Chapitre 8

Après être restée alitée pendant un jour et une nuit, Claire avait enfin retrouvé un peu d'énergie.

C'était aujourd'hui le jour de son départ.

Son vol était prévu à 19 heures. Une fois dans l'avion, elle ne reviendrait plus jamais.

L’aube pointait à peine lorsque Claire s’était levée. Elle avait rassemblé toutes ses affaires dans l’intention de les donner à un orphelinat.

Parmi les objets donnés, il y avait tous les cadeaux que François lui avait offerts au fil des années : vêtements, sacs, bijoux... Elle n'avait même pas gardé l'alliance qu'il lui avait donnée.

Les objets de valeur avaient été donnés pour une bonne cause, tandis que le reste avait été brûlé.

Puisqu'elle voulait recommencer à zéro, elle devait partir l'esprit tranquille, sans emporter aucune de ses affaires.

Après avoir tout rangé, l'après-midi était déjà bien avancé. Claire regardait son téléphone : il était déjà 15 heures.

Dans quatre heures, son avion décollerait.

Au moment où Claire s'apprêtait à se changer pour aller à l'aéroport, Julie l'avait soudainement arrêtée : « Claire, qu'est-ce que tu fais encore plantée là ? Allez, viens vite te maquiller avec moi. »

« Me maquiller ? » Claire avait légèrement froncé les sourcils : « Pourquoi ? »

« Arrête de faire l'innocente », avait répondu Julie avec agacement. « C'est votre anniversaire de mariage aujourd'hui, non ? Mon frère m'a dit que quand tu l'as épousé, comme nos parents n'étaient pas d'accord, vous n'avez pas pu avoir de cérémonie et vous vous êtes juste mariés civilement. Il s'en est toujours voulu. Et ces derniers temps, avec l'histoire de Sophie, il t'a effectivement un peu négligée, alors il veut profiter de vos cinq ans d’anniversaire pour donner une vraie fête. »

C'est faux, c'est évidemment faux, pensait Claire. C'était certainement un piège.

Cela faisait cinq ans qu'ils étaient mariés, et il n'avait jamais parlé d'organiser une cérémonie. Pourquoi le ferait-il maintenant, juste après le retour de Sophie ?

« Quoi, tu ne me crois pas ? » Julie avait jeté un regard méprisant à Claire. « Alors appelle mon frère si tu veux. Tu crois que j'ai envie de m'occuper de ça ? Si mon frère ne m'avait pas forcée, je ne m'en mêlerais même pas. »

Claire ne la croyait évidemment pas, et elle ne voulait pas non plus appeler François.

Voyant qu'elle restait plantée là comme une statue, Julie a perdu patience. Elle avait appelé directement François et jetait le téléphone à Claire.

« Claire, je suis au courant pour ta mère... Tu as souffert ces derniers temps, laisse-moi me rattraper aujourd'hui. »

C'est faux, c'est forcément faux, François ne lui parlerait jamais avec autant de douceur.

« J'ai tout organisé, va te changer avec Julie. On se verra... à la cérémonie. »

C'est faux, faux, tout est faux.

Claire s'était mise à trembler involontairement : que voulait faire François ? Pourquoi voulait-il organiser cette cérémonie ? Quel était son véritable objectif ?

Même si elle était certaine que tout cela était faux.

Même si elle savait pertinemment qu'elle était celle qui n'était pas aimée.

Pourtant, au moment où elle avait enfilé la robe de mariée que François avait fait faire pour elle, Claire n'avait pas pu s'empêcher de vaciller.

C'est comme ça, les êtres humains. Même en sachant que c'est impossible, on ne peut s'empêcher d'espérer. Et si ? Et si cette fois c'était vrai ? Après tant de malchance, elle méritait bien de gagner une fois, non ?

Allons voir, s'était-elle dit : il y avait encore le temps.

Dans l'état d'esprit d'un joueur, elle est allée à cette cérémonie dont les chances de réussite étaient d'une sur mille.

À 16 heures, le maquillage était terminé.

À 17 heures, elle est arrivée sur le lieu de la cérémonie.

Claire a poussé la porte de la salle de réception quand un seau d'eau glacée s'est déversé sur elle.

« Ha ha ha ha ! » Des éclats de rire ont retenti autour d'elle. Julie riait aux larmes derrière elle : « Claire, espèce d'idiote, ne me dis pas que tu as vraiment cru que mon frère allait organiser un mariage pour toi ? »

« Ha ha ha ha, pauvre imbécile ! Aujourd'hui c'est l'anniversaire de Sophie, ce n'est pas ton mariage dont tu rêves tant, c'est la fête d'anniversaire de Sophie ! »

La salle était pleine d'invités, venus apparemment célébrer l'anniversaire de Sophie.

Sophie était là aussi, portant une robe de mariée identique à celle de Claire.

Sauf que la sienne, magnifiquement bouffante, n'était pas trempée,.

« Cette robe de mariée, en fait, mon frère l'a fait faire sur mesure pour Sophie. Elle est belle, n'est-ce pas ? Mon frère compte demander Sophie en mariage aujourd'hui. »

« Claire, mon frère et Sophie sont faits l'un pour l'autre. Toi, tu n'es qu'une pitoyable figurante dans leur histoire d'amour. Si tu as un tant soit peu de dignité, tu ferais mieux de partir de ton propre chef. Ce serait encore plus humiliant d’attendre que mon frère te mette à la porte. »

Claire portait la main à son visage et s'est rendu compte qu'elle pleurait.

Pourquoi pleurer ?

Elle avait deviné que c'était faux depuis le début, non ?

Claire, quelle idiote tu faisais. Après s'être faite avoir tant de fois, comment pouvait-elle encore tomber dans le panneau ?

Même en sachant que c'était faux, elle avait quand même voulu venir... Que cherchait-elle à prouver ? À quel point elle était pathétique ?

Claire a fait demi-tour et s'est enfuie de cet endroit qui l'étouffait.

Elle a hélé un taxi et s'est précipitée à l'aéroport aussi vite que possible. Là, elle s'est ruée dans les toilettes pour arracher sa robe de mariée.

L'enlever, tout enlever, absolument tout !

Cette robe était trop serrée, elle l'étouffait.

À l'aide ! À l'aide ! À l'aide !

Elle n'en pouvait plus, tout cela l'étouffait, elle n'arrivait plus à respirer, il fallait qu'elle se libère immédiatement de cette maudite robe, qu'elle quitte cet endroit, qu'elle parte pour toujours sans jamais revenir !

Enfin, sous les assauts frénétiques de Claire, la robe de mariée s'est déchirée en lambeaux.

Claire a abandonné la robe blanche dans les toilettes sales de l'aéroport, puis a sorti de son sac une longue robe noire à bretelles qu'elle a enfilée.

Son téléphone vibrait sans arrêt. En le sortant, Claire a découvert que François l'avait appelée de nombreuses fois.

Apparemment, il n'avait pas cessé de l'appeler depuis qu'elle était montée dans le taxi, au moins trente fois.

Mais dans son état de choc, elle ne l'avait pas remarqué.

Le téléphone continuait de vibrer, François appelait encore.

Claire a retiré la carte SIM, l'a cassée en deux et l'a jetée.

Il était presque 19 heures. Elle a pris son billet, passée la sécurité et a embarqué sans aucun souci.

Juste avant le décollage, elle a supprimé tous ses comptes sur les réseaux sociaux.

L'hôtesse est venue lui demander d'éteindre son téléphone, sur quoi elle a acquiescé avec un sourire.

L'écran venait d’être éteint au moment où l'avion décollait.

Claire s'est adossée à son siège, fermant doucement les yeux.

François, je ne te dirai pas au revoir.

Parce que j'espère que nous ne nous reverrons jamais.