Hal terakhir yang diharapkan Madeline adalah Ryan tiba-tiba muncul di depan matanya.Ryan tadi dengan jelas bilang kalau ada urusan yang harus ditangani, makanya dia memanggil sopir untuk mengantar mereka keluar, jadi kenapa pria ini ada di sini sekarang?Bibir tipis Ryan melengkung menjadi senyuman saat melihat warna-warna memudar dari wajah Madeline. “Kau pasti terkejut, bukan?” Dia tersenyum. “Aku juga heran. Siapa yang mengira kau begitu pintar?”“Ryan!” Jeremy mengabaikan luka-lukanya dan bergegas berdiri di depan Madeline, menekan rasa sakit dari luka-lukanya saat melindungi Madeline di belakangnya.Matanya yang tajam seperti elang menatap Ryan.“Lawan aku seperti layaknya laki-laki. Jangan mengancamku dengan keselamatan istriku.”"Istrimu?" Ryan mengejek, nadanya mencemooh. “Kau pasti lupa, Jeremy Whitman, tapi lebih dari setengah tahun ini Eveline Montgomery sudah menjadi istriku.”Madeline harus mengakui bahwa ketika dia mengetahui Jeremy adalah orang yang membakar Montgomery
Jeremy maju, hendak menghentikan Ryan, tapi rasa sakit yang merobek kulit yang berasal dari luka di betisnya meningkat karena dia menggunakan sedikit kekuatan untuk bergerak. Lukanya bukan cedera yang mudah untuk disembuhkan, dan darah mulai merembes keluar dari sana lagi. Darah itu mewarnai lapisan perbannya menjadi merah cerah.Hati Madeline berdegup kencang melihat pemandangan itu. “Jeremy!”Dia spontan berlari ke arah Jeremy, hanya untuk mendapati Ryan mengencangkan cengkeramannya di bahunya.“Tidakkah kau mengerti? Semakin kau mendekatinya, semakin besar rasa sakit yang akan dia derita,” kata Ryan memperingatkan dengan tenang ke telinga Madeline.Madeline mengepalkan tinjunya dan menggigit bibirnya. “Kau tidak akan lolos begitu saja, Ryan. Kau akan ditangkap karena ini!”Ryan menarik bibirnya menjadi senyum ringan dan riang. “Kalau begitu, aku hanya harus memastikan bahwa aku berhasil mencapai tujuanku sebelum tertangkap.”Madeline memelototi tatapan gembira Ryan. Dia tak pernah m
Tanggapan Ryan membuktikan bahwa kecurigaan Madeline benar.Dia bergegas maju dengan marah. “Tidak adakah sedikit kesadaran di dalam dirimu, Ryan? Apakah menyiksa orang-orang terdekatku membuatmu bahagia? Apa yang telah aku lakukan sampai bisa menyinggungmu?”“Siapa bilang kau menyinggungku? Bahkan, aku sangat mengagumimu.” Ryan perlahan bangkit, sosoknya yang ramping dan auranya yang kuat menjulang di atas tubuh mungil Madeline. "Satu-satunya kesalahan yang kau buat adalah jatuh cinta pada Jeremy Whitman." Dia melepas kacamatanya, lingkaran gelap di kedua matanya menjadi lebih jelas tanpa lapisan di antaranya. “Pasti terasa mengerikan kehilangan orang yang paling berarti bagimu, ya? Salahkan saja Keluarga Whitman.”Keluarga Whitman?Madeline tidak mengerti. Dia ingin tahu lebih banyak, tapi Ryan tampaknya tidak punya niat untuk menjelaskan lebih lanjut.Ryan mengernyitkan kedua sudut bibirnya dan menatap kilatan tajam di mata Madeline. Yang ingin dia lakukan pada saat ini adalah mema
Alih-alih sebuah pertunjukan, layar menunjukkan Eloise berjalan di sepanjang jalan yang sibuk."Mom."Madeline menatap Eloise yang sendirian di jalan dan membenci kenyataan bahwa dia tak bisa menarik ibunya ke sisinya.“Orang-orangku mengikuti ibumu, jadi aku bisa berjanji bahwa dia akan baik-baik saja. Tapi, jika kau membuatku kesal lagi, maka aku akan mengingatkanmu bagaimana rasanya kehilangan orang yang kau cintai.”Ryan mengancam sambil mengencangkan cengkraman jari-jarinya.Madeline mengerutkan alisnya karena rasa sakit yang muncul dari dagunya, tatapannya perlahan meredup saat menatap layar.Ryan menyaksikan cahaya redup di mata Madeline dan bibirnya melengkung membentuk senyum puas. "Ada yang ingin kau katakan, hmm?""Jangan sakiti kedua orangtuaku." Madeline harus berkompromi saat Ryan dengan paksa memadamkan kilatan di matanya. "Aku berjanji tidak akan bertemu Jeremy lagi.""Cuma itu?" Ryan mengernyitkan alis sambil menunggu jawaban yang lebih baik.Madeline mengatupkan rahan
Melihat wajah Ryan mendekat, pikiran Madeline tiba-tiba dipenuhi bayangan Jeremy.Dia masih ingat bagaimana dirinya telah berjanji pada pria itu siang tadi, “Jangan khawatirkan aku, Jeremy. Aku akan menjaga diriku sendiri.”Namun apa yang dia lakukan sekarang?Apakah dia akan membiarkan Ryan menuruti keinginannya, lalu membiarkan pria itu membuat Jeremy gila?Tidak mungkin.Dia tidak sudi menjadi boneka yang bisa dimainkan Ryan sesuka hatinya.Dalam waktu beberapa detik, banyak pemikiran berkelebat dalam benak Madeline.Melihat bibir Ryan hampir menyentuh bibirnya, dia mundur selangkah.Mata Ryan tersentak terbuka dan tatapannya menjadi gelap. Dia baru saja hendak marah ketika seseorang mengetuk pintu ruang kerja.Tok, tok."Ini aku." Suara Adam terdengar dari luar.Ryan melepaskan Madeline dan menatapnya dalam-dalam sebelum berbalik untuk membuka pintu.Madeline buru-buru mengambil pakaiannya dari lantai dan memakainya, jantungnya masih menderita akibat gempa susulan dari apa yang bar
Ryan mengambil saputangan dan menyeka bibir Madeline dengan cara yang terlihat penuh perhatian. “Jangan cemberut terus. Tersenyumlah sedikit.”Madeline tak tahu bagaimana harus tersenyum, tapi saat ini Ryan tampak bersikeras melihat senyum di wajahnya.Dia memaksa kedua sudut bibirnya melengkung dan memberi Ryan senyum kecil.Ryan sangat gembira. “Nah, begitu dong. Sekarang kau lebih mirip istriku dengan seberapa baik kau mendengarkanku.”"Ryan, bawa aku bertemu—"“Eveline.” Sean tiba-tiba memasuki ruangan.Madeline mendongak dan terkejut melihat Eloise mengikuti di belakang ayahnya."Mom?!" Dia melihat Eloise mendongak dan tersenyum pada Ryan.“Jangan khawatir, Eveline. Ibumu pulang tadi malam setelah anak buah Mr. Jones pergi mencarinya. Kau tidur lebih awal kemarin, jadi aku tidak membangunkanmu,” jelas Sean.Ternyata Eloise sudah pulang tadi malam dan Ryan hanya mengolok-oloknya beberapa saat yang lalu.Ryan bertemu dengan tatapan Madeline dan tersenyum. “Kalian bisa mengobrol. Ada
Madeline mundur, tidak tertarik dengan apa yang ingin ditunjukkan Ryan padanya. Dia hanya ingin tahu apakah Sean dan Eloise baik-baik saja.Namun, Ryan tampaknya tidak memiliki niat untuk melepaskannya. Dia menghubungkan ponselnya dengan sebuah layar di mobil dan sebuah adegan mulai diputar di depan matanya...Mereka bertiga terlihat di layar, mendiskusikan rencana mereka untuk melarikan diri belum lama ini di kamarnya. Videonya jelas dan begitu juga suara mereka.Madeline merasakan bagian bawah kakinya menjadi dingin saat sensasi dingin menyebar ke seluruh tubuhnya.Dia menoleh dan menatap pria yang percaya diri itu dan bertanya dengan tak percaya, "Kau memasang kamera di kamarku?"Ryan menyeringai acuh tak acuh dan bertemu dengan tatapan menakutkan Madeline. “Bukti menunjukkan bahwa kau tidak belajar dari kesalahanmu sebelumnya.”Madeline tak menyangka Ryan mengetahui rahasia setiap gerakannya, bahkan yang terjadi di kamarnya!Rasa dingin mengguncang dirinya. Dia mengangkat lengannya
"Kau akhirnya memohon padaku sekarang?" Ryan bertanya dengan gembira. “Aku sudah mengingatkanmu lebih dari sekali untuk tidak menguji batas kesabaranku, bukan? Aku bukan Jeremy Whitman dan aku tidak akan membiarkanmu melakukan apa pun yang kau inginkan. Dengarkan aku dan aku akan berjanji untuk menjaga kedua orang tuamu tetap aman.”Madeline mengangguk saat air mata mengaburkan pandangannya. "Oke! Aku mengerti, aku benar-benar mengerti. Panggilkan ambulans, Ryan, tolong! Aku mohon padamu, tolong!"Madeline memohon, hanya beberapa detik sebelum berlutut.Ryan tersenyum saat menikmati penampakan air mata mengalir di wajah Madeline dan mengulurkan tangannya lalu membelai alis Madeline yang basah kuyup oleh hujan. Sorot matanya menghangat dan berubah menjadi penuh kasih."Dengarkan aku, Eveline,aku bisa berjanji untuk memenuhi setiap keinginanmu."Madeline mengangguk sambil menangis. "Aku akan mendengarkanmu! Aku akan mendengarkan semua yang kau katakan, Ryan! Aku berjanji! Aku tidak akan
Gina, yang berdiri di pintu, melihat adegan itu dan hendak masuk ketika dia dihentikan oleh suaminya.“Jangan membuat lebih banyak masalah lagi. Apa kau benar-benar ingin putramu menjadi bujangan selama sisa hidupnya?”“Siapa bilang aku akan membuat masalah? Aku akan memberi tahu mereka kalau aku sekarang setuju dengan pernikahan ini, oke?”Suaminya terkejut. "Kamu setuju?"Gina hendak menjawab ketika dari sudut matanya, tiba-tiba dia melihat sekilas cahaya di ruangan itu, disusul dengan sorakan dan tepuk tangan dari dalam.Ava melepaskan diri dari pelukan Daniel. Dia terkejut menemukan Madeline dan Jeremy, kedua orangtuanya, dan bahkan Tom dan Maisie perlahan mendekati mereka sambil tersenyum gembira. Ava menatap kosong ke arah Madeline. Kemudian, dia akhirnya mengerti kalau mereka semua telah bekerja sama untuk mengatur ini.Hanya dia dan kedua orangtua Daniel yang tidak diberi tahu.Daniel sama sekali tidak pernah berpikir untuk meninggalkannya. Pria itu hanya menggunakan pendekatan
Setelah mendengar ucapan Ava, Gina perlahan berhenti.Dia tak pernah menyangka kalau di hati Ava masih tersimpan rasa hormat padanya.Ini benar-benar mengejutkannya.Namun, sesaat kemudian dia mendengar Madeline membela Ava. “Ava, kau menghormati mereka, tetapi apakah mereka pernah menghormatimu? Rasa hormat itu harus secara timbal balik.”“Tapi Danny akan selalu menjadi putra mereka. Jika Dan dan aku bersikeras untuk menikah, kedua orangtuanya tidak akan bahagia selama sisa hidup mereka,” kata Ava dengan desahan tak berdaya. "Aku benar-benar tidak ingin Dan terjebak di tengah masalah ini."“Tapi Ava…”“Maddie, jangan bujuk aku. Kau seharusnya sudah tahu pasti bahwa ketika kau benar-benar mencintai seseorang, kau tidak harus tinggal bersama orang itu. Selama orang yang kau cintai aman, sehat, dan bahagia, itu sudah cukup, bukan?”Senyum lega tersungging di wajah Ava seolah-olah dia sudah membuat keputusan akhir di dalam hatinya.Madeline ingin membujuk lagi, tapi sepertinya untuk saat
Kedua orangtua Daniel, yang diam-diam mengamati Ava dari kejauhan, berangsur-angsur menjadi semakin gelisah di dalam mobil.“Hmph, berani-beraninya dia bilang kalau dia punya hubungan yang mendalam dengan Dan? Ini sudah lama sekali dan dia masih tidak tahu ke mana Dan pergi,” keluh Gina sambil memutar kedua bola matanya.Ayah Daniel melirik Gina. “Jangan terlalu jahat. Saat ini, yang terpenting adalah menemukan Dan. Ava bukan orang jahat. Pada awalnya, kau tidak menyukai wanita itu karena dia tidak punya orangtua, uang, dan kekuasaan. Sekarang, kedua orangtuanya masih hidup dan sehat, ibunya kaya raya, dan ayahnya adalah seorang dokter spesialis dan profesor. Apa lagi yang membuatmu tidak puas? Apa kau benar-benar ingin putramu tetap melajang sepanjang hidupnya?”Gina tidak senang ketika suaminya mengeluh tentang dirinya.“Bukankah kamu juga awalnya keberatan? Aku akhirnya menyetujui hubungan mereka, tetapi ayahmu menolak untuk setuju untuk menyelamatkan reputasinya. Mengapa sekarang k
Setelah membaca pesan Daniel, Old Master Graham sangat marah hingga sepasang matanya terbuka lebar.'Dia baru saja keluar dari rumah sakit dan dia kabur demi seorang perempuan?’‘Dia bahkan mengatakan bahwa jika dia tidak bisa menikahi perempuan itu, dia tidak akan menikah dengan siapa pun nanti?’Old Master Graham tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu terjadi.Namun, ketika memikirkannya lagi, dia masih merasa sedikit gugup.Jika Daniel benar-benar tidak menikah karena ini, bukankah ini akhir dari Keluarga Graham?‘Aku tidak bisa membiarkan ini terjadi.’Setelah berlari keluar, Ava pergi mencari Daniel di semua tempat yang bisa dia pikirkan. Namun, setelah menghabiskan sepanjang pagi mencari pria itu, dia masih tidak bisa menemukan Daniel.Dia mencoba menelepon Daniel, dan meskipun panggilan itu tersambung, selalu tidak dijawab.Seiring berjalannya waktu, Ava merasa sangat lelah. Dia duduk di sebuah kursi di pinggir jalan dan memperhatikan jalan di mana orang-orang lalu lalang.
"Aku akan pulang sekarang juga!"Gina buru-buru berlari ke parkiran. Tiba-tiba, dia berbalik dan menghentikan Ava, yang akan mengikutinya.“Jangan ikuti aku! Kau tidak diterima di rumah kami.”Terlepas dari peringatan Gina, Ava tak bisa menahan dirinya untuk tidak mencari Daniel.Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Bagaimana bisa Daniel tiba-tiba memulangkan dirinya sendiri? Pria itu jelas-jelas koma di ranjang rumah sakit dan selama ini tidak sadarkan diri.Dalam perjalanan ke sana, Ava menelepon Daniel, tetapi Daniel tidak menjawab.Ava tidak tahu apakah Daniel membawa ponselnya, tetapi singkatnya, dia tidak bisa menghubungi pria itu.Dia sangat ingin berdiri di depan Daniel sekarang, tapi jalanan yang macet menghambatnya.“Lihat ini dan kau akan tahu apa yang terjadi.” Ayah Daniel terdengar seperti sedang mencela seseorang, lalu pria itu tampak menyerahkan sesuatu kepada Gina.Ava dengan cepat masuk sambil bertanya-tanya apa yang terjadi dengan Daniel, tetapi begitu dia melangk
Untuk sementara waktu, Ava menatap bangsal yang kosong. Kemudian, dia kembali tersadar dan segera pergi mencari Daniel.Namun, setelah mencari-cari sebentar, Ava tidak bisa menemukan Daniel, dan itu membuatnya merasa sedikit gugup.Pada saat ini, Gina juga masuk.Dia melihat bangsal itu kosong, dan Daniel, yang seharusnya berbaring di ranjang rumah sakit, telah menghilang."Apa yang sedang terjadi? Di mana Dan? Apakah dokter membawa Dan pergi?” Gina menatap Ava dan bertanya dengan ekspresi tidak ramah di wajahnya.Ava sudah terbiasa dengan sikap Gina, jadi dia tidak mau repot-repot berdebat dengan Gina. Sebaliknya, dia menjawab, “Aku juga ingin tahu.”“Bagaimana mungkin kamu tidak tahu? Kau datang sebelum aku.”“Dan sudah tidak ada di bangsal saat aku datang,” kata Ava dan berbalik. "Aku akan pergi ke ruang perawat dan bertanya pada mereka.""Tunggu."Gina meraih tangan Ava, wajahnya gelap.“Ava, dengar aku baik-baik. Dan telah banyak menderita dan beberapa kali terluka karenamu. Karen
Karena berpikir seperti itu, itu menunjukkan bahwa Julie adalah orang yang masuk akal."Lilly." Julie berjalan ke arah Lilian dan berjongkok, menyapanya dengan ramah. “Lilly, aku sangat menyukaimu. Kuharap dirimu bisa berbahagia setiap hari, dan kuharap kau segera bisa bicara.”Lilian adalah anak yang pengertian. Dia menyunggingkan seulas senyum manis dan mengangguk penuh semangat, menunjukkan bahwa dia menerima doa Julie.Julie berdiri dan menghadap Fabian. Saat ini, kekaguman di matanya makin bertambah dan kegigihannya yang sangat kuat sebelumnya telah banyak berkurang.Jika kita menyukai seseorang, kita tidak harus dengan keras kepala memperjuangkannya.Julie tidak mengatakan apa-apa dan hanya tersenyum pada Fabian.Fabian juga tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia membungkuk dan mengangkat Lilian ke dalam gendongannya. Sebelum berbalik, dia memberi Julie senyum ramah.“Miss Charles, kau masih bisa datang kepadaku jika kau membutuhkan bantuanku di masa yang akan datang. Lagi pula, aku
"Ya," kata Fabian terus terang.Julie mengira dirinya akan merasa malu karena hal ini, tetapi dia tak tahu mengapa dia masih merasa sangat santai. Meski begitu, dia tetap merasa sedikit malu.Agar Julie tidak merasa malu, Fabian tersenyum dan berkata, “Aku ingin membantumu keluar dari situasi itu, Miss Charles, tetapi aku tidak mau melewati batas. Aku juga tidak menyangka seseorang mengambil video dan mengunggahnya ke internet. Lilly dan aku telah membuatmu terlibat dalam banyak kesulitan. Aku benar-benar minta maaf mengenai itu.”Selesai mengatakan itu, Fabian mengambil jeda, lalu dengan lembut melirik Lilian."Tapi Miss Charles, yakinlah, tidak akan ada masalah seperti itu lagi di masa yang akan datang."Julie tertegun sejenak ketika mendengar kata-kata itu, dan entah kenapa dia merasakan rasa kehilangan yang kuat muncul dari lubuk hatinya.Dia menatap Fabian dengan curiga, dan tentu saja, kata-kata yang dia dengar selanjutnya membuatnya merasa menyesal."Miss Charles, aku telah mene
Adegan Mr. Martinez membuat keributan dan Fabian akhirnya datang bersama Lilian untuk menyelamatkan situasi direkam dan diposting di internet.Si pengunggah video masih sedikit berhati-hati dan telah menyensor penampakan Lilian, tetapi sosok dan wajah Fabian terlihat jelas di video.Patty sekilas mengenali orang dalam video itu sebagai Fabian.Setelah melihat komentar-komentar di bawah video, Patty semakin cemas."Julie, kok bisa-bisanya kamu jatuh cinta pada seorang ayah tunggal?"Julie mengerutkan kening. “Ya, aku tidak akan menyangkal. Aku memang naksir Mr. Johnson.”"Apa?"“Ck ck ck … Julie, apa kau benar-benar menyukai ayah tunggal itu?” Sorot mata Mrs. Gill sangat halus. “Seseorang telah menggali semua informasi mengenai pemuda itu, dan ternyata dia adalah adik Yorick. Dulu, Yorick menimbulkan segala macam masalah dan melakukan apa pun yang dia inginkan di Negara F. Kakak perempuannya, Lana, juga terkenal di lingkungan pergaulan kami.”"Apa? Dia adik Yorick dan Lana?” Patty bahka