Mandy ay nagpakita ng malungkot na ekspresyon, at dahan-dahan niyang binuksan ang takip.Nang makita ang mga dice sa loob, lahat ay napatawa.Isa, dalawa, dalawa—lima ang kabuuang puntos!Ang liit naman!Si Simon ay mukhang parang kumagat ng ampalaya.Ang paggawa ng isang malakas na pagbabalik ay isang simpleng pangarap lamang, sa huli…Hindi napigilan ni Darby ang mapatawa. Nag-sindi siya ng sigarilyo, at humithit nito bago ituro ang daliri kay Mandy."Sige na, darling. Kung mas gusto mo itong gawin sa sasakyan, sa kusina, o sa bathtub, pasasayahin kita!"Pumangit ang ekspresyon ni Mandy. "Ni hindi mo pa nga nabubuksan ang sayo!""Hahaha! Magandang punto! Kailangan kitang kumbinsihin!"Biglang tumawa si Darby.Sa sumunod na sandali, natigilan ang kanyang ngiti. Ang mga tao sa paligid ay naguguluhan din. Pati si Mandy ay medyo nagulat.Si Simon lang ang nakabawi sa kanyang sarili."Isa, isa, dalawa!" Apat na puntos!" sigaw niya. “Nanalo tayo! Nanalo tayo!"Si Simon ay par
"Ayaw mong aminin ang pagkatalo mo, kaya ibinabaling mo ang sisi sa’kin?"“Ang kapal ng mukha mo!"Sa iyo ang mga dice! Sa iyo ang lugar! Paano mo nasabi na mandaraya ako kung hindi ko naman ginawa yun?!"Tapos na tayo dito!"Wala tayong utang sa isa't isa!“Pero kung patuloy kang maghahanap ng gulo, magbabayad ka dito!”Plano ni Mandy na gamitin ang pamilya Jean para ayusin ang gulo na ito, kahit na ayaw niya."Pinagbabantaaan mo ba ako?"Tumawa si Darby nang malamig."Ano ang magagamit mo para takutin ako?""Ang titulo mo bilang pinuno ng ikasiyam na sangay? O ang tinatawag na nakakatakot na mga koneksyon na mayroon ka?"Marahil gusto mong maglaban kami ni Prince York? Siguro pati ang Head Coach?"Hayaan mong sabihin ko sa'yo ito. Ang mga banta na ito ay walang silbi laban sa akin!"Kung hindi ka susunod sa mga utos ko, ako mismo ang babali ng mga braso mo!""Mga patakaran ito ng underworld! Walang magsasalita laban sa akin kung lulumpuhin kita!"Pinalakpak ni Darby an
”Hayop ka! Sino ka ba?!”Sa wakas ay nagising na si Darby sa katotohanan. Natisod siya mula sa lupa, mukhang nagulat.Kasabay nito, inalog niya ang kanyang kamay upang pigilan ang mga bodyguard na gumawa ng kahit ano. Tumingin siya ng malalim sa mata ni Harvey.Nakita niyang mapang-api si Harvey, pero…Matalino rin siyang tao!Alam niyang may dalawang uri lamang ng tao ang magtatangkang humawak sa kanya.O sila'y mga kilalang tao...O isang taong may sabit ang isip.Kailangan niyang tiyakin kung sino si Harvey bago siya makagawa ng aksyon."Sino ako?" sabi ni Harvey habang magkakrus ang kanyang mga braso."Isa akong eksperto sa geomancy. Akin ang Fortune Hall."Ano ngayon kung sampalin kita?""Bilang may-ari ng isang underground casino, bukod sa ayaw mong aminin ang pagkatalo mo, kundi inaakusahan mo pa ang mga customer mo ng pandaraya! Ang lakas ng loob mo na sumagot pabalik pagkatapos kitang sampalin?"‘Isang geomancy expert?!’Lahat ay nagtinginan pagkatapos marinig an
Namumula ang mga mata ni Darby.Dahan-dahan siyang umabot sa isang bote ng serbesa sa ilalim ng mesa."Anong akala mo sa sarili mo?!""Anong karapatan mong hampasin ang mukha ko eh isa ka lang namang damn geomancy expert?!""Titiyakin kong maghihirap ka!"Tumawa si Harvey. “Akala mo ba kaya mong gawin 'yan?”Tumawa si Darby nang may galit pagkatapos marinig ang mga salita ni Harvey. Lubos siyang nagalit. Ang buong sitwasyon ay sobrang nakakatawa para sa kanya!‘Anong panahon na ba ang ginagalawan natin?‘Anong araw ito?"Sobrang baliw na nga na may random geomancy expert na pinapalo ako..."‘At saka, pinagdududahan pa niya ang aking lakas!‘Kung hindi ko siya durugin, madudungisan ang pangalan ng pamilya ko!’‘Sisirain ko ang tiwala ni Young Master John!‘Masisira ang reputasyon ko sa underworld!’‘Mahalaga ang aking dangal!’Ang mga kostumer at magagandang dealer ay natakot nang makita ang matinding ekspresyon ni Darby. Natakot din sila sa baliw na lalaking naglakas-loo
Tinitigan ni Darby si Harvey, pagkatapos ay nag-dial ng numero sa kanyang telepono."Kailangan ko bang tumawag ng tauhan, Sir York?" seryosong tanong ni Kade.Nakuha niyang samantalahin ang sitwasyon gamit ang kanyang baril… Pero ang kanyang reputasyon ay halos wala pa ring halaga. Bilang batang panginoon ng pamilyang Xavier, hindi siya madaling kalaban na harapin."Tama na, Harvey!" tahimik na sinabi ni Simon. "Umalis na tayo dito!"Sinubukan ding hilahin ni Mandy si Harvey paalis."Walang makakalabas! Ito ang utos ko!"May isang pigura na lumitaw sa may entrance.Humakbang siya pasulong at lumitaw sa harap ni Kade; agad siyang nagpakawala ng suntok na kasing bilis ng kidlat.Ito ay isang nakakatakot na atake; agad na itinaas ni Kade ang kanyang baril, pero huli na siya.Pffft!Dumugo ang bibig ni Kade, at natumba siya ng ilang hakbang pabalik.Sa wakas, nakita ng lahat ang pigura nang malinaw. Ito ay isang lalaki na nakasuot ng balabal at may maliit na bigote. Nakatayo siy
Siyempre, umaasa si Darby na mapapabagsak niya si Harvey at makukuha si Mandy para sa sarili niya, pero…Wala talaga siyang kapangyarihan.Dahil naging sapat na ang pagkaimpatient ni Blaine upang magpakita nang personal, nagpasya si Darby na siya na ang bahalang humawak sa sitwasyon.Sa wakas, handa na ang lahat ng bahagi; hindi na dapat mahirapan si Blaine na tapusin ang trabaho.Pagkatapos marinig ang mga reklamo ni Darby, tumitig nang malalim si Blaine sa mga mata ni Harvey. Pagkatapos, tiningnan niya si Mandy nang may pag-usisa.Umupo siya, at gumawa si Kensley ng tsaa para sa kanya.Matapos uminom ng tsaa mula sa isang tila sinaunang tasa, siya'y bumuntong-hininga nang trahedya, na para bang pinagsisisihan ang mabilis na paglipas ng buhay.Nag-click si Harvey ng kanyang dila; sa ngayon, si Blaine ang pinakamagaling sa pagpapakita ng kayabangan.Matapos inumin ang kanyang tsaa, ngumiti si Blaine nang kalmado kina Harvey at Mandy."Nagdate din tayo dati, Mandy. Kilala na na
Nagtigilan si Darby matapos marinig ang mga salita ni Mandy.Akala lang niya na si Mandy ay galing sa isang karaniwang mayamang pamilya, pero nang marinig na nag-date na si Blaine sa kanya noon…Hindi niya inaasahan na galing din siya sa isa sa sampung pinakamayamang pamilya.Nabigla si Blaine sa kung gaano ka-diretso si Mandy. Pagkatapos, nagbigay siya sa kanya ng isang mapaglarong ekspresyon."Sinasabi mo bang pinagplanuhan ko ‘to?" Tanong niya."Diretsohin mo na! Hindi mo naman sinusubukang itanggi 'yan ngayon, di ba?" Sumagot si Mandy.Blaine ngumiti."Nakakatuwa. Mas gusto na kita ngayon."Ganito na lang kaya? Dahil nandito na tayo…“Maaari kong palampasin ang sitwasyong ito, pero sa isang kondisyon—”“Hindi ako papayag!" Sumigaw si Mandy.Matigas na tumutol siya kay Blaine bago pa man ito makapagpatuloy sa kanyang sinasabi."Hindi tayo magkasundo. Hindi kita kailanman tatanggapin. Bukod pa rito, sa estado mo, marami namang mga babae ang naghahabol sa'yo. Bakit ka pa n
Nakuha na ni Harvey ang baril ni Kade at tinanggal ang safety nito. Itinutok niya ito sa ulo ni Blaine, hindi pinapansin ang iba.Biglang napuno ng tensyon ang paligid."Nababaliw ka na ba?!"Paano mo nagawang itutok ang baril kay Young Master John? Ito ay isang kasalanan!"Hinihingi mo na masira ang buong pamilya mo!"Pakawalan mo siya, o papatayin ka namin!"Kapag tapos na kami sa'yo, susunod na ang pamilya mo! Pati mga ninuno mo na nakabaon na ilalim ng lupa!"Lahat ay sumigaw sa galit, nanginginig ang buong lugar. Gusto nilang sampalin si Harvey hanggang mamatay. Ang kanyang mga aksyon ay hindi maunawaan.‘Paano niya nagawang tutukan ng baril si Blaine?‘Hindi ba niya alam kung gaano kalaki ang sitwasyong ito?‘Ang buong Golden Sands ay magkakagulo kapag nalaman ito ng publiko!’Hinampas ni Harvey ang baril sa noo ni Blaine."Hindi ka pa patay, di ba? Magsalita ka."Ganyan ba kasama ang asal mo? Hindi mo pa nasasagot ang tanong ko."Hindi mo ba ako narinig pagkatapos
Nang umalis si Blaine John kasama ang badge, nagpatuloy si Harvey York sa kanyang trabaho bilang isang dalubhasa sa geomancy sa Fortune Hall.Si Castiel Foster ay nag-papanik na dahil siya lang ang nag-aasikaso sa mga customer.Sa pagbabalik ni Harvey, agad na tumaas muli ang morale ng buong lugar.Pagkatapos ng tatlong araw ng kapayapaan at katahimikan, nagpakita si Kade Bolton ng isang nakakatakot na ekspresyon nang dumating siya sa Fortune Hall mula sa punong-tanggapan ng Heaven’s Gate."Masama ito, Sir York," sabi niya, mabilis na naglakad patungo kay Harvey."Normal lang na may mangyari sa lungsod ngayon, di ba?"Nagsalita si Harvey habang gumuguhit ng isang talisman para sa isang customer.“May naghamon ba sa pamilya mo?"Umiling si Kade."Wala, pero may naghanap ng gulo sa pamilya Pagan."Nagtigilan si Harvey. Mabilis niyang pinunasan ang kanyang kamay gamit ang wet wipes bago dalhin si Kade sa likuran."Magsalita ka lang."Agad dumiretso sa punto si Harvey."Mayroo
”Mananatili ka dito.”Tumawa ng malamig si Master Morgraine.“Isa akong tagalabas, pero mula pa rin sa mundo ang pamilya ko.“Hindi ako umalis mula noong sumali ako sa sacred martial arts training grounds dahil hindi ko kayang iwan ang pamilya ko.“Kayo ang mga hadlang sa’kin!“Natural lang na may gawin ako para sayo sa pagkakataong ito.“Ipapakita ko kay Representative York kung gaano kakomplikado ang mga bagay sa Golden Sands!“Maging ang sacred martial arts training grounds ay walang magagawa kundi magpakumbaba!“Anong silbi ng buhay ng lalaking ‘yun kung ang tanging kaya niyang gawin ay gamitin ang pangalan ng Martial Arts Alliance para magmalaki?“Sisiguraduhin kong magkakaroon siya ng magandang leksyon!”Nagpakita ng masamang ekspresyon si Blaine John.“Hindi pwede ‘yun…“Maraming taon kang hindi lumaban.“Nagawang patayin ni Harvey York si Layton Surrey!“Sinasabi sa mga alamat na kasing lakas siya ng isang God of War…“Ito ay…”Suminghal si Master Morgraine.“S
"Sana magamit mo ang iyong katayuan para makausap si Representative York. Makakahingi ako ng tawad nang personal pagkatapos noon."Seryoso ako, Tita! Kaya kong tiisin ang anumang parusa!"Sana lang na tumigil na si Representative York sa pagpapahirap sa mga John... Hindi ko pwedeng hilahin pababa ang pamilya dahil sa aking pagkakamali..."Mukhang handa nang magbago si Blaine.Dahan-dahang umupo si Master Mograine bago ininom ang kanyang tsaa."Si Representative York? Ang lalaking tumalo sa lahat ng mga nangungunang talento ng India sa Flutwell? Nasa Golden Sands siya?"Bumuntong-hininga si Blaine.“May mga bagay na hindi mo alam, dahil nag-iisa ka."Hindi lang siya nandito, kundi nagdudulot din siya ng gulo sa buong siyudad."Ang Heaven's Gate ay nagkaroon ng ganap na pagbabago ng kapangyarihan dahil sa kanya."Pinatay pa niya si Layton dahil dito."Ipinaliwanag ni Blaine ang lahat ng ginawa ni Harvey sa ilang pangungusap lamang. Hindi siya nagbigay ng anumang pahiwatig, at h
Si Blaine ay huminga ng malalim na para bang upang kalmahin ang hindi pangkaraniwang pag-uga ng kanyang katawan, bago magalang na humakbang pasulong."Nandito ako para makita ka ulit, Tita.""Sabi ko na sa'yo ng maraming beses, Blaine. Monghe na ako ngayon. Maaari mo akong tawaging Master Mograine.”Lumingon ang monghe bago sumulyap kay Blaine na may inis na ekspresyon.Tinititigan niya nang masama, pero ang kanyang mga mata ay nananatiling kaakit-akit.Ngumiti si Blaine."Tiyahin pa rin kita. Wala akong pakialam kung monghe ka o hindi. Ang lugar na ito ay para sa iyo hangga't gusto mo.”Tumawa si Master Morgraine, pagkatapos ay hinaplos ang ulo ni Blaine.“Matagal na mula nang huli kang pumunta dito. Mayroon bang bumabagabag sa iyo?""Hindi ka lang isa sa apat na matatanda ng Immortal Pavilion, kundi isa ka ring himalang doktor na kahit ang hindi mabilang na mayayamang pamilya ay hindi makuha," sabi ni Blaine."Hindi ito labis na pagpapahayag kung sasabihin kong mataas ang iyon
Lumapit si Kairi kay Harvey at tiningnan siya bago bumuntong-hininga.Salamat sa lahat sa mga nakaraang araw."Sa wakas kumilos na si Blaine, pero nakuha mo siyang pabagsakin ng dalawang beses.Mahirap na kayong magkasundo sa puntong ito."Ang laban namin ni Blaine ay magiging ganap na pampubliko na rin ngayon.""Kasama niya si Westley. Isa lang siyang utusan ni Emery, pero isa pa rin siyang kilalang tao na maaaring gawin ang kahit anong gusto niya sa Wolsing."Dalawang sampal para sa dalawang tao. May bagyo nang paparating sa Golden Sands sa lalong madaling panahon…”Inilapag ni Harvey ang kanyang tasa."Di ba ito mismo ang inaasahan mo?"Ang sitwasyon ng lungsod ay kasing linaw ng araw."Ang mga mayayamang pamilya ng Golden Sands ay kailangan nang pumili ng panig ngayon.O mananatili sa kontrol ang mga Johns, o ang mga Patels ay pagsasamahin ang buong lungsod."Maganda ito para sa'yo, di ba? Mas mabuti talagang maging tiyak."Ang mga bagay ay maaari lamang ayusin sa ganung para
Huminga ng malalim si Blaine.“May kasabihan… Kung ano ang itinanim, siya ring aanihin."Hindi kailanman huli ang lahat para maghiganti. Hindi ko ito basta-basta palalampasin. Titiyakin kong makakakuha si Harvey ng leksyong nararapat sa kanya.”Inirapan ni Alani si Blaine matapos niyang marinig na binalewala ni Blaine ang tungkol dito."Bakit hindi mo na lang siya harapin, Young Master John? Kung palihim mo siyang aatakihin, hindi niya alam kung anong tumama sa kanya!"Syempre, kung ayaw mo siyang patayin, dapat yung mga tao na lang sa paligid niya ang puntiryahin mo! Hindi lang siya magdurusa, kundi may posibilidad pang bumagsak siya!"Sa ganitong paraan, mananalo tayo nang hindi lumalaban! Sisiguraduhin kong malalaman ng mga nakatataas ang mga achievement natin! Siguradong…”Pak!Sinampal ni Blaine ang mukha ni Alani.Sumigaw siya sa sakit, at bumangga sa sulok ng kotse. Ang kanyang katawan ay nanginginig nang labis. Isang hindi maipaliwanag na puwersa ang nakatago sa tila si
Patawarin mo ako, Mr. Quill! Kasalanan ko ito!“Humihingi ako ng tawad! Sana ay mapatawad mo ako bago ka mamaalam!”Hindi gaya ng dati, ang kayabangan ni Blaine ay napalitan ng pagpapakumbaba. Hindi siya mukhang isang young master noong sandaling iyon.Ang lahat ay nagulat, pero kinailangan nilang aminin na talagang kahanga-hanga na siya ay napaka-flexible. Tanging isang tunay na elite tulad niya ang makakapagtiis ng ganitong kahihiyan.Pati si Harvey ay nagpakita ng mapaglarong ekspresyon nang tumingin siya kay Blaine.Ang isang mapagmataas at mayabang na lalaki ay madaling harapin, ngunit… Ang isang flexible na lalaki na handang tiisin ang anumang hirap ay tiyak na magiging mahirap kalabanin.Nang matapos na si Blaine sa paghingi ng tawad, tumayo na siya.“Aalis na tayo!”Umalis siya ng nakatingin nang masama sa grupo ng mga taong dumating para magdulot ng gulo sa simula pa lang."Sinabi ko bang maaari silang umalis?" sumigaw nang malamig si Harvey.“Ano pa bang gusto mo?!”
Kumibot ang mga mata ni Blaine sa pagiging dominante ni Harvey.Nagulat si Alani at ang iba pang mga babae.Syempre, hindi nila inisip na magiging mas mabangis si Harvey kaysa kay Blaine sa ganitong sitwasyon.Si Blaine ay isa sa mga batang panginoon ng sampung pinakamayamang pamilya!Isang kilalang tao na wala nang ibang magagawa kundi magpatirapa ang lahat sa Country H!At sa kabila ng lahat, siya ay lubos na pinigilan ni Harvey!Hindi ito kapani-paniwala!Ang mga guwardiya ni Blaine ay handang sumulong, ngunit agad silang pinigilan ng mga disipulo na itinutok ang kanilang mga armas sa kanilang mga ulo.Agad na naging tense ang hangin.Alam ng mga guwardiya na magagaling silang mga mandirigma, ngunit hindi sila makakaligtas kung lalabanan nila ang Heaven’s Gate."Malapit na ang oras. May tatlumpung segundo ka pa.”Tumingin si Harvey sa Rolex sa kanyang pulso."Sa totoo lang, mas gusto ko na huwag kang sumang-ayon sa mga kondisyon ko. Sa ganitong paraan, maari kitang durugin ng
Ang mga ordinaryong tao ay matatakot nang labis sa lahat ng mga paninirang iyon…Gayunpaman, ngumiti lamang si Harvey. Pinagkrus niya ang kanyang mga braso, at nilapitan si Blaine. Pagkatapos, bago makapag-react si Blaine, sinampal niya si Blaine.Pak!Si Blaine ay naitapon at bumagsak sa lupa.Kahit na siya ay lihim na isang eksperto sa martial arts, hindi siya nakapag-react nang mabilis upang maiwasan na tamaan siya ni Harvey. Akala niya na hindi siya nakaiwas dahil siya ay naging pabaya; hindi niya inasahan na gagawin ito ni Harvey sa kanya.Natahimik ang mga tao.Sino nga ulit si Blaine…?Siya ang young master ng John family! Kahit na gaano siya ka-low-key, isa pa rin siya sa mga pinakamahusay na young master sa bansa.Gayunpaman, naglakas-loob pa ring sapakin ni Harvey ang lalaki sa mukha sa ilalim ng ganitong mga pangyayari…Sino ang nagbigay sa kanya ng lakas ng loob?Nagulat sina Azrael at ang iba pa; hindi nila inasahan na ganito kalakas si Harvey.Hinawakan ni Blai