THE CLASS started and all I did was to be wary about my environment. Simula nang sabihin iyon ni Ninong, hindi na maalis sa isip ko na baka minamanmanan ako ng malaking tao na ito. Huli na nang ma-realize ko na hindi ako kilalang tao pero may nag-request ng presence ko.
Mga bugaw ba sila? Hindi naman ako kagandahan!
Simula rin ng araw na iyon, araw-araw na rin akong sinasabihan ni Ninong na magdamit pambabae ako, hindi iyong oversized o fitted plain colored T-shirts at jeans ang pinapampasok ko. Palagi ko ring sinasabi sa kanya na bawiin niya na lang ang desisyon at maghanap sila ng ibang babae.
Bakit ba kasi ako pumayag sa trip around the world?! May key word pa akong nalalaman, katangahan!
Wala pa namang eksaktong araw kung kailan nila ako kakausapin o kukunin.
Hindi ko na rin ito sinabi sa mga magulang ko kasi pumayag na ako sa isang bagay na walang kasiguruhan.
And what’s worse? This decision was haunting me every night, hindi na a
PRESENT…The whole school turned upside down because of the interview incident. All death glares, cursed words, and backstabbing—ito ang naging kinalabasan ng pagpapahiya sa akin ni Mr. Garcia.Maging sa mga group chat, hot topic ang pangalan ko, and they shamelessly put their own surnames on it.“AJ Nerd.”“Allyah Jane The Shameless Bȋtch.”“AJ Moron.”“Kapag kami, hindi natanggap sa scholarship, mag-empake ka na.”“Petition to cancel Allyah Jane Fernandez.”Hindi ko naman dapat patulan ang schoolmates ko dahil wala silang kasalanan sa akin. Hindi naman sila mag-iisip nang ganito kung walang promotor, pero isang linggo na at wala man lang public apology si Mr. Garcia! Kaya ngayon, magdusa sila!Narito ako sa opisina ni Ninong at marahas na inilapag ang listahan ng mga taong ayaw kong makita sa school. Pa
I took my time walking to Ninong’s office kahit pa sinabihan ako na magmadali. I had this feeling that something wrong will happen again, and I needed to prepare myself. That office is becoming more like a nightmare to me.Napasimangot ako nang makita si Mr. Garcia na nakahalukipkip habang nakasandal sa pinto ng faculty office. Matalim ang tingin niya sa akin.Umiwas na lang ako ng tingin saka patuloy sa paglalakad na tila namamasyal lang. Nang makalapit ako sa pinto ng opisina ni Ninong, nagsalita si Mr. Garcia.“Hindi ka VIP para hintayin. Pasok na.”I hissed. Can’t he just leave me alone? Siya na nga itong may ginawang mali sa akin, siya pa may lakas ng loob na magbunganga.Kakatok na sana ako sa pinto ni Ninong nang lumitaw sa likod ni Mr. Garcia ang mukha ni Mr. Playboy.“It’s ok. She just had a little concert a while ago. Please, Miss Fernandez. Don’t let us wait any longer,” tuloy-tuloy
I AM RIDING a plane with Mr. Playboy na hanggang ngayon ay hindi ko pa rin alam ang totoong pangalan.Mahigpit ang pagkakahawak ko sa armrest. Nang papataas pa lang ang eroplano, ramdam ng buong katawan ko na parang hinihila ako pababa. Parang katulad lang sa tuwing bumabyahe ako sa dagat at malakas at mataas ang mga alon, ang pakiramdam na naiwan ang kaluluwa ko. Kaya kahit ngayon na stable na, hindi pa rin ako maka-get over.“First time?”I didn’t answer. Baka katakot-takot na insulto at pang-aasar ang abutin ko dito kaya matutulog na lang ako.Humugot ako nang isang malalim na buntong hininga saka pumikit. Hindi namin kasama sina Mr. Old Geezer at Mr. CEO.Tulad ng sabi niya, ipinaalam niya ako kay Ninong.Hapon din nang pumunta siya sa opisina. Sakto naman na nag-uusap kami noon ni Ninong. Sa takot ko, mabilis akong tumakbo at nagtago sa likod niya. Hindi pa ako handa. Naalala ko pa ang sinabi ni Ninong bago niya
IT WAS past seven in the evening when I woke up. I felt so empty. My stomach, my energy, my brain—are all drained. I started to walk absentmindedly, following the scent of the food. I don’t even remember how I got to the kitchen. The moment I saw the chicken curry, I sat and dug in.“You’re impossible.”I heard a whisper but a warning voice at my side.I don’t care. I am hungry.I enjoyed the food until I was full. My life is back! I was about to stand and carry my plate to the sink when I looked around and saw people staring at me.They were all men!“What the—hmp!”Just great! I forgot I am in the dȇmons’ lair. Paul glared at me while slowly removing his hand from my bad mouth.I looked at the man sitting at the end of the table. He was wearing a black T-shirt. Ngayon ko lang siya napagmasdan nang mabuti. Nakasuklay nang maayos papunta sa liko
IT’S ALREADY dark outside the glass window. And the only thing that could be hear in the CEO’s office were papers and keyboards. Nakikiramdam ako sa paligid, umaasa na may pumuna.Working passed the working hours was a torture for me. Hindi ko naman magawang magreklamo dahil si Fred ang may gusto. At isa pa, sinusunod ko ang mga gusto niya dahil na rin siya ang humaharap sa mga pasaring at iskema na pakulo ni Milady laban sa akin.Hangga’t maari, ayaw kong makaharap ang madrasta. I’ve had enough of my childhood days. And working in the same company was tiring enough. Pasalamat na lang ako at hindi kami madalas magkita. At kung kailangan ay si Paul ang pinapaharap ko sa kanya.And the recent scheme she failed was the personal cheques she issued under my name without my knowledge. Isang malaking pagkakamali para sa isang papaalis na CEO.If this is what it takes to sit in this office, I’d rather give it up.It’s Ly
LUMIPAS ANG tatlong buwan, paminsan-minsan ay may nakakasagutan akong walang sense ang mga sinasabi. They keep on saying na nagpagalaw ako kaya napili ako bilang scholar. May iba pang nagsabi na sugar daddy ko ang isa sa tatlong interviewer.“Bigyan niyo na lang ng educational assistance ang mga bungangera na iyan. Dami pang satsat, inggit lang naman!” inis na sabi ko kay Ninong.“That wasn’t the issue, AJ. Ang issue dito ay ang pagpapagamit mo raw. Pangalan mo ang nililinis ko, hindi ang scholarship na iyan.”“Then tell Mr. Garcia to apologize! Kasalanan niya rin naman ito kasi umalis siya imbis na naroon siya at nakaalalay sa mga ini-interview.”Sa mga kababaryo ko na nag-aaral din sa CC, tinatawanan lang nila ang mga kumakalat na tsismis. Sinisisi pa nga nila si Mariel dahil alam nila na ito ang nag-asikaso ng files. And just like that, the hate was diverted to Mariel.Not until one pointed out the scene
BUONG LAKAS kong sinubukan na itulak si Neil pero hindi ko man lang magawa. Masyado siyang malakas para sa akin.“Think what you want to think! I am not stupid to use my body for that scholarship. If you want, you can have it. I don’t need it anyway!”Dinaan ko na lang sa pagsigaw at pagpapakita na hindi ko talaga kailangan ang scholarship. Napaka-stupid nitong pinagtataluhan namin. Baka nakakalimutan nila, Crambell’s Colleges is a school for middle class and high class people. Kaya bakit namin pinagtatalunan ang bagay na ito?!Kung igigiit nila na nagpagamit ako, wala na akong choice kung hindi ang sabihin na pagmamay-ari ko ang building na kinatatayuan nila. Ayaw kong nako-corner ako dahil sa maling hinala.“Prove that what I think is not true, AJ. Not interested in guys like you always say won’t do as an excuse.” Panghahamon ni Neil. Nilakasan niya na rin ang pananalita niya, halata na gusto niyang iparinig sa
ITO NA ang kapalit ng trip around the world? Napakasimple. I flipped my hair, na hindi pa nakakaranas ng suklay simula umaga, bago ako sumakay sa kotse. Pinagbuksan pa ako ni Paul sa frontseat. Mukhang nakatingin pa sa gawi namin sina Papa kaya ang bait ng lalaking ito sa akin.“Bakit pala ako kailangan? Nakuha naman na ang mana, ‘di ba? Ano? Anak naman ang hinihingi?” walang kagatol-gatol na tanong ko.“Asa ka. Histura mo na iyan, bubuntisin?” sabi ni Paul saka pinaandar ang kotse.Tumawa ako ng pagak. “As if naman, makakabuntis ang Master mo.” I rolled my eyes at him.Hindi nagtagal ay nakarinig ako ng pagtikhim mula sa likod. Nahigit ko ang hininga nang mapagtanto na kasama namin si Sir Fred.Kahit nahihiya ako sa mga lumabas sa bibig ko, dahan-dahan akong lumingon sa kanya para magbigay-galang. Katabi niya si Master.“H-Hello po.”Fuvk!Ngayon pa lang, binabawi ko na. Hi
“Bakit narito kayong lahat?” tanong ni George Jr. sa kanyang mga pamangkin na lalaki na prenteng nakaupo sa salas.Kasalukuyang naglalaro sa garden ang mga apo niya sa mga ito, kasama ang mga nanay.Wala rin siyang alam na may pagtitipon-tipon na magaganap sa pamilya nila kaya nagtataka siya kung bakit narito ang buong pamilya ng Ate Livia niya.“Pinauwi ko po sila kasi sabi ni Lola Mira, ok na si Yuri,” sagot ni Ritz.“The first time I saw Yuri really did intrigued me. Alam naman nating mabait si AJ, pero ang weird niya talaga. Iyong pinulot na maduming keychain, nilinis at nilagyan lang ng pangalan niya, naging self-proclaimed lucky charm na,” ani Romar.“And don&r
NAG-REQUEST si Yuri na mag-picnic sa kalapit na burol. Napagpasyahan namin na magbakasyon ngayong malapit na ang fiesta sa amin. At alam na alam niya na once may hawak na akong libro, hindi ako magyayaya na gumala, kaya matinding pamimilit ang ginawa niya ngayon.“Lyah, please? Sina Kuya Louie at Kuya Romar, may kanya-kanyang family bonding. Ayaw mo ba? Mamaya, yayain nila ang mga anak mo, tapos sumama kasi hindi mo nilalabas.”“Yuri naman, eh. Ngayon na lang ulit ako nakapagbasa.”“Susunugin ko iyan.”“Subukan mo!”Kahit anong inis namin sa isa’t isa, hindi namin magawang magsigawan tulad ng dati. Tulog na ang mga anak namin, at katabi namin sila sa kama
Alagang-alaga ako ng doctor ko, dahil kambal ang dinadala ko at may high risk sila na maapektuhan ng sakit ko. Kailangang i-monitor ang factors.Yuri was very attentive, too. Lumabas ang pagiging gitarista at singer niya dahil palagi akong nagre-request na kantahan niya ako bago matulog. Gusto niya pa nga sana na iyong mga downloaded musics ang pakinggan ko, but I insist! Gusto rin naman ng mga anak namin.And what can I say? With his deep voice, he nailed the song “Pleasure” by WarpsUp.Kung kumanta pa si Yuri noong mga panahon na sinto-sinto pa ang relasyon namin, baka kapag nagkaalaman, ako ang lugi.My gosh, I really love him!“Lyah, wala ka bang planong magreklamo?”
Kasal na kami ni Yuri, pero ngayon na nasa harap ako ng saradong pinto ng simbahan at nakalingkis ang mga braso ko sa mga braso ng magulang ko, may belo na tumatakip sa mukha ko, at naririnig ko na ang pagtugtog ng wedding songs mula sa loob, hindi ko maiwasang panlambutan ng tuhod.“Ma, Pa, h-hindi ko alam na ganito sa feeling ito. Parang hinahalukay ang tiyan ko, ang lakas na rin ng tibok ng puso ko, like hello? Kasal na kami! Bakit naiiyak ako?”“Halos lahat naman, bago sa iyo. At saka, sayang ang make-up mo, pigilan mo ang pag-iyak,” ani Papa at sinundan ng pagsinghot.Nagtatakang tumingin ako sa kanya. Pinupunasan niya ang mata niya.Bumaling ako kay Mama na namumula ang mata, na tila pinipigilang maluha.
Isang buwan lang kami sa Japan, and I called it “bitin na honeymoon.” Snow at cherry blossom lang ang naabutan ko. I want to experience summer and fall too. Nag-promise naman si Yuri na babalik kami, mas matagal pa, at marami rin kaming pupuntahan. And he was hoping na may kasama na kaming mga anak.Nang makabalik naman kami sa Pilipinas, dito kami sa bahay niya dumiretso. Kasama pa rin namin sa bahay sina Sir Fred at Paul, pati na si Kristina who was busy with their son—Nijel. Binida rin ni Kristina na si Yuri ang nagpangalan sa anak nila, at ninong din siya.Naging playroom na rin ang dating kwarto ko.Kapag hindi ako busy sa trabaho, at wala naman akong maitutulong kay Yuri, nakikipaglaro ako sa mag-in. Nijel was such a sweet three-year-old child, calling me Ninang Ganda, asking me to tell him a fairytale story, at minsan pa na kaming tatlo lang nina Yuri ang nasa bahay at nakikipaghabulan sa kanya.Naging abala si Yuri habang sa baha
Nakaupo ako paharap sa glass window habang sumasabog ang iba’t ibang kulay ng ilaw sa langit. I maybe enjoying the view if it wasn’t for Yuri, who is making me tremble to the tip of my hair.Iniyakan ko siya kanina na manonood na lang kami ng fireworks kaysa gawin ito. And he simply shrugged that we can do both at the same time!Pinasuot niya pa ako ng bunny costume. At ang buntot noon ay kailangan pang ipasok sa butthole ko.I threw my head back and arched my body from the pleasure. My legs were resting on the armrest, making my core exposed right at his mouth. Ang init ng dila niya! Dumagdag pa sa nakakakiliting sensasyon na dala ng pagdila na iyon ay ang malambot, slimy at slippy.Mukhang hindi siya kuntento sa pagpilig at pagpapakawala ko ng mga impit na ungol, dahil ngayon, his fingers are pressing and rubbing my G-spot as his tongue do its magic on my clȋt. Dinidiin niya rin sa loob ko ang matigas na bagay na nakakabit sa buntot.
Kasalukuyan kong binibida kay Yuri ang cooking skills ko. Focused ako sa paghiwa ng carrots, ingat na ingat akong hindi madaplisan ng kustilyo. And having a multi-talented and perverted husband is a hassle.“Lyah, ilang oras bago ka matapos sa paghihiwa ng isang maliit na carrot?”“Pwede ba, maghintay ka?!” asik ko sa kanya. Ayaw kong magalit at baka matusok ako!“Tatanungin ko lang naman para sa susunod na ipagluluto mo ‘ko, agahan mo. Mamamatay ako sa gutom.”“Huwag mong ubusin ang pasensya ko, lilipad sa iyo lahat ng mahawakan ko.”Nanahimik na lang siya, ramdam ko rin na titig na titig siya sa akin. Mayamaya ay pumunta siya sa likod ko at niyakap ako. Salo niya ang mga dibdib ko.“Umaalog kada hiwa mo. Hindi ba mabigat ito?”“Parang ewan naman ito!”Hindi na namin pinag-usapan ulit ang tungkol sa pamilya ko. As much as I wanted to curse them to de
Yuri looked at me with questioning eyes, as if I'm talking nonsense and non-existing blacklist. Well, kahit ako ay hindi rin naniwala noong sinabi ni Ninong na totoo at kung para saan ang blacklist. But looking back, at kung susubukan ko rin na pagtagpi-tagpiin ang pangyayari—my grandparents wanted the Katakoris' business, and they killed them for it. And as to how they did it, I can only think that they did it in a way that looked like an accident."Lyah, are you doubting your family?"Nagtataka man ako na tila amused siya sa mga sinabi ko, sunod-sunod ang ginawa kong pagtango."Sinong hindi magda-doubt? Ninong sold me. Remember the breach of contract I told you?" pagsusumbong ko pa.Maingat niyang hinagod ang buhok ko. Uminom pa siya bago magsalita.Ngayon pa lang, nahihiya na ako sa mga susunod niyang sasabihin. Bumubwelo na naman siya ng pang-asar."Bakit mo naman pag-iisipan nang masama ang pamilya mo? And sold you? Kanino ka nama
I woke up from the feeling as if someone was staring at me. Nangunot ang noo ko. Kahit inaantok pa ako, pinilit kong imulat ang mata ko at tumambad sa akin ang malaman at may tattoo na dibdib. Pakiramdam ko, tutulo na anumang oras ang laway ko.Naglakbay ang mata ko. Nakatagilid siya paharap sa akin at nakapatong ang ulo niya sa kamay niya, making me drool over those bulky biceps.“Lyah…”Tinulak niya ako para lumapat ang likod ko sa higaan saka siya pumaibabaw sa akin.He cupped my face and planted a passionate kiss on my forehead. Ramdam ko ang pag-iingat sa bawat galaw niya, maging ang pagmamahal niya, pero may inis na sumisilip sa singkit niyang mata.“Buti nakatulog ka nang mahimbing pagkatapos mo ‘kong bitinin. Hanggang ngayon ba naman, Lyah, tutulugan mo lang ako?”Napangiwi ako.“Good morning, too,” I rolled my eyes at him.Huwag niya namang simulan ang araw na naiinis!