Chapitre 2

Maeva est restée sans voix. Elle n’a pas su quoi répondre.

Ces dernières années, elle ne travaillait plus. Elle avait consacré tout pour Sorrel dans ses débuts en affaires. Cela l’avait épuisée.

Elle avait donné son corps pour son succès, sacrifié sa santé, et aujourd’hui, elle en payait le prix.

Au début, lorsqu’il n’avait rien, Sorrel, encore jeune et arrogant, était très maladroit dans ses relations avec les clients. Les négociations, il n’en comprenait rien, et personne ne voulait lui accorder une chance. Maeva, elle était celle qui se cassait en mille morceaux, enchainant les rendez-vous, buvant jusqu’à en perdre la tête, souriant en toutes circonstances, pour décrocher les contrats.

Une coupe après l’autre, elle s’inclinait pour saluer les gros clients, buvant jusqu’à en saigner l’estomac, avant d’obtenir un contrat après l’autre.

L’entreprise avait fini par décoller, mais Maeva était détruite, son corps ayant complètement lâché. Une longue hospitalisation pour soigner une aménorrhée.

Et aujourd’hui, Sorrel lui reprochait de rester à la maison, incapable de lui donner un enfant, ignorant tout ce qu’elle avait sacrifié.

Elle a mangé un peu, son regard revenant sans cesse vers le balcon.

Sorrel était encore au téléphone, un sourire tendre aux lèvres.

Maeva s’est levée et s’est dirigée vers l’ardoise du salon, y a écrit un « 7 ».

Cette ardoise était leur tableau d’amour, celui où ils échangeaient des messages.

Maeva est rentrée dans la chambre. Elle a regardé le papier posé sur la table, l’a déchiré et jeté dans la poubelle.

Un rapport de grossesse.

Cette nuit-là, elle n’a pas trouvé le sommeil.

Comme les mois précédents.

Les médicaments ne l’ont endormie que pendant deux heures à peine.

Depuis la découverte d’Héloïse, ils se disputaient presque tous les jours.

Il y a deux semaines, Sorrel avait suggéré de développer une filiale à l’étranger et voulait s’installer aux États-Unis.

Maeva y avait vu une occasion de le séparer d’Héloïse.

Mais Sorrel lui avait proposé d’emmener Héloïse avec eux.

Aujourd’hui, c’était la troisième fois qu’il abordait le sujet.

Épuisée et désabusée, Maeva a décidé de lâcher prise.

Le lendemain matin, Maeva s'est levée tôt.

Elle s'est rendue chez un avocat pour se renseigner sur le divorce.

« Madame Delon, si Monsieur Tisseur accepte de signer un accord de divorce, ce serait la meilleure solution. Mais si ce n’est pas le cas, vous devrez vivre séparés pendant un an, tant dans le pays qu’à l’étranger. Passé ce délai, le divorce sera quasiment garanti. »

« Franchement, êtes-vous vraiment sûre de vouloir divorcer ? »

L’avocate que Maeva avait contactée en urgence, semblait surprise.

De l’extérieur, Sorrel semblait être un mari idéal : toujours élégant, attentionné, et sans aucune indication qu’il puisse avoir une autre femme dans sa vie.

Maeva a baissé les yeux, une lourde tristesse envahissant son regard.

« Il a quelqu’un d’autre. »

L’avocate est restée silencieuse quelques secondes, puis s’est excusée. Maeva, le cœur lourd, a ajouté :

« Envoyez-moi l’accord de divorce. Je le signerai et vous le renverrai par courrier aux Etats-Unis. Dans sept jours, lorsqu’il arrivera, tu organiseras tout pour lui faire signer. »

Une fois l’appel terminé, Maeva a tourné et a remarqué Sorrel, debout dans l’embrasure de la porte.

Il la regardait, l'air sombre :

« De quoi tu parlais ? D’un accord de divorce ? »

Maeva, surprise qu’il ait entendu, a serré son téléphone contre son cœur et a tenté de trouver une excuse.

« Je parlais à une amie. Elle envisage de divorcer. »

Sorrel n'a pas réagi.

Sorrel ne semblait pas se douter un instant que Maeva pouvait parler de leur propre situation.

Il a sorti son téléphone et lui a montré des photos de leur villas :

« J’ai acheté deux villas. La grande sera pour nous, et la petite, Loïse y vivra.

Les titres de propriété sont à son nom. Ne cherche pas à m'empêcher de le faire. Elle m’a soutenu pendant toutes ces années, je me dois de lui montrer ma reconnaissance. »

Maeva a eu l’impression qu’on lui avait planté un couteau dans le cœur.

C’était donc cela ? Pas une villa à son nom ?

« Tu dis qu’elle ne veut rien, mais les deux villas sont toutes à son nom. Et pendant toutes ces années où j’ai tout donné pour toi, tu trouves ça vraiment juste ? »

Sorrel l’a regardée, une expression de mécontentement sur le visage, et lui a répondu d’un ton glacial :

« Je t’ai déjà donné suffisamment. Tu devrais être reconnaissante. Quand j'ai acheté les villas, elle m’a dit qu’elle n’avait rien à son nom. Elle m’a accompagné neuf ans, et elle n’a jamais rien demandé. »

Maeva trouvait tout cela absolument ridicule.

L’accompagnement ? Elle avait tout donné pour cet homme. Elle l’avait soutenu non seulement en tant qu’épouse, mais aussi comme partenaire commerciale, une alliée dans les batailles acharnées de son entreprise.

Un tel manque de respect.

Elle s’apprêtait à répliquer, mais un bruit soudain à la porte a interrompu ses pensées.

Les deux ont tourné la tête en même temps. Héloïse est apparue dans l’encadrure de la porte.

Elle portait une robe blanche, et tenait deux grands sacs de courses à la main.

Sa peau claire semblait éclatante, et son maquillage était parfait, soigné dans les moindres détails.

Elle avait l’air en pleine forme, comme si le temps ne pouvait laisser aucune trace sur elle.

Maeva s’est rappelée soudain la découverte qu’elle avait faite, un mois auparavant, lorsqu’elle avait fouillé dans les messages de Sorrel.

Elle avait appris, par surprise, que chaque mois, Sorrel versait secrètement 50 000 euros à Héloïse.

À chaque fois, Sorrel lui disait :

« Prends ça, c'est ce que je te dois, je ne veux pas que tu sois toujours derrière moi sans rien avoir.

Dommage, elle est arrivée avant toi, elle a eu plus de chance que toi. »

Maeva a croisé le regard d'Héloïse, leurs yeux se sont fixés un instant.

La jeune femme affichait un air hautain, presque défiant.

Malgré son apparence douce et fragile, avec sa petite robe et ses traits délicats, il était évident qu’elle n’était pas là pour une simple visite.

[Je suis venue ici pour te défier.]

On pouvait lire cette déclaration sur son visage.

Maeva a froncé les sourcils en regardant Sorrel avec une expression grave.

« Comment ça, elle est ici ? Je t'ai déjà dit que cette maison n'est pas un lieu où elle doit mettre les pieds ! »

Sorrel a détourné le regard, un peu gêné, comme s’il savait qu’il franchissait une limite.

« Loïse fête son anniversaire aujourd'hui. Tu as accepté qu'elle parte à l'étranger, alors elle voulait venir ici pour nous préparer un repas, pour te remercier. »

Il a marqué une pause, puis a jeté un regard presque accusateur à Maeva.

« Elle a fait l’effort de venir vers toi, tu pourrais au moins être un peu plus douce. Elle a traversé bien des épreuves ces dernières années. Ça ne te coûterait rien de faire un effort. »

Maeva a jeté un coup d'œil à l’ardoise où était inscrit le chiffre « 7 », puis a pris une grande inspiration. D’un ton presque forcé, elle a répondu :

« Tu diras à Mademoiselle Boisson que je ne mange pas de coriandre. Qu’elle fasse attention à ça en cuisinant. »

Le sourire d'Héloïse a disparu immédiatement.

Il semblait que Maeva venait de lui adresser un « traitement de faveur », la réduisant à une simple cuisinière, non ?

Un silence froid s’est installé, une tension palpable flottant dans l’air.

Héloïse n’a pas répondu, elle a jeté un regard complice à Sorrel avant de se diriger vers la cuisine.

Après avoir préparé quatre plats et une soupe, elle n’a pas servi les plats tout de suite, mais est sorti de la cuisine.

Elle a passé la tête par la porte et a fait signe à Maeva :

« Eva, viens m’aider à porter les plats, s’il te plaît. »

Maeva s'est rendue dans la cuisine et a scruté la table.

Tous les plats, sans exception, étaient garnis de coriandre.

À côté, Héloïse retouchait son maquillage, appliquant un rouge à lèvres clair qui rendait ses lèvres autrefois vives d’un blanc pâle.

Elle a regardé Maeva, ses yeux humides empreint d’arrogance :

« Sorrel sera certainement bouleversé de me voir si épuisée. Il ne supporte pas de me voir souffrir. »

Maeva a lancé un regard à son nouveau maquillage.

Elle avait raison, Sorrel chérissait beaucoup Héloïse, il était toujours extrêmement sensible aux efforts de Héloïse.

Ces derniers jours, il ne cessait de lui répéter :

« Loïse a tellement sacrifié pour moi. Toi, tu n’as fait que me suivre dans mon projet. »

Au début, Maeva réagissait vivement à ces mots. Mais aujourd’hui, elle n’avait plus la force de s’y opposer.

« Tu ne t'es pas fatiguée à toujours jouer la pauvre petite fragile ? »

Héloïse a laissé échapper un petit rire avant de saisir la soupe et de regarder Maeva d’un air dédaigneux :

« Non, je ne suis pas fatiguée. C’est bien mieux que de te vider à son entreprise, épuiser ton corps pour lui et pourtant finir méprisée. »

Elle a marqué une pause, son regard perçant :

« Si j’étais toi, je demanderais tout de suite le divorce. »

Maeva, les bras croisés, a soutenu son regard avec un froid glacial.

« Tu es restée dans l'ombre si longtemps, et maintenant tu veux t'élever ? »

Héloïse a posé la soupe de nouveau, puis elle a croisé les bras, affichant une posture qui dégageait toute sa confiance.

Cela faisait des années qu’elle était la préférée de Sorrel, et cette place privilégiée lui avait donné une confiance quasi aveugle.

« Pour être honnête, à part le fait que je ne suis pas officiellement sa femme, dans tous les autres aspects, je suis bien plus faite pour être la sienne que toi. »

Elle a laissé échapper un petit rire sec, presque moqueur.

« Ça fait neuf ans que je connais Sorrel, neuf ans où nous avons toujours été en contact, peu importe ce qu’il traverse, il me le confie toujours en premier. Je connais ses humeurs sur le bout des doigts, et même son code de paiement. »

Elle a prononcé les chiffres d’un ton détaché, comme s’il s’agissait d’un détail anodin :

« 198111, tu peux vérifier si tu veux. »

Maeva est restée figée, le cœur battant plus fort.

Après douze ans de relation, Sorrel ne lui avait jamais donné son code de paiement. Elle, la femme légitime, avait l’impression de ne jamais avoir eu les mêmes privilèges qu’Héloïse, comme si elle avait été la personne de trop.

« C’est tout ? » a-t-elle demandé, les yeux se haussant vers Héloïse avec une colère maîtrisée.

Héloïse a observé la réaction de Maeva, et un sourire triomphant a immédiatement traversé son visage.

« Alors, dis-moi, comment tu fais pour supporter que ton mari te trompe ? »