Dans le salon, l’atmosphère restait glaciale.Même après le départ du père Fremont, Clermont, cet « ancêtre », était encore là, et sa simple présence suffisait à maintenir une tension palpable. Depuis des années, les membres de la famille Fremont le craignaient. Avec la scène qui venait de se dérouler, cette crainte n’avait fait que s’intensifier.La vieille dame Fremont lui a jeté un regard sévère, mais affectueux :« Espèce de petit vaurien, tu n’irais pas voir ton grand-père ? Il n’attend que ton retour ! »Depuis son infarctus, il y a deux ans, la santé du grand-père Fremont s’était beaucoup détériorée. Il assistait rarement à des événements familiaux comme les dîners de famille. Aujourd’hui encore, la vieille dame Fremont et la belle-mère de Clermont avaient caché la nouvelle de sa venue pour éviter tout conflit avec Père Fremont.Clermont, loin de son attitude provocante précédente, s’est levé sans protester :« D’accord, j’y vais tout de suite. »À ses côtés, Luna s’est précipit
L’atmosphère s’était tendue à l’extrême.Il était évident pour tous que Père Fremont était à deux doigts de perdre son calme, les dents serrées au point de presque les briser.Mais chez les Fremont, tout le monde savait que la mésentente entre père et fils n’était pas nouvelle.Le fils manquait de respect envers son père, et le père n’avait aucune affection pour son fils. Un schéma familial qui semblait s’être transmis de génération en génération, comme un héritage génétique.Pourtant, comme le disait souvent la grand-mère Fremont : À chaque fort, il y a plus fort.Père Fremont, fils unique de la famille Fremont, n’avait jamais été exemplaire dans sa vie privée. Clermont, de son côté, n’avait donc aucune raison de le ménager.Et pour la grand-mère Fremont, voir son petit-fils tenir tête à son fils était presque une source de satisfaction.Alors que tout le monde s’attendait à une explosion de colère, Père Fremont s’est avancé, a posé une main lourde sur l’épaule de Clermont et a éclaté
À Ville J, siège du groupe RF.Cédric venait de terminer une réunion d’urgence. En sortant de la salle, Paul s’est empressé de le rejoindre pour lui faire un rapport.« Le fils illégitime des Fremont vient d’appeler pour confirmer notre partenariat avec SZ Tech. »« Hmm. »Cédric a hoché la tête, visiblement peu concerné, tout en marchant d’un pas rapide vers son bureau.Pour lui, c’était juste une autre bataille interne dans la famille Fremont. Reste à voir si cette fois, Clermont allait réussir à écraser complètement son adversaire.Paul, cependant, ne comprenait pas.« Pourquoi avoir choisi ce moment précis pour collaborer avec SZ Tech ? »D’un point de vue professionnel, RF avait besoin des brevets technologiques de SZ, mais il n’y avait aucune urgence.D’un point de vue personnel, après que leur « jeune maîtresse » ait quitté Cédric pour rejoindre Clermont, pourquoi aider ce rival ?Cédric, assis dans son bureau, a desserré sa cravate et levé les yeux vers Paul.« Tu penses que si
Clémont ?J’ai froncé légèrement les sourcils.« Je ne suis pas Mme Baudet, et je ne vous connais pas. Veuillez vous écarter. »« Mais vous connaissez bien M. Baudet, n’est-ce pas ? »Clémont n’a montré aucune hostilité, son ton était même légèrement mielleux. Il a tenté de s’expliquer :« Rassurez-vous, je n’ai aucune mauvaise intention. »J’ai reculé d’un pas, le regard méfiant.« Et vous êtes… ? »Son attitude suggérait qu’il connaissait bien Cédric, mais je ne comprenais pas ce qu’il voulait en me trouvant ici.Avec l’air d’un conseiller expérimenté, il a déclaré :« Mme Baudet, je sais que vous et M. Baudet venez de divorcer, mais ne trouvez-vous pas cela un peu regrettable ? »« … »J’ai levé un sourcil et répondu froidement :« Vous avez mis trop de sel dans votre dîner et vous ne savez plus quoi faire de votre soirée ? »Clémont a lâché un rire gêné.« Ne vous fâchez pas, c’est juste que j’ai vu M. Baudet complètement désemparé à cause de vous il y a quelques jours, et je me di
Sur la route du retour vers Ville J, Clémont, encore irrité, a repensé à l’attitude de Chloé, qui l’avait complètement ignoré. Il trouvait cela ridicule.Si la méthode douce ne fonctionnait pas, il passerait à des moyens plus directs.Il refusait de croire qu’il ne pouvait pas contrôler une femme.Une fois que Chloé serait de retour auprès de Cédric, tout rentrerait dans l’ordre. Cédric, submergé par la joie de l’avoir retrouvée, ne se soucierait pas des moyens employés.Quant à Clermont, il n’allait sûrement pas risquer une guerre avec Cédric pour une femme. Après tout, aux yeux d’un héritier comme lui, ce genre de relations n’était qu’un passe-temps.Clémont avait vu ce genre de situations des dizaines de fois. Il ne croyait pas une seconde que Clermont prenne Chloé au sérieux.Perdu dans ses pensées, les jambes croisées, Clémont a décroché son téléphone et donné des instructions :« Allô, c’est moi. Peu importe les moyens, je veux que— »Il n’a pas eu le temps de finir sa phrase qu’
Tout cela ne concernait qu’une seule personne : Chloé.Hormis cette histoire, il n’y avait rien qui puisse mettre Clermont dans une telle colère.Mais Clémont, habitué à mener une double vie – avec une épouse officielle et des conquêtes en périphérie – refusait de croire que Clermont ait agi de la sorte uniquement pour Chloé.Les propos qu’il avait tenus à Chloé avaient pour but de la convaincre de retourner avec Cédric. Certes, il l’avait fait sans en informer Cédric, mais aux yeux des autres, il agissait clairement au nom de ce dernier.Clermont, en réagissant de cette façon, ne craignait-il pas de se mettre Cédric à dos ?Tristan, impassible, a regardé Clémont et lâché froidement :« Mon Clermont m’a demandé de te prévenir : si tu touches encore à quelqu’un qui lui appartient, ce ne sera plus une simple jambe cassée. »Sur ces mots, Tristan s’apprêtait à partir.Clémont, encore sous le choc, s’est empressé de demander :« Et… quelle est exactement la relation entre Mlle Martin et vo
Sonia a laissé échapper, presque instinctivement :« C’est une sacrée coïncidence, non ? »Deux ans plus tôt, Faustina avait prétendu être Chloé, la fille aînée des Hugo.Faustina et Chloé étaient nées le même jour.Faustina et Chloé étaient nées dans le même hôpital.Une ou deux coïncidences auraient pu passer pour normales. Mais mises bout à bout, tout cela devenait étrange.Sonia a commencé à examiner minutieusement les documents, tandis que Daphné, toujours prompte à parler, a ajouté :« Oui, je trouve ça aussi… C’est presque trop de coïncidences, non ? »« C’est vrai. »Plus elle lisait, plus Sonia devenait sérieuse.Ajoutons à cela le passé de Faustina, qui avait déjà usurpé l’identité de quelqu’un, et il devenait difficile de ne pas se poser de questions.Sonia aimait Faustina, c’était indéniable. Elle était prête à tout pour elle. Mais cela reposait sur une condition essentielle : que Faustina soit réellement sa fille.Daphné semblait partager ses pensées. Elle a écarquillé les
Elles étaient à découvert, tandis que l’autre camp agissait dans l’ombre.Difficile de se défendre contre une menace invisible.La recherche de sa fille, avant que Faustina ne soit officiellement reconnue, avait toujours été menée discrètement. Très peu de personnes étaient au courant, et elles avaient toutes été jugées dignes de confiance.Pourtant, à un moment donné, une information avait fuité, offrant à l’autre partie une opportunité à saisir.En repensant à son attitude envers Chloé, Sonia a senti son cœur se serrer.« Si je me suis trompée… alors il y a de fortes chances que ma véritable fille soit Chloé, n’est-ce pas ? »« Exactement. »Daphné lui a répondu sans la moindre hésitation.« D’ailleurs, tu ne trouves pas qu’il y a une certaine ressemblance entre toi et Chloé ? »« Une ressemblance physique ? »« Ça en fait partie. » Daphné a hoché la tête avant de poursuivre :« Mais surtout, elle a cette aura… Ce tempérament. Quand tu étais jeune, elle ne te ressemble pas un peu ? »
Avant même que Baptiste ait le temps de comprendre, la voix de Chloé a résonné à travers l’écran.« Clermont, tu vois bien… Ne me cherche plus… »Chloé… possédée par un démon ?Baptiste a frissonné, passant une main moite sur son front trempé de sueur froide.« Ça… On montre ça au Chef ou pas ? »Baptiste a tourné un regard incertain vers Baptiste.« C’est Janvier qui a envoyé ça ? »« Non. »Baptiste a secoué la tête.« Ça vient de Bauson. Je suppose que c’est Senno qui essaie d’utiliser cette vidéo pour faire pression sur Chef. »Baptiste a plissé les yeux, pensif.« Donc ça confirme bien que Janvier et Senno sont étroitement liés. »« À ce stade, ils n’ont plus aucun intérêt à cacher quoi que ce soit. »Baptiste ne comprenait toujours pas.Pourquoi Chloé aurait-elle fait ça ?Il a remonté la vidéo au début, prêt à la revoir en détail.Mais au moment où il allait appuyer sur « lecture »…Le téléphone a disparu de ses mains.Il s’est retourné.Clermont était là.Baptiste a échangé un
En entendant ma réponse, les yeux de Janvier se sont illuminés d’excitation.J’avais misé juste.J’avais parié sur son obsession pour moi.« Alors enregistrons cette vidéo. Faisons voir à Clermont que je choisis d’être avec toi. Qu’il ne vaut rien comparé à toi. »Le regard de Janvier s’est fait plus brûlant.Dévorant. Complètement fou.J’ai tendu la main vers son téléphone, tentant de le prendre.Mais il a levé le bras d’un coup sec, et l’appareil a glissé entre mes doigts.J’ai gardé mon calme et j’ai dit d’un ton détaché :« Je voulais juste appuyer sur ‘Démarrer’. »Janvier m’a longuement observée, sans un mot.J’ai fini par détourner le regard, faisant mine d’être vexée.« C’est toi qui voulais filmer, non ? Si ça te plaît pas, laisse tomber. »Il avait passé des années à se cacher, à tisser ses plans dans l’ombre, à jouer la comédie.Mais là, pour la première fois, il avait face à lui une Chloé qui réagissait comme elle le faisait avec Clermont.Un petit caprice naturel.Un mouve
Avant, il avait cru que Janvier était devenu un idiot amoureux, prêt à se sacrifier pour Chloé.Mais non.Janvier avait prévu une sortie de secours.Un plan de repli.Ce niveau de calcul et d’anticipation, il était au même niveau que Clermont.Mais de l’autre côté, quelque chose clochait.Clermont n’aurait jamais dû rester aussi calme.Chloé avait été enlevée.Et pourtant, il gardait toujours cette arrogance glaciale.C’était étrange.Bauson a suggéré :« Pourquoi ne pas demander à Janvier de lui envoyer une vidéo courte ? »« Juste pour voir comment il réagit. »Senno a immédiatement compris l’intérêt du plan et a appelé Janvier.De son côté, Janvier s’était dit que Chloé finirait par céder pour l’enfant.Qu’elle finirait par manger.Mais non.Elle n’avait pas touché à une seule bouchée.Il avait attendu, attendu encore, réchauffé les plats, les avait même refaits…Elle n’avait jamais demandé quoi que ce soit.Il était presque minuit.En regardant les caméras de surveillance, il l’a v
Avec la tombée de la nuit, la ville s’enfonçait encore plus dans l’humidité et l’obscurité.Je n’avais aucune idée de ce qui se passait à Ville Josier.Sans téléphone, sans horloge dans la pièce, je ne pouvais que regarder l’étendue noire de la mer par la petite fenêtre, incapable de déterminer l’heure.Ce n’est que lorsque Janvier est venu m’apporter à manger que j’ai deviné que la soirée était tombée.« Pourquoi tu ne touches pas à ton repas ? »Je ne lui faisais pas confiance.Je n’osais même pas boire l’eau, alors manger ce qu’il me donnait était hors de question.Janvier a immédiatement compris mes pensées, et il s’est contenté de dire, d’un ton froid et indifférent :« Ça ne me dérange pas. Si tu refuses de manger, je te mettrai sous perfusion. De toute façon, ce monstre, je n’ai jamais eu l’intention de le laisser vivre. »Je ne pouvais pas laisser mon enfant mourir de faim.Mais si la nourriture était piégée, ce serait encore pire.Je ne savais pas quoi faire.Et cette impasse
L’attitude de Clermont n’a fait qu’aggraver la culpabilité de Baptiste.« J’ai merdé, je l’admets. J’ai été trop négligent. »« Tu crois que c’est le moment de reconnaître tes erreurs ? »Clermont a tourné les talons et est retourné dans sa chambre d’hôpital.Chaque pas lui arrachait une douleur cuisante.Son dos était trempé de sueur, la blessure lui brûlait comme du feu.Ses lèvres étaient devenues d’une pâleur inquiétante.Baptiste l’a suivi de près.« Je te retrouverai Chloé. Et je te la ramènerai saine et sauve. Mais toi, si tu forces trop sur ta blessure et que ça s’infecte… Tu risques d’y rester. »Clermont n’a pas répondu.Il a fait les cent pas dans la chambre, ignorant totalement la douleur.Puis, il a levé les yeux vers Baptiste.« Où est mon téléphone ? »Baptiste savait qu’il était impossible de le raisonner.Alors, il lui a tendu son portable sans discuter.Clermont a immédiatement appelé Tristan.De son côté, Tristan était déjà rongé par la culpabilité.L’explosion de l’
Clermont s’est réveillé bien plus tôt que prévu.Tellement tôt que Pollen n’avait pas encore fini de gérer la situation, et que Baptiste et Tristan n’avaient toujours aucune piste sur Chloé.À l’extérieur de sa chambre d’hôpital, Cécile attendait nerveusement.Dans la pièce voisine, Doriane surveillait le réveil de son fils.Toutes les deux étaient incapables de rester en place.Cécile, à bout de nerfs, s’apprêtait à aller chercher un café chaud pour calmer un peu leur anxiété.Mais soudain, la porte derrière elle s’est ouverte.Elle s’est figée, son cou se tordant lentement comme un robot rouillé.Quand elle a vu le visage pâle de Clermont, son cœur s’est emballé.Elle a ouvert la bouche, a cherché ses mots, avant de ne réussir qu’à lâcher un misérable :« Tu es réveillé… »Clermont, malgré sa faiblesse visible, n’avait rien perdu de son aura glaciale.Sa voix a traversé l’air comme une lame.« Où est Chloé ? »Cécile n’a pas cherché à tourner autour du pot.Il fallait dire la vérité.
Même en pleine mer, la tempête n’avait pas épargné le bateau.Le vent soufflait avec force, secouant violemment l’embarcation.J’avais déjà du mal à supporter mes nausées ces derniers temps, et après tout ce que je venais d’endurer, mon estomac n’en pouvait plus.Je me suis jetée sur la poubelle, vomissant jusqu’à en voir des étoiles.Soudain, une bouteille d’eau est apparue devant mes yeux.Je savais qui me la tendait.Je ne l’ai pas prise.Mais l’homme n’a pas abandonné, il a dévissé le bouchon et a pressé la bouteille contre mes lèvres.J’ai détourné la tête, et avec le tangage du bateau, l’eau a éclaboussé le sol.« Chloé. »Cette voix…Trop familière.Mon estomac s’est encore plus retourné.Mes mains ont commencé à trembler.C’était Janvier.L’homme en qui j’avais eu une confiance absolue.Et qui m’avait trahie.J’ai vidé ce qu’il me restait dans l’estomac, puis ai attrapé un mouchoir pour m’essuyer la bouche.Ma voix, froide comme la lame d’un couteau, a claqué dans l’air :« Ne
Boum…Au même moment que ce cri perçant, une explosion a retenti.Le chaos a immédiatement envahi la salle de réception.D’instinct, j’ai protégé mon ventre, mais j’ai vite compris qu’il était impossible d’éviter l’impact.Juste avant que je ne sois touchée, une étreinte chaude et familière m’a enveloppée.« Clermont ! »Une odeur de brûlé a envahi mes narines, suffocante.Une deuxième explosion a éclaté.Les invités se sont mis à hurler et à fuir dans tous les sens.« Mon Dieu… c’est de l’acide ! »Ces mots ont semé la panique générale.Les gens se sont mis à courir encore plus vite, se bousculant dans une cohue indescriptible.Clermont et moi étions coincés, incapables de bouger.Faustina, comme devenue folle, avançait sans se soucier de qui elle percutait.Des personnes avaient été éclaboussées, leurs hurlements de douleur rendant l’atmosphère encore plus cauchemardesque.Puis, elle a foncé droit sur moi.À la dernière seconde, Tristan a surgi de la foule et l’a plaquée au sol.Mais
« J’imagine que beaucoup d’entre vous ont déjà entendu certaines rumeurs. Depuis que j’ai nié mon lien avec Faustina, vous étiez nombreux à vous interroger. »« Aujourd’hui, je vais vous expliquer la vérité… »Sur scène, Sonia a révélé toutes les manigances d’Estina à l’époque, ainsi que la manière dont Faustina l’avait trompée, retardant pendant des années leurs retrouvailles en tant que mère et fille.En tant qu’actrice réputée et aimée, ses larmes étaient parfaitement maîtrisées.Une larme au bon moment, juste ce qu’il fallait, ni trop, ni trop peu.Elle portait ce soir une robe aux tons doux et discrets, acceptant de jouer le second rôle pour mettre sa fille en lumière.Émue, bouleversée, poignante, elle captait toute l’attention.Dans le public, certains avaient déjà sorti leurs mouchoirs.Mais parmi la foule de journalistes, une femme masquée s’est contentée de fixer la scène, ses yeux froids et sombres, pleins d’animosité.Quand Cécile est venue me voir dans la salle de repos, C