Sandali lamang, duguan na ang ulo ni Soren Braff, at namamaga na ang kanyang mukha.Nanggigigil siya sa galit, ngunit kaagad siyang tinututukan ng baril tuwing sinusubukan niyang pumalag.Patuloy na nagpumiglas si Thomas Burton sa likod."Tigil! Siya si Director Braff!""Oh? Ganun ba?"Ano naman?Walang bahalang ngumiti si Jinny."Hindi lang siya; wala kaming pake kahit dumating pa mismo ang first-in-command!"Bam!Nang aapakan na ni Jinny ang mukha ni Soren, isang bangko ang biglang tumilapon papunta sa kanya.Nagbago ang mukha ni Jinny bago iharang ang mga brado biya sa kanyang harapan.Nalaglag sa sahig ang bangko, ngunit kinailangang umatras ni Jinny ng ilang hakbang pagkatapos siyang tamaan.Nagkiskisan ang ngipin niya habang galit na galit."Sino sa inyo ang gumawa nito sa akin?!"Maririnig ang tunog ng mga sampal sa buong lugar habang galit na galit pa rin si Jinny.Tumilapon ang lahat ng lalaking kumakaladkad kay Maya Lee.Makikita ang anino ni Harvey York na si
"Ang kapal naman ng mukha mong maliitin si Head Marlon nang ganyan, hayop ka?!"Gusto mo bang mamatay?!"Isang mabangis na lalaki ang nanggigil sa galit. Hindi niya matiis na nilalait ang kanyang amo.Dinampot niya ang isang basurahan bago ito ibato sa mukha ni Harvey York.Bam!Sinipa ni Harvey ang basurahan pabalik nang hindi man lang ito tinitingnan, tinamaan ang lalaki sa ulo.Dumugo ang ulo ng lalaki bago ito tuluyang mawalan ng malay.Ayaw nang mag-abala ni Harvey na magsalita. Habang nagkakagulo ang lahat, lumapit siya at pinatalsik ang lahat gamit ang isang sampal.Sa loob lamang ng isang minuto, kumikirot na nang walang tigil ang mga mabagsuk na lalaki sa sahig.Ang isang simpleng galaw niya ay sapat na para ipakita kung gaano talaga kalakas si Harvey."Hayop ka!"Nang makitang sinampal ni Harvey ang mga tao niya, napuno ng galit at takot si Jinny.Hindi siya makapaniwalang may ganito kalakas na tao sa Golden Sands.Pagkatapos mapagtantong si Harvey ay isang exper
"Ano? Hindi ka sumasagot?""Gagawin natin ulit, pagkatapos!"Bang!Sa pagkakataong ito, hinila ni Jinny ang gatilyo sa kaliwang braso ni Soren.Nagpakita si Soren ng isang miserable at galit na ekspresyon, ngunit wala siyang sinabi at nagngangalit lamang ang kanyang mga ngipin.Napuno ng amoy ng dugo at pulbura ang buong corridor."Isang huling pagkakataon."Itinutok ni Jinny ang bariles sa ulo ni Maya, na nagpaluha muli."Sasama ka ba o hindi?"“Alam kong magaling ka. Alam kong kaya mong lumaban…”“Ngunit gaano ka man kabilis, ilan sa tingin mo ang maaari mong iligtas?”"Kung patuloy kang lumalaban, mamamatay sila!"Natural, naranasan ni Jinny ang mga ganitong bagay.Alam niya kung paano hadlangan ang mga mahuhusay na mandirigma tulad ni Harvey.Kung tungkol sa moral at katarungan, wala sa mga iyon ang mahalaga sa kanya.Ang mahalaga ay ibagsak si Harvey.“G*go ka! Kung gagawin mo siya kahit isang daliri, gagawin kong impiyerno ang buhay mo!""Pagsisisihan kitang puma
Saglit na pinag isipan ni Jinny ang sitwasyon bago tuluyang nagpasyang huwag nang kontrahin si Harvey."Ilabas mo siya dito!" Nanlalamig niyang utos.Binalak niyang kunin si Harvey bago maghanap ng isa pang pagkakataon para kunin si Maya mamaya.Alam na niya kung ano ang itsura nito, kaya hindi siya natakot na tumakas ito.Itinulak si Harvey sa trunk ng Toyota Prado, isang baril na nakatutok sa kanyang ulo hanggang sa makarating.Maya maya pa ay umalis na ang sasakyan sa pinangyarihan.Sina Thomas at Maya ay may masakit na ekspresyon.Tinakpan ni Soren ang kanyang braso at hiniling sa isang nurse na bandage siya. Tapos, nag dial siya ng number sa phone niya.“Magpadala ng salita! Kunin ang SWAT team!"…Makalipas ang kalahating oras, sa loob ng isang villa sa suburb ng lungsod.Nakatira ang klasikong villa sa tabi ng mga bundok at ilog.Napapalibutan ng matataas na pader ang buong lugar. Ang mga kable ng kuryente, mga spotlight, at mga patrol officer ay makikita sa lahat ng
"Hindi mo akalain na magkikita tayong muli nang ganoon kaaga, ha?"Tumawa si Anthony habang nakahawak pa rin sa ulo.“Katulad ng sinabi ko! Hindi mo ako kayang labanan!"“Hindi lang ngayon…”"Wala kang karapatang salungatin ako kahit pagkatapos ng sampung buhay!""Naging matigas ka sa Royal Clubhouse! Bakit ang kulit mo ngayon?"Dahan dahang kinaladkad ni Raven ang sarili sa harapan ni Harvey at tinapik ang mukha nito ng ilang beses.“T*ngina ka! Sa palagay mo ba ay kahanga hanga ka dahil lang kaya mong talunin ang ilang tao ng sabay sabay?""Hayaan mo akong sabihin sa iyo ang isang bagay!"“Malalim ang tubig dito!”“Sa Golden Sands…”"Wala kang pagpipilian…"“Kung hindi lumuhod!”“Atsaka, isa ka lang walang alam na binata! Anong karapatan mong magpakitang gilas dito?""Ako mismo ang gagawa!""Binasag mo ang ulo ko ng bote ng alak!""Ako mismo ang magbabasa ng sampung daliri mo!"Hinugot ni Raven ang kanyang sigarilyo at bumuga ng usok.“Magtiwala ka sa akin! Ipaparam
Hindi lamang ganap na walang takot si Harvey, ngunit nagpakita pa siya ng nakakaawang ekspresyon.Nang makita iyon, marahas siyang nilapitan ni Jinny.“Isa kang preso dito, g*go ka! Ano ang silbi ng pagpapakitang tao ngayon?"Malamig na tumawa si Raven."Sinasabi mo bang nagshortcut tayo?""Ikaw ang may gawa niyan!"Nagtawanan ang mga magagandang babae pagkatapos marinig ang mga salita ni Raven.Sabagay, mayabang pa rin si Harvey sa kabila ng pagiging preso niya.Akala nila ay sadyang ignorante ang live-in na manugang.Sinimulan nilang iwagayway ang kanilang mga telepono sa paligid, naghihintay sa sandaling tuluyang lumuhod si Harvey."Medyo naiinis ako sayo ngayon, bata!"Nagmartsa si Jinny patungo kay Harvey na may mapanuksong ekspresyon."Gumapang para magmakaawa, at magsusumamo ako kay Head Marlon para sa iyong buhay!""Siguro bibigyan ka namin ng ilang segundo pagkatapos naming makakuha ng isang piraso ng Mandy!"Natural, gusto ni Jinny na bawiin ang pride na nawala
Nanginig ang lahat ng naroon nang marinig iyon. Nabahiran ng gulat ang kanilang mga mukha.Kalmadong tumingin si Harvey kay Jinny at sa iba pa."Mukhang tapos na ang oras mo."Gulat na gulat na napatingin kay Harvey ang lahat ng magagandang babae.Hindi nila inasahan na ganito katumpak si Harvey.Ang buong villa ngayon ay ganap na kaguluhan. Bumukas ang bawat pinto ng mga paputok.Mabilis na napalibutan ang lugar—walang sinuman ang nagkaroon ng pagkakataong tumakas.Si Anthony, na naging mataas at makapangyarihang mga sandali ang nakalipas, ay nanigas."Paano nakarating ang mga pulis dito?""Sino ang nagbigay sa kanila ng lakas ng loob?""Hindi ba nila alam kung kaninong lupain ito?""Gusto ba nilang alisin sa kanila ang mga trabaho nila?"Si Raven ay likas na sinubukang tumawag para sa tulong, ngunit agad niyang napagtanto na ang signal ay naputol."So paano kung nandito ang SWAT team? May nagsabi pa nga na siya ang direktor ng police station noon!”"Sa tingin ba nila ma
Hindi naintindihan nina Raven at Anthony kung bakit magiging kaibigan ni Soren ang isang tulad ni Harvey.Siya ay mula sa pamilya Braff, pagkatapos ng lahat!Higit sa lahat, sa pagkakakilanlan ni Soren, bakit niya pakilusin ang SWAT team para lamang sa isang ordinaryong tao?'Sino ang lalaking ito?'Agad na nagdilim ang mga mukha nina Raven at Anthony.Napagtanto nila na tapos na sila.Nagsisimula na ring mag-panic ang mga magagandang babae. Matapos makita ang tingin ni Harvey, ang pang-aalipusta sa kanilang mga mukha ay agad na napalitan ng takot.Siya ay malinaw na hindi ordinaryong tao kung ang direktor ng Golden Sands Police Station ay magpapakita ng kanyang sarili upang iligtas siya.Bam!Ibinaba ni Soren ang kanyang paa pasulong, nabali ang magkabilang binti ni Jinny nang walang pag-aalinlangan.Agad na hinimatay si Anthony sa nakita. Nawalan ng kulay si Raven at ang mga magagandang babae sa mukha matapos makita ang nangyari."Ibalik silang lahat para sa pagtatanong."
Alas diyes ng umaga.Sa pangunguna nina Harvey York at Kade Bolton, nakarating sila sa isang antigong stone gambling site.Ang lugar ay nirenovate bilang isang stadium na kayang maglaman ng libu-libong tao.Makikita ang mga nagtataasang balkonahe sa buong lugar.Ang stadium ay hinati sa tatlong bahagi.Dalawang seksyon ang puno ng mga bato sa lahat ng dako, pero kakaunti lamang ang mga taong naglalakad-lakad. Halos walang kabuhay-buhay sa lugar.Ang natitirang bahagi ng stadium ay may mga manggagawa na naglalagay ng mga bato kasama ang kani-kanilang mga presyo.Malinaw na dito papunta ang ikatlong batch.Maraming tao ang nagtipun-tipon dito habang masayang nagkukwentuhan.Para sa mga bihasa sa ganitong bagay, tanging mga tiyak na uri ng bato lamang ang makakakuha ng kanilang atensyon.Si Harvey at ang iba pa ay pumunta sa VIP area, at tumingin sila sa harapan.Isang grupo ng mga tao na nakasuot ng tradisyonal na damit ang nakatayo hindi kalayuan mula sa kanila.Nakatayo sil
”Gayunpaman, isang babae na nakasuot ng tradisyonal na damit ang dumating sa lugar isang hapon.“Madali niyang nahanap ang labindalawang tempest-type gem, pagkatapos ay inannounce na wala nang natira pa sa unang batch."Walang naniwala sa kanya sa simula, pero ang mga sumunod na customer ay hindi man lang makahanap ng batong kasing laki ng kanilang hinliliit!"Pagkatapos noon, tumigil na ang mga customer.“Kinabukasan—kahapon, bumalik ang babae nang dumating ang pangalawang batch ng mga bato.“Madali siyang nakahanap ng labindalawa pang mga gem bago niya sinabi ang parehong bagay."Wala nang naglakas-loob na hamunin siya."Pitumpung porsyento ng mga batong maaaring gawing bundok ng ginto ay agad na itinuring na basura na walang sinumang mag-aaksaya ng oras upang suriin."Ngayon ang ikatlong araw.“Ayon sa plano, ilalabas na namin ang aming huling batch."Kung darating ulit ang babaeng iyon, ikinalulungkot ko na…”Walang magawa si Arlet Pagan.Walang problema kung kaunti lan
Nang umalis si Blaine John kasama ang badge, nagpatuloy si Harvey York sa kanyang trabaho bilang isang dalubhasa sa geomancy sa Fortune Hall.Si Castiel Foster ay nag-papanik na dahil siya lang ang nag-aasikaso sa mga customer.Sa pagbabalik ni Harvey, agad na tumaas muli ang morale ng buong lugar.Pagkatapos ng tatlong araw ng kapayapaan at katahimikan, nagpakita si Kade Bolton ng isang nakakatakot na ekspresyon nang dumating siya sa Fortune Hall mula sa punong-tanggapan ng Heaven’s Gate."Masama ito, Sir York," sabi niya, mabilis na naglakad patungo kay Harvey."Normal lang na may mangyari sa lungsod ngayon, di ba?"Nagsalita si Harvey habang gumuguhit ng isang talisman para sa isang customer.“May naghamon ba sa pamilya mo?"Umiling si Kade."Wala, pero may naghanap ng gulo sa pamilya Pagan."Nagtigilan si Harvey. Mabilis niyang pinunasan ang kanyang kamay gamit ang wet wipes bago dalhin si Kade sa likuran."Magsalita ka lang."Agad dumiretso sa punto si Harvey."Mayroo
”Mananatili ka dito.”Tumawa ng malamig si Master Morgraine.“Isa akong tagalabas, pero mula pa rin sa mundo ang pamilya ko.“Hindi ako umalis mula noong sumali ako sa sacred martial arts training grounds dahil hindi ko kayang iwan ang pamilya ko.“Kayo ang mga hadlang sa’kin!“Natural lang na may gawin ako para sayo sa pagkakataong ito.“Ipapakita ko kay Representative York kung gaano kakomplikado ang mga bagay sa Golden Sands!“Maging ang sacred martial arts training grounds ay walang magagawa kundi magpakumbaba!“Anong silbi ng buhay ng lalaking ‘yun kung ang tanging kaya niyang gawin ay gamitin ang pangalan ng Martial Arts Alliance para magmalaki?“Sisiguraduhin kong magkakaroon siya ng magandang leksyon!”Nagpakita ng masamang ekspresyon si Blaine John.“Hindi pwede ‘yun…“Maraming taon kang hindi lumaban.“Nagawang patayin ni Harvey York si Layton Surrey!“Sinasabi sa mga alamat na kasing lakas siya ng isang God of War…“Ito ay…”Suminghal si Master Morgraine.“S
"Sana magamit mo ang iyong katayuan para makausap si Representative York. Makakahingi ako ng tawad nang personal pagkatapos noon."Seryoso ako, Tita! Kaya kong tiisin ang anumang parusa!"Sana lang na tumigil na si Representative York sa pagpapahirap sa mga John... Hindi ko pwedeng hilahin pababa ang pamilya dahil sa aking pagkakamali..."Mukhang handa nang magbago si Blaine.Dahan-dahang umupo si Master Mograine bago ininom ang kanyang tsaa."Si Representative York? Ang lalaking tumalo sa lahat ng mga nangungunang talento ng India sa Flutwell? Nasa Golden Sands siya?"Bumuntong-hininga si Blaine.“May mga bagay na hindi mo alam, dahil nag-iisa ka."Hindi lang siya nandito, kundi nagdudulot din siya ng gulo sa buong siyudad."Ang Heaven's Gate ay nagkaroon ng ganap na pagbabago ng kapangyarihan dahil sa kanya."Pinatay pa niya si Layton dahil dito."Ipinaliwanag ni Blaine ang lahat ng ginawa ni Harvey sa ilang pangungusap lamang. Hindi siya nagbigay ng anumang pahiwatig, at h
Si Blaine ay huminga ng malalim na para bang upang kalmahin ang hindi pangkaraniwang pag-uga ng kanyang katawan, bago magalang na humakbang pasulong."Nandito ako para makita ka ulit, Tita.""Sabi ko na sa'yo ng maraming beses, Blaine. Monghe na ako ngayon. Maaari mo akong tawaging Master Mograine.”Lumingon ang monghe bago sumulyap kay Blaine na may inis na ekspresyon.Tinititigan niya nang masama, pero ang kanyang mga mata ay nananatiling kaakit-akit.Ngumiti si Blaine."Tiyahin pa rin kita. Wala akong pakialam kung monghe ka o hindi. Ang lugar na ito ay para sa iyo hangga't gusto mo.”Tumawa si Master Morgraine, pagkatapos ay hinaplos ang ulo ni Blaine.“Matagal na mula nang huli kang pumunta dito. Mayroon bang bumabagabag sa iyo?""Hindi ka lang isa sa apat na matatanda ng Immortal Pavilion, kundi isa ka ring himalang doktor na kahit ang hindi mabilang na mayayamang pamilya ay hindi makuha," sabi ni Blaine."Hindi ito labis na pagpapahayag kung sasabihin kong mataas ang iyon
Lumapit si Kairi kay Harvey at tiningnan siya bago bumuntong-hininga.Salamat sa lahat sa mga nakaraang araw."Sa wakas kumilos na si Blaine, pero nakuha mo siyang pabagsakin ng dalawang beses.Mahirap na kayong magkasundo sa puntong ito."Ang laban namin ni Blaine ay magiging ganap na pampubliko na rin ngayon.""Kasama niya si Westley. Isa lang siyang utusan ni Emery, pero isa pa rin siyang kilalang tao na maaaring gawin ang kahit anong gusto niya sa Wolsing."Dalawang sampal para sa dalawang tao. May bagyo nang paparating sa Golden Sands sa lalong madaling panahon…”Inilapag ni Harvey ang kanyang tasa."Di ba ito mismo ang inaasahan mo?"Ang sitwasyon ng lungsod ay kasing linaw ng araw."Ang mga mayayamang pamilya ng Golden Sands ay kailangan nang pumili ng panig ngayon.O mananatili sa kontrol ang mga Johns, o ang mga Patels ay pagsasamahin ang buong lungsod."Maganda ito para sa'yo, di ba? Mas mabuti talagang maging tiyak."Ang mga bagay ay maaari lamang ayusin sa ganung para
Huminga ng malalim si Blaine.“May kasabihan… Kung ano ang itinanim, siya ring aanihin."Hindi kailanman huli ang lahat para maghiganti. Hindi ko ito basta-basta palalampasin. Titiyakin kong makakakuha si Harvey ng leksyong nararapat sa kanya.”Inirapan ni Alani si Blaine matapos niyang marinig na binalewala ni Blaine ang tungkol dito."Bakit hindi mo na lang siya harapin, Young Master John? Kung palihim mo siyang aatakihin, hindi niya alam kung anong tumama sa kanya!"Syempre, kung ayaw mo siyang patayin, dapat yung mga tao na lang sa paligid niya ang puntiryahin mo! Hindi lang siya magdurusa, kundi may posibilidad pang bumagsak siya!"Sa ganitong paraan, mananalo tayo nang hindi lumalaban! Sisiguraduhin kong malalaman ng mga nakatataas ang mga achievement natin! Siguradong…”Pak!Sinampal ni Blaine ang mukha ni Alani.Sumigaw siya sa sakit, at bumangga sa sulok ng kotse. Ang kanyang katawan ay nanginginig nang labis. Isang hindi maipaliwanag na puwersa ang nakatago sa tila si
Patawarin mo ako, Mr. Quill! Kasalanan ko ito!“Humihingi ako ng tawad! Sana ay mapatawad mo ako bago ka mamaalam!”Hindi gaya ng dati, ang kayabangan ni Blaine ay napalitan ng pagpapakumbaba. Hindi siya mukhang isang young master noong sandaling iyon.Ang lahat ay nagulat, pero kinailangan nilang aminin na talagang kahanga-hanga na siya ay napaka-flexible. Tanging isang tunay na elite tulad niya ang makakapagtiis ng ganitong kahihiyan.Pati si Harvey ay nagpakita ng mapaglarong ekspresyon nang tumingin siya kay Blaine.Ang isang mapagmataas at mayabang na lalaki ay madaling harapin, ngunit… Ang isang flexible na lalaki na handang tiisin ang anumang hirap ay tiyak na magiging mahirap kalabanin.Nang matapos na si Blaine sa paghingi ng tawad, tumayo na siya.“Aalis na tayo!”Umalis siya ng nakatingin nang masama sa grupo ng mga taong dumating para magdulot ng gulo sa simula pa lang."Sinabi ko bang maaari silang umalis?" sumigaw nang malamig si Harvey.“Ano pa bang gusto mo?!”