Alors que j’ouvrais la porte côté conducteur, Janvier a arrêté mon geste et a désigné la place passager d’un mouvement de menton.« Monte côté passager, je conduis. »« D’accord, merci, Janvier. »Je lui ai lancé un regard reconnaissant, sans chercher à refuser.Mon esprit était tellement préoccupé par la sécurité de ma grand-mère que conduire dans cet état aurait été bien trop dangereux.Sur la route vers l’usine abandonnée, j’ai d’abord envoyé un message à Cécile pour lui dire que je ne pouvais pas venir et qu’elle devait prendre la décision seule.Puis, j’ai appelé Clermont.Mais la sonnerie s’est éternisée jusqu’à ce que la voix mécanique d’une opératrice se fasse entendre :« Désolé, le numéro que vous avez composé est momentanément indisponible. Veuillez réessayer plus tard… »Une vague d’inquiétude m’a envahie. Et si quelque chose était aussi arrivé à Clermont ?Janvier, les mains sur le volant, m’a jeté un regard apaisant et a demandé calmement :« Tu essayes de joindre Clermon
Alors que nous approchions de l’usine désaffectée en périphérie de la ville, le téléphone s’est mis à sonner : c’était Cécile.Elle a immédiatement demandé, paniquée :« Chloé, tu as dit que quelque chose est arrivé à ta grand-mère ? Qu’est-ce qui se passe ? Elle n’est pas censée être à la maison de repos ? »« Ma grand-mère a été enlevée », ai-je répondu, tentant de rester concise malgré mon angoisse.« Je pense que c’est un coup d’Estelle et Estina. Ils m’ont donné rendez-vous dans une usine désaffectée à la périphérie de la ville. »« Ces enfoirés ! S’attaquer encore et encore à une vieille dame, c’est vraiment lâche ! » s’est emportée Cécile avant de demander :« Tu es où maintenant ? Clermont est au courant ? Je vais te rejoindre tout de suite ! »« Clermont n’est pas au courant. Il doit être complètement pris par l’affaire des brevets de puces, il n’a pas vu mes appels. »Voyant que la voiture arrivait presque à destination, je lui ai répondu rapidement :« Je suis sur le point d
Tristan se tenait devant la salle de réunion, jetant un regard nerveux vers l'entrée. Son visage était sombre.« Ils sont en pleine assemblée générale des actionnaires. L’affaire de la puce M398 a pris une ampleur énorme. Clermont voulait immédiatement arrêter la production, les principaux actionnaires du groupe s’y sont opposés. En plus, il semblerait que quelqu’un tire les ficelles derrière Groupe PL, qui refuse tout compromis et insiste pour aller en justice. Résultat : dès l’ouverture des marchés, le prix d’action a chuté de huit points. Les partisans de Roland en ont profité pour attaquer, essayant de se servir de cette situation pour expulser Clermont de Groupe Fremont une fois de plus. »La situation était clairement tendue, un véritable champ de bataille à l’interne et à l’externe.« P*tain, c’est vraiment se débarrasser de l’échelle après l’avoir utilisée », a juré Joseph en apprenant la nouvelle. Avec tout ce chaos, il n’était pas surprenant que Clermont n’ait pas vu les appe
Roland s’est appuyé sur la table de réunion, son corps oscillant légèrement. La seconde suivante, il s’est effondré au sol, inconscient.La salle de réunion a immédiatement plongé dans le chaos !Depuis que le vieux M. Fremont était tombé malade il y a deux ans, et que Clermont avait été déclaré mort dans une explosion, Roland avait pris les rênes de Groupe Fremont.Même si Clermont était récemment revenu dans l’entreprise, l’attention des médias est restée largement concentrée sur Roland.Et maintenant, à un moment critique où les actions de Groupe Fremont subissent d’importantes fluctuations, il s’est effondré en crachant du sang. À peine avait-il été transporté à l’hôpital en ambulance que la nouvelle avait déjà été relayée par les médias.De nombreux investisseurs, déjà nerveux, ont pris peur. Ceux qui comptaient encore attendre un peu avant d’agir ont vendu leurs actions en masse.Roland était à terre.Groupe Fremont devait être dans un chaos indescriptible. Si la chaîne de financ
L’un des hommes nous a immédiatement conduits à l’intérieur, montant par un escalier sans aucune rampe de sécurité. En levant les yeux, j’ai vu un homme d’âge mûr au visage dur et impitoyable, assis sur une chaise, les jambes croisées. À côté de lui, ma grand-mère était attachée et toujours inconsciente !« Mamie ! »Je me suis précipitée pour aller vers elle.Son corps fragile ne pouvait pas supporter un tel traitement !Mais avant que je ne puisse m’approcher, un pistolet a été pointé sur ma tempe. Une mise en garde claire.« Jacques ! »L’homme assis, que je supposais être Kmer, n’avait pas l’intention d’intervenir, mais, pour une raison inconnue, il a finalement décroisé les jambes et s’est levé lentement. Avec un sourire, il a lancé :« Qu’est-ce que tu fais ? Mlle Martin est simplement préoccupée par sa grand-mère. Pas besoin de sortir une arme pour si peu. N’oublie pas, nous sommes en Chine, pas à l’étranger. »« Oui, patron. »L’arme a été retirée de ma tête.Mais le regard de
Je me suis instinctivement tournée vers Janvier, la voix tremblante, pour poser la question qui me brûlait les lèvres. Cet homme, « Kmer », n’avait jamais fait parler de lui auparavant. En observant ses hommes, il était clair qu’il ne faisait pas partie du réseau de Raphaël.Janvier a légèrement froncé les sourcils et s’est apprêté à répondre, mais le sourire de Kmer s’est élargi, provoquant un frisson chez ceux qui le regardaient.« Qui ne connaît pas le célèbre M. Lebrun ? » a-t-il lancé avec un ton moqueur.« D’ailleurs, si je décide de m’en prendre à toi, il est évident que je dois tout savoir sur les gens qui t’entourent. »Les traits d’ordinaire doux de Janvier se sont assombris, son regard est devenu glacial. Sa voix était froide et autoritaire :« Relâche-la. »« Relâcher ? » Kmer a essuyé la coupure sanglante à sa lèvre avec nonchalance, est retourné s’asseoir et a haussé les sourcils en direction de Janvier.« Que dirais-tu d’un marché, M. Lebrun ? »« Quel genre de marché ?
« Clermont... »Je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir beaucoup plus à l'aise quand je l'ai vu arriver et que j'ai dit calmement :« Ils ont injecté un médicament à grand-mère, je ne sais pas ce que c'est. »« Oh là là. »Kmer a pris la parole avec une surprise feinte :« M. Clermont, vous aimez vraiment tellement votre femme que vous avez osé vous trouver ici tout seul. »C'était exactement ce qu'il avait dit, il avait vérifié tout le monde autour de moi.Clermont a ignoré ce qu'il disait, m’a lâchée, s’est approché de Kmer pas à pas, puis a dit d’une voix distraite, pais qui était remplie d’une colère florissante indétectable :« Puisque j’ai osé venir ici, alors, je peux naturellement revenir sain et sauf, tu ferais mieux de t'inquiéter pour toi. »« Je... »Kmer était sur le point de crier quelque chose, mais il a réagi soudainement et a demandé d’un air maussade :« Où sont les gens que j'ai arrangés en bas ? »« Ils sont probablement blessés ou morts. »Clermont a ricané et a pou
J'étais impuissante et j'ai regardé Janvier en disant :« Janvier, merci pour aujourd'hui, tu as été blessé pour me sauver. Si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit, n’hésite pas à m’appeler. »« Bien. »Janvier a souri doucement et a regardé en direction de la salle d'urgence avant de dire :« Puisque M. Clermont peu te tenir compagnie, je vais partir en premier. Je serai à la ville Josier pour cette période à l'avenir, alors n'hésite pas à me chercher si tu as des problèmes. »« M. Janvier; il vaut mieux que vous récupériez en paix. »La main de Clermont s’est posée sur mon épaule et il a poursuivi :« Si elle a quelque chose, elle m'a moi, il y a de fortes chances que cela ne vous dérange pas. »Janvier a haussé les sourcils en disant :« Ce n'est pas forcément vrai. »Sur ces mots, il m'a saluée et est parti le premier.Dès qu'il est parti, je me suis préoccupée de ma grand-mère, me demandant quelle était la situation dans la salle de réanimation.D'après les paroles de Kmer, l
Avant même que Baptiste ait le temps de comprendre, la voix de Chloé a résonné à travers l’écran.« Clermont, tu vois bien… Ne me cherche plus… »Chloé… possédée par un démon ?Baptiste a frissonné, passant une main moite sur son front trempé de sueur froide.« Ça… On montre ça au Chef ou pas ? »Baptiste a tourné un regard incertain vers Baptiste.« C’est Janvier qui a envoyé ça ? »« Non. »Baptiste a secoué la tête.« Ça vient de Bauson. Je suppose que c’est Senno qui essaie d’utiliser cette vidéo pour faire pression sur Chef. »Baptiste a plissé les yeux, pensif.« Donc ça confirme bien que Janvier et Senno sont étroitement liés. »« À ce stade, ils n’ont plus aucun intérêt à cacher quoi que ce soit. »Baptiste ne comprenait toujours pas.Pourquoi Chloé aurait-elle fait ça ?Il a remonté la vidéo au début, prêt à la revoir en détail.Mais au moment où il allait appuyer sur « lecture »…Le téléphone a disparu de ses mains.Il s’est retourné.Clermont était là.Baptiste a échangé un
En entendant ma réponse, les yeux de Janvier se sont illuminés d’excitation.J’avais misé juste.J’avais parié sur son obsession pour moi.« Alors enregistrons cette vidéo. Faisons voir à Clermont que je choisis d’être avec toi. Qu’il ne vaut rien comparé à toi. »Le regard de Janvier s’est fait plus brûlant.Dévorant. Complètement fou.J’ai tendu la main vers son téléphone, tentant de le prendre.Mais il a levé le bras d’un coup sec, et l’appareil a glissé entre mes doigts.J’ai gardé mon calme et j’ai dit d’un ton détaché :« Je voulais juste appuyer sur ‘Démarrer’. »Janvier m’a longuement observée, sans un mot.J’ai fini par détourner le regard, faisant mine d’être vexée.« C’est toi qui voulais filmer, non ? Si ça te plaît pas, laisse tomber. »Il avait passé des années à se cacher, à tisser ses plans dans l’ombre, à jouer la comédie.Mais là, pour la première fois, il avait face à lui une Chloé qui réagissait comme elle le faisait avec Clermont.Un petit caprice naturel.Un mouve
Avant, il avait cru que Janvier était devenu un idiot amoureux, prêt à se sacrifier pour Chloé.Mais non.Janvier avait prévu une sortie de secours.Un plan de repli.Ce niveau de calcul et d’anticipation, il était au même niveau que Clermont.Mais de l’autre côté, quelque chose clochait.Clermont n’aurait jamais dû rester aussi calme.Chloé avait été enlevée.Et pourtant, il gardait toujours cette arrogance glaciale.C’était étrange.Bauson a suggéré :« Pourquoi ne pas demander à Janvier de lui envoyer une vidéo courte ? »« Juste pour voir comment il réagit. »Senno a immédiatement compris l’intérêt du plan et a appelé Janvier.De son côté, Janvier s’était dit que Chloé finirait par céder pour l’enfant.Qu’elle finirait par manger.Mais non.Elle n’avait pas touché à une seule bouchée.Il avait attendu, attendu encore, réchauffé les plats, les avait même refaits…Elle n’avait jamais demandé quoi que ce soit.Il était presque minuit.En regardant les caméras de surveillance, il l’a v
Avec la tombée de la nuit, la ville s’enfonçait encore plus dans l’humidité et l’obscurité.Je n’avais aucune idée de ce qui se passait à Ville Josier.Sans téléphone, sans horloge dans la pièce, je ne pouvais que regarder l’étendue noire de la mer par la petite fenêtre, incapable de déterminer l’heure.Ce n’est que lorsque Janvier est venu m’apporter à manger que j’ai deviné que la soirée était tombée.« Pourquoi tu ne touches pas à ton repas ? »Je ne lui faisais pas confiance.Je n’osais même pas boire l’eau, alors manger ce qu’il me donnait était hors de question.Janvier a immédiatement compris mes pensées, et il s’est contenté de dire, d’un ton froid et indifférent :« Ça ne me dérange pas. Si tu refuses de manger, je te mettrai sous perfusion. De toute façon, ce monstre, je n’ai jamais eu l’intention de le laisser vivre. »Je ne pouvais pas laisser mon enfant mourir de faim.Mais si la nourriture était piégée, ce serait encore pire.Je ne savais pas quoi faire.Et cette impasse
L’attitude de Clermont n’a fait qu’aggraver la culpabilité de Baptiste.« J’ai merdé, je l’admets. J’ai été trop négligent. »« Tu crois que c’est le moment de reconnaître tes erreurs ? »Clermont a tourné les talons et est retourné dans sa chambre d’hôpital.Chaque pas lui arrachait une douleur cuisante.Son dos était trempé de sueur, la blessure lui brûlait comme du feu.Ses lèvres étaient devenues d’une pâleur inquiétante.Baptiste l’a suivi de près.« Je te retrouverai Chloé. Et je te la ramènerai saine et sauve. Mais toi, si tu forces trop sur ta blessure et que ça s’infecte… Tu risques d’y rester. »Clermont n’a pas répondu.Il a fait les cent pas dans la chambre, ignorant totalement la douleur.Puis, il a levé les yeux vers Baptiste.« Où est mon téléphone ? »Baptiste savait qu’il était impossible de le raisonner.Alors, il lui a tendu son portable sans discuter.Clermont a immédiatement appelé Tristan.De son côté, Tristan était déjà rongé par la culpabilité.L’explosion de l’
Clermont s’est réveillé bien plus tôt que prévu.Tellement tôt que Pollen n’avait pas encore fini de gérer la situation, et que Baptiste et Tristan n’avaient toujours aucune piste sur Chloé.À l’extérieur de sa chambre d’hôpital, Cécile attendait nerveusement.Dans la pièce voisine, Doriane surveillait le réveil de son fils.Toutes les deux étaient incapables de rester en place.Cécile, à bout de nerfs, s’apprêtait à aller chercher un café chaud pour calmer un peu leur anxiété.Mais soudain, la porte derrière elle s’est ouverte.Elle s’est figée, son cou se tordant lentement comme un robot rouillé.Quand elle a vu le visage pâle de Clermont, son cœur s’est emballé.Elle a ouvert la bouche, a cherché ses mots, avant de ne réussir qu’à lâcher un misérable :« Tu es réveillé… »Clermont, malgré sa faiblesse visible, n’avait rien perdu de son aura glaciale.Sa voix a traversé l’air comme une lame.« Où est Chloé ? »Cécile n’a pas cherché à tourner autour du pot.Il fallait dire la vérité.
Même en pleine mer, la tempête n’avait pas épargné le bateau.Le vent soufflait avec force, secouant violemment l’embarcation.J’avais déjà du mal à supporter mes nausées ces derniers temps, et après tout ce que je venais d’endurer, mon estomac n’en pouvait plus.Je me suis jetée sur la poubelle, vomissant jusqu’à en voir des étoiles.Soudain, une bouteille d’eau est apparue devant mes yeux.Je savais qui me la tendait.Je ne l’ai pas prise.Mais l’homme n’a pas abandonné, il a dévissé le bouchon et a pressé la bouteille contre mes lèvres.J’ai détourné la tête, et avec le tangage du bateau, l’eau a éclaboussé le sol.« Chloé. »Cette voix…Trop familière.Mon estomac s’est encore plus retourné.Mes mains ont commencé à trembler.C’était Janvier.L’homme en qui j’avais eu une confiance absolue.Et qui m’avait trahie.J’ai vidé ce qu’il me restait dans l’estomac, puis ai attrapé un mouchoir pour m’essuyer la bouche.Ma voix, froide comme la lame d’un couteau, a claqué dans l’air :« Ne
Boum…Au même moment que ce cri perçant, une explosion a retenti.Le chaos a immédiatement envahi la salle de réception.D’instinct, j’ai protégé mon ventre, mais j’ai vite compris qu’il était impossible d’éviter l’impact.Juste avant que je ne sois touchée, une étreinte chaude et familière m’a enveloppée.« Clermont ! »Une odeur de brûlé a envahi mes narines, suffocante.Une deuxième explosion a éclaté.Les invités se sont mis à hurler et à fuir dans tous les sens.« Mon Dieu… c’est de l’acide ! »Ces mots ont semé la panique générale.Les gens se sont mis à courir encore plus vite, se bousculant dans une cohue indescriptible.Clermont et moi étions coincés, incapables de bouger.Faustina, comme devenue folle, avançait sans se soucier de qui elle percutait.Des personnes avaient été éclaboussées, leurs hurlements de douleur rendant l’atmosphère encore plus cauchemardesque.Puis, elle a foncé droit sur moi.À la dernière seconde, Tristan a surgi de la foule et l’a plaquée au sol.Mais
« J’imagine que beaucoup d’entre vous ont déjà entendu certaines rumeurs. Depuis que j’ai nié mon lien avec Faustina, vous étiez nombreux à vous interroger. »« Aujourd’hui, je vais vous expliquer la vérité… »Sur scène, Sonia a révélé toutes les manigances d’Estina à l’époque, ainsi que la manière dont Faustina l’avait trompée, retardant pendant des années leurs retrouvailles en tant que mère et fille.En tant qu’actrice réputée et aimée, ses larmes étaient parfaitement maîtrisées.Une larme au bon moment, juste ce qu’il fallait, ni trop, ni trop peu.Elle portait ce soir une robe aux tons doux et discrets, acceptant de jouer le second rôle pour mettre sa fille en lumière.Émue, bouleversée, poignante, elle captait toute l’attention.Dans le public, certains avaient déjà sorti leurs mouchoirs.Mais parmi la foule de journalistes, une femme masquée s’est contentée de fixer la scène, ses yeux froids et sombres, pleins d’animosité.Quand Cécile est venue me voir dans la salle de repos, C