"Walang panghihinayang... Mabuti para sa iyo! Mamamatay ka nang walang pagsisisi, ngunit paano ako?!" Lalong naging mabangis ang ekspresyon ng mukha ni Elliot.Alam ni Avery na dapat niyang tulungan si Shea, ngunit wala siyang masabi. Isinasaalang- alang lamang ni Shea ang kanyang sariling damdamin at lubos na pinabayaan ang damdamin ni Elliot. Siya ay nagtrabaho nang husto upang protektahan siya hanggang ngayon at ang panonood sa kanyang pagpatay sa kanyang sarili ay parang masakit na parang saksakin sa puso."Kuya, sa tingin ko manganganak na ako. Tingnan mo ako! ayos lang ako. Katulad din ako ng iba." Gustong sumugal ni Shea. Ang wala siyang lakas ng loob na ipagtapat ay hindi siya nagsusugal dahil sa kagustuhan niyang magkaroon ng anak, kundi dahil, hiniling ng ina ni Wesley na ipanganak niya ang anak ni Wesley, at pumayag naman si Shea. Kailangan niyang tuparin ang kanyang pangako sa iba o hindi siya papayagan ng kanyang konsensya na magpahinga."Paano ka na lang katulad ng iba
" Sinabi ng nanay ko na magbuntis ka! Ang nanay ko ang nagsabi sayo na butasin mo ang condom! Kasalanan ng nanay ko kung bakit mo nagawa ang lahat ng ito..." Nagdilim ang ekspresyon ni Wesley, at tumalikod siya para maglakad patungo sa pinto.Kailangan niyang mahanap ang kanyang ina. Kung talagang ang kanyang ina ang nagpilit kay Shea na mabuntis, nanganganib siyang ihiwalay ang kanyang pamilya kung ang ibig sabihin nito ay pigilan si Shea na magkamali."Wesley!" Nagmamadaling lumapit sa kanya si Shea at humarang sa daraanan niya. " Huwag kang pumunta sa nanay mo... Wala siyang kinalaman dito. Gusto kong kunin ang iyong anak. Gusto kong bumawi —""Hindi ko kailangan ng kabayaran!" Tuluyan nang nawala ang galit ni Wesley. "Kung pinakasalan mo ako para gantihan ako, maghihiwalay tayo ngayon din!"" Hindi... Ayoko ng divorce..." Inihagis ni Shea ang sarili sa kanya at humagulgol. " Wesley, nasa iyo ang iyong mga hiling at pangarap, at gayon din ako! Pangarap kong mabigyan ka ng isang
"Ivy, tignan mo! Si Daddy!" Binuhat ni Ruby si Ivy palabas ng crib at inikot ang camera para humarap ito sa kanya at kay Ivy. "Ivy, tandaan mo ang itsura ng Daddy mo! Napakatalino talaga ni Daddy..."Walang narinig na salita si Elliot at itinuon ang atensyon sa bata sa kanyang mga bisig.Masyado pang bata si Ivy para malaman ang kahit ano, ngunit mismong ang inosenteng mukha nito ang bumasag sa mga depensang inilagay niya sa kanyang puso.Hindi pa niya nakita si Layla bilang isang sanggol, ngunit kitang- kita niya ang pagkakahawig ni Ivy kay Layla."Elliot, ang aming anak na babae ay isang napakagandang bata. Siya ay nagkaroon ng pulmonya noong siya ay ipinanganak dahil siya ay mahina. Halos isang linggo, ang mga doktor ay hindi ako pinayagang bisitahin siya, ngunit sinabi nila sa akin na siya ay kahanga- hanga at iyon. bihira siyang umiyak, kaya mabilis siyang gumaling."Humihikbi si Ruby. " Ang galing niya talaga... Elliot, alam kong hindi mo siya makikita, pero pwede mo ba akon
Hindi pa binababa ni Elliot ang tawag, na nagpapatunay sa katotohanan na labis siyang nagmamalasakit kay Ivy. Walang sinuman ang maaaring pumutol sa ugnayan sa pagitan ng mga pamilya."Elliot, hindi ko sinasadya. Hindi na ako mawawalan ng kontrol ng ganyan. Aalagaan ko ng mabuti si Ivy at palalakihin ko ng maayos," saad ni Ruby."Gabi na. Patulogin mo na siya!" Sabi ni Elliot at ibinaba ang tawag.Napahawak siya ng mahigpit sa kanyang phone habang naliligo sa kanyang emosyon.Nakita na niya kung ano ang hitsura ni Ivy sa mga larawan nito, ngunit hindi ito kasing gulat ng makita siya sa video. Bawat galaw niya ay nakakuha ng atensyon niya, at ito ay humahatak sa kanyang puso. Kung hindi pa siya pinigilan ng kanyang sentido kanina, pupunta sana siya kay Ylore para hawakan si Ivy sa sandaling ito ay humagulgol sa pag-iyak.May kumatok sa pinto at natahimik siya.Itinulak ni Chad ang pinto at inilagay ang isang tasa ng kape sa kanyang mesa. "Okay ka lang ba, Mr. Foster?"May meeting
Napahanga si Elliot sa kanyang imahinasyon. "Ano bang nasa utak mo? Mukha bang desperado na si Ben sayo?"Napakamot ng ulo si Chad. " Hindi ko pa nakikilala si Ruby, ngunit ang aking instinct ay nagsasabi sa akin na siya ay isang mabigat na kaaway.. Nakagawa siya ng paraan para makagawa ng lihim na anak pagkatapos ninyong ikasal. Pagkatapos nito, pinatay niya ang sarili niyang ama. Hinding- hind ito ginagawa ng mga ordinaryong tao, kaya tiyak na gagawin niya ang lahat para makuha ang gusto niya.'"Nag- aalala ka ba na susuhulan niya si Ben para lumaban sa akin?""Hindi para labanan ka kundi para akitin ka," sabi ni Chad. "Siya ay hindi kailanman naging mahinahon tungkol sa gusto mo para sa kanyang sarili."Humigop ng kape si Elliot. "Hindi ako pagtataksil ni Ben.""Totoo. Nag- aalala ako sa wala. Nag-aalala lang ako, malamang dahil nasa anak mo ngayon si Ruby. Kung makukuha lang natin ang kustodiya ng bata na iyon. Alam kong mahirap para sa iyo. Tiyak na ayaw mo yung batang yun."
" Paumanhin, ngunit wala akong mga magulang na ganoon kapagparaya, o hindi kailanman minahal, kaya lang nakakainis para sa akin ang ginagawa ni Elliot. Paano ito naiiba sa panloloko?" Tinapos ni Mike ang inumin at inilapag ang baso sa mesa. "Wala akong magagawa sa kanya, pero kaya kong turuan ng leksyon si Ruby Gould!"Natigilan si Chad. "Gusto mo ba talagang mamatay? Ang Ylore ay ang teritoryo ng pamilya Gould —""Patay na si Gary Gould! Hindi na nila teritoryo si Ylore!" panunuya ni Mike. "Tapos na ang paghahari ng pamilya Gould!""Kahit na, hindi mo lang hahamon si Ruby! Hindi siya nag- iisa ngayon. May bagong silang na sanggol, kaya hayaan mo na lang silang ayusin nang mag- isa ang mga nangyayari sa kanila! Kung talagang magdesisyon si Mr. Foster na bawiin ang sanggol, siya. Hindi niya ito magagawang ilihim kay Avery. Si Avery na ang magdedesisyon kung ano ang gagawin niya mag-isa!""T*ng ina nito! Si Avery na lang palagi ang nasasaktan! Bakit?!" Biglang tumayo si Mike mula sa
Bahagyang nakahinga si Elliot.Humiga ang dalawa sa kama, at pinatay ni Avery ang mga ilaw. Pinikit niya ang kanyang mga mata, hindi siya makatulog.Alam niyang hindi rin makatulog si Elliot.Nabigo siyang kumbinsihin si Shea na sumuko nang mas maaga sa araw na iyon, at nang ihatid siya ni Wesley sa labas, sinabi niya sa kanya na nagkakaganito si Shea dahil sa kanyang ina.Lalong nawalan ng magawa si Avery matapos marinig iyon.Bagama't sinabi ni Wesley na kakausapin niya ang kanyang ina para kausapin niya si Shea, alam ni Avery na malabong makumbinsi nila si Shea na magpalaglag.Wala siyang lakas ng loob na sabihin ito kay Elliot. Kung gagawin niya iyon, baka susundan niya ang ina ni Wesley, at lalo pang lalala ang sitwasyon."Avery, anong iniisip mo?" Napansin niyang nakabukas ang mga mata nito sa mahinang liwanag ng buwan.Hindi siya mapakali na nakahiga siya sa kama at nakadilat ang mga mata sa katahimikan." Tungkol sa lahat ng uri ng mga bagay... Ang gulo ng isip ko ngay
Walang mga missed call o hindi pa nababasang mensahe.Walang sinuman sa Aryadelle ang naghahanap sa kanya. Nakaramdam siya ng bahagyang pagkadismaya at kalungkutan.Isang araw at isang gabi na siya sa Ylore. Wala bang pakialam sa kanya si Elliot? Kahit na hindi siya tungkol sa kanya, wala rin ba siyang pakialam kay Ivy?Pumasok siya sa banyo para maghilamos ng mukha at lumabas ng kwarto niya at nakita si Ruby na nakikipaglaro sa kanyang anak sa sala.Nakahiga si Ivy sa kanyang crib na nakadilat ang mga mata habang nilalaro ni Ruby ang isang laruan sa ibabaw niya.Nakakataba ng puso ang paggising."Ben, gising ka na!" Napansin ni Ruby si Ben at agad niyang inilapag ang laruan. "Sinabi ko kay yaya na gumawa ng sopas. Bakit wala ka?""Nasaan si Paul?" Lumapit si Ben sa crib para tingnan si Ivy.Kasing ganda at inosente ni Ivy noong nakaraang araw. Kung hindi dahil sa amoy ng alak na nananatili pa rin sa kanya ay hinawakan niya ito."Hiniling ko sa driver na pauwiin si Paul kagabi
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan