Bab 6, Seni Memerintah Kaisar.

Chandra Anggara berlari terlalu cepat, Raka Anggara tidak bisa mengejarnya.

Setelah kembali ke halaman barat, Raka Anggara mengusir para pelayan yang jahat. Raka Anggara kemudian kembali ke kamarnya bersama Mang Sasmita dan memberikan separuh ayam panggang yang sudah dibungkus untuknya.

Mang Sasmita membuka bungkusan kertas minyak itu dan menemukan separuh ayam panggang. Dia tertegun sejenak, lalu tak bisa menahan diri menelan ludah. Sebagai seorang pelayan, gajinya sangat sedikit, hanya cukup untuk bertahan hidup...setahun penuh pun jarang sekali bisa mencicipi daging.

"Mang Sasmita, ini khusus untukmu, makanlah!" kata Raka Anggara.

Mang Sasmita menggelengkan kepala berkali-kali, "Ini makanan yang sangat enak, lebih baik untuk Tuan Muda keempat agar tubuhmu lebih kuat... kamu baru sembuh dari sakit, makanlah lebih banyak daging agar cepat pulih."

"Aku sudah makan, separuh ini khusus aku sisakan untukmu... sengaja aku bawa pulang dan makanlah, bisa dinikmati dengan sedikit arak."

Raka Anggara bersikeras, jika tidak, Mang Sasmita tidak akan mau menerimanya. Mang Sasmita tak bisa menolak, terus menerus berterima kasih, "Terima kasih, Tuan Muda, terima kasih, Tuan Muda..."

"Mang Sasmita, jangan berterima kasih padaku... kalau bukan karena kamu, nyawaku mungkin sudah melayang."

Saat itu, di dalam istana, di ruang baca kaisar.

Kaisar Maheswara sedang memegang gulungan buku, membacanya dengan cahaya lilin. Seorang kasim yang gemulai melayaninya dengan hati-hati, bahkan tak berani bernapas keras.

Pada saat itu, seorang kasim kecil masuk dengan hati-hati.

Kaisar Maheswara mengangkat kepalanya dan melirik, "Ada apa?"

Kasim kecil itu berlutut dan berkata, "Yang Mulia, Komandan Adiwangsa meminta audiensi!"

Komandan Adiwangsa adalah pria dengan janggut lebat dan wajah yang garang. Namanya Adiwangsa, komandan penjaga pribadi Kaisar Maheswara, dan termasuk orang kepercayaan kaisar.

"Panggil dia masuk!"

"Baik!"

Kasim kecil itu berdiri dan pergi, tak lama kemudian Adiwangsa masuk.

"Hamba Adiwangsa memberi hormat kepada Yang Mulia!"

"Bangun dan bicaralah!"

Kaisar Maheswara meletakkan bukunya dan bertanya, "Apakah semuanya sudah jelas?"

"Kembali kepada Yang Mulia, anak muda itu bukan bernama Tidar Kahuripan. Dia adalah putra keempat Menteri Ritus, Surapati Anggara, dan nama aslinya Raka Anggara."

Kaisar Maheswara mengangkat alisnya, "Raka Anggara?"

Kasim yang gemulai menunduk dan berkata, "Yang Mulia, apakah perlu mengirim seseorang untuk menangkapnya? Dia berani sekali, berani menipu Yang Mulia, ini adalah kejahatan penghinaan terhadap kaisar."

Kaisar Maheswara mendengus, "Dia tidak tahu identitasku, jadi apa salahnya?"

Kasim itu tak berani berkata lagi.

Kaisar Maheswara mengerutkan kening, "Aku ingat Menteri Surapati Anggara hanya punya tiga putra?"

Adiwangsa membungkuk dan berkata, "Hamba telah menyelidikinya... Raka Anggara ini pernah hidup dalam pengasingan, baru beberapa tahun belakangan ini ditemukan kembali."

"Yang Mulia, hamba juga menemukan bahwa Raka Anggara tidak disukai di Keluarga Anggara, hidupnya tidak baik, dan Menteri Surapati Anggara jarang menyebutkan Raka Anggara kepada orang luar."

Kaisar Maheswara merenung sejenak, lalu berkata, "Aku ingat beberapa tahun yang lalu seseorang melaporkan bahwa Menteri Surapati Anggara telah meninggalkan istri dan anaknya. Tapi waktu itu kita sedang berperang dengan Kerajaan Hulu Butut, jadi aku lupa tentang hal itu."

"Putra keempat Menteri Surapati Anggara yang terhormat, pakaiannya compang-camping, sekarang hampir musim dingin, dia masih memakai pakaian tipis, dari cara dia makan, dia sudah lama kelaparan... ini sudah cukup menjelaskan keadaannya."

"Hmph, Menteri Surapati Anggara ini, biasanya memiliki reputasi baik, bahkan cukup terkenal di kalangan sastra... tak kusangka di balik layar, dia ternyata berbeda, moral pribadinya cacat."

Kasim yang gemulai itu menunduk dan dengan hormat bertanya, "Yang Mulia, apakah perlu memanggil Menteri Surapati Anggara ke istana?"

Kaisar Maheswara melambaikan tangannya.

Surapati Anggara hanya memiliki cacat moral pribadi, bahkan jika benar dia meninggalkan istri dan anaknya, Kaisar Maheswara tidak akan mengambil tindakan terhadapnya.

Di dalam pemerintahan, kaisar sangat paham siapa yang korup dan siapa yang setia.

Namun, selama mereka tidak melakukan sesuatu yang melampaui batas kaisar, seperti memberontak atau meremehkan keluarga kerajaan, Kaisar Maheswara bisa mentolerirnya.

Karena baik pejabat yang setia maupun yang korup, dalam pandangan Kaisar Maheswara, mereka semua adalah pejabat yang cakap.

Selama mereka adalah pejabat yang cakap dan masih berada di bawah kendali Kaisar Maheswara, Kaisar Maheswara tidak akan menggulingkan mereka. Surapati Anggara adalah pejabat tingkat dua dan selalu rajin serta teliti, tidak pernah membuat kesalahan dalam pekerjaannya. Kaisar Maheswara tidak mungkin menggulingkan pejabat berbakat hanya karena seorang pemuda yang baru ia temui satu kali. Inilah strategi hati seorang kaisar.

Keesokan harinya, sidang pagi. 

Kaisar Maheswara duduk di kursi naga. 

Para menteri sipil dan militer berbaris di kedua sisi. 

Sebenarnya, bekerja di bawah kaisar cukup menyedihkan. Bangun lebih awal dari ayam, tidur lebih larut dari ayam. Sidang pagi biasanya diadakan saat hari masih gelap. 

Ketika para menteri datang ke istana, mereka harus menahan lapar. Jika mereka sakit perut setelah makan, dan kaisar sedang berbicara, lalu mereka membuat suara konyol... itu benar-benar mencari mati. 

Selain itu, terlalu banyak pejabat, aula istana tidak cukup menampung semuanya, sehingga beberapa pejabat rendah harus berdiri di luar aula. 

Musim panas masih baik-baik saja, tapi di musim dingin, angin dingin menusuk... saat sidang selesai, tubuh mereka sudah membeku.

"Jika ada yang hendak disampaikan, segera laporkan, jika tidak ada, sidang ditutup!"

Suara tinggi yang nyaring terdengar.

"Yang Mulia, saya ada hal untuk disampaikan. Musim dingin hampir tiba, Kerajaan Hulu Butut kekurangan makanan, mereka terus-menerus menyerang perbatasan utara kita, membakar, membunuh, dan merampok. Mohon Yang Mulia mengirim pasukan untuk menekan mereka."

"Hormat Yang Mulia, saya ingin melaporkan bahwa Menteri Departemen Personalia membiarkan anaknya berbuat kejahatan dan menyakiti rakyat."

"Saya juga ingin melaporkan, di wilayah Gandar Sari terjadi banjir besar, rakyat kehilangan tempat tinggal, tidak punya cukup makanan. Mohon Yang Mulia memerintahkan pembukaan gudang makanan untuk membantu rakyat."

Masalah-masalah ini sudah dilaporkan oleh para menteri melalui surat sebelumnya, Kaisar Maheswara kemungkinan besar sudah mengetahuinya. 

Mengangkat masalah-masalah ini di sidang berarti membahas cara untuk menyelesaikannya. 

Setelah satu jam diskusi sengit, akhirnya masalah-masalah penting ini terselesaikan. 

Selanjutnya, hanya masalah kecil yang tersisa, Kaisar Maheswara tidak berminat untuk menangani.

Pandangan Kaisar Maheswara jatuh pada seorang lelaki tua dengan satu kaki yang hilang, satu-satunya orang selain Kaisar Maheswara yang bisa duduk di aula sidang ini. 

Orang tua itu adalah Jenderal Manggala yang telah berjuang seumur hidupnya. 

Jenderal Manggala merasa heran, sejak kehilangan satu kaki, Kaisar Maheswara mengizinkannya untuk tidak menghadiri sidang. Namun, tadi malam ia menerima perintah lisan untuk hadir pada sidang hari ini, bagaimanapun caranya.

"Jenderal Manggala, kemarin kamu terlihat sangat gagah di Gedung Juara, bukan?"

Jenderal Manggala merasa cemas. Kemarin dia mabuk di Gedung Juara, hatinya penuh kesedihan, lalu ia bertingkah liar... dan ternyata, secepat itu Kaisar Maheswara sudah mengetahuinya. 

Dia melirik para pejabat pengawas itu, pasti mereka yang melaporkannya. 

Para pejabat pengawas ini paling menyebalkan, mereka adalah kritikus istana. 

Mereka hanya peduli pada reputasi, tidak takut mati! 

Kadang-kadang mereka bahkan berani melawan Kaisar Maheswara, membuat Kaisar Maheswara kesal sampai sakit perut. Mereka tidak hanya tidak merasa gentar, tetapi diam-diam merasa senang, "Lihat, lihat, dia marah, dia marah..."

Kaisar Maheswara pernah menghukum mati pejabat pengawas, tetapi setelah mati, mereka dikenang sebagai pejabat setia dan lurus. 

Para pejabat pengawas ini semakin bersemangat, banyak yang mengikuti contoh mereka. 

Para pejabat pengawas ini keras kepala, kolot... dari Kaisar Maheswara sampai pejabat kecil tingkat sembilan, siapa pun yang salah, mereka berani mengkritik. 

Bagi mereka, reputasi lebih penting dari nyawa.

Jenderal Manggala, dengan tongkatnya, segera bangkit dan hendak berlutut memohon ampun, tetapi Kaisar Maheswara menghentikannya.

"Jenderal Manggala, aku tahu hatimu penuh kesedihan, tapi Gedung Juara adalah tempat berkumpul para cendekiawan, jika kamu mabuk dan mempermalukan diri di sana, mudah bagi orang untuk mencela."

"Sialan para cendekiawan itu," pikir Jenderal Manggala dalam hati, "merekalah yang terus-menerus mengatakan aku ini prajurit kasar, itu sebabnya aku pergi ke Gedung Juara..."

"Saya tahu kesalahan saya!" jawab Jenderal Manggala. 

Kaisar Maheswara melambaikan tangan, "Sudahlah, aku bukan kaisar bodoh. Aku tahu kau sedang sedih, aku tidak bermaksud menyalahkanmu... Oh ya, aku punya hadiah untukmu!" 

"Kasim Subagja, bacakan untuk Jenderal Manggala." 

Kasim Subagja adalah orang yang disebut Raka Anggara sebagai banci, gemulai laksana wanita, seorang yang dekat dengan Kaisar Maheswara, dan telah melayani Kaisar sejak ia masih menjadi putra mahkota. 

Kasim Subagja dengan hati-hati mengambil kertas dari meja naga, di atasnya terdapat tulisan tangan Kaisar Maheswara, sebuah puisi yang dibeli dari Raka Anggara.