Chapitre 2

Des bijoux ?

Fronçant les sourcils, je me suis adressée à Cédric, qui venait d'entrer dans la salle de bains :

« Cédric, Clémence est là, je descends en premier. »

Presque la seconde d'après, Cédric est sorti à grands pas, l'air aussi froid que je l'ai jamais vu.

« Je vais y aller, laisse-nous tranquille et va te laver. »

La voix de Cédric, qui était toujours calme et introverti devant moi, était mêlée d'une trace d'émotion indicible, semblant agacée et nerveuse.

J’ai éprouvé un sentiment étrange et a dit :

« Je me suis déjà lavée, c'est moi qui t'aide à bien presser la pâte dentifrice, as-tu oublié ? »

« D'accord, descendons ensemble pour ne pas faire attendre Clémence. »

Sur ce, je lui ai pris la main et je suis descendue.

L'escalier était tournant, à mi-chemin du virage, on pouvait voir Clémence, vêtue d'une simple robe blanche, élégamment et gracieusement assise sur le canapé.

Elle a également levé les yeux lorsqu'elle a entendu le vacarme, son sourire était serein, et lorsque ses yeux se sont posés sur les mains que je tenais avec Cédric, la tasse d'eau dans sa main a tremblé, renversant une petite quantité de thé.

Le thé devait être un peu chaud et elle a poussé un cri.

Cédric a retiré sa main et est descendu en courant, paniqué et impatient, lui prenant la tasse d'eau des mains.

Ensuite, il a demandé avec anxiété :

« Pourquoi es-tu si stupide, tu ne sais même pas tenir une tasse ? »

Le ton de Cédric était sérieux et froid, mais il a saisi la main de Clémence et s'est dirigé vers l'évier, la rinçant à l'eau froide.

Clémence était impuissante et a tenté de retirer sa main, puis elle a dit :

« Je vais bien, ne t’inquiète pas. »

« Tais-toi. Les brûlures peuvent cicatriser si on n'en prend pas soin, tu sais ? »

En disant cela avec colère, Cédric ne lâchait toujours pas prise.

Je suis restée sur les marches et me suis figée, tremblant un peu devant la scène.

Une image m'est venue à l'esprit.

Au début de notre mariage, après avoir appris que Cédric avait un estomac fragile, j’avais commencé à apprendre à cuisiner.

Bien que nous ayons Eva à la maison, la cuisine de Eva n'était pas à son goût.

Lorsque j’avais appris à cuisiner, j'ai toujours eu du mal à me couper la main ou à me brûler.

Une fois, j’avais accidentellement renversé une casserole et l'huile chaude avait roulé sur mon ventre.

Mes vêtements avaient été mouillés et j’avais fait la grimace à cause de la douleur.

Cédric avait entendu le vacarme et s’était approché pour me demander doucement :

« Ça va ? Va donc t'en occuper, je vais le faire. »

Il était et attentionné, mais indifférent.

De temps en temps, j'avais vaguement l'impression que quelque chose n'allait pas.

Pourtant, je l'aimais secrètement depuis de nombreuses années, et un nombre incalculable d'émotions dans mon journal étaient liées à lui.

J'étais satisfaite d'être mariée avec lui.

J’avais simplement supposé qu'il était de nature réticente et introvertie.

...

« J’ai versé de la limonade à Mlle Clémence. »

Sur le côté, le discours de Eva m’a ramenée à mes pensées.

Ma vision s'est troublée et mon cœur semblait serré par une main invisible qui m’interdisait de respirer.

Cédric a clairement pris le verre d'eau de la main de Clémence, mais à cause de son inquiétude, il ne s'est même pas soucié de dire si l'eau était chaude ou froide.

J'ai pris une grande inspiration et je suis descendue en les regardant avec un sourire, puis a pris la parole :

« Chéri, Eva a versé de la limonade à Clémence, c'est froid, donc elle ne peut pas être ébouillantée. Pourquoi ne t'inquiètes-tu pas encore des engelures dues à l'hypothermie ? »

J'ai essayé de me retenir, mais je n'ai pas pu, et j'ai lancé un commentaire moqueur.

Cédric s’est figé dans ses mouvements, ce qui lui a fait lâcher sa main.

Il a évité mon regard et a réprimandé Clémence en disant :

« Pourquoi as-tu crié avec de froide sur les mains ? Il n'y a que toi qui sois aussi pétulante. »

Clémence lui a lancé un regard légèrement impuissant et m’a regardée doucement ne disant :

« Il est comme ça, il aime bien faire des histoires, ne fais pas attention à lui. »

En disant cela, elle s'est approchée de la table basse et a pris un paquet-cadeau en velours qui valait beaucoup d'argent rien qu'en raison de sa fabrication et me l'a tendu.

Elle m'a souri chaleureusement avant de dire :

« Je voudrais rendre celui-ci à son propriétaire légitime. »

Je l'ai pris, je l'ai ouvert et je l'ai regardé, mes ongles s'enfonçant dans la paume de mes mains.

J’ai été frappée de stupeur.

La femme de la vidéo, c'était Clémence ?

En relevant la tête, j'ai caché mon émotion et j'ai essayé de rire, mais je n'y suis pas parvenue.

Hier soir, j'avais forcé Cédric à me rapporter le collier, et maintenant qu'il était entre mes mains, je ne ressentais pas le moindre soulagement.

J'ai regardé Cédric avec curiosité, ses yeux étaient sombres, puis il m'a pris dans ses bras.

« Si tu l'aimes, garde-le, si tu ne l'aimes pas, donne-le à qui tu veux, c'est un bibelot sans valeur de toute façon. Je t'achèterai un autre cadeau. »

« Bien. »

J'ai pincé les lèvres, lui ménageant enfin un peu de face devant Clémence, ou plutôt, pour me sauver la face.

Pendant un moment, je n'ai pas su dire quel était le but de la visite de Clémence aujourd'hui.

Pensait-elle vraiment qu'elle n'aurait pas dû prendre le collier ?

Ou voulait-elle déclarer quelque chose ?

Voyant cela, Clémence a affiché une expression insaisissable.

Elle a souri et a poursuivi :

« J'avais peur que ce collier ne cause un malentendu entre vous deux. Pour l'instant, il semble qu'il n'y en ait pas, alors je m'en vais. »

Eva l’a raccompagnée.

Au moment où la porte de la maison s'est refermée, je me suis détachée du bras de Cédric et a demandé :

« N'as-tu pas dit que tu as acheté ce collier pour Victor ? D'ailleurs, Clémence est mariée, depuis quand est-elle devenue une de ses maîtresses ? »

Avant que je ne puisse terminer mes mots, Cédric a embrassé mes lèvres sans dire un mot.

Il a embrassé mes lèvres sans dire un mot et a interrompu le reste des paroles.

Ce n’était que lorsque j'eus du mal à respirer qu'il m’a lâchée légèrement, me caressant doucement la tête.

Ensuite, il a pris la parole pour admettre sa faute :

« C'est moi qui t'ai menti. »

Sur ce, Cédric m'a pris dans ses bras et a poursuivi :

« Clémence est divorcée, j'avais peur qu'elle ne soit plongée dans le chagrin, alors je lui ai envoyé un cadeau. »

Je me suis figée.

J'ai compris ce qu'il voulait dire dans la vidéo quand il a dit :

« Félicitations pour ta nouvelle vie. »

J'ai pincé les lèvres et a demandé avec doute :

« C'est tout ? »

« Oui, c’est tout. », a répondu Cédric avec certitude.

Ensuite, il a expliqué sans hésitation :

« Il faut que tu saches que sa mère s'est mise en difficulté pour me sauver, je ne peux pas la laisser seule. »

J’ai bien entendu Eva parler de cette affaire.

La mère biologique de Cédric était morte en couches, et quand il avait cinq ans, son père s’était remarié avec la mère de Clémence.

En tant que belle-mère, elle avait traité Cédric comme s'il était le sien.

Elle avait même donné sa vie pour sauver Cédric lorsqu'il était en danger, et avait été dans un état végétatif, couché là pendant tant d'années.

Si c’était à cause de ça, ce serait un peu logique.

J'ai été immédiatement soulagée, mais je n'ai pas pu m'empêcher de lui rappeler poliment :

« Cédric, je crois que tu ne fais ça que pour lui rendre la pareille et que tu la traites juste comme une grande sœur. »

.…

Le collier, finalement, je l'ai jeté dans un garde-meuble, parce que mes soupçons n'ont pas complètement disparu.

Mes soupçons ont juste été supprimés pour le moment, et pourraient facilement revenir un jour de manière omniprésente après une accumulation répétée.

Ce à quoi je ne m'attendais pas, c’était que ce jour arrive plus tôt que je ne le pensais.

J’avais étudié le stylisme à l'université et j’étais entrée au département de stylisme du Groupe des Baudet pour mon stage.

Mon mariage avec Cédric n'a pas non plus affecté mes plans de carrière.

Quatre ans plus tard, j'étais déjà directrice adjointe du département de stylisme.

« Chloé, tu ne m'as même pas appelée pour dîner ? »

Ce jour-là, je déjeunais à la cafétéria de l'entreprise lorsque ma colocataire de l'université, Cécile, s'est assise en face de moi avec son assiette, tordant sa taille fine d'une manière flamboyante.

« J'ai mangé et je suis pressée de retourner travailler sur mon projet. »

Voyant qu'elle me regardait d'un air renfrogné, je n'ai pas eu d'autre choix que de lui demander :

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« J'ai entendu dire par le département du personnel ce matin que le candidat au poste de directeur du département de stylisme a déjà été choisi ! »

Elle a souri joyeusement et a poursuivi :

« Je suppose que ce doit être toi, c’est pourquoi je suis venue à l'avance te féliciter pour ta promotion. Ne m’oublie pas si tu gagnes de l’argent ! »

« Avant que l'avis de nomination ne tombe, il n’y a pas de conclusion finale. Baisse ta voix. »

Le directeur du département était parti au milieu de ce mois et tout le monde a dit que le poste me reviendrait selon toute vraisemblance.

J'ai moi-même eu la confiance, mais j'avais peur que quelque chose de mal n’arrive.

« Pourquoi ? Tu es la femme du président de toute façon. »

Cécile a baissé la voix en disant la deuxième partie de la phrase, car mon mariage avec Cédric n'avait pas été rendu public. Le monde extérieur savait seulement que Cédric adorait sa femme, mais pas que sa femme, c'était moi.

Et puis, après cela, Cécile s'est longuement vanté de moi :

« Tout le monde voit bien ce que tu as fait depuis que tu travailles ici. Avec ton travail de diffusion de marque et de personnalisation, combien d'entreprises ont essayé de t’embaucher ? Il est naturel que le Groupe des Baudet te choisisse comme la directrice du département de stylisme. »

À peine Cécile a-t-elle prononcé ces mots que mon téléphone portable et le sien ont sonné en même temps.

Il s’agissait de l’avis de nomination.

Les yeux de Cécile se sont illuminés en voyant ces grands mots sur le mail, mais après avoir vérifié de plus près, elle a froncé les sourcils et a demandé avec agacement :

« Qui est Clémence ? »