbalik ketika dia melihat pesawat ketiga tetua itu berbalik. Walaupun dia berada dalam posisi yang tidak diuntungkan saat menghadapi Perkumpulan Penyingkiran Qing, dia berulang kali menang dalam beberapa pertemuan dengan mereka.Saat ini, Perkumpulan Penyingkiran Qing tidak hanya kehilangan seluruh pangkalan tentara mati dan tiga earl agung, tetapi yang lebih penting, strateginya untuk menampilkan tampilan yang berani dan menyembunyikan kelemahannya mulai membuat Fleur waspada.Charlie telah berspekulasi tentang pikiran batin Fleur. Meskipun dia belum pernah bertemu dengan Fleur, dia bisa merasakan beberapa ciri utama wanita ini. Fleur secara alami curiga dan sangat berhati-hati.Jika Fleur tidak curiga secara alami, dia tidak akan pernah melakukan nepotisme, dengan inti dari Perkumpulan Penyingkiran Qing dikendalikan sepenuhnya oleh keluarga Griffin. Jika dia tidak terlalu berhati-hati, dia tidak akan terus-menerus menyembunyikan identitasnya ka
Charlie melirik jam. Saat ini bahkan belum tengah hari, jadi dia berkata, “Pertempuran kemarin sungguh melelahkan. Sekarang Fleur telah menarik ketiga tetua kembali ke markas Perkumpulan Penyingkiran Qing, aku akhirnya bisa menghela napas lega. Aku akan beristirahat dengan baik dulu di rumah pada sore hari dan kemudian pergi menemui kakek-nenekku di malam hari.”Vera setuju sambil menimpali dan berkata, “Tuan Muda, kamu benar-benar telah melalui banyak hal dari tadi malam hingga sekarang. Kamu harus beristirahat dengan baik.”Vera kemudian menambahkan dengan suara lembut, “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu istirahatmu lagi, Tuan Muda. Saat kamu selesai menangani masalahmu, jangan ragu untuk menghubungiku kapan saja jika kamu masih ingin bertemu denganku.”Charlie berkata, “Aku akan pergi ke vila sumber air panas Champs Elys untuk menemui kakek dan nenekku terlebih dahulu malam ini. Nanti, aku akan membawa beberapa butir pil dan mengunjungi Scarlet Pinnacle Manor. Karena aku te
Charlie tidak tahu bahwa saat cincin itu mengirimnya kepada Vera, tanpa sadar dia telah merusak kesucian gadis itu.Bagi seorang gadis yang lahir di zaman kuno, jika seorang pria melihat tubuh telanjang sang gadis atau melakukan tindakan intim dengannya, selain menikah dengan sang pria, gadis itu pada dasarnya hanya memiliki jalan kematian untuk membuktikan kesuciannya.Oleh karena itu, Charlie tidak tahu bahwa Vera telah memutuskan bahwa dia tidak akan menikah dengan pria lain seumur hidup ini.Terlebih lagi, dia tidak menyangka bahwa Vera, yang lahir pada zaman dahulu, memiliki pandangan yang sangat bertolak belakang tentang pernikahan dibandingkan sekarang. Menurut Vera, memiliki banyak istri dan gundik adalah hal yang lumrah bagi seorang pria. Dia bisa menerima menjadi gundik Charlie dan bahkan dengan hormat memanggil Claire sebagai kakak perempuannya.Sementara itu, Charlie baru saja bersantai, dan dia merasakan rasa lelah yang belum pernah terjadi sebelumnya langsung menyelim
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da