"Nakilala mo ba siya?" Pumulot ng sigarilyo si Elliot at inilagay sa pagitan ng kanyang mga daliri."Ginawa ko." Nakita ni Ben na hindi nawala ang galit ni Elliot, kaya medyo kumalma ang galit sa loob niya.Sinindihan pa niya ang sigarilyo niya nang makita niyang wala siyang lighter."Siya ang tumawag sa akin." Umupo si Ben sa tabi ni Elliot, pumulot ng sigarilyo sa coffee table, at sinindihan. "May something ba siya sayo?"Bahagyang ibinaba ni Elliot ang kanyang tingin at saka mapait na sinabi, "Hindi siya ."" Oh. May something sa iyo ang Tierneys? Iniisip ko, ang Chelsea na kilala ko ay walang lakas ng loob na ipakita sa publiko sa hitsura niya ngayon. Kahit na gusto ka niyang pakasalan, hindi niya gagawin. Gusto mo ng malaking kasal."Nilingon ni Elliot si Ben at tinanong, "Ano na ang hitsura niya ngayon?"" Mahirap ilarawan. Kinakabahan ako sa tuwing naiisip ko ang mukha niya," sabi ni Ben na nakanganga ang mga ngipin habang pinuputol ang kanyang sigarilyo sa kalahati. " An
Kahit anong tingin mo dito, mali si Elliot sa pagkakataong ito.Kahit na may isang bagay na hindi niya masabi, ano ang nagawang mali ni Avery para maging karapat- dapat ito?Sumakay si Mike sa passenger seat at kinabit ang kanyang seat belt, saka naalala ang ipinagagawa sa kanya ni Mrs. Cooper.Nilabas niya ang phone niya at tinawagan si Tammy.Sa Bridgedale, agad na nagmaneho si Tammy papunta sa kinaroroonan ni Avery matapos matanggap ang tawag ni Mike.Uminom si Avery ng gamot para sa kanyang lagnat noong nakaraang gabi, ngunit pansamantalang humupa ang kanyang lagnat. Kinaumagahan, bumalik ang lagnat niya.Binalak niyang ipaliwanag sa mga bata ang pagbabago ng relasyon nila ni Elliot pagkagising niya noong umagang iyon.Gayunpaman, nag- aalala siya na maipasa niya ang kanyang lagnat sa mga bata, kaya ginugol niya ang buong oras na nagpapahinga sa kanyang silid.Pagkapasok ni Tammy sa kwarto, isinara niya ang pinto sa likod niya.Narinig siya ni Avery at binuksan niya ang ka
Naramdaman ni Tammy na masyado siyang malupit.Maaari sana siyang maghintay hanggang sa gumaling si Avery at hayaan siyang magsabi sa mga bata tungkol sa bagay na iyon, ngunit hindi niya magawang hayaan ang mga bata na manatili sa dilim."Sinabi sa akin ni Hayden kaninang umaga, Tita Tammy." Nang magsalita si Layla ay namumula ang kanyang mga mata. "Hindi na ako magtitiwala kay Daddy. Masama siyang tao!"Hinila ni Tammy si Layla sa kanyang mga bisig at yumakap, "Huwag kang umiyak, Layla. Kahit wala ang iyong ama, nasa iyo pa rin ang Mommy mo, ang iyong kapatid, at ako. Lagi ka naming mamahalin.""Galit ako kay Daddy sa pagsisinungaling niya sa akin." Kinusot ni Layla ang kanyang mga mata, pagkatapos ay sinabing, "Galit din ako na pinalungkot niya si Mommy. Sobrang sama ng loob ni Mommy na nagkasakit siya. Hindi ako makaiyak... Mas malulungkot si Mommy kung umiyak ako."Tumutulo ang mga luha niya habang sinasabi ang mga katagang iyon." Susubukan kong umiyak ng mahina..." humihikb
"Mabuti.""Hindi ako ang may gustong pakasalan ka, Elliot." Naisip ito ni Chelsea, pagkatapos ay nagpasya na ayusin ang mga bagay kay Elliot. "Gusto akong gamitin ni Charlie para ipahiya ka. Ayokong magpakasal, ang mismong magkaroon ng kasal.""Hindi na mahalaga iyon," kaswal na sabi ni Elliot.Natigilan si Chelsea saglit, pagkatapos ay tinitigan ang malamig niyang ekspresyon at nagtanong, "Tungkol kay Avery Tate..."" Gawin mo lang ang ipinangako mo, Chelsea. Hindi mo kailangang pakialaman ang mga personal kong mga bagay- bagay.""Maaari kitang tulungan na ipaliwanag ang mga bagay sa kanya!" alok ni Chelsea."Hindi na kailangan niyan!" Putol ni Elliot. "Huwag mo siyang pakialaman!"Alam na alam niya ang nararamdaman ni Avery sa mga sandaling iyon.Magagalit siya kung may magbanggit sa kanya sa harapan niya ngayon. Lalo siyang magagalit kung si Chelsea ang gagawa nito.Mas mabuting huwag na siyang abalahin bago pa maayos ang lahat.Kapag naayos na ang mga bagay, pupunta siya
"Wag kang titingin sa phone mo ng ilang araw, Avery." Hindi maiwasan ni Tammy na paalalahanan siya. "Binili ni Elliot ang balita sa Bridgedale. Nakakadiri ito."Hindi sumagot si Avery.Ang kanyang lagnat ay humupa, ngunit siya ay nagugutom pagkatapos na hindi kumain buong araw. Tsaka nanunuyo ang lalamunan niya at halos hindi na siya makagawa ng ingay."Kumain ka muna Avery. Pupunta ako sa airport para sunduin si Mike. Malapit na siyang dumating, kaya pupunta na ako diyan ngayon," sabi ni Tammy, saka lumabas ng bahay.Naglabas si Mrs. Cooper ng isang mangkok ng sopas at inilagay ito sa mesa sa harap ni Avery.Matapos maubos ang sopas, nabawi ni Avery ang kaunting lakas niya."Layla, Hayden... Bakit mo ako tinititigan ng ganyan?" Pilit na ngumiti si Avery. "Sinapon lang ako. Malapit na akong maging maayos.""Lihim ka bang umiiyak, Mommy?" Napa- pout si Layla nang makita ang namumulang mga mata ng kanyang ina. "Huwag kang malungkot. Nasa iyo pa rin ako, Hayden, at Robert. Hinding
"Babalik pa ako para manood ng palabas. Nakita mo naman ang gulo ng mukha ni Chelsea Tierney diba? Nakakatakot. Hindi maaaring pakasalan siya ni Elliot para sa pag-ibig! Ito ay talagang isang magiging malaking kaguluhan pabalik sa Aryadelle! Gusto kong bumalik at alamin kung bakit eksaktong pinakasalan niya ito. Mas makabuluhan iyon kaysa sa pagsulong ng aking pag- aaral!"Ilang sandali pa ay nakarating na sila sa bahay. Binuksan ni Mike ang pinto ng kotse at naglakad papunta sa sala.Pinagsasalansan ni Avery si Layla. Lumapit sa kanya si Mike at pinagmasdan ang kanyang mukha."Anong ginagawa mo?" Bahagya siyang tinulak ni Avery. "Hindi pa ba magsisimula ang trabaho? Sinong nagsabi sayong pumunta ka dito?"Tumango si Mike at sinabing, "Gusto kong sumama kaya pumunta ako. Huwag mong sabihin sa akin na ang kumpanya ay hindi maaaring gumana nang wala ako. Hindi ko alam na ganoon pala ako kahalaga."Natatawang sabi ni Tammy, "Wag mo siyang sisihin, Avery. Naka- pajama pa siya at hindi
Bumalik sa Aryadelle, sa sandaling pumutok ang balita tungkol sa nalalapit na kasal nina Elliot Foster at Chelsea Tierney, nagsimula na ring kumalat ang mga detalye tungkol sa kanilang kasal sa malayong lugar.Lahat mula sa lugar ng kasalan at bilang ng mga panauhin, hanggang sa menu ng hapunan, mga pabor sa kasal, at mga alahas ng nobya ay ginawang publiko sa online.Ang engrandeng, paparating na kasal na ito ay ang pagmamalaki at kagalakan ng pamilya Tierney.Si Wanda, na minsan nang nangungutya kay Charlie sa ospital, ay hindi napigilang tawagan siya nang mabasa niya ang tungkol sa nakakagulat na balita."Tiyak na taksil ka, Charlie Tierney!" Bahagya siyang nagalit. "Ikaw ang kumuha ng laman ng box, 'di ba? Akin lang 'yan!"Kung hindi kinuha ni Charlie ang laman ng kahon, ang taong nananakot kay Elliot ngayon ay siya na!Ang pitong daan at pitumpu't limang milyong dolyar ay dapat ding nasa kanyang mga bulsa!"Gusto mo bang dumalo sa kasal ng kapatid ko at ni Elliot Foster, Wa
Si Chelsea ay hindi kailanman nagmamalasakit sa kapalaran ng Tierney. Gusto lang niyang respetuhin at kilalanin siya ng kanyang pamilya.Ngayon, gayunpaman, hindi niya kailangan ang paggalang ng sinuman. Gusto lang niya ang buong kapalaran ng Tierney sa kanyang mga kamay!Iyon ang unang araw ng trabaho sa Sterling Group.Walang inaasahan na si Elliot, na malapit nang ikasal, ay unang magpapakita sa opisina sa umaga.Gayunpaman, nanatili siya sa kanyang opisina sa buong oras at hindi lumabas kahit isang beses.Ang bise presidente at ang mga Chief Financial Officer ang siyang namahagi ng taunang bonus sa taong iyon.Siyempre, hindi palalampasin ng mga empleyado ang pagkakataong ito para malaman ang katotohanan sa likod ng tsismis." Talaga bang pinakasalan ni Mr. Foster si Chelsea Tierney, Sir? Bakit niya ito ginagawa?"Nalungkot ang bise presidente. "Wala talaga akong alam dito. Paano kung tanungin mo si Mr. Schaffer?""Paano ko malalaman ang tungkol sa personal na buhay ng amo
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan