Raka Anggara mengerjapkan matanya sedikit dan bertanya, "Orang-orang yang dirantai itu, apakah mereka adalah para perampok waktu itu?"Karta Sarmaja mengangguk."Mereka seharusnya bukan perampok, kan?"Karta Sarmaja menjawab, "Mereka adalah kelompok dunia persilatan, bertindak atas perintah.""Perintah dari mantan Perdana Menteri Kiri?" "Yang Mulia memang cerdas!"Raka Anggara berkata dengan nada dingin, "Orang bermarga Kusuma itu tidak cukup bersih dalam bertindak.Kenapa dia tidak membunuhmu untuk memutus akar masalah?"Karta Sarmaja berkata dengan suara rendah, "Karena keberadaannya, aku tidak akan pernah bisa kembali ke istana, tidak akan pernah bisa membalas dendam...Menyaksikan keluargaku dibantai di depan mata tanpa bisa berbuat apa-apa, hidup terasa lebih menyakitkan daripada mati."Raka Anggara mengangguk pelan. "Itu memang benar!""Jadi, kau menangkap mereka dan memeliharanya seperti anjing?"Karta Sarmaja mengangguk. "Hal pertama yang kulakukan setelah kembali ke istana a
Kaisar Maheswara mengangguk pelan."Beberapa hari lagi adalah hari ulang tahunku.Tahun ini, aku tidak ingin mengadakan pesta besar, hanya sebuah jamuan keluarga. Saat itu, kau juga harus hadir.""Setelah ulang tahunku selesai, kau segera menikah dengan Lestari... Setelah menikah, kau bisa pergi ke Kerajaan Tulang Bajing."Raka Anggara menundukkan kepala. "Hamba patuh pada titah!"Kaisar Maheswara menoleh ke arah Kasim Subagja. "Berikan barang itu kepada Raka Anggara.""Baik!"Kasim Subagja menyerahkan sebuah guci kecil ke hadapan Raka Anggara.Raka Anggara bertanya dengan penasaran, "Yang Mulia, apa gunanya ini?"Kaisar Maheswara menjawab, "Salep minyak ular mutiara, bisa membuat kulit menjadi putih... Semua di istana dalam menggunakannya, hasilnya bagus!""Gunakan pada malam hari sebelum tidur, oleskan di wajah, lalu bersihkan keesokan harinya."Hah... masker malam?"Terima kasih, Yang Mulia!""Jika tidak ada hal lain, hamba mohon pamit!"Kaisar Maheswara mengangguk. "Pergilah!""Ha
Raka Anggara menyipitkan matanya menatap Selir Irena. Kalau saja dia bukan wanita Kaisar, dia sudah lama menamparnya.Namun hingga saat ini, Raka Anggara belum paham apakah Selir Irena sedang menargetkan dirinya atau Selir Ratna dan putrinya?"Yang Mulia Kaisar tiba!" Saat Raka Anggara sedang berpikir, suara tajam Kasim Subagja terdengar. Semua yang hadir segera berlutut untuk menyambut.Kaisar Maheswara melangkah masuk ke aula besar dengan langkah mantap, diikuti oleh Kasim Subagja dan Putra Mahkota."Para menteri serempak berkata, hamba menyambut Yang Mulia. Semoga Yang Mulia sehat dan panjang umur!"Sambil berjalan masuk, Kaisar Maheswara mengangkat tangannya dan berkata, "Semua bangkitlah. Hari ini adalah jamuan keluarga, tak perlu terlalu formal!"Tiba-tiba, langkah Kaisar Maheswara terhenti. Dia tersenyum dan berkata, "Raka Anggara, kenapa kamu berlutut di sana? Tempatmu ada di depan. Ikutlah denganku.""Melapor kepada Yang Mulia, hamba sedang memberi penghormatan kepada Selir
Raka Anggara menerima perintah, lalu mengangkat busur otomatisnya, membidik pilar berlapis cat merah di kejauhan.Swish swish swish! Deru anak panah melesat melintasi udara, menghantam pilar dengan suara clang clang clang.Para pejabat terkejut dan mulai berseru. Busur otomatis yang bisa menembakkan panah beruntun seperti ini baru pertama kali mereka lihat.Seperti kata pepatah, orang awam melihat kehebohan, ahli melihat keunggulan. Mata Kasim Subagja dan Adiwangsa berkilauan.Busur otomatis ini memang barang yang luar biasa, bisa digunakan untuk menyerang maupun bertahan!"Kasim Subagja, bagaimana menurutmu?"Kaisar Maheswara, yang merasa sangat kagum, menoleh ke Kasim Subagja untuk bertanya.Kasim Subagja membungkuk dan berkata, "Yang Mulia, jika setiap pengawal istana dilengkapi dengan busur otomatis ini, bahkan ahli seni bela diri papan atas pun tak akan mampu mendekati Yang Mulia."Kaisar Maheswara tampak sangat senang. "Raka Anggara, hadiah ini benar-benar memuaskan hatiku!"
Sejumlah besar pengawal menyerbu masuk untuk mengendalikan situasi.Para pejabat istana dilanda ketakutan dan kegelisahan, hati mereka masih berdebar-debar!Wajah Kaisar Maheswara terlihat sangat muram.Hanya karena seorang penari, pesta ulang tahun ini berubah menjadi kekacauan total.Hampir saja ulang tahun Kaisar Maheswara berubah menjadi hari kematiannya.Penari itu mati menabrakkan dirinya ke ujung pedang. Darah merah segar mengalir membanjiri lantai, dan bau anyir darah memenuhi udara.Meskipun Kaisar Maheswara tidak terluka, melihat darah di acara ulang tahun pasti membuat hatinya sangat tertekan."Baginda Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?"Putra Mahkota bertanya dengan wajah pucat pasi dan penuh kesakitan.Penari itu memiliki keterampilan bela diri yang luar biasa. Dengan satu pukulan tongkat kain, dia bisa dengan mudah menghancurkan meja.Putra Mahkota terkena pukulan tongkat itu. Meskipun meja menahan sebagian besar kekuatannya, rasa sakitnya masih tak tertahankan."Ce
Raka Anggara keluar dari penjara Departemen Pengawas, bersiap untuk pulang ke rumah. Tak disangka, dia bertemu dengan Galih Prakasa yang baru saja kembali."Sudah menjenguk Tuan Panjul?"Raka Anggara mengangguk.Galih Prakasa menunjuk ke dua peti yang diusung oleh orang berpakaian merah di belakangnya. "Ini adalah data terkait para penari itu. Bisa bantu aku begadang malam ini, Pangeran?"Sudut bibir Raka Anggara berkedut, tapi akhirnya dia mengangguk tanpa daya.Di Istana Timur.Putra Mahkota berbaring di ranjang, kakinya dipasangi belat. Selir Irena menatapnya dengan wajah penuh rasa sakit hati.Dia mengibaskan tangan, menyuruh semua pelayan pergi."Semua ini gara-gara Raka Anggara! Kalau bukan karena dia, kamu tidak akan terluka."Putra Mahkota sedikit mengerutkan alisnya. "Ibu, apakah Ibu berselisih dengan Raka Anggara?"Selir Irena mengangguk. "Nanti, setelah kamu pulih, tolong sampaikan permintaan maafku kepadanya.""Seorang ibu yang arogan dan seorang anak yang rendah hati... P
Reaksi pertama Raka Anggara adalah, apakah Pangeran Jagabaya hanya berpura-pura?Orang-orang kerajaan ini, tidak punya kemampuan lain, tapi kalau soal saling menjatuhkan dan berpura-pura, mereka adalah yang terbaik.Sejak berurusan dengan orang-orang kerajaan ini, dia merasa pikirannya semakin menjadi gelap.Orang-orang kerajaan memang tidak punya kemanusiaan.Demi merebut singgasana naga itu, anak membunuh ayah, ayah membunuh anak, dan saudara saling membunuh. Semuanya kacau balau.Jadi, ketika mendengar Galih Prakasa berkata bahwa Pangeran Jagabaya sudah lumpuh selama beberapa tahun, reaksi pertama Raka Anggara adalah berpikir bahwa itu hanya akting... siapa tahu di balik layar dia sebenarnya bisa berjalan seperti biasa.Setelah mengalami insiden Pangeran Kelima yang berpura-pura bodoh, Raka Anggara merasa berpura-pura lumpuh bukanlah sesuatu yang mengejutkan.“Di kediaman Pangeran Jagabaya, ada mata-mata dari Departemen Pengawas, bukan?”Galih Prakasa ragu sejenak, lalu mengangguk
Para pelayan di kediaman keluarga Panjul Sagala buru-buru mengangguk, "Iya, iya, hamba melihatnya dengan mata kepala sendiri."Raka Anggara menunduk menatapnya, "Siapa namamu?""Hamba bernama Widya Sari.""Baik, Widya Sari, ceritakan dengan sangat rinci apa yang kau lihat dan dengar malam itu kepadaku!""Siap!" Widya Sari berlutut di tanah, menundukkan kepala, lalu dengan tergagap berkata, "Itu terjadi pada malam sekitar setengah bulan yang lalu, kira-kira pada pukul 23.00–01.00.Hamba terbangun untuk ke kamar kecil dan melihat Tuan Panjul membawa seorang penari ke dalam kamarnya."Raka Anggara mengangguk pelan, "Apakah Tuan Panjul menyadari keberadaanmu saat itu?"Widya Sari menggeleng, "Tidak. Jika Tuan Panjul menyadari, hamba mungkin sudah dibungkam untuk selamanya.""Seberapa jauh jarakmu dari Tuan Panjul saat itu?""Saat itu hamba bersembunyi di balik pohon, jaraknya tidak lebih dari seratus langkah dari Tuan Panjul."Raka Anggara melanjutkan bertanya, "Apakah saat itu ada bulan
Raka Anggara langsung membuat Kerajaan Matahari Jaya tidak siap menghadapi serangannya.Saat orang-orang di dalam kota mulai menyadari apa yang terjadi, para prajurit Kerajaan Suka Bumi sudah menyerbu hingga ke gerbang kota."Lepaskan panah! Cepat lepaskan panah…!""Tutup gerbang! Cepat tutup gerbang…!"Para prajurit di atas tembok kota Kerajaan Matahari Jaya berteriak panik.Namun, Kerajaan Matahari Jaya sama sekali tidak menyangka bahwa Kerajaan Suka Bumi akan menyerang mereka, sehingga pertahanan di atas tembok kota sangat minim, dan jumlah pemanah pun tidak banyak.Sebaliknya, Raka Anggara telah menyiapkan segalanya dengan matang.Biasanya, pasukan perisai berada di garis depan, tetapi kali ini Raka Anggara menempatkan pasukan pemanah di barisan terdepan.Whus! Whus! Whus!Hujan panah melesat ke atas tembok kota, menekan para pemanah Kerajaan Matahari Jaya hingga tak berani menampakkan kepala mereka.Di bawah komando Saleh Puddin, pasukan infanteri mulai menyerbu ke depan.Gerbang
Raka Anggara dan Putri Sukma kembali ke kantor pemerintahan, di mana Saleh Puddin sudah menunggu."Salam, Yang Mulia!"Raka Anggara melambaikan tangannya, "Tak perlu banyak basa-basi, mari masuk dan bicara!"Setelah mereka masuk ke ruang kerja, Raka Anggara langsung ke pokok permasalahan. "Jenderal Saleh, apakah kamu membawa peta topografi Kota Mentari?""Sudah kubawa!"Saleh Puddin mengeluarkan peta dan menyerahkannya dengan kedua tangan.Raka Anggara menerima peta itu, membukanya di atas meja, lalu mengamatinya dengan saksama sambil bertanya, "Berapa banyak pasukan yang ditempatkan di Kota Mentari?"Saleh Puddin menjawab, "Melapor, Yang Mulia, kurang dari tiga puluh ribu... Kerajaan Matahari Jaya sedang berperang melawan Kerajaan Huis Bodas. Hubungan mereka dengan Kerajaan Suka Bumi selalu netral, sehingga sebagian besar pasukan telah dikerahkan ke garis depan. Karena itu, pasukan di Kota Mentari tidak banyak."Raka Anggara mengangguk sedikit, tetap fokus pada peta Kota Mentari.Ta
Para pedagang gandum yang hadir saling berpandangan.Seperti kata pepatah, "Tidak ada pedagang yang tidak licik." Tidak ada orang bodoh yang bisa mengumpulkan kekayaan besar, orang-orang ini lebih licik dari monyet.Raka Anggara berbicara dengan baik, mengatakan semuanya berdasarkan sukarela, tidak ada paksaan... Tetapi kemudian dia berkata bahwa meskipun mereka tidak menyumbang, dia tetap akan mengingat mereka, dan mereka tetap akan "dipedulikan" nantinya... Bagaimana bentuk "kepedulian" itu? Sulit untuk dikatakan.Ini jelas sebuah ancaman.Tidak tahu malu!Terlalu tidak tahu malu!Baru pertama kali mereka melihat seseorang mengemas ancaman dalam kata-kata yang begitu indah.Para pedagang gandum merasa sangat marah.Mereka datang melapor ke pejabat, tetapi bukan hanya tidak mendapatkan kembali gandum mereka, malah harus menyumbang sejumlah bahan.Dalam tatanan sosial, para pedagang berada di urutan terakhir.Siapa yang tidak ingin anak-anak mereka masuk ke dunia birokrasi?Tapi Raka
Setelah mendengar penjelasan Raka Anggara, semua orang langsung memahami maksudnya.Raka Anggara ingin Saleh Puddin memimpin pasukannya menyamar sebagai perampok untuk merampas semua persediaan pangan dari para pedagang.Ide licik semacam ini memang hanya bisa terpikirkan oleh Raka Anggara.Namun, ia tidak punya pilihan lain. Ia memang sudah mengirim permintaan pasokan dari Wilayah Tanah Raya, tetapi tidak akan tiba tepat waktu.Ia tidak bisa membiarkan rakyat kelaparan sampai mati. Bahkan jika hanya mendapatkan semangkuk bubur encer setiap hari, itu tetap merupakan harapan bagi rakyat untuk bertahan hidup."Saya siap menerima perintah!"Saleh Puddin tidak ragu sedikit pun.Pertama, persediaan pangan ini memang seharusnya menjadi milik lumbung pangan Provinsi Bersatu Raya.Kedua, perintah militer adalah segalanya.Saat itu, beberapa prajurit Pasukan Lestari Raka Abadi datang untuk melapor.Ekspresi Raka Anggara langsung berbinar, mereka datang tepat waktu.Ia mempersilakan mereka masu
Mata Jabir Mando berbinar, "Apakah Yang Mulia sudah menemukan cara?"Raka Anggara tersenyum misterius dan berkata, "Seperti kata Buddha, tidak boleh dikatakan, tidak boleh dikatakan!"Putri Sukma melirik Raka Anggara. Setiap kali Raka Anggara menunjukkan ekspresi nakal seperti ini, itu berarti dia akan melakukan sesuatu yang licik, seseorang pasti akan terkena batunya!Saat itu juga, Rustam Asandi dan Gunadi Kulon kembali.Keduanya tampak bingung melihat Jabir Mando berdiri di sebelah Raka Anggara.Raka Anggara segera menjelaskan situasinya.Setelah mendengar penjelasan tersebut, Rustam Asandi dan Gunadi Kulon langsung menunjukkan rasa hormat mereka.Rustam Asandi berkata, "Tuan Jabir, aku, Rustam, harus meminta maaf padamu... Sebelumnya, aku mengira kau hanyalah pejabat korup dan bahkan berpikir untuk memenggal kepalamu dan menjadikannya tempat buang air!"Wajah Jabir Mando sedikit berkedut.Raka Anggara bertanya, "Bagaimana hasil interogasi kalian?"Gunadi Kulon mengerutkan kening d
Jabir Mando menggelengkan kepalanya. "Aku pernah melihatnya, tapi aku tidak tahu di mana Dewa Agung itu sekarang."Wajah Raka Anggara tampak sedingin air. Rakyat Kota Provinsi Bersatu Raya sudah cukup menderita. Selain menghadapi bencana alam, mereka juga harus menanggung malapetaka yang disebabkan oleh manusia.Bencana alam tidak bisa dihindari, tetapi malapetaka akibat manusia bisa dihapuskan.Jika dia tidak mencincang Dewa Agung Sekte Dewa Langit menjadi ribuan potongan, dia akan merasa bersalah kepada rakyat Provinsi Bersatu Raya.Dengan suara dingin, Raka Anggara bertanya, "Berapa banyak pengikut Sekte Dewa Langit?"Jabir Mando gemetar dan menggeleng. "A-aku tidak tahu!""Apa perbedaan para pengikut itu dengan orang biasa?"Jabir Mando tetap menggeleng. "Secara kasatmata mereka tidak berbeda. Namun, begitu mendengar suara lonceng, mereka akan menjadi gila."Ekspresi Raka Anggara menjadi serius. Jika itu benar, maka ini adalah masalah besar!Tepat saat itu, Rustam Asandi kembali,
Dentingan lonceng yang jernih dan berirama menyebar ke seluruh ruangan.Raka Anggara menyeringai dingin. "Jadi ini panggilan bantuan, ya?"Gunadi Kulon dan Rustam Asandi segera maju, berdiri melindungi Raka Anggara di kedua sisinya.Tiba-tiba, suara retakan terdengar, seperti gesekan tulang yang saling bergesekan.Raka Anggara menoleh ke arah sumber suara, dan wajahnya langsung berubah.Di hadapannya, belasan wanita yang sebelumnya berlutut di tanah mulai bergerak dengan cara yang aneh, tubuh mereka terpelintir seperti mayat hidup.Saat mereka bergerak, terdengar suara tulang-tulang bergesekan, menimbulkan bunyi yang menyeramkan.Raka Anggara dengan jelas melihat bahwa di punggung tangan mereka yang pucat, muncul urat-urat berwarna ungu yang menonjol, seolah-olah ada cacing yang merayap di bawah kulit mereka.Saat mereka mengangkat kepala, ekspresi Raka Anggara, Gunadi Kulon, dan Rustam Asandi langsung berubah drastis!Mata para wanita itu berubah menjadi merah darah, wajah mereka dip
Rizal Maldi terkejut dalam hati! Pemuda ini sungguh berani berbicara besar, bahkan pejabat berpangkat empat atau lima pun tidak ia pandang sebelah mata. Tapi apakah dia benar-benar memiliki kemampuan, atau hanya berpura-pura?Namun, perkataan itu membuat Jabir Mando dan Hendra Gana merasa tidak senang.Hendra Gana adalah seorang Pengawas Provinsi, berpangkat empat.Jabir Mando, sebagai Gubernur, berpangkat tiga.Hendra Gana tersenyum dingin dan berkata, "Sungguh perkataan yang besar! Hanya dari keluarga pedagang, tapi berani meremehkan pejabat berpangkat empat atau lima, dan mereka bahkan pejabat istana! Apakah mungkin semua kenalanmu adalah pejabat berpangkat satu atau dua?"Raka Anggara tertawa ringan, "Memang benar!"Jabir Mando dan Hendra Gana terkejut!Raka Anggara lalu menoleh ke arah Rizal Maldi, "Barusan kau mengatakan bahwa kau mengenal banyak pejabat tinggi. Bolehkah aku tahu apakah ada di antara mereka yang berpangkat satu atau dua?"Rizal Maldi tertawa, "Tuan muda, Anda b
Raka Anggara sedikit menyipitkan mata. Ada yang aneh dengan pejabat Gubernur Provinsi Bersatu Raya ini.Dia bisa saja diam-diam membunuh Panjul Sagala tanpa ada yang mengetahuinya, tetapi malah memilih untuk melaporkannya ke pengadilan kekaisaran.Jika bukan karena kebodohan, maka pasti ada niat tersembunyi di balik tindakannya.Raka Anggara menoleh ke para penjaga dan berkata, "Sediakan tempat yang lebih hangat untuk Tuan Panjul Sagala."Namun, Panjul Sagala buru-buru menolak, "Yang Mulia, itu tidak boleh! Saya harus kembali ke penjara... Menurut hukum Dinasti Kerajaan Suka Bumi, sebelum kasus ini diselidiki dengan jelas, saya tetaplah seorang tahanan. Kecuali dalam sesi interogasi, saya tidak boleh meninggalkan sel.""Jika para pejabat pengawas mendengar hal ini, mereka pasti akan menuduh Yang Mulia menyalahgunakan kekuasaan demi kepentingan pribadi."Raka Anggara mengerutkan kening sedikit. Dalam hatinya, ia berpikir, Seperti ada bedanya, setiap hari aku selalu mendapat tuduhan.Pa