"Hah?" Helen berseru sambil menatap wanita tua itu dengan heran. “Anda Nyonya Acker?! Silakan masuk! Tuan Christian, silakan masuk juga!”Setelah mengatakan itu, Helen segera membuka pintu.Pada awalnya Helen tidak mengerti mengapa Nyonya Acker datang menemuinya, tetapi segera menyadari bahwa tujuan kunjungan wanita tua itu seharusnya tidak ada hubungannya dengan dia.Berdasarkan instruksi Charlie, dia langsung menyimpulkan bahwa tujuan wanita tua itu datang ke sini pasti untuk mencari tahu petunjuk tentang Charlie.Nyonya Acker dan Christian mengucapkan terima kasih kepada Helen dan mengikutinya masuk. Sophie berjalan keluar dari pintu dalam saat ini dan merasa bingung ketika dia melihat seorang wanita tua dan seorang pria paruh baya berjalan ke halaman.Helen segera memperkenalkan, “Nyonya Acker dan Tuan Christian, ini putri saya, Sophie. Sophie, ini Nyonya Acker dan Tuan Christian dari keluarga Acker di Amerika Serikat.”Sophie tanpa sadar berseru, “Nyonya Acker… bukankah itu
Ketika Helen melihat Nyonya Acker tampak tidak bersemangat, dia menghiburnya dengan nada meminta maaf, “Nyonya Acker, saya baru saja pindah ke sini belum lama ini. Saya tidak tahu apakah Charlie sudah berada di sini selama bertahun-tahun sebelum saya pindah, jadi Anda tidak perlu terlalu pesimis dan terlalu khawatir.”Nyonya Acker mengangguk dan menghela napas sambil berkata, “Saya yakin Charlie masih hidup, tapi sangat sedikit petunjuk terkait Charlie yang saya temukan sekarang. Jika salah satu dari petunjuk ini rusak, itu berarti satu petunjuk akan berkurang .…”Helen tersenyum dan berkata, “Nyonya Acker, mungkin ini bukan saat yang tepat bagi Anda untuk bertemu kembali dengannya sekarang. Jika waktunya tepat, saya yakin dia akan datang menemui Anda meskipun dia jauh.”Nyonya Acker tersenyum kecut dan berkata, “Saya percaya apa yang Anda katakan. Saya hanya khawatir tidak akan bisa menunggu hari itu, sedangkan saya sudah berada di usia ini.”Helen merasa sedikit tertekan saat mel
Semua orang berdiri dari matras mereka dan membungkuk kepada Caden untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka sebelum mereka keluar sambil mengendurkan otot-otot mereka.Nanako tidak terburu-buru untuk pergi. Sebaliknya, dia bertanya kepada Aurora dengan penuh semangat, “Aurora, apakah kamu sudah menguasai rahasia kemampuan endoskopi?”Aurora menggaruk kepalanya dan berkata, “Sepertinya begitu, tapi sepertinya juga tidak … rasanya seperti dasar kolam yang sangat dalam. Saat aku mencoba menyelam ke bawah, aku tidak bisa melangkah lebih jauh setiap kali aku merasa hampir berada di dasar. Benar-benar menjengkelkan .…”Setelah mengatakan itu, dia bertanya pada Nanako, “Nanako, kamu terlihat sangat bersemangat. Apakah kamu sudah menguasainya?!”Nanako mengangguk dan berseru dengan suara rendah, “Sepertinya aku telah menguasai rahasia kemampuan endoskopi. Ini seperti penyelaman yang kamu sebutkan. Aku selalu tidak bisa menyelam lebih jauh pada awalnya, dan aku merasa semakin a
Caden memuji dan menegaskan bakat Nanako, tapi Nanako sangat rendah hati. Setelah membungkuk dalam-dalam, dia berkata dengan tenang, “Terima kasih atas pujian Anda, Tuan Howton. Aku seperti seorang siswa sekolah dasar yang baru mulai dibandingkan dengan Anda, jadi aku tidak berani mengatakan bahwa aku adalah seorang genius seni bela diri. Aku harus bekerja lebih keras karena baru saja menemukan kemampuan endoskopiku.”Caden memujinya dan berkata, “Selain bakat, metodologi seni bela diri yang baik adalah elemen kedua dari latihan seni bela diri, dan tidak bersikap sombong atau terburu nafsu adalah elemen ketiga dari latihan seni bela diri. Nona Ito, masa depanmu pasti tidak terbatas karena kamu memiliki ketiga elemen ini!”Nanako membungkuk lagi dan berkata, “Terima kasih atas penegasan Anda, Tuan Howton. Aku pasti akan melakukan yang terbaik!”Caden mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Istirahat makan siangnya singkat, jadi kamu harus segera pergi dan makan. Kita akan melanjutk
Charlie bertanya padanya: [“Mengapa kamu ingin berterima kasih padaku?”]Nanako berkata: [“Kamu telah banyak membantuku dan bahkan mengatur agar aku belajar seni bela diri di sini. Bukankah tepat bagiku untuk mentraktirmu makan sekarang setelah aku akhirnya memasuki jalur seni bela diri? Anggap saja sebagai ucapan terima kasih. Charlie-kun, aku ingin tahu apakah kamu mau memberiku kehormatan?”]Charlie berpikir sejenak dan menjawab dengan sigap: [“Tidak masalah. Katakan saja waktunya, dan aku akan tiba tepat waktu.”]Nanako menjawab: [‘Kelas Tuan Howton berakhir pada pukul 17.30 sore setiap hari. Mari kita bertemu lagi nanti. Bagaimana kalau jam 20.00?”]Charlie menjawab: [“Tidak masalah. Kalau begitu, kamu harus berlatih keras. Sampai jumpa di malam hari.”]Nanako sangat gembira dan buru-buru menjawab: [“Sampai jumpa malam ini!”]Charlie tahu Nanako sangat ingin berlatih, jadi dia tidak berencana masuk dan mengganggu Nanako. Dia langsung menjawab: [“Kalau begitu, kamu harus perg
Sementara itu, di Scarlet Pinnacle Manor.Vera sedang berdiri di depan meja sambil memandangi lukisan pemandangan di depannya yang sudah selesai dibuat.Pegunungan yang berkelok-kelok berdiri tegak di lukisan itu, dan tampak ada riak di air danau, yang sungguh luar biasa indah.Vera mengulurkan jari rampingnya dan menyentuh bagian paling tebal dari lukisan itu seperti capung yang memercik ke air. Setelah memastikan tidak ada rasa lengket, dia melihat lagi ujung jarinya yang bersih dan melihat tidak ada noda tinta di sana. Karena itu, ia yakin lukisan itu sudah benar-benar kering.Dia kemudian menggunakan gulungan yang telah dia siapkan untuk memasang lukisan itu dengan hati-hati ke dalam gulungan emas. Setelah pemasangan selesai dan digulung menjadi gulungan, Vera menyegel gulungan itu dengan pita sutra.Suara Tuan Raven terdengar di luar pintu saat dia berkata, “Nona, bolehkah aku masuk?”Vera berkata dengan keras, “Masuk.”Tuan Raven, yang sudah sedikit membungkuk, terhuyung m
Tuan Raven membungkuk dan pergi. Vera kemudian mengangkat gulungan itu dengan kedua tangannya dan berjalan perlahan menuju meja panjang. Papan peringatan yang selalu dibawa Vera diletakkan di atas meja panjang. Karakter 'Elijah Lavor, Ayah' tertulis di tablet peringatan.Vera berlutut di depan papan peringatan itu perlahan-lahan, lalu dengan hati-hati meletakkan gulungan itu ke samping. Dia kemudian mengatupkan kedua tangannya, melihat ke papan peringatan, dan berkata dengan hormat, “Ayah, jika aku beruntung, aku akan dapat bertemu lagi dengan penolongku, Charlie Wade, besok. Saat aku muncul di hadapannya, kewaspadaannya pasti akan bangkit. Aku tidak tahu apakah aku bisa mendapatkan kepercayaannya, tapi aku harap ayah memberiku restu sehingga aku bisa mendapatkan kepercayaannya .…”Saat Vera membicarakan hal ini, dia memasang ekspresi rumit sesaat sebelum dia mengulurkan tangan dan menyentuh gulungan itu di tanah sambil berkata dengan lembut, “Jika … jika Charlie tidak bisa memerc
Nanako hendak membungkuk dan berterima kasih pada Emi ketika dia tiba-tiba mendengar bel pintu berbunyi. Dia segera berkata, “Charlie-kun pasti ada di bawah. Aku akan menjemputnya!”Emi mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Silakan.”Semua apartemen di Elit Thompson memiliki lift untuk masuk. Seseorang tidak akan bisa naik lift tanpa kartu akses fisik.Ketika Charlie datang mengunjungi mereka, dia hanya bisa membunyikan bel pintu unit di pintu masuk tempat parkir bawah tanah. Setelah akses pintu dibuka dari lantai atas, dia kemudian bisa masuk ke dalam lift dan menekan tombol lantai yang ditentukan.Nanako hanya perlu membukakan pintu untuk Charlie dari lantai atas, tapi dia tetap berkata kepada Charlie melalui sistem kontrol akses, “Mohon tunggu sebentar, Charlie-kun. Aku akan turun dan menjemputmu.”Dalam konsep tradisional Jepang Nanako, jika dia mengizinkan pria yang dicintainya naik sendiri lift ke atas, itu sama dengan seorang istri yang tidak berlutut di depan pintu unt
Yolden lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin aku minta dari pendapatmu.""Silakan ceritakan," jawab Charlie sopan."Autumn dan aku tahu siapa dirimu sebenarnya," ujar Yolden. "Tapi, tidak demikian halnya dengan Matilda atau Paul ... yah, Paul itu pintar, jadi meskipun dia tidak tahu siapa dirimu secara spesifik, dia tetap punya firasat bahwa kamu adalah seseorang yang sangat bijak dan berpengaruh. Itulah sebabnya dia sangat menghormati dan memujamu."Diam sejenak, dia lalu melanjutkan, "Nah, sekarang Matilda dan aku akan memulai keluarga baru, kuharap aku bisa jujur padanya dengan segala cara yang mungkin sebagai suaminya. Tapi, aku tetap berpikir aku harus menanyakan pendapatmu tentang identitasmu, jadi jika menurutmu aku bisa memberi tahu Paul dan Matilda, aku akan mencari waktu untuk memberi tahu mereka. Tapi, jika menurutmu aku tidak boleh memberi tahu mereka, Autumn dan aku akan mengerti dan menghormatinya."Charlie sebenarnya terkejut bahwa Yolden akan memin
Charlie terkekeh. "Jangan meremehkan diri sendiri, Tuan Hart. Ada banyak pebisnis yang begitu terbiasa dengan zona nyaman mereka sehingga mereka terperangkap dalam ilusi bahwa mereka bisa sukses dalam apa pun yang dilakukan. Pola pikir itulah yang membuat mereka secara membabi buta mengembangkan proyek baru dan pesaing baru, dan akhirnya rugi besar.”"Jika ingatanku benar, ada bisnis real estat yang memulai merek air mineral, mesin pencari yang mencoba industri mobil, situs e-commerce yang mencoba media sosial, dan sebaliknya. Semuanya adalah perusahaan bernilai miliaran dolar yang merambah ke wilayah baru, tetapi semuanya tidak memberikan hasil yang mengesankan."Charlie berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Kamu telah mengatakan tentang bangkit di atas pesaing di tengah perkembangan industri energi baru. Itu akan menarik perhatian siapa pun, dan itulah sebabnya aku yakin kamu pasti akan membuat kesan yang kuat dengan strategi dan pengetahuanmu tentang prinsip-prinsip dasar."Yolden
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan