"I am not your business Mister Garcia!" Napataas ang tinig na sagot ng dalaga. Nayayamot siya sa lalaki dahil ang pakialamero nito sa kung ano ang ginagawa niya sa buhay niya.
" It's my life and you have nothing to do about it. Buhay ko 'to. You have no right to control me." Dinuro ng dalaga ang tapat ng dibdib ni Blake. She emphasized every word she said.Sumusobra na ito sa pakikialam sa buhay niya. As if he cares. The nerve! He was just using her to satisfy his appetite for sex. Ginawa siyang parausan lang nito. Ni wala itong ipinangako sa kanya. But wait! Di ba inaya ka niyang magpakasal dahil gusto niyang panagutan ang nangyari sa inyong dalawa? Pero anong ginawa mo? You turned him down. Di ba dapat ang sarili mo rin mismo ang dapat sisihin? Wika ng matinong isip niya. Natigilan siya. Part of her regretted that she turned down his proposal to her. Umiral kasi ang pride niya nang walang sinabi na pagmamahal ang lalaki kaya ito nag-offer ng kasal sa kanya.Para siyang naglalakad sa alapaap dahil sa sayang nadama. Extra sweet at sobrang maasikaso kasi ang binata sa kanya mula sa bahay at paghatid nito sa school. Kinikilig siya. Dahil hinalikan pa siya nito bago pinababa ng kotse niya. May nararamdaman na kaya ang binata sa kanya? She hope and prayed to God for it everyday. O baka sarili lamang niya ang nag-assumed dahil wala naman kasing sinabi sa kanya ang lalaki. Nagiging extra sweet lang ito sa kanya mula nang mapalo siya nito gamit ang belt nito. She also tried to obey his commands para wala ng problema at hindi na maulit ang nangyari noon. She wanted to be a mature and responsible woman in his eyes. Baka sakali ay magustuhan siya nito. At tingnan siya nito gaya ng pagtingin niya rito. "Pwede ka bang sumama sa amin sandali?" Ani ng isa sa tatlong lalaki na humarang sa kanya. Papunta siyang library at napadaan sa di mataong building ng Arts and Sciences. Her heart beats faster. Estranghero sa kanya ang tatlo
" Shit! Shit! Shit! " Sunod-sunod na hampas ang ginawa ni Blake sa manibela ng sasakyan. Ilang kilometro na siyang malayo sa mansion ng mga Chui bago siya huminto para sawayin ang sarili. Para siyang tanga kanina na nag-iisip ng marumi sa dalaga. Kagagaling pa nga lang nito sa isang masamang karanasan at ano-ano na ang kanyang iniisip na di maganda rito. Pwede naman siyang maghanap ng babaeng gustong galawin. Cherry! Wika ng isip niya. Ang babaeng iyon ay palaging nag-ooffer ng free sex sa kanya. Wala nga lang siyang gana dahil naiisip niya si Riva. Ang babaeng nagturo sa kanya ng lahat-lahat. Ang babaeng una't huli niyang inibig at iibigin. He decided to call Cherry. " Hello, Blake! Bakit ngayon ka lang napatawag? I missed you so much, darling." Maarte nitong saad sa kanya. " Can I go to your place?" Ani Blake. Walang ligoy niyang tanong rito. " Sure, darling! I'll wait for you then. Muah! See yah! " Wika ng babae pagkatapos ay pinutol n
She woke up with her head aching. Nagtaka pa siya nang mapansin ang hindi pamilyar na silid. Binalikan sa isip ang nangyari noong nakaraang gabi. Napakunot-noo siya nang maalala ang kaibigang si Aera. Nasaan ito? At nasaan siya?Bumukas ang pinto ng isang silid na sa palagay niya ay banyo. Nanlaki at umawang ang labi ng dalaga sa nakita. Hindi makapaniwala. " B-Blake?" Takang tanong niya. Wala siyang maisip na dahilan kung bakit nandito ngayon sa harap ang lalaki. " Yes." Tipid na sagot nito sa dalaga. Seryoso na naman ang bukas ng mukha nito. " Paano ako napunta rito? At nasaan si Aera? Siya iyong kasama ko kagabi sa disco. What happened?" Sunod-sunod na saad ng dalaga. " I carried you here. At tungkol naman sa kaibigan mo, naroon siya sa silid ng kaibigan ko. Nothing happened last night. Lasing na lasing lang naman kayong dalawa." Sarkastiko nitong wika. Napangiwi lang ang dalaga. " Hindi mo sinasagot ang mga tawag ko kaha
Ilang sunod-sunod na pagtungga pa ng scotch ang ginawa ng binata para makalimutan ang nakita kanina sa bahay ng mga Chui. He wasn't expecting it to happened. Buong akala niya ay wala itong nobyo. But then, nagkamali siya ng sapantaha. Naalala niya ang sinabi nito pagkatapos nang may mamagitan sa kanila. She wanted to get rid of her virginity!Nagtagis ang bagang niya sa tinitimping galit nang maalala iyon. Ano kaya kung sabihin niya sa nobyo nitong nagalaw na niya ang dalaga? Siguradong magagalit ito dahil ibang lalaki ang nakauna rito. At sigurado din siya na susuntukin siya nito. Gusto niyang magwala. Kaya pala ayaw tanggapin ng dalaga ang alok niyang kasal rito ay dahil sa kadahilang may nobyo ito. At hindi lang masabi sa kanya ang totoo. " You can tell me what's bothering you, Blake. " Tapik sa balikat ang nagpabalik sa kanya sa kasalukuyan. Nakalimutan niyang nasa maingay na bar nga pala siya. Si Thunder ang nagsalita sa likod niya. Nilingon niya it
Kanina pa humihilik ang binata na nasa kanyang kanan. Kasalukuyan silang nakahiga sa kama nito habang nakaunan ang ulo niya sa braso ng binata. Nakaharap ang mukha niya sa dibdib ni Blake. Magkayakap kapwa walang saplot sa katawan.Hindi siya dalawin ng antok bagkus ay gusto niyang umiyak. Nakadama siya ng awa sa kanyang sarili dahil nagpadala na naman siya sa kahinaan ng kanyang puso. Ni hindi na siya nag-isip bago pa muling naipagkaloob ang sarili sa lalaki. Palagi nalang siyang ganito. Kailan siya magtatanda? This isn't her. Hindi niya akalaing ang dating nagpapaiyak ng mga lalaki na tulad niya, ngayon ay siyang lumuluha. Nasasaktan at handang magparaya. Napakagat-labi ang dalaga. May namumuong luha sa kanyang mga mata. Pilit sinusupil ang hikbing gustong kumuwala. Ayaw niyang magising si Blake at makita siyang umiiyak. Hindi niya gustong kaawaan siya nito. She wanted what happened to them a while ago. Gagawin niya na lang bilang magandang a
Nagawa niya. Nagawa niyang paalisin ang binata sa poder niya. Ginawa niya iyon lahat dahil gusto niyang protektahan ang puso niya. She is hurting now paano pa kaya ang bukas? Nakatulog siyang lumuluha. The following morning ay nagising ang dalagang basang-basa ang kanyang unan. Kahit sa pagtulog ay naiisip niya pa rin ang lalaking pinakamamahal niya. Pero kailangan niyang bumangon para sa isang bagong umaga. Tatlong katok sa pinto ang nagpabangon sa kanya. Awtomatikong bumukas iyon at bumungad sa kanya ang kanyang yaya Lagring. Nakangiti itong lumapit sa kanya. " Kamusta, hija! " Magaang bati nito sa dalaga. Nagmamadaling nilapitan ito ni Zuri. Lumuluhang yumakap sa matanda. " I missed you so much, yaya! " Bulalas ng dalaga rito. Tatlong linggo rin niyang hindi ito nakikita. Ito na kasi ang tumayong ina niya matapos mawala ng kanyang ina. Tumawa ito dahil sa paglalambing niya. " Na miss rin kita, anak. Napaka sweet mo naman ngay
Napapikit ang mga mata ni Zuri nang bumaba ang labi ng binata sa kanya. Ngunit muling napamulat nang hindi dumikit ang labi nito sa kanya. She felt empty. Nakatitig sa kanya ang nagtatanong na mga mata ng binata. " Why did you allowed me to go? " Namalikmata lamang ba siya nang makita ang kislap ng lungkot sa mga mata ni Blake o totoo iyon? Bumuka ang labi niya pero agad ring itinikom nang maisip na wala siyang masabi. She was shocked. " I-I'm sorry." Ang tanging nasabi niya. Umilap ang kanyang mga mata. Hindi niya gustong makita ang nang-uusig na tingin nito sa kanya. Nanatili itong nasa ibabaw niya ngunit hindi naman siya naiipit nito. His lips twitch while seeing her reaction." Hindi ba mahalaga sa'yo ang nangyari sa atin sa nakalipas na mga araw at linggo? " Mababanaag roon ang sakit na nararamdaman nito. Kung alam lang ng lalaki na mahalaga sa kanya ang mga ala-alang kanilang pinagsaluhan sigurado siyang hindi nito sasabihin iyon. " Blake
" Nandito na pala ang lovebirds!" Nanunudyong bungad ni Aera sa kanila. Pagkuwa'y nagkatinginan sila ng binata bago sabay na ngumiti sa mga ito. " Totoo ba, anak? May namumuong pagtitingan sa inyo ni Blake? " Nakangiting tanong nito sa dalaga. Hindi halos ito makapaniwala. " Baba! " Namumula ang mga pisngi ni Zuri sa pagsaway rito. Humihingi ng tulong na binalingan ng tingin ang binata. " Yes, sir. We are in a relationship now." Nakangiting sumagot si Blake sa kanyang Baba. " No, Blake-." Gusto sanang magprotesta ng dalaga pero pinutol siya ng binata. " It's alright, sweetheart. They need to know the truth between us. Karapatan iyon ng Baba mo." Malambing pa rin ang tinig ng binata. " Well, in that case. We need to celebrate! Lagring ilabas ang mga alak! " Tukoy nito sa yaya ng dalaga. Pasimple niyang hinila ang binata sa gilid ng bahay. " What are you saying? We are not in a relationship. Pwedeng MU but not in a relationship." Mahinang asik ng dalaga sa lalaki. " No, sweethe
Nagising siyang nananakit ang buong katawan niya. Hindi na niya maalala kung ilang ulit siyang inangkin ng binata. Mariing ipinikit ni Paige ang mga mata. Nangyari na ang gusto niya. May rason na siya para pakasalan ng lalaki. He took her virginity! Plano niya naman talaga iyong nangyari sa kanila ni Dallas. Nagtagumpay pa nga siya.Biglang bumukas ang pinto ng silid at iluwa roon ang napakakisig na binata. He was wearing only his black briefs."D-Dallas." Bulalas niya sa lalaki. Lumapit sa kanya ang binata at umupo sa kama."We need to talk, Paige." seryoso ang mukha nito. Sana lang pareho sila ng iniisip nito. Piping panalangin ng dalaga sa isip."Yeah, we really need to talk." sang-ayon naman niya."I want to marry you, Paige." Umawang ang labi ng dalaga sa narinig. Hindi na pala niya kailangang hilingin ritong pakasalan siya pagkatapos ng nangyari sa kanila."I feel responsible for what happened to us awhile ago. Magbibihis lang ako't pupuntahan natin agad ang nanay mo. Hihingin k
"Mom, may nabalitaan po ba kayong naging boyfriend ni Paige?" kunyari ay hindi interesadong tanong niya sa kanyang ina. Ni hindi ito tinapunan ng tingin sa halip ay tuloy-tuloy siya sa pagsubo ng pagkain. Sandaling natigilan si Mrs. Thomas, pilit inaaninag sa mukha ng anak ang intensyon nito. At ng sa tingin niya ay wala lang rito ang tanong ng anak ay makahulugang sumagot."Maraming nanliligaw sa kanya, anak. Kaya lang ay wala naman akong nabalitaang naging nobyo ni Paige. Naka-focus lagi ang isip ng batang iyon sa kanyang pag-aaral kaya nga naging top sa board exam." sandali itong tumigil na tila nag-iisip. Samantalang gusto ng ngumiti ng malapad ng binata dahil sa sinabi ng ina.'May pag-asa pa siya sa dalaga!'"I think a certain Harold Ramos ang nanliligaw sa kanya ngayon. He's our newest client, son." Doon na nagtaas ng tingin ang binata. Halata sa itsura niya ang di naitagong inis sa narinig mula sa ina."I already declined his project, mom. Paano?" naguguluhang tanong niya rito
Muling bumukas ang pinto ng kanyang opisina at pumasok roon ang sekretarya, kasama ang isang matangkad at morenong lalaki. Hindi maitatangging gwapo ito at ang lakas ng appeal dahil halata sa mga tingin ng sekretarya niya na humahanga ito rito. "Mr. Ramos, maiwan ko na po kayo." Paalam ni Rossie sa kanila. Akala ng dalaga ay aalis na si Dallas ngunit nanatili ito sa loob ng kanyang opisina at prenteng nakaupo sa visitor chair niya. Pasimpleng pinanlakihan niya ito ng mga mata. Ngunit matamis lamang siyang nginitian nito. Akala niya ay susunod ito, pero hindi pala. Naglakad palapit sa kanya ang bagong dating. "Good morning, Mr. Ramos." Bati ni Paige rito. "I don't really mind if you call me Harold. It's nice to finally meet you, Paige." Matamis itong ngumiti sa dalaga sabay abot ng kamay nito para makipagkamay sa kanya. Tinanggap iyon ng dalaga at sinuklian ito ng tipid na ngiti. "Same here, Harold. Have a seat." Iminuwestra niya ang kamay sa upuan. Isang tikhim ang nagpatigil sa
Hindi niya namalayang tumutulo na pala ang mga luha sa kanyang mga mata. Paano ba mawala ang sakit sa puso niya? Kung tutuusin wala naman itong kasalanan kung bakit hanggang ngayon ay nasasaktan pa rin siya. When she declared her love for him, ay inamin naman nito sa kanya na hindi siya gusto nito. Pero bakit hanggang ngayon hindi pa siya makapag-move on talaga? Nasa kanya ang problema. Nakita niya ang effort ni Dallas to be friends with her again, pero hindi niya lang talaga kaya. Ano ba ang tamang gawin niya para makalimutan ang sakit sa puso niya? "Ang dali mo namang umuwi, anak. May problema ba?" Salubong sa kanya ni Loyda. Umiling siya. "Medyo sumama lang po ang tiyan ko, nay. Magpapahinga na po ako." Paalam niya sa ina matapos humalik sa pisngi nito. Kanina pa siya nakahiga sa kanyang kama, ay hindi pa rin dalawin ng antok ang dalaga. Naiisip pa rin niya ang huling pag-uusap nila ng binata. "Is something wrong, Paige? Galit ka ba sa akin? Pwede bang sabihin mo sa akin kung a
Oh well, wala siyang balak na makipaglapit muli sa binata. Ngayon lang niya nalamang hindi pala ito nagkatuluyan at si Zuri noon. He's already thirty-one. Wala ba itong balak mag-asawa? But then, she stopped herself. Ano naman ang pakialam niya rito? It's all in the past now. Ilang taon ding naghirap ang kalooban niya sa lalaki.Pagkatapos ng meeting ay dumiretso na siya sa kanyang pribadong opisina para ipagpatuloy ang nabinbing trabaho. Ngunit ilang sandali lamang at magkasunod na katok ang narinig niya kasabay ang pagpihit ng seradura. Iniluwa roon ang taong iniiwasan niya. "Hello, Paige." Malapad ang ngiti nito sa kanya. Parang gusto niya itong simangutan ngunit pinigilan lamang ang sariling gawin iyon. Kusa itong lumapit sa kinaroroonan niya. Gusto niyang mapaatras nang mas lumapit pa ito sa kanya "What are you doing?!" Napalakas niyang turan sa lalaki sabay atras ng swivel chair niya."Woah!" Napataas ang dalawang kamay nito sa ere. "Wala akong gagawing masama sa'yo, babe." T
She must be crazy, dahil ipinagpipilitan pa rin niya ang sarili sa binata. Dallas distanced himself from her. Iniiwasan na siya ng lalaki matapos ang insidenteng iyon and it breaks her heart even more. Kapag lumalapit siya rito ay para siyang may nakakahawang sakit kung iwasan nito. Hindi rin siya hinaharap nito kapag pinupuntahan niya ito sa bahay nito. Palagi itong magkasama at si Zuri and she hated it to the core. Her heart bleeds everytime kaya kontento na lamang siya sa malayo at tinitingnan ito. Hanggang sa grumadweyt ang binata ay iniiwasan pa rin siya nito. Ganoon na lamang ang pagluksa niya nang malaman sa tita Violy niya pupunta ng Amerika ang binata para doon kumuha ng masters. Ni hindi siya hinayaang sumama sa mga magulang nito pahatid ng airport. He totally ignored and disregard her. Napakasakit niyon sa mura niyang puso but she has to move on. Ten years later. "Pinapunta ka ng tita Viola mo sa bahay nila bukas ng gabi." Iyon ang
Mariin siyang napapikit nang mas lumapit sa kanya ang mukha ng binata. " Akala mo ba hindi ko alam iyang mga pagpapapansin mo sa akin, hmm?" Dama niya ang mainit na hininga nitong tumatama sa mukha niya.' Ano ba kasi ang ginagawa nito sa kanya?' Piping saad ng isip ni Paige. Ito ang unang pagkakataon na magkalapit sila ni Dallas ng mukha at hindi niya alam kung papaano umakto sa harap nito. Nabahag yata ang buntot niya. Maagap na tumaas ang dalawang palad sa dibdib ng binata para itulak ito palayo sa kanya." S-Sandali, naiipit ako." Sansala niya sa binata habang nanatiling nakapikit ang mga mata. Narinig niya ang nakakalokong pagtawa nito na ikinainit ng mga pisngi niya." Napakatapang mong sumugod dito sa silid ko tapos ngayon nababahag iyang buntot mo. Sa susunod wag mong gagawin ang mga bagay na hindi mo kayang panindigan." Wika nito na sumeryoso. Doon na siya nagmulat ng kanyang mga mata at nasalubong ang mapanuring titig ng binata sa kanya." Pwede ka ng lumabas." Pagtataboy p
Napabuntung-hininga ang dalaga. Kung pwede nga lang akuin na niya ang lahat ng sama ng loob na naramdaman ni Dallas ay inako na niya. Kaya lang ay suntok sa buwan talaga bago siya tingnan ni Dallas na may pagnanasa. Napasimangot siya sa naisip. Masyado naman yata siyang negatibo kung mag-isip. Di ba nga ang motto niya sa buhay ay ' Habang may buhay, may pag-asa'?" Magiging akin ka rin, baby ko. Tandaan mo iyan. " Nakangiting kausap niya sa picture frame na hawak. Larawan iyon ni Dallas na ninakaw pa niya sa family album ng mga ito noong ten years old. siya." Gumising ka na diyan, Paige! Tanghali na! " Sunod-sunod na katok sa pinto ang nagpagising sa dalagita. Pupungas-pungas naman itong bumangon. " Nandiyan na, nay! " Sagot na sigaw naman niya bago bumangon at nagpasyang maligo na. Lumabas na siya ng silid at tinungo ang kusina para kumain. " Good morning po, nanay! " Masayang bati niya sa ina sabay halik sa pisngi nito. " Godd morning din, anak. Masarap ang tulog natin, ah. ""
" Paige! Ikaw na bata ka, saan ka na naman galing ha? " Isang pingot sa tenga ang ginawa nito sa sixteen year old na dalagita. Kitang-kita ni Loyda kung papaano ngumiwi ang anak sa sakit. "Nay naman, kina Ninang lang naman ako galing. Kung makapag-react kayo ay sobra naman. " Umusli ang labi nito habang nagsasalita. Loyda rolled her eyes. Itong anak niya na totomboy-tomboy ay laging naglalagi sa bahay ng kaibigan niyang nakapangasawa ng amerikano. " Nangangatwiran ka pa. Hindi ka na nahiya at mula umaga hanggang gabi ay doon ka tumatambay, nakakahiya naman sa mag-asawang Thomas anak. " " Hay naku nay, hindi ko naman kasalanan kung gusto ni Ninang Viola na doon ako tatambay sa bahay nila. Sila kaya ang may gusto na pumunta ako roon. " Napasimangot siya. Walang anak na babae ang ginang kaya siya madalas na pinapapunta roon. Tuwang-tuwa ito sa kanya. Ten years old pa lang siya nang makilala ang Ninang niya na bestfriend naman ng Nanay Loyda niya. May anak