Um grupo de pessoas caminhava em direção ao elevador. Eduardo, sempre ágil, imediatamente pegou Felipinho no colo, apanhou a bagagem das mãos de Melissa e disse: — Sra. Melissa, vou levá-los até o elevador. — Está bem. — Melissa entendeu o gesto e apressou o passo, deixando espaço para eles. Luiza e Miguel ficaram para trás. Luiza empurrava a cadeira de rodas dele quando Miguel, de repente, levantou a mão e tocou delicadamente na mão dela. Luiza sentiu um calor súbito no dorso da mão, quase a retirando instintivamente. — Quando vocês voltarem, se sentir saudades de mim, pode me ligar. — Miguel sorriu. Luiza se sentiu um pouco desconfortável, acenando levemente com a cabeça. "Como explicar isso? Era como aquela timidez de um primeiro namoro. Talvez pelo fato de estarmos tanto tempo afastados, agora, ao começarmos a conviver, tudo parecia um tanto desajeitado." — Venha cá. — Miguel, de repente, fez um gesto com o dedo para ela. — O que foi? — Luiza abaixou a cabeça,
— Sim! — Respondeu Eduardo, antes de perguntar. — Sr. Miguel, o que o senhor gostaria de jantar? Miguel se virou, pensou por um instante e perguntou: — A Luiza não veio me procurar? — Não. — Eduardo balançou a cabeça. Miguel olhou o relógio. Já passava das sete. O celular estava em completo silêncio, sem nenhuma mensagem. Ele perguntou: — Ela pediu para alguém me trazer o jantar? — Também não. — Eduardo respondeu com honestidade. O bom humor de Miguel foi desaparecendo aos poucos, até ser substituído por um leve aborrecimento. Percebendo isso, Eduardo saiu discretamente e ligou para Luiza. Luiza estava em casa, acompanhando Felipinho enquanto ele desenhava. Ao atender a ligação de Eduardo, ela disse: — Felipinho, continue desenhando. A mamãe vai atender o tio Eduardo rapidinho. Ela largou o pincel e atendeu: — Alô, Eduardo. — Sra. Souza, a senhora não vai ver o Sr. Miguel hoje à noite? — Perguntou Eduardo. — Não, estou em casa com o Felipinho. Por quê? E
Luiza não conseguiu conter o riso: — Cheguei em casa e já fiquei ocupada. O Francisco veio falar sobre o Theo, e nós passamos duas horas conversando no escritório. Ela não precisou dizer mais nada sobre o Theo, pois Miguel já estava ciente da situação. Ele apenas continuou a perguntar: — E depois? — Depois o mordomo nos chamou para jantar. E o Felipinho ficou insistindo que eu o ajudasse a desenhar. Você sabe como é, né? Aquele tempo de qualidade em que não se pode nem mexer no celular. As desculpas dela eram muitas. Miguel ouviu tudo com uma mistura de irritação e frustração. Ele queria ficar bravo, mas não conseguia. Mesmo assim, se sentia desconfortável com a situação. Luiza percebeu que, de fato, havia deixado ele de lado. Desde que chegou em casa, nem sequer mandou uma mensagem para avisar que estava bem. Era natural que ele estivesse aborrecido. Por outro lado, ela ainda não estava acostumada com a dinâmica de um relacionamento. Se nunca enviava mensagens, mandar
Luiza disse de repente: — Na verdade, quando estávamos nas Américas, eu também me apaixonei... Miguel ficou surpreso, olhando para ela com seriedade. — Você se apaixonou? Ela assentiu com a cabeça. — Naquela época, menti para você, e isso me fazia sentir um pouco culpada... Ele ficou em silêncio por um momento. — Eu era meio louco naquela época, não era? — Bem louco. Você amava de forma intensa, e foi assim que percebi que você realmente me amava... — Ao lembrar daquele período, ela suspirou. — Nós dois sempre nos amamos. Ela apenas se decepcionou mais tarde, perdeu a fé no amor, mas sabia que ainda sentia algo por ele. Porque, no fundo, sempre soube que o motivo de não terem ficado juntos não era a falta de amor. Ele acenou com a cabeça, sem dizer mais nada, abaixando os olhos para olhar para ela. Sob a luz, os olhos e o rosto dele pareciam encantadores. Era um olhar mútuo e sutil. Luiza não teve coragem de encará-lo e desviou o olhar. Miguel apertou os o
No dia seguinte, uma notícia bombástica abalou as Américas: "O principal suspeito no caso de tráfico de armas, Theo, havia se suicidado na prisão!" No entanto, o mais estranho era que, naquela mesma noite, houve uma queda de energia na prisão que durou uma hora. Os sistemas de vigilância pararam de funcionar, os guardas, por algum descuido, acabaram adormecendo, e Theo, de alguma forma, encontrou uma corrente de ferro e se enforcou no estrado da cama. Os rumores afirmavam que ele temia ser julgado e, por isso, tirou a própria vida. Mas qualquer pessoa com um pouco de discernimento sabia que essa não era a verdade. Theo havia sido assassinado. Quem estava por trás do assassinato subornou toda a prisão para garantir que ele fosse morto naquela noite. Assim, ele se tornaria o bode expiatório do caso de tráfico de armas, encerrando o caso em silêncio. Quanto ao que realmente aconteceu naquela noite, ninguém sabia... Naquele momento, na mansão da família Amorim, todos estavam
Felipinho olhava para Maria chorando, com os olhos cheios de compaixão, enquanto Luiza o abraçava. Felipinho perguntou: — Mamãe, nós também vamos voltar para as Américas? Luiza estava prestes a responder, mas o celular de Melissa tocou. Do outro lado da linha, o Grupo Santos Internacional informou que Theo havia morrido e que a crise do Grupo Pires também tinha sido resolvida. Era hora de voltar e eliminar os aliados de Theo que ainda permaneciam no Grupo Santos Internacional. Melissa assentiu e, após desligar o telefone, disse à Sra. Dalila: — Acho que também teremos que voltar para as Américas. Maria começou a chorar ainda mais. Seu pai tinha partido, e agora a tia Luiza e o Felipinho também estavam indo embora. No futuro, ela estaria novamente sozinha... A Sra. Dalila não conseguia ficar indiferente diante da cena. Melissa se aproximou e sussurrou algumas palavras no ouvido dela. Os olhos da Sra. Dalila brilharam. Ela se agachou perto da Maria e disse baixinh
Agora que o mal-entendido entre os pais foi resolvido, ninguém mais se opunha a eles. Além disso, aquele lugar também era onde Luiza havia vivido desde pequena, algo que lhe era próximo e familiar. — Por que não vamos morar nas Américas? — Perguntou Luiza. Afinal, ela ainda tinha sua avó por lá. — A segurança nas Américas não é das melhores, você sabe disso, não sabe? Quantos tiroteios em escolas já aconteceram? Eu não me sinto tranquilo em deixar o Felipinho vivendo por lá. — Miguel a olhou, com a voz baixa. — Desde o caso do sequestro no Centro de Desenvolvimento Infantil, comecei a pensar que o mundo lá fora é perigoso demais. É melhor ficarmos em Valenciana do Rio. Primeiro, porque lá sempre será o nosso lar. Segundo, porque a segurança lá é muito melhor. Pelo menos, quando o Felipinho for à escola, não teremos que nos preocupar com terroristas. Nas Américas, não adianta só nos preocuparmos, isso não resolve nada... Miguel não estava errado. Luiza compreendia. Provavelmen
Alice também era da família Nunes. Ela nunca prejudicou diretamente a família, mas cometeu algumas loucuras por amor ao Miguel... Por isso, quando Miguel decidiu demiti-la, foi a Sra. Nunes quem primeiro se opôs. — Se ela continuar no Grupo Sunland, isso vai gerar desconforto entre mim e a Luiza. Ela não deveria permanecer lá. — E a gratidão que você tem por ela? — Questionou a Sra. Nunes. Miguel respondeu com firmeza: — Vovó, toda a gratidão que eu sentia por ela desapareceu no instante em que ela nos enganou. Por outro lado, era bom que Alice tivesse tomado essa atitude, porque, se não tivesse enganado a todos, os laços entre eles nunca teriam sido completamente rompidos. — Ela só cometeu um erro porque te ama. — Insistiu a Sra. Nunes, determinada a defender Alice. A voz de Miguel permaneceu calma, mas firme: — Vovó, amar alguém não é errado, mas isso não dá o direito de prejudicar os outros. Alice é sua neta, então a senhora sempre estará ao lado dela, pensando no
Ao ver o rostinho pálido de Felipinho, Luiza não conseguiu conter a dor no coração. Felipinho tinha pouco mais de três anos, mas, por causa de Theo, já havia passado por tantos eventos seguidos. Ela estava profundamente arrependida. Sentia pena do Felipinho, e odiava o Theo. O odiava com toda a sua alma! Enquanto assistia ao noticiário, completamente absorta, seu celular foi subitamente arrancado de sua mão. Ao levantar os olhos, viu que quem tinha pegado o aparelho era Theo. Ele jogou o celular de volta para Giovana e, com um rosto impassível, disse: — Já chega. Vamos comer. No dia seguinte, o navio atracou. Luiza finalmente saiu daquele porão escuro e sombrio. Ao sentir o brilho do sol pela primeira vez, ficou um pouco desconfortável e apertou os olhos. Ao olhar ao redor, viu um mar azul e um país completamente desconhecido... As placas ao redor estavam escritas em um idioma que ela não conseguia entender. No entanto, deduziu que aquele era um país quente e com ce
Ele falava, mas Luiza não olhava para ele. Theo ficou irritado e segurou o queixo dela com força, forçando ela a virar o rosto e encará-lo. — Sabe de uma coisa? Eu fui bondoso demais com você. Se, na época em que você estava grávida do Felipinho, eu tivesse sido mais firme, ele nem teria nascido. Luiza ficou atônita por um momento e, furiosa, retrucou: — Theo, você é um monstro! — Não existe homem que aceite sua mulher dar à luz o filho de outro homem. Mas por que, no final, eu aceitei? Porque eu vi o quanto você queria esse filho, vi o quanto você se esforçou para tê-lo. Então, no fim, não fiz nada contra ele. Eu aceitei. Sei que te magoei, mas pensei em passar o resto da minha vida te compensando. — Eu não preciso disso. — Luiza respondeu, palavra por palavra. — Nunca gostei de você. Ele ficou impassível. — E daí? Agora você está nas minhas mãos. Não tem como fugir. — Tanto faz. — Luiza sorriu friamente, os lábios curvados com indiferença. — Minha família morreu, e
Luiza olhou para ele, sem dizer uma palavra. — Você acha que, deixando de comer, vai me fazer sentir pena de você? — Theo perguntou com o rosto frio. Luiza sorriu com indiferença. — Não. Eu não me rebaixo a esse tipo de artimanha, porque simplesmente não me dou ao trabalho de agradar você. Theo encarou aquele rosto frio e sorriu levemente. — Ótimo. Você não quer me agradar? Então fique aqui e morra de fome, por mim tanto faz. Luiza deu um sorriso desolado e se deitou novamente na cama. Ela já havia decidido: se algo acontecesse com sua família, ela não teria mais vontade de viver. Theo podia mantê-la presa, mas, se ela desistisse da própria vida, não haveria nada que ele pudesse fazer. Com o rosto carregado, Theo saiu do quarto. Na manhã seguinte, por volta das nove, Luiza ainda se recusava a comer. Theo estava ouvindo Giovana falar sobre os assuntos no País R quando Laís veio reportar: — Sr. Theo, a Srta. Luiza ainda não quis tomar o café da manhã. Ela trouxe
Nos olhos dela, aquele homem era frio como gelo, com um sorriso gélido nos lábios. Ele disse suavemente: — Este é o preço por não me obedecer. As pupilas de Luiza se dilataram levemente. Theo continuou: — Eu te dei uma chance naquela época. Te chamei para me encontrar várias vezes, mas você ignorou. Achou que eu, mesmo em apuros, não teria como te capturar? Pois bem, mesmo que eu morra, vou te levar comigo... Luiza ficou atônita, a raiva tomando conta de seu coração. Ela levantou a mão, tentando acertá-lo no rosto. — Desgraçado! Mas não conseguiu. Theo segurou seu pulso e o torceu para trás. Ele a olhou friamente, sem nenhum traço de emoção: — Eu já te dei oportunidades no passado, mas você não as aproveitou. Agora, não há mais chance... Com a dor, Luiza franziu as sobrancelhas e lançou um olhar furioso para ele: — Você é um desgraçado! — Você está certa. Sou mesmo um desgraçado. — Ele nem sequer usava mais os óculos, não se importando em manter uma aparência civi
Theo estava sentado no sofá, o olhar frio como uma lâmina de gelo cravado nas marcas de mordida no pescoço dela. Seus olhos semicerrados estavam carregados de rancor e cobiça. — De onde vieram essas marcas no seu pescoço? Luiza ficou sem palavras. Abriu a boca, mas conseguiu pronunciar apenas uma frase: — Você... Não está morto? — Você acha que eu morreria tão facilmente? — Theo soltou uma risada sarcástica. — Mas as notícias diziam... Que você tinha se enforcado na prisão! — Se eu não tivesse forjado aquela notícia, como poderia sair da prisão? — Ele sorriu com frieza. Então era isso! As notícias sobre a prisão nas Américas eram falsas, apenas uma encenação para enganar o público. Na verdade, Theo havia escapado como um verdadeiro mestre da fuga! "Não era de se estranhar que tudo tivesse parecido tão conveniente. Um homem tão calculista como ele nunca deixaria de ter uma rota de fuga preparada." Enquanto Luiza refletia sobre isso, Theo se levantou abruptamente e agar
Luiza, sem escolha, caminhou até a entrada do elevador e disse: — Pode ficar por aqui. Eu vou subir sozinha. Volte para casa, eu também já estou indo. — Vou esperar o elevador chegar. — Ele não tinha intenção de ir embora, seus longos dedos se entrelaçando nos dela. Assim, os dois ficaram de mãos dadas até o elevador chegar, e as portas se abrirem diante deles. Luiza olhou para ele e disse: — O elevador chegou. Eu realmente preciso ir. — Tudo bem. Ele soltou a mão dela, mas permaneceu parado do lado de fora, com o olhar cheio de saudade, fixo nela. O coração de Luiza estava agitado. Mesmo quando as portas do elevador se fecharam completamente, o canto de seus lábios ainda estava levemente curvado em um sorriso. Ao chegar ao estacionamento, ela abriu a porta do carro e jogou sua bolsa para dentro. No momento em que ia entrar no veículo, uma sombra repentina surgiu ao seu lado. Luiza levantou o olhar, alarmada. Uma toalha foi pressionada contra seu nariz e boca, e
Durante o jantar, ele a observava o tempo todo. Luiza abaixou a cabeça para tomar a sopa, desconfortável sob o olhar constante dele. Ergueu os olhos e encontrou os dele: — Por que está me olhando assim? — Quando sua avó e as outras voltam para as Américas? — Miguel perguntou enquanto descascava um camarão e o colocava no prato dela com naturalidade. Luiza olhou para o camarão, esboçou um leve sorriso, não recusou e o levou diretamente à boca: — Devem voltar amanhã. Hoje já cuidaram de toda a bagagem. — E seu pai? — Ele continuou, sem desviar o olhar. — Devo começar a organizar o retorno dele para Valenciana do Rio? Luiza pensou por um momento antes de responder: — Meu pai vai ficar no País R por enquanto. — Ainda não confia em mim? — Ele perguntou, encarando ela atentamente. Luiza respondeu com serenidade: — Não é isso. Só acho que ainda não está tão seguro. Quero esperar até que tudo esteja resolvido para trazê-lo de volta para Valenciana do Rio. — Você tem med
O olhar de Miguel parecia em chamas. Ele segurou a cintura dela com uma mão, enquanto a outra a puxava para mais perto, beijando cada centímetro de sua pele. Luiza estava tão fraca que parecia derreter como água, pendurada pelo pescoço dele, deixando que ele fizesse o que quisesse... ...Ao entardecer, o celular de Luiza tocou. Ela ouviu o toque familiar e abriu os olhos nos braços de Miguel. Viu que ele estava atendendo o celular dela. — Por que você está atendendo minhas ligações? — Perguntou ele, só então percebendo que sua voz estava rouca. À tarde, ele havia sido tão intenso que ela gritou até ficar sem voz. — Foi o Felipinho quem ligou. Então eu atendi por você. — Respondeu Miguel, segurando ela com um braço enquanto usava a outra mão para atender o telefone. Ele falou de forma preguiçosa com Felipinho, que estava do outro lado da linha. — Sua mãe talvez demore um pouco mais. Podem jantar sem ela, não precisam esperar. — Por que não precisam me esperar? — Luiza perg
— Desta vez, a reconciliação é real, certo? — Miguel perguntou. Luiza franziu as sobrancelhas, um pouco confusa. — Quero dizer, uma reconciliação de verdade, sem separações no futuro, certo? — Miguel a olhou diretamente nos olhos, sua expressão séria. Sob o olhar intenso dele, Luiza se sentiu desconfortável e, com um leve sorriso irônico, respondeu: — Isso não é garantido. Quem sabe daqui a alguns dias a gente brigue de novo? Miguel franziu a testa, impaciente. — Da sua boca não sai uma palavra boa. Luiza tentou conter o riso, mas antes que pudesse responder, Miguel a surpreendeu com um beijo. Sua voz rouca ecoou em seu ouvido: — Se não fala coisas boas, então vou lavar essa boca. Luiza congelou por um momento. "Esse é o jeito dele de lavar a boca?" Ele até colocou a língua. O beijo de Miguel a deixou sem fôlego. Tentando se recompor, ela colocou a mão no peito dele e perguntou: — Já terminou de lavar? — Não, ainda está muito suja. Precisa de mais lavagens.