Pagkaalis ni Kade Bolton at ng iba pa, naghugas ng mukha si Harvey York bago lumabas ng bar na may hawak na bote ng tubig.Kakaibang tahimik sa labas. Wala man lang nangahas na huminga sa sandaling ito.Pero kahit na ganoon, maraming tao ang sumusubok na sumilip sa loob. Gusto nilang makita kung ano ang kahahantungan ni Harvey.Isang grupo ng mga tao ang nakatayo habang nanginginig sa hangin ng gabi.Nasabi agad ni Harvey na si Xynthia Zimmer iyon at ang iba pa.Si Harlem Lee at ang iba pa ay nanginginig sa pananabik, na para bang halos hindi na sila nakaligtas.Sa parehong oras, ginagawa nila ang lahat para hikayatin si Xynthia.Si Imani at Kenzie ay medyo matigas ang ulo, sinusubukang umalis kasama si Xynthia.Umiling siya, itinulak ang mga tao palayo ng maisipan niyang mag isa na pumasok sa loob.Sabi nga, palagi siyang pinipigilan nina Imani, Kenzie at Dayna na gawin iyon.May narinig na alitan, dahilan para mapalingon ang ilang tao.Sabi nga, si Kade Bolton ang pasimuno
”Ayos lang.“Hindi mo naman alam na makakasalubong natin ang mga taong iyon.Tinapik ni Harvey York sa likod si Xynthia Zimmer para pagaanin ang loob nito.“Hindi mo rin ako iniwan.“Sinabihan na kitang umalis.“Ako dapat ang humingi ng tawad.“Atsaka, ang isang dalagang tulad mo ay hindi rin ayos para sa akin.“Ayos naman na ako ngayon diba?“‘Yun naman ang mahalaga diba?”Itinaas ni Harvey ang kanyang daliri para punasan ang luha ni Xynthia.“Pasensya na, Harvey! Pasensya na talaga!” sigaw ni Xynthia.“Sinubukan ko na ang lahat! Sinubukan kong tawagan si Tyson Woods, pero hindi rin ito umabot…“Gusto kong tumawag ng mga pulis, pero laging busy ang linya nila…“Huhu…“ Nanlumo nang sobra si Xynthia nang gumaan na ang loob niya sa nangyari.“Tigilan mo na ang pananamantala kay Xynthia, Harvey!Gaano ba kakapal ang mukha mo?!Mapanghamak na lumapit si Imani bago ilayo ang dalawa sa isa’t isa.Nakalusot ka lang sa sitwasyong iyon dahil tinawag ni Mr. Lee ang kinakapati
”Atsaka, ang sama nila Kade Bolton!“Sila ang gumawa ng gulong ito! Anong kinalaman nito sa atin?!“Oo nga pala, Harvey. Talagang tumulong si Mr. Lee na makligtas tayo.“Tumawag siya ng napakaraming tao at nagbigay pa siya ng sobrang laking pera.“Kung hindi dahil sa kanya, mula sa kayang gawin ni Young Master Bolton, hindi niya tayo basta palalampasin.”Nagpakita ng utang na loob si Xynthia Zimmer kay Harlem Lee.Higit sa lahat, tumawag siya nang napakaraming beses sa sandaling makalabas ang lahat.Pagdating sa huling numero niya, nakatanggap ang mga mababangis na lalaki ng utos na pakawalan sila.Sa mata ni Xynthia, ginamit ni Harlem ang mga koneksyon niya para tumulong.Nahagyang ngumiti si Harvey habang nakatingin sa kanya.“Magaling, Harlem!“Sabihin mo lang kung anong ginawa mo para makaligtas kami! Kung gumastos ka, ibabalik ko ito nang buo ngayon na,” sinabi ni Xynthia.“Kalimutan mo na ‘yun. Hindi naman ‘yun malaki. Mababawi ko rin ‘yon pagkatapos ng dalawang role.
Medyo nakonsensya si Harlem Lee nang sabihin niya iyon. Nagalit siya nang makita niya ang ngiti ni Harvey York.“Anong tinitingin mo sa akin?!“Galit ka ba na tinanggap ko ang pera ni Xynthia?!“Sasabihin ko sa’yo! Patay ka na sana kung hindi dahil sa kanya!”“Sigurado ba kayo na tatanggapin niyo ang pera ni Xynthia?” tanong ni Harvey.“At ganyan kalaki pa ang tatanggapin mo?”Lumaktaw ng tibok ang puso ni Harlem.“Siya ang nagdudusa!“Hindi gaganda ang pakiramdam niya kapag hindi ko ito tinanggap!”Tumango si Xynthia.“Tama! Bumawi na lang tayo!”Pagkatapos, tiningnan niya nang ilang beses si Harvey. Ang kahit anong malulutas ng pera ay hindi problema.“Ang mga koneksyon mo at ang papel mo sa insidente…“Maaaring hindi alam ng iba, pero siguradong alam mo,” sinabi ni Harvey, kalmadong nakatingin kay Harlem.Kumirot ang mata niya na para bang alam niyang buking na siya.“Anong ibig-sabihin mo niyan, hayop ka?!“Sinasabi mo bang nagsinungaling ako sa’yo?!“Ingratong hay
”Hoy! Nakikita mo ba ‘yan?“Ang Audi A8 na ‘yan ay siguradong isang limited-edition V12 engine na may limang seven sa plaka nito!”Lumapit sila Imani sa paradahan habang pinagtatawanan nila si Harvey York.Kaagad silang nagalak nang makita nila ang itim na Audi sa harapan nila.Para sa mga taong tulad nila, nauunawaan nila ang ibig-sabihin ng plakang ito sa isang lugar na tulad ng Golden Sands.Hindi masyadong mahalaga ang Audi kumpara sa mga kotseng tulad ng Bugatti at Lamborghini…Pero ang mga karaniwang tao ay hindi makakahawak ng ganitong bukod-tanging plaka.Sumugod sila Imani paharap para kumuha ng larawan kasama ng kotse.“My God! Isa itong limited-audition Audi! Ang kotseng ito ay hindi bababa sa 730,000 dollars ang halaga!“Minamaliit mo ang presyo ng kotseng ito!“Ang mga Audi na ganito ang lebel ay binibili ng mga first-in-command! Milyun-milyong dolyar ang presyo nito! “Hindi lang ang presyo ang kakaiba dito! Ang kotseng ito ay isang simbolo ng katayuan ng mga t
”Ikaw?“Gamit ng ano?“Ng bibig mo?Sininghalan ni Harlem Lee si Harvey York.“Aako ka ba ng responsibilidad kapag napahamak kayo sa gitna ng gabi?“Ayos lang kung mamatay ka, pero ang ganda at ang bata pa ni Xynthia. Siya ang rising star ng entertainment industry. Sinong mananagot kapag may nangyari sa kanya?“Kahit walang mangyari, hindi mo rin maaasikaso ang mga scandal niya!”Ngumiti si Harvey.“Diyan ka nagkakamali, Harlem.“May kotse ako.”Natawa si Harlem.“Kotse? Hindi naman ‘yung pangit na minivan ano?“Ginagamit ‘yun sa mga kabaong!”Tinuro ni Harlem ang isang kotse ng punerarya.Pinatunog nila Imani ang dila nila.‘Isasakay niya ang isang magandang babaeng tulad ni Xynthia sa isang funeral car…’‘Nababaliw na ba siya?’‘Sino bang gugustuhing sumakay sa ganyang kotse?’Hindi na nag-abala si Harvey na makipag-usap pa sa mga taong ito. Pumunta siya sa tabi ng Audi bago tumingin kay Xynthia Zimmer.“Tara na, Xynthia.”“Oh? Nagpapanggap ka pa rin ba?“Nahihib
”Saan mo nakuha ang ganyan kamahal na kotse, Harvey?”Habang nagtatakang pumipindot ng mga pinadutan si Xynthia Zimmer at nilalasap ang masahe sa upuan, ang mukha niya ay puno ng pagkagulat at paghanga.Higit sa lahat, akala niya karaniwang Audi A4 lamang ang minamaneho ni Harvey na nagkakahalagang 400,000 dolyar.Ngunit pagkatapos marinig ang mga sinabi nila Harlem Lee, naunawaan na niya ang halaga ng kotseng ito.Alam niyang makapangyarihan at mayaman si Harvey ngunit mailap rin at hindi ipagmamalaki ang ganitong mga bagay.Ngumiti si Harvey.“Maniniwala ka ba sa akin kapag sinabi kong naging driver ako ng isang mayamang pamilya?”“Harvey, ang sama mo!“Tingin mo ba tanga ako o ano?!Suminghal si Xynthia nang tingnan niya si Harvey.“Nasa backseat ang jacket mo! Ang tsinelas at thermos mo rin…“Kung talagang driver ka lang, hindi mo naman ilalagay ang mga gamit mo sa kotse ng iba nang ganito diba?Pinag-isipan ni Xynthia sandali ang sitwasyon.“Sabihin mo sa akin, Harvey
”Tch!Sumimangot si Xynthia Zimmer.“Sila!“Ang tagal na, pero bulag na bulag pa rin sila!“Ang dami mo nang ginawa para sa kanila sa South Sea, Buckwood, Mordu, Hong Kong, Las Vegas, at Flutwell! Paanong hindi nila maintindihan ‘yun?!“Wala kang koneksyon sa Golden Sands sa ngayon, pero magbabago rin ‘yan!”“Kung ganoon, naniniwala ka ba sa sinabi ni Harlem Lee? O sa akin ka ba naniniwala?”Natulala si Xynthia bago siya tumango.“May tiwala ako sa’yo.“Gayunpaman, ayoko munang kalabanin si Harlem. Kung gusto talaga niya ang pera, ibibigay ko na lang ito sa kanya.“Basta makuha ko ang lead role, papayag ako.Natural, hindi na bata si Xynthia. Hindi niya alam kung paano naasikaso ni Harvey ang sitwasyon…Ngunit pagkatapos kumalma, alam niyang hindi na kailangan lumuhod ni Harvey sa harapan ni Kade kung kaya niyang tumulong.“Sige na Harvey! Huwag mo nang patagalin!Nasabik si Xynthia.“Basahin mo ako! Gusto kong malaman kung magkakaroon ba ako ng kasintahan!”Natural, m
Ngumiti si Harvey kay Calvin, pagkatapos ay walang pakialam na umupo sa malaking sofa sa gitna. Si Rachel ay mabilis na gumawa ng ilang itim na tsaa para sa kanya.Matapos uminom ng ilang lagok upang mapawi ang uhaw, nagsalita na si Harvey."Nandito lang ako para linawin ang ilang bagay kay Ginoong Calvin."Kapag tapos na tayo, tatayo ako at aalis.“Naiintindihan mo ba?"Number one: Sana may makapagsabi sa akin kung paano talaga na-frame up si Quill, at kung paano talaga siya namatay."Ikalawa: Gusto kong malaman kung sino ang nag-utos sa mga mamamatay-tao na hanapin sina Darwin at ang iba pa."Number three: Gusto ko ang pangalan ng taong nag-utos sa walang kwentang Devon na magdulot ng gulo sa mga Gibson!“Magkakaroon tayo ng mahaba at mabagal na pag-uusap tungkol dito…“At kapag tapos na tayo, maghihiwalay na tayo.“Pero kung hindi mo gagawin ‘yun, pasensya na…Ang lahat ay nagulat, pagkatapos ay nagpalitan ng mga naguguluhang sulyap. ‘So nandito nga siya para kay Quill!’
Bang, bang!Dalawang malalakas na putok ng baril ang narinig. Sumunod ang tunog ng mga basag na salamin.Si Cullan, na may mataas at makapangyarihang ekspresyon, ay biglang nagmukhang parang nakakaramdam siya ng matinding sakit. Ang kanyang katawan ay nanigas, at sumirit ang dugo mula sa dalawang butas.“Aaagh!”Sumigaw sa sakit si Cullan; siya ay bumagsak sa lupa, at naparalisa. Ang kanyang mukha ay maputla.‘Paano siya naparalisa?! Natukoy ba ni Harvey ang mga kahinaan ni Cullan? Iyon ba ang dahilan kung bakit nakalusot si Rachel sa kanya?’Ang mga eksperto, prinsipe, at mayayamang babae doon ay naguluhan.Ang mga nagsanay ng martial arts ay alam na ang mga technique na tulad ng Golden Shield at Iron Skin ay may mga kahinaan. Gayunpaman, ang mga kahinaan na ito ay madalas na isang lihim na mahigpit na itinago. Walang sinumang taga-labas ang makakaalam ng ganitong bagay sa unang pagkakataon.At sa kabila nito, madali pa ring natukoy ni Harvey ang mga ito…Ito ay…Bumuhos ang
Pinagkrus ni Harvey ang kanyang mga braso nang kalmado, tinitingnan si Cullan nang may pag-usisa, na para bang ang huli ay isang ordinaryong tao lamang.Samantala, si Rachel ay nakatayo sa harap ni Harvey na may seryosong ekspresyon. Inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang espada, handang ibuhos ang lahat kung sakaling may mangyaring masama.Tumawa ng malamig si Cullan nang makita niyang walang tunog si Rachel; mabilis siyang humakbang pasulong upang tapakan siya.Plano niyang dalhin siya sa labas tulad ng gagawin niya sa sinumang ibang tao.Bang, bang, bang!Nagpapaputok si Rachel ng sunud-sunod na bala, ngunit walang nangyari. Mabilis siyang umatras para mag-reload, mukhang natatakot."Kung ang baril lang ang kaya mong ipakita, iminumungkahi kong lumuhod ka at aminin ang iyong mga kasalanan. Hindi pa huli ang lahat. Ito ang aming malaking araw at kami ay mapagbigay, kaya't bibigyan ka namin ng pagkakataon," biglang sinabi ni Emory.Pinapanood niya ang palabas na nakakross a
Ikinulong ni Harvey ang kanyang mga braso habang lumalapit, hindi pinapansin ang mga elitista na nagwawala sa lupa.Ang kanyang mga galaw ay hindi mabilis, ngunit bawat hakbang na kanyang ginawa ay puno ng lakas.Lalong lumakas ang kanyang aura, humahawak sa mga puso ng lahat ng naroroon. Lahat ay nagtinginan; sa karaniwan, tanging isang eksperto sa martial arts lamang ang gagawa ng ganito.Gayunpaman, wala talagang kasanayan si Harvey! Isa lang siyang eksperto sa geomancy na nagmamalaki gamit ang isang badge!"Heh! Pinabagsak mo ang dose-dosenang mga tao ko gamit ang baril... Akala mo ba ay pwede mong ipagmalaki ang iyong lakas sa isang sagradong lugar ng pagsasanay sa martial arts dahil lang diyan?”Kumunot ang noo ni Calvin at malamig na tumawa."Ipapakita ko sa'yo kung ano ang ibig sabihin ng maging walang kapantay! Ipapaalam ko sa'yo na palaging may mas magaling pa sa'yo!”"Baliin mo ang mga binti nila, Cullan! Ipakain mo sila sa mga aso pagkatapos!”Ang mga tao sa paligid
Tumingin si Harvey kay Calvin, at bumuntong-hininga."Gaya ng inaasahan ko.""So hindi mo ako bibigyan ng paliwanag, 'yan ba ang sinasabi mo?"“Kung ganun, ako na lang ang kukuha.”Sabi ni Harvey nang kalmado, magkakrus pa rin ang kanyang mga braso.Biglang kumurap ang mga mata ni Calvin, kahit na puno siya ng kumpiyansa.Inisip niya na baka may nakatagong plano si Harvey. Sinumang may isip ay alam ang magiging kahihinatnan ng pagpasok sa isang lugar na ganito.Kung si Harvey ay naglakas-loob pa ring gawin iyon sa kabila ng lahat, tiyak na hindi lang siya isang taong nagpapakamatay!Kasabay nito, medyo hindi mapakali si Calvin; hindi niya alam kung ano ang ginawa ni Harvey para magkaroon ng lakas ng loob na hingin ang kanyang paliwanag.“Sugod!” utos ni Calvin. "Pabagsakin niyo ang rebelde na ito!"Maraming mga elite ng pamilya Lowe ang humakbang paharap, hawak ang kanilang mga espada. Sa kabila ng lahat, ang pamilya Lowe ay isang pamilya ng mga martial artist na may mataas n
Sa huli, ang tinatawag na party ay isang di-pormal na pagpupulong.Lahat ay inayos upang malaman ng lahat na si Calvin ang magiging ganap na namumuno pagkatapos ng kasal sa pagitan ng pamilyang Lowe at Bowie.Siya ang magiging kinatawan ng Heaven’s Gate sa hinaharap.Sa madaling salita, ang kanyang reputasyon ay kumakatawan din sa reputasyon ng Heaven’s Gate.At sa kabila ng lahat, may naglakas-loob na lumaban sa kanya!Ito ay talagang nakakagulat.Ngunit hindi nagtagal, ang mga mukha ng mga tao ay napuno ng walang iba kundi paghamak. Sinumang maglakas-loob na lumaban kay Calvin noon ay tiyak na magdurusa ng isang kakila-kilabot na kapalaran!Nagbago ang mga ekspresyon nina Calvin at Emory; hindi nila akalain na may magdudulot ng problema sa kanila sa ganitong mahalagang sandali.Hindi lamang ito isang hamon sa kanila, kundi ito rin ay isang hayagang pagpapakita ng kawalang-galang sa parehong kanilang mga pamilya.Ang magandang mukha ni Calvin ay nagpakita ng bahid ng pagnanas
Sa gitna ng bulwagan, may isang guwapong lalaki na nakasuot ng balabal na may pinitas ng pulang agata.Mayroon siyang pambabaeng anyo, at nakangiti.Ang mga bato sa kanyang kamay ay walang gasgas; ito ay talagang isang tunay na pamana. Ang pulseras ay nagkakahalaga ng daan-daang milyon at milyon-milyong dolyar kung ito ay lumabas sa isang auction, ngunit nilalaro-laro lang niya ito sa kanyang kamay.Ang lalaking ito ay walang iba kundi ang young master ng Lowe family, si Calvin Lowe!May isang babae ring nakasandal sa kanya.Nakasuot siya ng Chanel na evening dress habang ipinapakita ang kanyang malalim na cleavage. Isang kwintas na diyamante na hindi bababa sa sampung karat ang nakasabit sa kanyang magandang leeg. Ito ay talagang kapansin-pansin.Ang babae ang pangunahing tauhan ng stag party, si Emory Bowie.Ang dalawa ay talagang bagay na bagay!“Halika! Mag-toast tayo, Young Master Calvin!"Hindi ko akalain na ang pinakamaliwanag na hiyas ng Heaven’s Gate ay kukunin mo! Na
Bago pa makabawi si Devon, agad niyang ibinagsak ang kanyang mga tuhod sa lupa.Nang tumingin siya kay Harvey, parang nakatitig siya sa mukha ng Diyos. Ang mahihinang depensa sa kanyang puso ay gumuho sa sandaling ito."S… Syempre…“Sinabi sa akin ni Young Master Calvin na pumunta ako…"Nakatanggap siya ng mga ulat.“Ang taong may hawak ng mental cultivation technique ay bumalik sa tahanan ng Gibson family."Lamang siya sa lahat..."Wala ni isang pag-iisip si Devon na gumanti kay Harvey. Wala siyang magagawa; ano bang halaga niya kung si Ricky mismo ang lumuhod?"Nasaan si Calvin?" tanong ni Harvey.Nanginginig ang mga mata ni Devon."Nasa Heaven's Hotel siya... May bachelor party siya kasama si Ms. Emory. Nandoon din ang mga kilalang tao ng mas batang henerasyon ng Heaven’s Gate…”"Ah, nagtipun-tipon na pala silang lahat, ano...?"Ngumiti si Harvey, pagkatapos ay tumingin siya kay Alani."Bibisita ako kay Young Master Calvin. Sasama ka ba?”Kumibot ang mga mata ni Alani
Tumingin si Harvey nang kalmado kay Ricky, at tinawagan si Rachel na buksan ang kamera.“Magsalita ka. May isa ka lang pagkakataon."Sana lahat ng sinasabi mo ngayon ay eksaktong pareho ng sinabi mo sa kanila."Sibilisadong tao ako. Ayaw kitang patayin, pero huwag mo akong lokohin.”Nang makita ang kalmadong ekspresyon ni Harvey, agad na nanginig si Ricky. Kung ang Great Protector ay nakakatakot para sa kanya, ang ekspresyon ni Harvey ay sapat na upang makaramdam siya ng kawalan ng pag-asa."Magsasalita ako... Sasabihin ko sa iyo ang lahat," sabi niya matapos huminga ng malalim, ang boses niya ay magaspang."Si Quill ay pumunta sa headquarters upang harapin ang pagkamatay ng outer elder."“Ang pamilya Lowe at ang pamilya Bowie ay nagkaroon na ng pagkakataong harapin siya. Kaya, humiling sila na kunin ang badge ng lider."Pero tumanggi si Quill, at nagkaroon ng malaking laban pagkatapos noon.“Ang great elder at ang second elder ay walang laban sa kanya."Pagkatapos ng laban,