‘Hindi ako magiging hindi makatwiran gaya mo!’ Ipinikit ng lalaki ang kanyang mga mata para magpahinga pagkatapos sabihin iyon. Hindi umimik si Sabrina, at bigla siyang napangiti. Hindi siya gaanong ngumiti. Hindi pa nakikita ni Kingston ang madam na ngumiti noon. Gayunpaman, kapag siya ay ngumiti, ito ay katulad pa rin ng anim na taon na ang nakalipas. Ganun din kasweet. Ito ay kasing ayos. Siya ay tila kalmado, prangka, malayo at isang tao na may ilang mga salita tulad ng anim na taon na ang nakalipas. Gayunpaman, sa kaibuturan ng kanyang puso, siya ay isang batang babae na kikinang kung bibigyan mo siya ng kaunting mainit na liwanag. ‘Madam, ipapadala ko ba kayo sa kumpanya?’ tanong ni Kingston. Tumango si Sabrina. ‘Mmm, salamat, Assistant Yates.’ ‘Tungkulin ko ito, Madam.’ Pinaikot ni Kingston ang sasakyan at tinungo ang direksyon ng kumpanyang pinagtatrabahuan ni Sabrina. Pagdating nila sa kumpanya, mayroon pa siyang sampung minuto bago siya mag-clock. Pagkabab
Agad na sabi ni Yvonne na may pag-aalala, ‘Gayunpaman, Sabrina, kahit ano pa ang sabihin ng sinuman tungkol sa iyo, hinding-hindi ako maniniwala sa kanila! Sa palagay ko wala kang relasyon kay Nigel, at ang mga bagay sa pagitan ninyong dalawa ay walang kasalanan. Wala naman talaga. Kung may mga tsismis, tiyak na ang playboy na si Nigel ang dumating sa iyo, tama ba? Tiyak na tama ang hula ko!’‘Oo, tamang tama!’Lalo na naantig si Sabrina sa sobrang determinadong tono ni Yvonne.Nagpasalamat si Sabrina kay Yvonne. ‘Yvonne, bakit mo ako pinaniwalaan?’‘Syempre!’ pagmamalaki ni Yvonne.Patuloy niyang sinabi ‘Kung tungkol sa background ng pamilya, mas maganda ang background ni Master Ryan sa Kidon City kaysa sa pamilya Conor ngayon. Sino sa tingin ng pamilya Conor sila? Ang pamilyang Conor ay itinuring pa rin bilang kabilang sa pinakamataas na antas sa South City anim na taon na ang nakalilipas, ngunit ngayon, ang pamilyang Conor ay halos wala nang natitira matapos makuha ng Ford Grou
Lumingon sina Sabrina at Yvonne at nakita si Ruth, na ilang araw na nilang hindi nakikita.Galit na galit ang ekspresyon ni Ruth. ‘Napakagandang kasabihan, ang taong walang ginawang masama ay hindi matatakot sa anino. Hinanap ka kaagad ng aking pinsan pagkalapag ng kanyang flight, at ginawa niya ito sa harap ng buong kumpanya nang hindi nagtatago. Sinasabi mo na ang isang taong walang ginawang mali ay hindi matatakot sa mga anino sa halip. Sabrina, walang maniniwala sa sinabi mo’Naiinip na si Sabrina. ‘Bakit ko sasabihin iyon kahit na kanino?’‘Tama iyan! Bakit hindi sasabihin ni Sabrina iyon sa kahit na kanino?’ Galit na gumanti si Yvonne kay Ruth sa salita at ipinagtanggol si Sabrina na parang fan.Dati takot si Yvonne kay Ruth, pero iba na ngayon.Nakita niyang hindi natakot si Sabrina kay Ruth, at pinalayas pa ni Sabrina si Ruth ng isang beses, kaya natuwa si Yvonne sa kanyang sarili.Ano ang napakahusay tungkol kay Ruth?Nakapasok lamang siya sa pamamagitan ng pag-asa sa k
Tamad na si Sabrina na makipagtalo pa kay Ruth. ‘I'm sorry, pero kailangan ko nang magtrabaho. Mangyaring huwag istorbohin ako. Kung sinisiraan mo ulit ako sa kumpanya at naapektuhan ang trabaho ko, iisipin kong tumawag ng pulis.’Sabi ni Sabrina sabay hila kay Yvonne, ‘Yvonne, let's go in and ignore her.’Sabay na pumasok sina Yvonne at Sabrina. Muntik na silang lumiko sa kanto, pero nakaharap pa rin si Yvonne kay Ruth at binigyan siya ng mukha. ‘Hmph, neener neener!’‘Naiinis ako! asar na asar ako! Kayong dalawa, wait and see! Maghintay hanggang sa bumalik ang aking pinsan mula sa Kidon City, at tuturuan kita ng leksyon!’ Sigaw ni Ruth mula sa front desk na nasa bewang ang mga kamay.Alam niya na ang dalawang pangunahing shareholder ay wala pa rin nitong ilang araw.Ang pangunahing shareholder, si Marcus, ay hindi nakapunta sa kumpanya sa loob ng dalawa hanggang tatlong linggo dahil sa kalagayan ni Lolo Shaw, at si Ryan ay kadalasang misteryoso sa kanyang kinaroroonan, hindi b
Pagkatapos niyang ibaba ang telepono, nagmamadaling bumalik si Selene sa ward ni Old Master Shaw.Si Old Master Shaw ay ginamot sa Kidon City dahil siya ay isang pivotal political figure noong siya ay bata pa. Bagama't nagretiro na siya ngayon, ang kanyang privileged treatment ay pareho pa rin.Hindi maraming tao sa buong bansa ang makakapantay sa uri ng pagtratong natanggap ni Old Master Shaw.Bukod dito, si Old Master Shaw ay mayroon pa ring mga lumang subordinates na nagtatrabaho sa Kidon City ngayon. Bilang resulta, nang magkasakit si Old Master Shaw sa pagkakataong ito, ipinadala siya sa pinakamahusay na ospital ng militar sa Kidon City upang gamutin.Si Old Master Shaw ay hindi nagkaroon ng malubhang karamdaman noon dahil inaalagaan niya ang kanyang katawan sa bahay, kaya medyo maayos ang kanyang kalusugan. Gayunpaman, sa pagkakataong ito, ang dahilan ng kanyang malubhang sakit ay nagalit siya sa makulit na batang babae, si Aino, nang pumunta siya sa lumang tirahan ng Ford bi
Gayunpaman, taimtim na sinabi ni Old Master Shaw ‘Kung hindi mo pinakasalan si Sebastian, sino ang mapapangasawa mo? Nigel? Huwag kalimutan na malapit nang ikasal sina Nigel at Mindy. Kung hindi nagpakasal sina Nigel at Mindy, ang pamilya Conor ay halos nakuha na ng pamilya Ford. Sa pagtingin sa buong South City, walang makakalaban ni Sebastian.’Sabi ni Selene, ‘Lolo…’Tumingin si Old Master Shaw sa kanyang pinakamamahal na apo. ‘Selene, kahit na gusto mong makahanap ng taong makakapantay ni Sebastian sa Kidon City, hindi marami, lalo na ang South City. Si Alex ay maituturing na isa, ngunit mayroon na siyang kasintahan. Gayunpaman, walang kasintahan si Sebastian, anak ko!’Agad na napaluha si Selene. ‘Lolo, pero… anim na taon ko nang hinintay si Sebastian. Hindi niya ako gusto, at nasa harapan niya si Sabrina. Hindi man mahal ni Sebastian si Sabrina, isinilang pa rin niya ang anak nito. Alam na ni Sebastian na niloko siya ng pamilya Lynn noon kaya hindi na niya ako papakasalan. Sa
Agad namang natigilan si Selene nang marinig ang boses na iyon. Agad siyang nagbago sa isang nakakatuwang ngiti at tumingin kay Marcus, ‘Marcus…’Tumingin si Marcus kay Selene na may sobrang naiinis na ekspresyon. ‘Sobrang lala ng sakit ni Lolo ngunit wala kang kahit katiting na pakiramdam ng pagkakasala at sakit sa puso. Maaari ka pa ring mag-hum ng isang himig at ngumiti.’‘Hindi ganoon iyon, Marcus…’ pilit na gustong ipagtanggol ni Selene ang sarili.Pero pinigilan siya ni Marcus. ‘Wag ka ngang magmukhang ganyan sa harap ko! Hindi ko alam kung anong paraan ang ginamit ng iyong Lynn Family para malito ang lolo ko, pero tandaan mo ito, Selene, mas mabuting alagaan mo ang lolo ko. Kung may mali sa aking lolo, naisip mo bang maaari mong panatilihin ang iyong posisyon sa South City? Mas mabuting ipagdasal mo ang iyong sarili!’Hindi na pinansin ni Marcus si Selene bagkus ay dumiretso na siya sa loob para bisitahin ang kanyang lolo.Maraming anak ang pamilya Shaw. Si Marcus lamang ay
Matapos siyang bawiin ng kanyang ama ng ilang beses na sunud-sunod, talagang walang paraan si Marcus na magpaliwanag.Totoo iyon!Nakita ng kanyang lolo si Sabrina ng sarili niyang mga mata, ngunit hindi niya akalaing kamukha ni Sabrina ang kanyang tiyahin. Bakit ganun?Naguguluhan si Marcus.Gayunpaman, sa kaibuturan ng kanyang puso, nadama niya na si Sabrina ay dapat magkaroon ng ilang relasyon sa kanyang tiyahin.Siguradong!Naghihintay siya sa pag-uwi ng kanyang mga kapatid. Pag-uwi nila, isasama niya ang mga kapatid niya para tingnan si Sabrina. Kung naramdaman nilang lahat na kahawig talaga ni Sabrina ang larawan ng kanilang tiyahin, tama si Marcus.Bago umuwi ang kanyang mga kapatid, sa totoo lang ay hindi kayang mag-isa ni Marcus.Hinayaan lang niya si Selene na malayang magpatalbog sa pamilya Shaw nang may pagmamataas at kasiyahan.Kung gusto niyang tulungan si Sabrina, pribado lang ang maibibigay ni Marcus kay Sabrina.Nakatulog si Old Master Shaw pagkatapos siyang
"Lahat kayo ay inakusahan ako! Ako, at si Ryan Poole, at iiyak na lang dito!"Sa sandaling iyon, wala kang mapapansing bahid ng pagkapiyok sa tinig ni Ryan. Alam ni Sabrina na nagmamalaki lang siya. Siya'y lubos na nagmamalaki."Dalhin mo kami agad kay Ruth! Kung hindi mo kami ipapakita ang daan, bubugbugin kita ng husto!" sabi ni Sabrina na puno ng inis."Sige ba! Aunt Sabrina!" Tumalikod si Ryan at tumungo papunta sa ward."Sandali, Ryan. Sandali!" Tawag muli ni Sabrina. Lumingon si Ryan at tumingin kay Sabrina. "Anong mayroon?""Sabihin mo muna sa akin, mayroon ka bang mga lalaki, babae, o kambal?""Hindi ko sasabihin! Hindi ko muna sasabihin! Hindi ko lang sasabihin sa iyo!" Sinabi ni Ryan na may walang katulad na bastos na ekspresyon.Napakayabang ni Ryan na nagawa pa niyang humini sa tono. Nainis doon si Sabrina at kahit ang grupo ng tao sa likod niya ay sobra rin nakaramdam ng galit at gulat. Gayunpaman, nang makitang naging ama lang si Ryan noong araw na iyon, hindi ni
Nakatayo mag-isa si Ryan sa labas ng delivery room at kakaiba ang kanyang ekspresyon. Takot na takot si Sabrina at sobra ang kalabog ng kanyang puso. Hinawakan niya si Ryan at nagtanong, "Nasaan si Ruth? Bakit hindi ko naririnig ang sigaw niya? Sabihin mo sa akin, kumusta si Ruth?"Tinaas ni Ryan ang mga kilay niya at tumingin kay Sabrina. "Alam mo ba, Aunt Sabrina?""Ano?" tanong ni Sabrina. "Si Ruth... pagkatapos niyang madala sa delivery room, inabot ng hindi aabot... hindi aabot ng isang oras at pinanganak niya ang dalawang bata!"Hindi nakapagsalita si Sabrina. Napatigil din si Sebastian."Walang sakit na naramdaman si Ruth, alam mo ba 'yon? Hindi pa ako kailanman nakakita nang ganoong kabilis na pagpapanganak, Aunt Sabrina. Talagang nirerespeto ko noon noong ikaw, si Aunt Jane, at ang asawa ni Zayn na si Hana, noong nanganak, lahat kayo ang pineke ang mahirap na proseso. Hahaha..."Walang masabi si Sabrina. Pagkatapos ng mahabang panahon, tinaas niya ang kanyang kamay at
Bago pa malaman ng kahit na sina, agad binuhat ni Ryan ang asawa niya at nagmadali palabas nang nagmamadali. Ang lahat sa kasal at masasabi na agad kung anong nangyayari. Tumabi sila nang sa dalawang grupo kasama ang isang grupo na umatras sa kasal ni Yvonne at ang iba ay sinundan si Ryan sa kasal. Doble ang saya ni Yvonne sa araw na iyon. Hindi dahil sa kasal niya lang, pero pati na rin dahil manganganak na ang kaibigan niya. Nadala pa rin ang kasal sa isang sobrang buhay kasiyahan. Pagkatapos matapos ang kasal at hinatid na nila si Yvonne at Marcus paalis para matapos na nila ang kasal pagkatapos ay si Sabrina at ang iba pang mga tao ay pumunta sa hospital. Hindi maikukumpara ang pag-alala ni Sabrina sa buong biyahe niya papuntang hospital. Dahil iyon din ang unang pagkakataon na manganganak si Ruth at kambal pa ito, hindi lang alam ni Sabrina kung magiging maayos ang magiging delivery ito at kung cesarean na seksyon ba ang kailangan. Sa buong paglalakbay, pinipilit ni Sabrina si
Hindi makapaniwalang tumingin si Old Master Shaw kay Yvonne. "Anak ko, pinag-isipan mo na ba ito nang mabuti? Hindi ka na ba... natatakot sa akin? Hindi ka na ba... galit sa akin?"Nakaramdam ng hiya si Yvonne. "Alam mo po 'yon?""Siyamnapung taon na ako. Magiging matandang halimaw na ako. Ano pa ba ang hindi ko malalaman? Inisip ko na ito. Kung ayaw mo sa akin, pupunta ako sa nursing na pabahay pagkatapos niyang makasal ni Marcus..." sabi ni Old Master Shaw. "Hindi..." Hindi ganoo'ng kawalang puso si Yvonne. "Pasensya na. Malapit ako kay Sabrina at natuklasan ko ang maraming tao na abusuhin at pahiyain siya. Mula nung mga impostora mo pong mga apo na patuloy siyang sini-set up para paulit-ulit na abusuhin si Sabrina. Talagang galit ako sayo nang sobra mula noon. Hindi mo maiisip kung paano tumakas si Sabrina at ang kanyang ina nang may ngipin sa mga balat nila. Sobrang nakakaawa sila. Kaya, sa mahabang panahon, natatakot po ako sa'yo dahil...""Simula ngayon, nag-iba na ang opinyon
Kahit na takot si Yvonne magpakasal, siya ang pinakamasaya sa lahat ng mga babae. Simula pagkabata, Parehas na minahal si Yvonne ng kanyang mama at papa, at kahit ang kanyang tito, tita, at pinsan ay minahal din siya ng sobra. Hindi kailanman nagdusa ng kahit anong paghihirap at pagdurusa si Yvonne sa paglaki niya. Lumaki siyang malambing na babae sa pamilya.Ang relasyon niya kay Marcus ang tanging nagparamdam sa kanya ng pagkagipit. Tulad ng naramdaman niya mula kay Old Master Shaw. Ito ay dahil nasaksihan niya kung paano malupit na tratuhin ni Old Master Shaw si Sabrina na siyang sobrang nakaramdam ng takot si Yvonne kay Old Master Shaw. Habang lumilipas ang panahon, kahit si Old Master Shaw ay naramdaman ang takot niya sa kanya. Sa isang pagkakataon, kumuha na ng inisyatibo si Old Master Shaw na tanungin si Yvonne, "Anak ko, para kang isang takot na maliit na uwak. Bakit sa tuwing nakikita mo ako ay lilingon ka sa iba at hindi makapagsalita kahit na isang katiting na salita sa a
Nagulat ang lahat sa sinabi ni Ryan.“Sa kasalukyan, buntis ang aking pinakamamahal na asawa ng kambal! Isipin niyo yun! Nabuo ang kambal namin habang sobrang abala siya sa pagdadraft ng architectural design! Ang galing ng asawa ko diba?” Masayang sabi ni Ryan. Dahil dito, biglang namula si Ruth. Siya ang bride kaya kung siya ang papapiliin, ayaw niya muna sanang iaannounce na buntis siya! Pero huli na ang lahat dahil saktong sakto ang sinabi ni Ryan para sindakin ang mga mayayabang na babaeng pinagtatawanan siya kanina. Sobrang laki ng benepisyo ng ginawa ni Ryan dahil may tradisyon sa KIdon City na sa araw ng kasal, ipapahiya ng mga bisita ang bride. Pero ngayong sinabi na ni Ryan na buntis siya, wala ng naglakas ng loob na gawin yun!Sobrang engrande ng kasal nina Ruth at Ryan, kaya sobrang nakatulong ito sa confidence ni Ruth. Alam niya na kumpara sa asawa nina Jane at Sabrina, hindi hamak na mas mababa si Ryan, pero dahil hindi naman nagkaroon ng engrandeng kasal ang mga ito
”Tamaaa! Pero ano pa nga bang magagawa natin. Siya ang type ng young prince kaya kahit na sumalampak pa tayo dito, wala na tayong magagawa.” “May naisip ako! Bakit kaya hindi natin batiin ng bagong kasal ng Spanish mamaya? Tignan natin kung anong magiging reaksyon niya.” “Uy, gusto ko yang ideya na yan.”“Haha! Gusto ko siyang makita na mamula sa kahihiyan.” “Eto nga… balita ko napaka baba daw ng self esteem niya.”“Haha! Tara batiin na natin siya..”Galing sa mga prominenteng pamilya ang grupo ng mga babae. Hindi sila maawat sa paguusap at pagtatawanan habang naglalakad papunta sa direksyon ni Ruth. Nang oras na yun, kasalukuyang nakikipag usap si Ruth sa mga Poole. Hindi naman siya nakakaramndam ng anumang kaba at takot dahil kagaya nga ng sinabi ni Sabrina, wedding niya yun at siya ang host kaya tama lang na kausapin niya ang mga bisita nila.Noong malapit na ang grupo ng mga magagandang babae kay Ruth, sakto namang may dumating na isang napaka gwapong foreigner na nakas
Ika-labing-apat ng Pebrero noon at malamig ang panahon. Subalit para sa Grand Enigma Hotel, ito ay tila nasa kalagitnaan ng tagsibol. Maraming magagandang babae at mga marilag na babae mula sa iba't ibang panig ng bansa ang nagtipon sa marilag na hotel na iyon. Ngunit ang pinakamagandang babae sa araw na iyon ay ang bungang-bisig na si Ruth.Normal na sobrang lamig tuwing February 14, pero pinainit ng mga nagagandahan at eleganteng kababaihan ang Grand Enigma Hotel. Siyempre, ang pinaka maganda sa lahat ay walang iba kundi ang bride na si Ruth. Ang wedding dress na suot niya ay nagkakahalaga ng mahigit one million dollar na personal na dinesign at pinatahi ni Sabrina sa ibang bansa. Sahill hindi nakasuot ng magandang wedding dress, gusto niyang maranasan ito ni Ruth. Habang nakaupo sa dressing room, hindi napigilan ni Ruth na humagulgol. “Sabrina, sobrang swerte ko talaga na nkilala ko kayo. Maaga akong nawalan ng mga magulang at pamilya kaya kung hindi dahil sainyo ni Yvonne, bak
Noong nine years old ako, sobrang hirap ng pamilya namin na hindi kami makabili ng sapatos. Nagkataon, isang araw nakita ko nag nagtapon ka ng sapatos sa basurahan. Hinintay kitang umalis bago ako lumapit, pero bumalik ka at kinuha mo sa akin yung sapatos. Ginawa mo akong katatawanan. Ang sabi mo sa akin, kumahol ako na parang aso, pagkatapos, naaliw ka at marami ka pang ibang pinagawa sa akin. Siyempre, bata pa ako nun at gustong gusto ko na magkaroon ng bagong sapatos kaya ginawa ko lahat ng mga pinagawa mo.”Hindi nakapag salita si Lily. Naalala niya yun. Noong mga panahon na yun, bilang anak ng isang mayamang pamilya, hindi niya naman kailangang personal na magtapon sa basurahan, pero nang makita niyang may nagkakalkal ng basura na kaedaran niya, naisip niya na mukhang masayang pag tripan ito kaya kumuha siya ng isang pares ng luma niyang sapatos bilang pain. Hindi naman ikinakaila ni Lily na sobrang natuwa siya sa ginawa niya at para sakanya wala lang yun. Sa totoo lang, ang bu