Sambil memegang kakinya, Loreen tahu pria itu tidak berbohong ketika dia melihat darah keluar di antara jari-jarinya. Tapi, pikirannya sedang berjuang keras memikirkan membuka celananya di depan pria asing.Dalam menghadapi situasi hidup dan mati, Loreen sejenak ragu dan akhirnya berkompromi dengan kenyataan.Dia tidak ingin mati, apalagi menjadi cacat.Loreen menatap pria bertopeng itu, wajah Loreen memerah karena malu, jantungnya berdebar kencang, seluruh tubuhnya bergetar karena canggung.Akhirnya, dia berkata dengan lemah, "Oke, terima kasih."Charlie mengangguk karena Loreen menurutinya. Dia berjongkok, meraih celananya dengan kedua tangan, dan merobeknya dengan paksa.Loreen menunduk dan melihat ke arah lain, dia menarik napas dalam-dalam, wajahnya panas saat disentuh, jantungnya hampir lepas dari tulang rusuk karena detakan keras.Charlie setenang danau. Melihat bahwa luka tusukan ada di kaki kiri Loreen, dia menyatukan jari telunjuk dan jari tengahnya, mengarahkan ke tit
Punya siapa batu kerikil ini? Apakah milik pria bertopeng itu? Apakah dia menjatuhkan batu kerikil secara tidak sengaja?Loreen menggenggam kerikil itu erat-erat seolah sedang memegang berlian yang berharga.Jika dia tidak pernah bertemu dengannya lagi, batu ini akan menjadi satu-satunya benda yang dia tinggalkan.Ambulans membawa Loreen ke Rumah Sakit. Setelah serangkaian diagnosa, dokter benar-benar terkejut mendapati bahwa lukanya tidak serius, tanpa mengetahui bahwa sebelumnya Charlie telah merawat lukanya.Dilihat dari luka tusuk di kakinya, luka itu membuat urat ketingnya pecah atau lebih buruk lagi, merusak otot dan pembuluh darahnya.Namun, bukan saja lukanya yang tidak terlalu dalam, pembuluh darah dan tendon di dalamnya juga masih utuh seolah-olah tersambung kembali dan jauh lebih kencang dari sebelumnya.Dokter berkata, “Luka Anda akan sembuh setelah beberapa hari beristirahat. Tapi, ini sangat luar biasa. Apakah Anda melakukan sesuatu pada lukanya?”Loreen sedang mem
Harold merasa seakan kepalanya dipukul, otaknya dipenuhi dengan kecemburuan.Dia bahkan belum pernah menyentuh tangan Loreen, tetapi seorang pria aneh datang entah dari mana menelanjanginya dan menyentuhnya!Beraninya!Harold tidak peduli betapa kecewanya Loreen padanya, dia menggertakkan gigi dengan iri dan menggeram, “Menurutku, pria itu berada di sana bukan untuk menyelamatkanmu! Dia hanya ingin memanfaatkanmu dan melecehkanmu!”Begitu suara Harold terdengar, semua orang di ruangan itu berpaling untuk melirik Loreen.Faktanya, mereka semua memiliki pemikiran yang sama.Seorang wanita cantik berbaring tanpa mengenakan celana di hadapan seorang pria asing dan membiarkannya menyentuhnya atas nama pengobatan. Mau tidak mau, orang-orang mulai membayangkan tujuan tersembunyi pemuda itu yang dipenuhi nafsu. Loreen sangat marah, sampai dia gemetar dengan hebat! Dia sangat kecewa pada Harold!Harold bukan saja meninggalkannya sendirian di sana dan melarikan diri dari tempat itu, tap
Claire sedikit putus asa setelah mengakhiri pembicaraan.Charlie bertanya dengan prihatin, “Ada apa?”Claire memberitahu Charlie secara singkat tentang permintaan Nyonya Wilson.Charlie mengangguk dan menyarankan, “Mengapa kamu tidak meminta Emgrand Group untuk membayar di muka sebesar 20 juta dolar untuk proyek ini?”Claire tersentak kaget dan berkata, “Bagaimana aku bisa melakukan itu?! Mereka jauh dari jangkauan kita, kita sudah senang bisa bekerjasama dengan mereka, akan dipandang rendah jika kita meminta pembayaran sebelum proyek dikerjakan.”Charlie berteriak dalam hati, 'Suamimu pemilik Emgrand Group, beraninya orang meremehkanmu hanya karena 20 juta dolar?!'Tapi, Claire tidak bisa membaca pikirannya, dia tidak tahu apa yang Charlie pikirkan.Setelah menghela napas, Claire berkata, “Aku pikir, sebaiknya aku menemui Tuan Koch.”“Aku akan pergi bersamamu.”“Tidak, kamu tidak usah ikut,” ujar Claire, “Siapa yang mengajak suaminya mengikuti rapat bisnis? Itu sangat tidak p
Daniel mengajak Claire ke ruang kerjanya. Saat pintu ditutup, kilatan nafsu birahi muncul di mata Daniel.Dia mengunci pintu dengan tenang dan meminta Claire untuk duduk di sofa.Claire merasa sedikit canggung dan kikuk. Dia duduk di seberangnya dengan tangan terlipat di pangkuan.Daniel memulai dengan senyuman, “Nona Wilson, ada keperluan apa Anda datang hari ini?”Claire tersenyum malu-malu dan berkata, “Terus terang, Tuan Koch, kas perusahaan kami mengalami masalah belakangan ini, jadi saya ingin bertanya apakah Anda mengizinkan kami membeli material untuk tahap pertama secara kredit?”“Secara kredit, ya?” Senyum Daniel menghilang dan berubah cemberut. “Nona Wilson, saya yakin Anda pasti sudah mengetahui kebijakan perusahaanku. Kami tidak pernah mengizinkan pembayaran secara kredit atau mengirimkan material terlebih dahulu. Selalu—bayar dulu, lalu material akan dikirimkan...”“Saya tahu,” Claire berkata dengan nada meminta maaf, “Kami sudah terikat kontrak, tapi jangan khawati
Memikirkan kembali kehidupannya yang membosankan dan pengap, dia tidak memiliki kesempatan untuk berselingkuh, apalagi terlibat secara fisik dengan wanita cantik yang begitu sempurna. Dia mendedikasikan separuh hidupnya untuk wanita menjijikkan yang sangat dia benci.Hari ini adalah hari baginya untuk memutus kekangan rantai takdir!Ya!Dia ingin mencicipi Claire!Dia ingin melompat ke wanita cantik yang digandrungi oleh seluruh pria di kota ini!Saat pikirannya meliar, Daniel tersenyum dan berkata, “Nona Wilson, kita bisa membicarakan permintaan itu karena Anda telah datang jauh-jauh ke sini. Saya tidak sesulit yang Anda pikirkan."Claire segera duduk kembali, berpikir bahwa ada kesempatan untuk mengubah keadaan, dan bertanya dengan penuh semangat, "Tuan Koch, apakah Anda akan menjual material itu secara kredit?"Daniel tidak mengatakannya secara gamblang, tetapi samar-samar, "Saya pasti akan menolaknya, jika itu orang lain, tetapi jika Anda yang meminta, Nona Wilson, beda ceri
Daniel sangat senang ketika dia melihat Claire meneguk tehnya.Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah menunggu obat tidur itu bekerja!Setelah meminum teh, Claire segera menyadari ada sesuatu yang aneh!Dia merasa kepalanya seperti berputar, sangat pusing dan berat.Apa yang sedang terjadi?Dia benar-benar terkejut saat sebuah pikiran terlintas di benaknya!Apakah Daniel memberinya obat?!Dia gemetar karena terkejut dan ketakutan ketika memikirkan itu!Dia ingin berdiri, tapi kakinya lemah. Sepertinya, mustahil baginya untuk kabur!Saat dia masih sadar, dia diam-diam mengeluarkan ponselnya, mencari kontak Charlie di aplikasi chatting, dan menekan tombol merekam audio.Saat ponselnya merekam pesan suaranya, Claire berkata kepada Daniel, “Tuan Koch, saya merasa sedikit pusing, apakah ada yang salah dengan tehnya?”Daniel terkekeh. “Tidak, tidak ada yang salah! Teh ini adalah teh celup PG Tips Diamond terbaik yang saya beli dari Inggris, 15.000 dolar per kantong teh, sangat
”Oke!”***Beberapa saat kemudian, terdengar suara helikopter bergemuruh di langit.Di dalam helikopter ada Isaac dan sepuluh pria berbaju hitam.Isaac terlihat muram. ‘Bajingan bodoh itu, beraninya dia mendekati Nona Wade? Ini adalah Aurous Hill! Dia baru saja mencari mati!’Helikopter itu terbang dengan kecepatan tinggi, dan tidak lama kemudian, helikopter itu tiba di atas rumah Claire.Charlie bergegas ke atap, langsung naik ke helikopter, dan segera memberi perintah, “Pergi ke Elite Vault Enterprise secepat mungkin!”***Sementara itu, di Elite Vault Enterprise.Saat Claire perlahan-lahan terkulai tanpa daya untuk berjuang, Daniel menyeringai penuh semangat dan mengulurkan tangannya, mencoba melepaskan pakaian Claire!Pada saat itu, tiba-tiba pintu terbuka!Seorang wanita jelek dengan penampilan sangar masuk ke dalam ruangan bersama dengan beberapa pria berbadan besar dan berotot!Melihat tangan Daniel di atas pakaian Claire, wanita itu mengumpat dengan marah, “Daniel K
"Tentu, Tuan Wade!" Albert berkata dengan hormat, "Saya akan menyelesaikan semuanya hari ini." Charlie mengangguk, melihatnya pergi, lalu masuk ke Scarlet Pinnacle Manor bersama Logan, Decan, dan Sarah. Ketika mereka sampai di tangga batu yang mengarah ke halaman lantai atas, Charlie berkata, "Kalian pergi saja urus pekerjaan kalian. Aku akan pergi sendiri." Logan bertanya, "Boleh saya tahu apakah Anda akan tinggal untuk makan siang? Saya bisa meminta koki menyiapkannya terlebih dahulu." Berpikir untuk bertemu neneknya setelah bertemu Vera dan kembali ke Vila Elit Thompson setelahnya, Charlie menolak tawarannya. "Terima kasih, tapi tidak usah. Aku ada hal yang harus kulakukan siang ini, jadi aku akan pergi saat itu." Logan mengangguk dan memperhatikan Charlie berjalan menuju halaman. Di luar gerbang halaman, tepat saat Charlie hendak mengetuk, suara Vera yang manis dan merdu bergema, "Masuk saja, Tuan Wade. Aku tidak mengunci pintu." Jantung Charlie berdebar kencang, baga
Sebuah pertanyaan muncul dalam pikiran Charlie sekali lagi saat dia berbicara. Sebelumnya, dia yakin Stephen setia kepada ayahnya. Namun, hilangnya Stephen secara tiba-tiba bersamaan dengan kemungkinan bahwa album foto itu telah ditinggalkan olehnya menunjukkan bahwa Stephen mungkin melayani tuan yang berbeda. Dilihat dari karakter Stephen, tindakannya yang konsisten, dan petunjuk dalam album foto yang mengarah pada Raymond, Charlie berasumsi bahwa Stephen dan orang yang dilayaninya tidak mungkin musuhnya. Bahkan, mereka mungkin sekutu. Namun, dia tidak bisa mengerti. Jika mereka memang sekutu, mengapa harus bersembunyi? Bukankah lebih baik bertemu langsung, berdiskusi secara terbuka dan jujur, dan bergabung untuk melawan musuh bersama? Lalu-lintas lancar karena mereka bepergian pagi-pagi sekali. Mobil mereka melaju kencang di jalan dan tiba di gerbang Scarlet Pinnacle Manor setengah jam kemudian. Melihat plakat besar di rumah itu, Charlie menenangkan pikirannya dan berka
Saat sinar matahari keemasan mekar di cakrawala timur pada dini hari, pesawat yang ditumpangi Charlie mendarat di Bandara Aurous sambil menghadap matahari terbit. Pada saat ini, Charlie sama sekali tidak tahu bahwa Julien, yang berada jauh di Amerika Serikat, sedang bersemangat merencanakan perjalanan ke Oskia untuk menemuinya. Charlie langsung menelepon Vera begitu pesawat mendarat. Saat panggilan telepon dijawab, suara Vera yang lembut dan halus bergema di telinganya. "Tuan Wade! Mengapa Anda meneleponku sepagi ini?" Charlie berkata sambil tersenyum, "Selamat pagi, Nona Lavor. Aku baru saja mendarat di Aurous Hill. Aku tidak yakin apakah ini waktu yang tepat bagimu, tapi jika ya, aku bisa pergi ke Scarlet Pinnacle Manor untuk menemuimu." Vera menanggapi dengan tawa riang dan gembira, berkata, "Aku sudah menyiapkan beberapa minuman dan makanan ringan dan baru saja akan merebus air untuk teh. Kalau Anda tidak keberatan, maukah Anda ikut makan?" "Beri aku waktu setengah jam,
Harrison yakin bahwa penyerahan ramuan ajaib oleh Helena merupakan tanda bakti Julien kepada orang tuanya. Jadi, wajar saja jika tawaran sukarela Julien untuk menerima tugas itu membuatnya sangat senang. Dia menatap semua orang dan berkata dengan lantang, "Selain itu, aku ingin mengumumkan sesuatu di sini hari ini: mulai saat ini, Julien secara resmi akan menjadi pewaris keluarga Rothschild berikutnya! Setelah aku pensiun, dialah yang akan memimpin keluarga ini ke depan!" Mendengar ini, para anggota keluarga kolateral mulai bertepuk tangan, tetapi saudara-saudara dan keponakan Julien tetap tidak berekspresi. Mereka semua tahu bahwa begitu Harrison membuat pengumuman seperti itu di hadapan keluarga, pengumuman itu tidak mungkin diubah. Ini juga berarti bahwa setelah meninggalnya Harrison dan Julien mengambil alih predikat kepala keluarga, mereka perlahan-lahan akan menjadi bagian dari saudara. Keturunan mereka pada akhirnya akan berakhir dalam posisi seperti para keluarga kolatera
Akan lebih mudah jika mereka sudah mati. Yang harus dilakukan hanyalah menemukan jasad mereka dan membawanya pulang ke Jennie. Jika kemungkinan kedua atau ketiga, misinya adalah menemukan Edmund dan Salem, baik mereka bersembunyi secara sukarela maupun tidak. Misi itu akan dianggap selesai saat mereka dibawa kembali ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, Harrison memandang ke anggota keluarga langsung di kedua sisi meja dan bertanya, "Siapa di antara kalian yang ingin menjadi sukarelawan untuk pergi ke Oskia dan membantu Jennie menemukan suami dan putranya?" Para hadirin saling bertukar pandang dengan malu dan gelisah. Tidak seorang pun yang rela meninggalkan New York pada saat seperti ini. Jika sesuatu terjadi saat mereka berada di Oskia, mereka akan kehilangan keunggulan kompetitif sepenuhnya. Melihat tidak ada yang maju untuk menanggapi, Harrison menjadi jengkel. Keturunannya, yang biasanya bersikap percaya diri dan patuh, kini tidak menunjukkan inisiatif. Dia akan mati ka
Janji Harrison membuat Jennie begitu gembira sehingga dia terus menangis saat mengungkapkan rasa terima kasihnya. "Terima kasih, Tuan Harrison! Terima kasih!" Jennie sudah lama kehabisan pilihan dan tidak punya cara efektif untuk mengatasi situasinya. Awalnya, dia tidak berani meminta bantuan dari keluarga Rothschild, karena dia tahu betul bahwa mereka memandang rendah kerabat jauh seperti dirinya. Namun hari ini, ini adalah sebuah keberuntungan! Harrison tiba-tiba mengulurkan tawaran keramahan kepada para keluarga kolateral, dan ini segera membuat Jennie menyadari bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Melihat rasa tanggung jawab Harrison terhadap para keluarga kolateral, yang lain merasa sangat bersyukur dan gembira. Harrison berdiri dan mengumumkan dengan senyum tenang, "Jika hal serupa terjadi di masa mendatang, jangan ragu untuk mengunjungi Kantor Hubungan Keluarga kapan saja. Aku akan menempatkan bawahanku yang paling tepercaya di sana untuk membantu menyelesa
Tetapi kali ini, perspektif Harrison tentang masalah tersebut telah mengalami perubahan total dibandingkan sebelumnya. Dia jadi paham satu hal—apa yang benar-benar perlu dipedulikannya sekarang bukan lagi masa depan keluarga Rothschild, melainkan masa depannya sendiri. Seiring bertambahnya usianya dan tidak mau menyerahkan posisi kepala keluarga kepada putra-putranya, ketidakpuasan pasti akan muncul di antara mereka. Di masa mendatang, ada kemungkinan salah satu putranya akan mencoba menggulingkannya atau menyingkirkannya. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk terlebih dahulu memberikan dukungan kepada sanak saudara yang bersebelahan, dengan menawarkan sebagian keuntungan keluarga sebagai imbalan atas dukungan penuh mereka, yang menjamin masa depan yang lebih aman bagi dirinya. Saat memikirkan ini, di tengah tepuk tangan para hadirin, dia berdiri dengan penuh semangat dan berkata, "Mulai hari ini, ingatlah bahwa selama kalian tetap bersatu dengan kami, kami tidak akan pernah memb
Harrison, berseri-seri karena sukacita dan bahagia, duduk di kursi utama di ruang rapat. Kemudian dia memandang ke arah hadirin di sekitarnya dan berkata sambil tersenyum, "Semuanya, silakan duduk!" Semua orang duduk satu per satu. Harrison tersenyum sambil melihat ke arah para hadirin dan mulai berkata, "Ini pertama kalinya begitu banyak orang berkumpul di ruang pertemuan ini. Aku lihat banyak dari kalian tidak memiliki tempat duduk formal. Awalnya, aku berencana untuk mengumpulkan semua orang di kantor pusat grup agar lebih nyaman bagi semua orang. Namun, aku belum pernah ke perusahaan selama beberapa hari terakhir, jadi aku hanya bisa meminta kalian datang ke sini. Aku minta maaf atas ketidaknyamanan yang mungkin ditimbulkan. Mohon jangan tersinggung." "T-Tidak ada yang tersinggung." Para anggota keluarga kolateral dengan cepat melambaikan tangan mereka dengan ekspresi rendah hati, tidak berani menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan. Bahkan, tidak sedikit pun tanda kelelaha
Pertemuan dan rapat yang mendadak itu membuat para anggota keluarga kolateral bertanya-tanya apakah Harrison akan menyerahkan posisi kepala keluarga kepada Julien hari ini. Namun, yang paling membuat mereka bingung dan penasaran adalah bahwa Julien dan Royce tampaknya adalah pria paling sedih di ruangan itu. Secara logika, Julien dan Royce seharusnya menjadi orang paling bahagia di ruangan itu seandainya Julien mengambil alih posisi kepala keluarga hari ini. Namun, dilihat dari ekspresi mereka, mereka berasumsi bahwa pertemuan hari ini tampaknya bukan pertanda baik bagi Julien. Mungkinkah sang penerus akan diganti? Karena ketidakpastian, sekumpulan anggota keluarga kolateral berkumpul bersama, berbisik-bisik di antara mereka, tidak dapat diam. Pemandangan seperti ini membuat Julien merasa seolah-olah dia sedang duduk dalam keadaan gelisah karena pandangan orang-orang. Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang menghargai harga dirinya. Terus-menerus diawasi dan didiskusikan se