LYSANDER ALCANTARAIlang beses akong napamura sa ginawa ko. Fuck. Fuck. Fuck. Why do I suddenly feel hot? Did unzippering her gown aroused me?Ano bang nangyayari sa’kin?May diin ang paghubad ko sa necktie ko nang makarating ako sa condo. Inis akong napahampas sa lamesa ko nang maramdaman ko pa ring sobrang init ng katawan ko.And while in the haze, a memory flashed in my mind. Ang pagbaba ko ng zipper sa gown na suot ni Soleil, habang napaawang ang kanyang bibig at namilog ang kanyang mga mata sa ginawa ko.Her skin is flawless. Too soft. Sobrang kinis at muntikan ko nang halikan iyon kung hindi lang siya nagsalita. Baka nga hindi lang ang halik ang mangyari kung hindi niya pinutol ang pag-iisip ko.Fuck. This isn’t you, Lysander. That lady isn’t seducing you, yet why?Napadako ang tingin ko sa folder na nakapatong sa lamesa ko. Our marriage contract.I need to hide it before mom sees it.Dumadaan si Mommy sa condo ko, kasama ang mga katulong namin sa bahay para maglinis sa condo k
SOLEIL YNA ONGNagising ako kinabukasan na sobrang sama ng pakiramdam ko. I feel like dying. Gusto ko pa naman sana sumama kay Lysander para libangin ang sarili ko, but after dumping me on our wedding night, nakakasama ng loob.Feel ko dala-dala ko pa rin ang sama ng loob kahit na dapat ay hindi naman pwede. Alam ko namang hindi niya ako mahal and I feel the same way. At itong pagpapakasal namin ay para lang sa palabas. You should not involve feelings, Soleil. In five years, maghihiwalay din naman kayo. Five years lang ang bisa ng kontrata niyo kaya pigilan mo ang sarili mo.Pagkaupo ko sa kama ay agad akong nakaramdam ng pagkaduwal kaya napatakbo ako sa banyo para sumuka.Nanghihina na akong napaupo sa tapat ng inidoro para ilabas lahat ng sama ng pakiramdam ko, pero parang ayaw akong tantanan.“Sol?” Rinig kong tawag ni Sasha “Dito!” Sigaw ko saka muling sumuka.“Sol!” Sigaw niya dahil sa gulat nang makitang nakaupo ako sa sahig at suka ng suka.Naiiyak na ako. Hindi ko alam kun
LYSANDER ALCANTARA As soon as the plane landed on the airport, hindi na ako nag-aksaya pa ng oras para puntahan si Soleil na nasa Sierra Hospital ngayon. I’m sure makakatanggap ako ng sermon kay mommy dahil sa hindi ko inaalagaan ang paborito na niyang anak ngayon. No, I’m not jealous. It’s just since they knew Soleil is pregnant, they took extra care of her, as if she’s really bearing my child. Paano kapag nalaman nilang hindi ko anak ang dinadala niya? “Kaya siguro siya nagkakasakit ngayon dahil nagsisimula na ang sumpa? Hindi ko alam kung totoo iyon. But…” She hesitated before looking at me with pleading eyes. “Sir Ly… if it is… Will you protect her?” Sasha fixed her things and bid goodbye. Inasa na niya sa’kin ang pag-aalaga kay Soleil dahil marami pa siyang aasikasuhin sa trabaho, lalo na’t tinanggal si Soleil sa Ong Technology. Sol was no longer a heiress of Ong Technology. Her dad disowned her. They didn’t even pay a visit on our wedding day. Gano’n ba kalala ang sumpa p
SOLEIL YNA ONGSobrang boring sa loob ng mansyon. I can’t even do shopping dahil wala naman akong perang pambili. Nahihiya akong mangutang kay Lysander. At malaki pa ang utang ko kay Sasha gawa noong nagpunta kami ng Cebu. Kaya kahit na gustong-gusto ko nang mag-shopping ay hindi ko pa rin magawa.“Sol, ‘nak, kumain ka na ng almusal. Gumawa rin ako ng carrot pie, gusto mong kumain?” Tanong ni Manang Susan.Yaya siya ni Lysander simula bata, pero nang magkabahay kami ay dito na siya pinagtrabaho ni Mrs. Alcantara.“Manang, can you teach me how to cook?” Naisip ko bigla. Maging si Manang ay nagulat sa sinabi ko.Napakagat ako ng labi nang ilang beses na napakurap si Manang saka ito ngumit. “Oo naman. Pero hindi ka ba mapapagod n’yan?”“Hindi po. Ayos lang ako.” Dinala ako ni Manang para turuan magluto. Frying eggs and hotdogs lang pero hindi ko pa rin kayang maluto. Minsan ay maalat ang itlog, o hindi kaya walang lasa.Minsan hilaw, minsan naman ay nasusunog. Pero hindi sumuko si Manan
LYSANDER ALCANTARA“Fidel, cancel all my meetings for a month,” utos ko sa kanya, the moment we entered my office.“Cancel? Ly, mga meetings mo next month is all about the extension of Asiana Airlines to America. We’re also adding some airbus for the America and Europe flight—”“You heard me, Fidel.”Napaawang ang bibig ni Fidel sa sinabi ko. “Seryoso ka ba?” Lumakad ako papalapit sa swivel chair ko at binuksan ang folder na naglalaman ng mga pending requests from the project team.“Do I look like I’m joking?” I said, unfazed.“This is a one-time business proposal, Ly. If you cancel it wala ng sunod pa, o kaya mahihirapan na tayo sa susunod.”Napasandal ako sa swivel chair ko at pinatong ang ulo sa kamay ko, saka napaisip ng malalim.Isn’t it you wanted, Lysander? To expand your business not just in Asia?Napatingin ako kay Fidel na bakas ang dismaya. “Give other options, Fidel.” His mouth fell open. “Let me see what I can do, Ly. I’ll ask them if they can do the virtual meeting ins
SOLEIL YNA ONG-ALCANTARAHalos ayaw ng umalma ang puso ko sa pagkakatibok no’n dahil sa sinabi ni Lysander. Is that his way to confess his feelings for me? Bakit… parang ang bilis naman?Hindi ako nakatulog ng buong gabing iyon kahit na sobrang pagod na pagod ang katawan ko dahil sa pag-iikot na ginawa namin ni Ly kanina para ipag-shopping ako. Bumili na rin kami ng iilang gamit ng baby ko. At aayusin niya daw once na ideliver na iyon sa bahay bukas ng umaga. Hindi ko alam kung anong nakain ni Lysander at gano’n na ang pakikitungo niya sa’kin ngayon.Nakaramdam ako ng uhaw kaya napaupo ako at kukuha na sana ng tubig ng wala ng tubig sa pitsel na nakapatong sa side table ko.Napakagat ako ng labi dahil kailangan ko pang bumaba ng hagdan para makakuha ng tubig na mukhang hindi ko na kaya dahil sa pananakit ng katawan ko.I hate this.I hate being such a burden to anyone. This is not me. Soleil is a type of a woman who doesn’t need help from others, because that’s how she grew up. Th
LYSANDER ALCANTARA I’m on my leave for a month, yet here I am at my office next to Soleil’s room at midnight working until I fall asleep. Pinasadya kong dito ilagay ang office ko para mabantayan ko siya kahit na nasa kabilang kwarto siya. Nadadalaw ko paminsan-minsan para tignan ang lagay niya.Bumaba ako at napunta sa kusina saka ako nagtimpla ng kape para magising ako dahil ang dami ko pang kailangang tapusin.Napahigop ako sa kape habang naglalakad nang mapatingin ako sa hagdan ng mansyon. Doon ko lang napansin na medyo may kahabaan pala ang hagdan at iilang hakbang rin iyon para sa pag-akyat-baba. We’ve been living in this house for almost a month. Bakit ngayon ko lang napansin?Hindi ba nagreklamo si Soleil patungkol dito?“Ly, gising ka pa pala…”Nilingon ko si Manang Susan ng bigla siyang magsalita. Kinukusot niya pa ang kanyang mga mata habang naglalakad papalapit sa’kin.“Good morning, Manang,” bati ko.Ngumiti siya at binati niya rin ako. “Anong ginagawa mo sa tapat ng ha
SOLEIL YNA ONGKakatapos lang namin mag dinner at ang sabi ni Mommy ay nasa Madrid si Daddy for a business deal.It was supposed to be me. I’m supposed to be the one who’s making the deal in order for me to secure my position as heiress of Ong Technology Inc. Kung hindi lang nangyari ang lahat ng ito.Pinagsisihan ko? I don’t know. Maybe… It’s just my whole life has been taken away from me. However, Lysander is replacing them slowly for unknown reasons why he did that.“Sa sofa na ako matutulog,” aniya saka kinuha ang unan at kumot bago naglakad papuntang sofa saka humiga hahang pinanood ko lang siya.“Hindi komportable d’yan,” saad ko sabay kinuha ang remote ng television para manood ng movie dahil hindi pa naman ako inaantok.“I’m fine here, Sol.” Tugon niya saka tumalikod sa’kin.Napaismid naman ako sa ginawa niya. Parang kanina nakatabi sa’kin tapos ngayon ayaw? Edi ‘wag! Kakaligo ko lang e! Bango ko kaya! Hmp.Nasa kalagitnaan na ako ng episode ng kdrama na pinapanood ko nang ma
SOLEIL YNA ONGI woke up to the warm sunlight hitting my skin, making me squint. Napasinghap ako at napailing, trying to shake off the last bits of sleep. Ang aga pa, pero ramdam ko na agad ang init ng araw, gayunpaman ay naramdaman ko rin ang lamig ng Baguio.Naningkit ang mga mata ko saka ko kinusot iyon para maka-adjust ang paningin ko mula sa biglaang liwanag.Bumukas ang pintuan ng silid ng kwarto at nakita ko si Lysander na may bitbit ng food tray habang malawak ang ngiting naglalakad papalapit sa’kin.“How’s your sleep?” bungad niya nang tuluyang makalapit sa’kin.Dahan-dahan akong napaupo sa kama at nang makita iyon ni Lysander ay mabilis niyang pinatong ang dalang pagkain sa coffee table at agad akong nilapitan para tulungan sa paggalaw.“Ang OA, kaya ko naman,” natatawang saad ko.“Ang aga-aga, landian agad ang naririnig ko,” bulong ni Sash na siyang katabi ko sa kama.Magkasama kami ni Sash sa isang kwarto, habang si Fidel naman ay kasama niya. Nasa rest house kami nila Lys
SOLEIL YNA ONGPinagmasdan ko ang likuran ni Lysander habang nagluluto at gumagalaw sa kusina suot ang puting sando na may suot na apron.Kitang-kita ang paggalaw ng mga muscles sa kanyang katawan at hindi ko maalis ang titig ko sa mga biceps niya.Ni minsan ay hindi ko siya nakikitang nag-eexercise, but damn, his muscular body is killing me. He’s so hot that I can’t stop myself from staring at him.“Mabuti naman ay nagkaayos na kayong dalawa.” Boses ni Manang Susan ang pumukaw sa’kin mula sa malalim na pagde-daydream.“Ah opo. Ang daya nga po niya, Manang e.” Sumbong ko. “Madaya? Bakit?” “Paano, nakuha niya lang naman ako sa halik. Ang daya talaga.” Natawa naman si Manang sa pagtatampo ko kaya mas lalo akong napahalumbaba sa kinauupuan ko.“Nako, kahinaan talaga ng mga babae ‘yan. Sa susunod na may away kayo, suntukin mo nang matauhan.” Ningitian ko si Manang. “Pwede naman ‘yon, Manang. Pero baka hindi na halik ang ibigay bilang kapalit.” Naiiling na tumawa si Manang dahilan par
SOLEIL YNA ONG“Nagugutom na talaga ako, Ly,” bulong ko at pag-iwas sa kanyang sinabi“Let’s eat. What do you want to eat then?” Tanong niya saka tumayo at inabot ang palad sa’kin.Inabot ko iyon para makatayo na rin at sundan siya, pero bago ko pa man maihakbang ang mga paa ko ay napatili na agad ako nang bigla niya akong buhatin.“Lysander!” singhal ko sa lalaki, pero agad rin akong napakapit ng mahigpit sa batok niya para hindi ako mahulog mula sa pagkakabuhat niya sa’kin.Alam ko namang hindi niya ako ibabagsak, dahil kung oo, ay mapapatay ko talaga ang lalaking ito!Dinala ako ni Lysander sa baba at dahan-dahan niya akong binaba sa upuan sa harap ng hapag-kainan.“What do you wanna eat?” Muling tanong niya habang itinaas niya ang manggas ng kanyang suot na puting polo at nagsuot ng apron. Napakagat ako ng labi kung gaano siya ka-hot tignan. Bakas ang mga muscles niya sa kanyang suot na damit.Napatingin si Lysander sa gawi ko kaya mabilis akong napayuko.Shit! What are you doing,
LYSANDER ALCANTARADumating si Sasha gaya ng sabi ni Soleil. Bago ko pa ipatawag si Soleil para pababain ay kinausap ko muna si Sasha.“Is that true? That the Ong’s business falling down?” tanong ko agad nang makarating kami sa opisina ko.“P-paano mo nalaman, Sir?” “I have my ways. Now tell me, totoo ba iyon?” Tanong ko kay Sash. Napalunok siya ng laway saka umiwas ng tingin sa’kin. “Yes. Kaya hindi na ako masyadong nakakadalaw kay Sol dahil maraming kailangang ayusin sa kompanya. Inatake din sa puso ang Daddy niya at ayaw ng ipaalam ni Mrs. Ong ang nangyari kay Sol dahil ayaw niyang may masamang mangyari kay Sol.” Nakatitig lang ako kay Sash at inaaral ang mukha niya. She seems like telling the truth.“Don’t mention it to Sol. She’s… Already having a hard time…” mahinang saad ko na tama lang na marinig ni Sasha.“I have no intention to say it to her, Sir. Gaya ng ina niya at gaya mo, ay hindi ko rin hahayaan na may masamang mangyari sa kanya. Kaibigan ko si Sol—no, she’s like a s
LYSANDER ALCANTARA I was on my way to my office when I received a call from Xyrene. For the nth time, I ignored her calls. Gusto ko nang magkaayos kami ni Soleil and answering her call is not part of it. “Ano ba magandang iregalo para sa nagtatampong babae?” Tanong ko bigla kay Fidel na nagmamaneho ng sasakyan papuntang opisina. “Ako talaga tinanong mo n’yan?” Pabalang na sagot niya. Napaismid ako saka napatingin sa bintana. I’m still on leave, but there’s a sudden meeting that I need to attend with the shareholders for the expansion of the business in Europe. Hindi ko naman pwedeng tuluyang iwanan ang kompanya ko. “Ang hirap suyuin ni Sol,” bulas ko bigla saka napabuntong-hininga. She’s hard to please. Hindi ko alam kung anong mga gusto niya. Iwas siya palagi sa’kin after I kissed Xyrene. Gusto ko siyang kausapin but every time I open my mouth, umaalis siya agad, shutting me off before I could even start. Gusto ko siyang alalayan, pero sa tuwing lalapitan ko siya para tulu
SOLEIL YNA ONGWe stayed for six more days at the mansyon, before moving back again to our home. Pero hindi ko pinapansin si Lysander sa loob ng tatlong araw. Hindi niya rin naman ako pinipilit, but he’s paying attention. In every small detailHindi lang pala pinalagyan ni Ly ng elevator ang mansyon, kun’di pinarenovate niya din ang kwarto ko. It’s now bigger than before. And importantly, there’s a mini pantry inside of my room.May mga pagkain ng nakalagay sa pantry, most of it are healthy foods. May tubig na rin at the refrigerator if I need dessert or yogurt products.“If you need anything else, call me.” Mahinang saad ni Lysander nang ihatid niya ako sa kwarto ko bitbit ang mga gamit namin.“No, I’m fine.” Malamig kong tugon sa kanya.Lysander just stared at me, with a pleading eyes kaya mabilis ko iyon iniwasan dahil alam kong mahuhulog ako kung titignan ko pa siya.After our fight, Lysander has been sleeping on the couch, which gives me some privacy and is also a sign of respect
SOLEIL YNA ONG“Mom, labasan ko lang si Ly baka nababagot,” paalam ko kay Mommy.“Umikot na rin kayo, baka may gusto pa kayong puntahan.” Tumango ako kay Mommy kahit na alam kong hindi niya nakikita ang sagot ko.Kasalukuyan siyang hinihilot sa may balikat at leeg, habang may face mask ang mukha at pipino.May SPA naman sa mansyon kaya hindi ko alam kung bakit kailangan niya pa pumunta dito para lang makapag-SPA, pero baka dahil gusto niya lang kami ka-bonding ni Lysander, kaya siguro sumama siya sa’min.Nagulat ako nang sabihin ni Ly na magma-mall kami kahit na wala naman talaga kaming plano para ngayong araw.Gaya ng sabi ko kay Mommy ay lumabas ako ng SPA, at labis na lang ang pagkagulat ko nang makita si Lysander na may kahalikang iba.Hindi ko maintindihan ang nararamdaman ko. He’s kissing her passionately with longing. Halik na kagaya ng binigay niya sa’kin kagabi.I couldn’t help but to get hurt for the reasons that I don’t even know. Sobrang nakirot ang puso ko sa nasaksihan
LYSANDER ALCANTARANabigla ako ng marinig ko ang boses ni Sol kaya gulat kong itinulak palayo si Xyrene. Nang linungin ko si Sol, ay puno ng pagtataka ang kanyang mga mata, na may halong sakit.Fuck. What did you do, Lysander?“Is she your wife?” Xyrene asked with a disgusted look.Inis ko siyang binalingan, pero hindi ako makapagsalita.Sol is wearing a comfortable clothes, too simple na aakalain ng lahat ay parang mahirap lang siya, but she could really buy this entire mall if she would like.“I’m Xyrene,” pakilala niya pa kay Sol. Tinignan lang ni Sol ang kanyang kamay na nakataas ang kilay saka ngumiti na hindi ko inaasahan.“You must be his Ex-Girlfriend, hmm?” she asked, her words playing fire.Gumalaw ang panga ni Xyrene, pero naging dahilan lang iyon para lumawak ang ngiti ni Soleil.“Sorry to interrupt you both on your kissing scene, but Ly and I need to leave,” she elegantly said, dealing it with sophistication and grace.“He’ll stay, marami pa kaming pag-uusapan,” Xyrene
LYSANDER ALCANTARASobrang bigat ng mga paghinga namin ni Soleil habang hinahalikan ko ang kanyang labi na siyang pababa sa kanyang leeg.I want to be consumed by this fire within me, but I must take control of my body. Not that Soleil is having a sensitive pregnancy at kung itutuloy pa namin ito, ay baka malagay sa panganib ang batang dinadala niya.Huminto ako at hinawakan ang magkabilang balikat niya.“Sol,” hinahapos kong tawag sa kanyang pangalan.Napatigil din siya, pero nakapit ang mga mata at hinahangos rin sa panghinga.“Hmm…” ungol niya.Hindi ko mapigilang mapamura ng ilang beses sa marahang ungol niya dahil mas lalo akong nabubuhayan.Dahan-dahan ko siyang inihiga sa kama saka ko hinalikan ang kanyang noo at napansin kong nagtataka siya kung bakit ako tumigil.Marahan akong napatawa at kinurot ang kanyang ilong.“Not now,” bulong ko saka inayos ko ang pagkakahiga sa kanyang tabi, pero nakatukod ang siko ko sa kama, habang nakapatong sa palad ko ang ulo ko at pinagmamasdan