Menurut pendapat Charlie, meskipun Perkumpulan Penyingkiran Qing mungkin mengincar keluarga kakek dan neneknya, karena Vera mengatakan bahwa dia akan menghadapi bahaya, itu berarti dia harus melalui pertempuran yang sengit.Charlie tidak takut. Dia tahu bahwa setiap hari yang dia jalani diperoleh sejak dia bertahan hidup pada usia delapan tahun.Yang paling dia takuti adalah jika keluarga kakek dan neneknya dan istrinya, Claire, menghadapi bahaya pada saat yang bersamaan. Dia tidak akan bisa melindungi semuanya sendirian pada saat yang bersamaan.Saat dia memikirkan hal ini, ide pertama yang terlintas di benaknya adalah segera menemukan cara agar Claire meninggalkan Aurous Hill terlebih dahulu.Jika Claire tidak berada di Aurous Hill, Charlie akan benar-benar tidak khawatir, dan dia akan dapat berkonsentrasi untuk melindungi keluarga kakek-neneknya di Aurous Hill.Namun, Charlie tidak dapat menemukan metode terbaik untuk membuat Claire meninggalkan Aurous Hill tanpa keraguan.Ide
Kathleen dengan cepat bertanya kepadanya, “Apakah … apakah kamu sudah bertemu kembali dengan Tuan Acker dan Nyonya Acker?”Charlie menghela napas dan berkata tanpa daya, “Belum, tapi aku khawatir aku tidak akan bisa menyembunyikan identitasku lagi dari mereka jika mereka benar-benar dalam bahaya kali ini.”Kathleen bertanya dengan gugup, “Tuan Wade, apakah kamu butuh bantuan? Jika perlu, aku akan mengumpulkan semua bawahanku untuk pergi ke Aurous Hill secepat mungkin!”Charlie berkata dengan tenang, “Tidak perlu. Situasi saat ini di Aurous Hill sangatlah rumit, dan akan semakin kacau jika ada lebih banyak orang di sekitarnya. Kalau tidak, aku tidak akan memikirkan cara untuk membiarkan Claire meninggalkan Aurous Hill terlebih dahulu.”Karena itu, Charlie bertanya kepada Kathleen, “Nona Fox, bisakah kamu membantuku memikirkan cara agar Claire bisa pergi ke Amerika Serikat dan tinggal di sana untuk jangka waktu tertentu? Lebih cepat lebih baik."Kathleen setuju tanpa ragu-ragu dan b
Meskipun Claire memiliki kepribadian yang lembut, dia selalu berkomitmen untuk menjadi wanita karier yang kuat. Kata-kata Charlie juga menyentuh hatinya.Bagaimana mungkin seorang wanita bisa membawa suaminya sebagai pendampingnya sepanjang waktu ketika dia pergi bekerja? Itu tidak hanya akan membuatnya terlihat tidak kompeten, tapi juga membuat suaminya terlihat tidak berguna.Selain itu, kalimat terakhir Charlie juga tepat sasaran.Claire dan Kathleen adalah teman baik. Claire juga tidak bisa membawa suaminya bersamanya setiap saat ketika berinteraksi dengan Kathleen, jika tidak, Kathleen pasti akan menganggapnya aneh.Saat Claire memikirkan hal ini, dia hanya bisa mengangguk dan berkata kepada Charlie dengan nada meminta maaf, “Sayang, kalau begitu, aku harus pergi sendiri. Kamu harus menjaga diri sendiri saat aku tidak berada di Aurous Hill. Tolong bantu aku menjaga orang tuaku juga.”“Yakinlah, kamu.” Charlie lalu bertanya sambil tersenyum, “Ngomong-ngomong, Sayang, kamu belu
Claire berhenti menolak ketika Kathleen mengatakan bahwa tidak ada waktu sama sekali dan kerugian yang diderita perusahaannya mungkin melebihi sepuluh juta dolar AS setiap hari.Kathleen mengingatkannya lagi, “Ngomong-ngomong, Claire, kamu tidak perlu membawa terlalu banyak barang bawaan. Aku memiliki semua yang kamu butuhkan di sini, baik itu kebutuhan sehari-hari atau apa pun yang kamu perlukan untuk bekerja. Kamu bisa tinggal di rumahku setelah kamu datang ke sini. Kamu dapat menggunakan apa pun yang saya miliki jika Anda membutuhkan sesuatu, jadi kali ini kamu harus berkemas sedikit saja. Semakin sedikit, semakin baik.”"Oke."Claire tidak berani menunda sama sekali karena Kathleen menggambarkan situasinya sangat mendesak. Dia menutup telepon dan kembali ke kamar tidur bersama Charlie dan mulai mengemasi barang bawaannya.Meskipun Kathleen sudah menyuruh Claire untuk melakukan perjalanan ringan, Claire tetap mengemas semua barang pribadinya yang diperlukan sebanyak mungkin untu
Charlie dan Claire sudah bangun subuh keesokan harinya. Mereka bersiap-siap pada pukul enam pagi dan berangkat ke bandara sebelum Jacob dan Elaine bangun.Ini adalah pertama kalinya Claire bepergian sendirian sejauh ini setelah bertahun-tahun dia dan Charlie menikah. Meski keduanya enggan untuk saling berpamitan, namun mereka tahu bahwa perpisahan sementara ini tidak bisa mereka hindari.Charlie ingin memastikan keselamatan Claire. Dia yakin Kathleen pasti bisa menjaga Claire dengan baik jika dia mengirimkan Claire padanya.Claire merasa dia harus membantu Kathleen menyelesaikan masalah mendesaknya, jadi dia terpaksa berpisah dari suaminya untuk sementara.Saat mereka mengucapkan selamat tinggal di bandara, mata Claire memerah, dan dia memeluk Charlie dengan lembut sambil bergumam, “Sayang, aku tidak tahu berapa lama aku akan berada di Amerika Serikat kali ini, jadi aku menitipkan orang tuaku di rumah kepadamu .…”Charlie membelai punggungnya dan menghiburnya, “Kamu t
Namun, jantungnya yang telah berdetak selama seratus lima puluh enam tahun sepertinya berdetak dengan kecepatan yang jarang terjadi tanpa alasan. Jantungnya akan berdetak cepat pada saat-saat tertentu dan perlahan pada saat-saat lain, seperti roller coaster, yang membuatnya merasa ketakutan.Tuan Chardon tahu bahwa perilaku tidak normal ini karena dia gugup.Meskipun dia tidak pernah merasa begitu gugup selama bertahun-tahun, dia masih dapat mengingat dengan jelas bahwa dia akan merasakan hal ini sesekali ketika dia merasa gugup di masa lalu. Ini adalah kebiasaan dia sejak kecil hingga remaja.Tuan Chardon tidak bisa melupakan perjalanan seumur hidupnya. Masa kecilnya terjadi pada era perang yang menyedihkan. Dia tidak pernah merasa kenyang, tidak mempunyai cukup pakaian untuk dipakai, dan selalu dikelilingi oleh orang-orang yang kejam dan jahat.Ketika dia masih muda, negaranya tidak efektif dan berada dalam kekacauan total. Ada masalah internal dan eksternal, dan masyarakat berad
Meskipun banyak agama mempunyai pandangan dunia yang berbeda, mereka semua selalu menyebutkan satu konsep, yaitu Zaman Dharma Kemunduran.Dalam istilah awam, agama-agama ini percaya bahwa perkembangan umat manusia yang berkelanjutan secara bertahap telah mengurangi interaksi antara manusia dengan alam, langit dan bumi, serta alam semesta, sehingga memperlebar jarak antara manusia dan Tuhan.Menurut penganut Tao, dunia pada awalnya penuh dengan Reiki, dan manusia bisa naik menuju keabadian selama manusia bisa menguasai metode menyerap dan mengubah Reiki. Namun, Reiki di alam sekarang hampir habis, dan manusia telah kehilangan kemungkinan untuk naik menuju keabadian, jadi inilah yang mereka anggap sebagai Zaman Kemunduran Dharma.Terlepas dari apakah pernyataan ini benar atau salah, pengalaman pribadi mereka yang telah menguasai Reiki adalah bahwa tidak ada Reiki di alam. Mereka hanya bisa menggunakan pil atau barang khusus yang mengandung Reiki jika ingin mendapatkan Reiki.Tuan Cha
Oleh karena itu, dia berkata sambil tersenyum meminta maaf, “Sejujurnya, ini pertama kalinya aku berada di Aurous Hill, jadi aku tidak begitu mengenal tempat ini. Aku juga sudah tua dan penglihatanku tidak terlalu bagus, jadi aku sedikit bingung.”Setelah mengatakan itu, dia mengeluarkan uang seratus dolar dari sakunya, menyerahkannya kepada Landon, dan berkata, “Terimalah tanda kecil ini dariku. Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu memberitahuku transportasi mana yang sebaiknya aku pilih agar lebih cepat?”Landon awalnya tidak ingin berbicara dengan lelaki tua itu, tetapi sikapnya langsung berubah begitu dia melihat orang lain mengeluarkan uang seratus dolar.Dia tersenyum dan mengambil uang seratus dolar dari tangan Tuan Chardon, lalu hanya berkata, “Kereta bawah tanah pasti akan menjadi yang tercepat, tapi sekarang sudah lewat jam sepuluh dan jam sibuk pagi hari telah berlalu, jadi tidak apa-apa. bahkan jika Anda naik taksi ke kota. Perjalanan ini hanya memakan waktu sekitar s
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da