“Isabel, ternyata kau sangat hebat berkuda.” Pujian pertama lolos di bibir Aubree sambil menatap Isabel dengan tatapan bangga. Ya, saat ini mereka tengah duduk bersantai di kafe sambil menikmati makanan. Setelah selesai berkuda, Aubree mengajak Isabel, Joseph, dan Nathan untuk makan di kafe terdekat. Kelelahan berkuda, pastinya mereka membutuhkan asupan makanan.Isabel tersenyum mendapatkan pujian dari Aubree. “Tidak hebat, Kak. Kebetulan saja aku bisa.”“Well, dulu aku sangat takut setiap kali ibuku mengajakku berkuda. Kau tahu? Berkuda itu tidak mudah. Jika aku lihat tadi sepertinya kau sangat terlatih,” ujar Aubree yang kagum pada Isabel.“Hm, dulu aku belajar dari mendiang kakakku. Dia yang mengajariku untuk berkuda,” balas Isabel dengan suara tenang.“Kakakmu sudah tiada?” sambung Nathan yang kini penasaran.Isabel mengangguk. “Ya, aku hanya seorang diri di sini. Tidak memiliki siapa pun. Kakakku dan ibuku sudah tiada.”“Ayahmu?” sambung Aubree.Isabel terdiam sebentar ketika Aub
Aroma masakan lezat menyerbak ke ruang dapur. Sang pelayan sampai dibuat terkejut ketika masuk dapur—sudah tercium aroma lezat dari makanan. Hal yang membuat pelayan itu tercenang adalah Isabel yang memasak.“Nona?” Seorang pelayan melangkah terburu-buru mendekat pada Isabel.“Hm?” Isabel mengalihkan sekilas tatapannya pada sang pelayan.“Nona, kenapa Anda memasak? Harusnya saya saja. Nanti Tuan Joseph bisa marah,” kata sang pelayan yang sudah ketakutan.Isabel tersenyum hangat. “Joseph tidak akan mungkin marah. Aku sengaja ingin membuatkan makan siang special untuk Joseph.”Pagi tadi ketika sarapan bersama dengan Joseph, ide di kepala Isabel adalah membuatkan makan siang untuk Joseph. Meskipun tak terlalu hebat dalam memasak, tapi Isabel pernah diajari memasak oleh ibu dan kakaknya. Itu kenapa dia sekarang ingin kembali mempraktekan apa yang dirinya bisa.“Nona, tapi—”“Lebih baik kau membantuku mengeluarkan buah-buahan yang ada di kulkas. Sekaligus bantu aku menyiapkan minuman,” uca
Isabel terbangun di pagi hari dengan senyuman sumiringah. Gadis itu tersenyum-senyum membayangkan tentang kejadian tadi malam. Kejadian di mana membuat hatinya benar-benar bergejolak tak menentu.Isabel tak melupakan kata-kata Joseph. Bahkan akibat perkataan Joseph, membuatnya bertemu dengan pria itu di dalam mimpinya. Sungguh, dia seperti gadis remaja yang tengah jatuh hati. Saat Isabel tengah tersenyum-senyum membayangkan mimpinya tadi malam bertemu Joseph—tiba-tiba terdengar ada yang mengetuk pintunya. Gadis itu yakin yang datang bukanlah Joseph. Karena jika Joseph, maka sudah pasti Joseph tak perlu mengetuk pintu.“Iya, masuk,” ucap Isabel pelan meminta orang yang mengetuk pintu untuk masuk ke dalam kamarnya.“Nona?” Seorang pelayan melangkah masuk ke dalam kamar Isabel.Isabel menatap sang pelayan. “Iya?”Sang pelayan menunduk. “Nona, maaf mengganggu tapi Tuan Joseph meminta Anda untuk bersiap-siap. Hari ini beliau akan mengajak Anda ke butik.”Mata Isabel melebar. “Joseph ingin
Hati dan pikiran Isabel tidak tenang memikirkan utang budinya pada Joseph. Dia ingin sekali bertanya pada Joseph, namun sepertinya Joseph tak akan langsung memberi tahukannya.Entah apa pun itu, yang sekarang Isabel rasakan adalah perasaan yang bergejolak dan menggebu-gebu. Gadis itu sama sekali tidak bisa menutupi lagi perasaannya. Dia sangat bahagia. Belum pernah sekalipun Isabel merasakan perasaan bahagia seperti sekarang ini.“Makanlah. Aku tidak mau kau kurus.” Kalimat ini membuyarkan sedikit lamunan Isabel. Ya, saat ini Joseph dan Isabel berada di sebuah restoran. Joseph mengajak gadis itu makan siang setelah dari butik. “I-iya, Joseph.” Tanpa sama sekali bantahan, Isabel mulai menikmati makanan yang terhidang di atas meja. Begitu juga dengan Joseph yang menikmati makan siangnya. Seperti biasa menu yang dipilih Joseph adalah menu makanan sehat. “Joseph,” panggil Isabel pelan.“Ada apa?” Joseph menikmati makananya, sedikit melirik Isabel.Isabel terdiam sebentar. “Joseph, kena
Isabel mengerjap beberapa kali dan menguap. Sinar matahari telah menelusup masuk ke dalam sela-sela jendela—dan menyentuh wajah mulusnya. Gadis itu menyeka matanya dengan punggung tangannya.Saat kesadaran Isabel mulai pulih, tatapan Isabel menyorot ke sekeliling kamarnya. Sejenak, dia pun langsung diam berpikir. Ada sesuatu hal yang mengganjal dalam dirinya. Seingatnya tadi malam dirinya menunggu Joseph sampai tertidur di ruang tengah. Tapi kenapa sekarang dirinya berada di dalam kamar?Isabel terdiam memikirkan semua ini. Tidak mungkin pelayan yang menggendongnya. Pun tidak mungkin dia tidur sambil berjalan. Kalau begitu siapa yang menggendongnya?Tiba-tiba sesuatu hal menelusup masuk ke dalam pikiran Isabel. Sontak, mata gadis itu melebar ketika membayangkan yang ada di dalam pikirannya. Tentu siapa lagi kalau bukan Joseph?Isabel menyibak selimut, hendak ingin keluar dari kamarnya, namun seketika ingatannya teringat akan mimpinya tadi malam. Senyuman malu-malu di wajahnya pun terl
Jam dinding menunjukkan pukul sebelas malam. Joseph belum juga kunjung pulang. Sejak tadi, Isabel duduk di ruang tengah menatap pintu. Gadis itu berharap bahwa Joseph akan muncul segera pulang, namun sayangnya sampai detik ini pria itu tak kunjung datang.“Kenapa Joseph belum pulang?” gumam Isabel pelan.“Nona Isabel?” Sang pelayan melangkah mendekat ke arahnya.“Ya?” Isabel mengalihkan pandangannya, menatap sang pelayan.Sang pelayan menunduk di hadapan Isabel. “Nona, ini sudah malam, apa Anda ingin terus berada di sini? Apa Anda belum ingin istirahat?” tanyanya sopan.Isabel menggeleng pelan. “Aku ingin menunggu Joseph pulang.”“Nona, sepertinya Tuan Joseph masih memiliki pekerjaan yang beliau harus kerjakan,” jawab sang pelayan sopan. “Tidak apa-apa. Aku akan menunggu Joseph,” balas Isabel lembut.“Baiklah, Nona. Jika Anda ingin membutuhkan sesuatu, Anda bisa menghubungi saya.”“Iya, terima kasih.”“Saya permisi.” Pelayan itu menundukkan kepalanya, lalu pamit undur diri dari hadap
Isabel tak bisa tidur sepanjang malam. Kata-kata Joseph terus terngiang di dalam benaknya. Dia merasakan bahwa dirinya berada di dunia mimpi, tapi kenyataan membawanya bahwa ini semua nyata bukanlah di dalam dunia mimpi.Rasanya jantung Isabel ingin berhenti berdetak. Gadis itu mengingat tadi malam dirinya meminum kopi melalui mulut Joseph. Demi Tuhan! Isabel sudah berkali-kali memberikan tamparan di wajahnya demi membuktikan ini adalah nyata. Hasil yang Isabel dapatkan adalah dia tetap berada di dunia ini. Itu menandakan bahwa kejadian tadi malam bukanlah mimpi. Semua terasa sangat amat nyata. Bukanlah sebuah ilusi. Akan tetapi, hal yang paling membuat Isabel menjadi salah tingkah adalah ketika dirinya bercerita pada Joseph, bahwa ada pangeran tampan hadir di mimpinya dan mencium bibirnya.Ah, itu sungguh memalukan! Ternyata itu bukanlah mimpi melainkan kenyataan sama seperti kejadian tadi malam di mana dirinya meminum kopi melalui mulut Joseph.Saat Isabel tahu bahwa Joseph menciu
Isabel belum pernah merasakan sebahagia ini. Bangun pagi terbangun dalam keadaan berada di pelukan Joseph adalah sebuah kebahagiaan yang tak pernah dia pikir terjadi di dalam hidupnya. Menatap keindahan paras tampan Joseph, membuat sejak bangun pagi jantung Isabel sudah meronta-ronta. Jika ini yang dinamakan jatuh cinta, maka itu artinya dia memiliki perasaan bahagia dan takut yang melebur menjadi satu.Isabel bahagia melihat pria yang dia cintai. Tetapi, tak dipungkiri bahwa gadis itu juga memiliki ketakutan sendiri. Ketakutan kehilangan sosok yang dia puja. Isabel belum siap merasakan sakit luar biasa. “Mau sampai kapan kau melihatku seperti itu, Isabel?” Joseph bersuara dan sontak membuyarkan lamunan Isabel—yang tengah menatap dalam dan lekat pria itu. Isabel salah tingkah. “J-Joseph? Kau sudah bangun kenapa masih memejamkan mata?” serunya jengkel. Gadis itu tengah asik menatap Joseph, karena dia pikir Joseph masih memejamkan mata. Tapi ternyata malah Joseph hanya memejamkan ma
Beberapa bulan berlalu … Tangis bayi kembar pecah memenuhi ruang bersalin VIP khusus untuk anggota Kerajaan. Tangis bayi itu bersamaan dengan Isabel dan Joseph yang juga meneteskan air mata penuh haru bahagia atas kelahiran bayi kembar mereka. Isabel melahirkan secara normal. Awalnya, Joseph ingin Isabel melahirkan bayi kembar mereka melalui tindakan operasi, tapi Isabel menolak karena dia ingin dirinya melahirkan secara normal.“Selamat, Tuan Putri, Anda melahirkan sepasang bayi laki-laki dan perempuan. Mereka lahir sempurna, tidak ada kekurangan apa pun,” ucap sang dokter—dan Isabel semakin menangis haru.“Joseph, anak kita lahir dengan selamat,” bisik Isabel.Joseph mengecupi pipi Isabel. “Kau adalah ibu yang hebat. Terima kasih, Sayang.”Sang dokter menyerahkan bayi kembar itu pada Isabel, untuk melakukan proses IMD. Dua bayi kembar itu sangat gemuk dan sehat. Mereka sama-sama minum ASI secara langsung. Isabel tidak tahan untuk tak menangis. Wanita itu menangis saat melihat bayi
Pesta pertunangan Gaspar diadakan secara tertutup. Tidak ada media, dikarenakan Gaspar tak ingin kehidupannya disorot oleh media. Bagi pria itu, dia tidak memiliki kehidupan menarik yang harus sampai media liput.Keluarga Kerajaan hadir di pesta pertunangan Gaspar. Pun keluarga Afford diundang oleh Gaspar. Pertunangan yang diadakan di salah satu hotel di Madrid itu diadakan benar-benar sangat tertutup.Kamera yang ada di sana adalah kamera dari fotografer yang dibayar Gaspar. Bukan dari kamera media. Padahal sebenarnya sosok Gaspar sudah lama sekali ditanyakan oleh publik. Hanya saja memang sejak ibu dan adiknya membuat masalah, Gaspar merasa sangat malu. Itu yang membuat pria itu memutuskan menjauh dari media. Malam itu Isabel tampil cantik dengan balutan gaun berwarna maroon. Rambut indahnya digulung ke atas, menunjukkan leher jenjang yang indah. Joshua berada digendongan Joseph. Pesta diadakan jam tujuh malam, membuat Isabel dan Joseph masih bisa membawa Joshua keluar.“Isabel?”
Joseph menjadi orang yang paling tak bisa tenang. Dia mondar-mandir gelisah di depan ruang rawat. Ya, Isabel langsung dibawa ke rumah sakit di kala pingsan. Joseph dan Benicio mengambil keputusan untuk membawa Isabel ke rumah sakit.Joshua tidak ikut. Joseph ataupun Benicio tak ingin Joshua berada di rumah sakit. Pengasuh menjaga Joshua. Di depan ruang rawat ada Joseph yang ditenangkan oleh Hazel. Lalu ada Benicio yang sejak tadi ditenangkan oleh Lena. Semua orang khawatir, terjadi sesuatu hal buruk pada Isabel.“Isabel akan baik-baik saja.” Lena membelai lengan Benicio, berusaha menenangkan calon suaminya itu.“Istrimu akan baik-baik saja, Kak. Dia wanita yang kuat.” Hazel berusaha menenangkan saudara kembarnya. Joseph mengatur napasnya, berusaha untuk tenang. Lalu, di kala dirinya tengah berusaha menenangkan diri—suara pintu terbuka. Refleks, semua orang di sana menatap dokter yang kini berdiri di ambang pintu sambil membuka masker. Tanpa menunda-nunda, semua orang yang ada di sana
“Ah! Joshua, keponakanku tersayang yang tampan!” Hazel berseru seraya mengambil alih Joshua yang ada di gendongan Isabel. Di tengah-tengah percakapan Hazel dan Joseph—Isabel muncul sambil menggendong Joshua. Tentu Hazel tak menyia-nyiakan itu. Dia segera menggendong keponakannya. Sudah lama dia tidak melihat keponakannya tersayang. Joshua tertawa-tawa di kala Hazel menciuminya. Bayi laki-laki tampan itu tampak suka berada di dekat Hazel. Ya, ini memang bukan pertama kalinya Hazel berada di dekat Joshua. Bayi laki-laki tampan itu sudah beberapa kali digendong Hazel. Jadi wajar jika Joshua sangat nyaman berada di sisi Hazel.“Apa kabar, Hazel?” tanya Isabel seraya memberikan pelukan singkat pada adik iparnya.“Baik, kau sendiri apa kabar?” balas Hazel sambil menimang-nimang Joshua.Isabel tersenyum lembut. “Aku juga baik. Senang sekali melihatmu. Belakangan ini kau sangat sibuk.”“Iya, maafkan aku. Belakangan ini memang aku sangat sibuk.” Hazel kembali duduk di sofa bersama dengan Isab
Joseph tersenyum melihat Joshua yang tengah minum ASI. Bayi laki-lakinya itu tampak sangat lahap. Dia yang gemas langsung menciumi pipi bulat putranya itu. Isabel yang tengah memberikan ASI—sedikit memberikan cubitan pada sang suami yang menciumi Joshua.“Joseph, kau selalu mengganggu Joshua. Kapan dia tidur kalau kau ganggu terus?” protes Isabel dengan bibir yang mencebik kesal.“Joshua pasti hanya ingin minum susu saja, Sayang.” Joseph tak henti menciumi pipi bulat Joshua. “Putra kita mirip sekali sepertiku. Suka minum susumu.”Mata Isabel mendelik mendengar ucapan vulgar dari Joseph. Sepasang iris matanya menunjukkan jelas bagaimana dia kesal dan jengkel pada suaminya itu, yang bicara sembarangan di depan Joshua—yang sedang menyusu padanya.“Joseph! Kenapa kau bicara seperti itu di depan Joshua!” Mata Isabel mendelik tajam.Joseph menatap sang istri. “Apa yang salah, Sayang? Kan memang benar Joshua mirip aku yang suka minum susumu.”“Joseph, kau ini menyebalkan sekali,” rengek Isab
Isabel masuk ke dalam kamar, membaringkan tubuh di samping sang suami yang berkutat dengan MacBook-nya. Mereka masih berada di Kerajaan. Mereka belum kembali ke mansion, karena Isabel memutuskan tetap tinggal di istana untuk sementara waktu. Pun tentu Joseph menyetujui keinginan sang istri.Isabel adalah anak semata wayang di Kerajaan Spanyol, sejak di mana kakak Isabel meninggal dunia. Joseph sangat mengerti bahwa Isabel sangat dibutuhkan di Kerajaan. Hal tersebut yang membuat Joseph tak mengajak Isabel tinggal di New York. Joseph yang mengalah menjadi pindah ke Madrid.“Joshua sudah tidur?” tanya Joseph pada Isabel yang berbaring di sampingnya. Tatapan pria tampan itu masih berfokus pada MacBook-nya, tak melihat sang istri.“Sudah. Joshua sudah tidur.” Isabel menjawab sambil menyentuh tangan Joseph.Joseph mengalihkan pandangannya, menatap Isabel yang tampak tengah memikirkan sesuatu. “Ada apa, Sayang? Masih memikirkan tentang Lena, hm?”“Tadi pagi aku melihat pelayan tidak sengaja
Joseph membaca email masuk dari Ian, yang melaporkan tentang Lena. Sorot matanya menunjukkan jelas keseriusan nyata. Laporan yang diberikan sang asisten sangatlah jelas dan lengkap—membuat Joseph langsung paham.Suara pintu terbuka. Joseph mengalihkan pandangannya, menatap Isabel yang baru saja masuk ke dalam kamar. Pria tampan itu menatap Isabel yang tampak muram seperti telah memikirkan sesuatu.“Isabel?” panggil Joseph yang seketika itu membuyarkan lamunan Isabel.“Ya, Sayang?” Isabel mengalihkan pandangannya, menatap Joseph.Joseph melangkah mendekat, menghampiri Isabel. “Apa yang kau pikirkan? Apa ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?” tanyanya sambil membelai lembut pipi sang istri.Isabel terdiam di kala mendapatkan pertanyaan dari sang suami. Dia merasa bingung harus bercerita dari mana. Sebab, ada rasa tak enak pada Joseph. Meskipun sudah menikah, tapi ada fase di mana Isabel sulit bercerita.Joseph tersenyum samar melihat Isabel yang hanya diam, tak mengatakan apa pun padan
Keheningan membentang ruang makan megah itu, akibat keterkejutan dari ucapan Benicio. Sepasang iris mata Isabel menunjukkan jelas keterkejutannya. Kata-kata sang ayah yang akan menikah lagi membuat emosi Isabel terpancing.“Dad! Kenapa ini mendadak sekali? Aku bahkan tidak mengenal wanita itu! Kau ingat bagaimana jahatnya Inez dulu? Dia ular betina yang menghancurkan kedua anakmu. Sekarang kau masih ingin menikah lagi?” seru Isabel dengan emosi.Isabel menumpahkan amarah dalam dirinya. Entah kenapa emosi dalam diri Isabel benar-benar tidaklah stabil. Dia langsung meledakkan emosinya, di hadapan wanita bernama Lena. Dia tak peduli. Kepingan ingatannya teringat akan kekejaman Inez, sampai membuat dirinya harus kehilangan kakak pertamanya.“Isabel—”“Dad, cukup. Aku tidak ingin mendengar apa pun penjelasan darimu. Aku tidak akan merestui kau menikah lagi. Sudah cukup kekejian Inez. Aku tidak mau hal buruk terulang kedua kalinya.” Isabel menyudahi makannya, dan langsung meninggalkan ruang
Setiap pagi Isabel selalu mual. Joseph sudah memaksanya untuk diperiksa ke dokter, tapi yang diinginkan wanita itu adalah pulang ke Madrid. Entah kenapa Isabel sekarang ingin sekali kembali ke Madrid. Pun kebetulan pekerjaan Joseph bisa dipantau dari jarak jauh. Jadi tidak masalah sama sekali, jika kembali ke Madrid.“Isabel, aku mohon kau harus periksa kondisimu ke dokter.” Joseph memaksa Isabel. “Joseph, aku tidak mau diperiksa dokter. Aku ingin pulang saja. Aku rindu rumah kita. Pekerjaanmu sudah selesai, kan? Ayo kita pulang, Sayang.” Isabel menatap Joseph dengan tatapan penuh permohonan.Joseph mengembuskan napas panjang. “Hazel, kau mual setiap pagi. Mungkin saja—”“Mungkin apa, Joseph?” tanya Isabel sedikit kesal.Joseph ingin menjawab, tapi belakangan ini sang istri sangatlah sensitive. Pun dia takut dugaannya salah, dan berujung membuat istrinya itu kecewa. Joseph memutuskan untuk tidak meneruskan ucapannya.“Baiklah, besok kita akan kembali ke Madrid.” Joseph membelai pipi