Hindi na nakapagpigil si Zarla pagkatapos marinig ang mga salita ni Harvey. Tumawa siya, pagkatapos ay tumingin kay Harvey nang may nangmamatang ekspresyon. “The Haunt?”“Masamang enerhiya?”“Anong pinagsasabi mo?”“Sa umpisa, hindi ka namin gustong ibisto para kay CEO Ruiz, Harvey!”“Tapos, ano? Wala kang hangganan pagdating sa pagyayabang!”“Nagsasabi ka pa rin ng mga ganyang bagay sa panahong ito? Iisipin ng mga tao baliw ka!”“Tinignan ko rin ang pinagmulan mo! Isa ka lang live-in son-in-law na pinalayas sa pamilya!”“Hinding-hindi ka nakakamangha!”“Tiyak na wala kang kaalam-alam sa geomancy arts!”“Heh, heh!”“Hindi ka ibubuking ni CEO Ruiz, pero hindi kita bibigyan ng pagkakataon para maloko siya!”Tumingin si Zarla kay Kellan nang may makatarungang ekspresyon. “Hindi sa gusto kitang bastusin, CEO Ruiz. Hindi ko rin intensyong gamitin ang pagkakataon ito para labanan si Harvey,” sabi niya nang may mapaglarong tono. “Isa lang akong tapat na tao. Hindi ko gusto
”Ano?!”Nagulat sila Cliff at Zarla nang makita nila ang dibdib ni Kellan.‘Paano ito nangyari?’Sumama ang mukha nila sa isang iglap.Alam nila ang ugali ni Kellan, hindi nito basta ibubunyag ng ganitong sikreto kay Harvey!‘Baka magaling nga talaga siya…’Walang balak si Kellan na bawian ang magkasintahan; nabahala siya nang sobra habang nakatingin siya kay Harvey.“Ito ‘yun, Sir York! Bakit parang iba ang pakiramdam nito?”“Akala ko nung una STD lang ‘to!”“Mabuti pa sana kung ganun lang.”Naningkit ang mata ni Harvey.“Mamamatay ka kapag nagtagpo na ang lahat ng ‘yan sa isang pwesto.”Nagtaka si Kellan.“Kung ganon, dahil dito pala kaya nangyayari sa akin ang lahat ng ‘yun?”“Naubos ang swerte mo dahil sa The Haunt,” sagot ni Harvey.“Kapag naubos na ang lahat ng ito, paglalamayan ka na namin.”“Aaah!”Napatalon sa takot si Kellan nang marinig ang sinabi ni Harvey.Kusa niyang sinubukang ipagpag ang The Haunt sa kanyang katawan, ngunit walang nangyari.Napatikom
“Wala talaga akong galing sa medisina, pero alam kong pumatay ng tao,” kalmadong sagot ni Harvey.“Gusto mo bang subukan?”“Pwede kong tapusin ang buhay mo gamit lang ang isang karayom.”Nanginig si Kellan at pinilit na ngumiti.“Nakakatawa ka, Sir York!”“Hinihintay ko pa ring iligtas mo ako…”Ayaw nang mag-abala ni Harvey na makipaglokohan. Kaagad niyang binutasan ang kanyang daliri at pinatakan niya ng dugo ang noo, dibdib, at sa paligid ng mga pulang tuldok sa dibdib ni Kellan.Hindi nagtagal, nagsimulang maglaho ang The Haunt…“Wala na! Wala na talaga!”Natutukoy ng mga tauhan ni Kellan na ang mga pulang tuldok ay unti-unting kumupas bago maglaho nang tuluyan.Sa simula ay hindi alam ni Kellan kung anong ginagawa ni Harvey…Subalit, nararamdaman niyang gumaan ang kanyang katawan; guminhawa nang sobra ang kanyang pakiramdam.Nagulat si Cliff sa kanyang nakita.Akala niya nagpapanggap lang si Harvey, kaya hindi niya inasahang siya pala ang makitid ang utak.“Napakagali
Kumirot nang bahagya ang mga mata ni Cliff.“Paano mo nalaman ang lahat ng ‘yan?”“Ha?”Nanigas si Zarla.Alam niyang hindi dinadalaw ng asawa niya ang libingan ng kanyang ninuno, pero hindi niya alam na dahil pala iyon dito.“Simple lang. Isa kang malakas na tao, pero ‘yun na ‘yun. Hindi ko nararamdamang pinoprotektahan ka ng swerte ng ninuno mo.”“Kung hindi dahil sa lakas ng loob mo, maraming beses ka na sanang namatay.”“Pag-isipan mo. Maraming beses ka nang nalagay sa panganib mula noong ipanganak ang anak mo, tama?”Nagulat si Cliff nang marinig ang sinabi ni Harvey.“Ang galing mo talaga! Kaya pala ang taas ng tingin sa’yo ni CEO Ruiz,” sigaw ni Cliff.“Tama ka. Maraming beses na akong nakatakas sa kamatayan! Napuruhan ako nang malubha pero nakakaligtas pa rin ako.”“Gayunpaman, diba ibig-sabihin nito maswerte ako?”“Ang mga nakakaligtas sa malaking delubyo ay seswertehin diba?”Ngumiti si Harvey bilang tugon.“Hindi ko sigurado ‘yan, pero…”“Alam ko na ang pinaka
Nitong alas nueve ng gabi, umalis si Harvey sa San Francisco Clubhouse pagkatapos kumain. Pagkatapos, tumungo siya pabalik sa villa ng Zimmer family.Pagkatapos magtrabaho sa loob ng buong araw, ayaw niyang makasalubong si Lilian at makipag-away dito. Kaya tahimik siyang bumalik sa kanyang kwarto.Ngunit bago niya buksan ang pinto, narinig niya ang isang hikbi sa kwarto ni Mandy.Sa gulat niya, tinulak niya ang pinto para makita kung anong nangyayari sa loob.Kaagad na dumaan ang isang mahalimuyak na amoy.Siguro katatapos lang ni Mandy maligo. Isang tuwalyang puti ang nakatakip sa maselang bahagi ng kanyang katawan, makikita ang manipis niyang binti. Kumirot ang mata ni Harvey sa kanyang nakita.Marami na siyang nakitang magandang babae, at bawat isa sa mga ito ay kakaiba sa sarili nitong paraan…Ngunit si Mandy pa rin ang nag-iisang kayang palaktawin ang tibok ng kanyang puso.Nararamdaman niyang umiinit ang kanyang hiningi sa sandaling ito.Kaagad niyang pinakalma ang kanya
Nginitian siya ni Harvey.“Ayos lang. Sinagip ko ang buhay niya, kaya siya ang may utang na loob sa akin.”Pagkatapos ay kaagad na iniba ni Harvey ang usapan.“Oo nga pala, bakit may problema ang funds ng branch mo ngayon?”“Bakit hindi mo sinabi sa akin?”Naunawaan na ni Harvey ang sitwasyon.Walang problema sa pondo ang ika-siyam na sangay…Ngunit hindi nagustuhan ng mga elder ng Jean family ang pag-angat ni Mandy. Palihim nilang minamanipula ang pamilya at inilipat palayo ang pondo ng ika-siyam na sangay.Nahirapan ang sangay na ito pagkatapos nito.Ginawa ni Mandy ang makakaya niya para ayusin ang lahat, ngunit wala pa ring paraan para maibalanse ang lahat.Pagkatapos niyang pumunta ng Golden Sands para ayusin ang kalat ng Jean family, naging mas mabigat na ang sitwasyon kumpara sa dati.Maraming kaganapan ang dinaluhan ni Mandy; dinoble niya pa ang interes ng banko, ngunit hindi pa rin siya makapaglabas ng tatlong daang milyong dolyar nang maaga.Ito ang dahilan kung b
Kinabukasan ng umaga, bumangon si Harvey at hinila siya ni Mandy papasok ng kotse.Nagreklamo siya tungkol kay Harvey sa sandaling makapasok sila.Napag-usapan na nila ang tungkol sa pagpapakain ni Gabriel sa pamilya kahapon…Pero nahuli pa rin ng gising si Harvey.Mas maraming nakuhang impormasyon si Harvey tungkol sa sitwasyon pagpasok niya ng kotse.Maswerte si Gabriel na makahawak ng isang multi-million-dolar na proyekto. Sa madaling salita, tumaas ang katayuan niya dahil dito.Ang kanyang kapatid na si Baylor Lee, ay maayos rin ang kalagayan sa kanyang trabaho. Sa madaling salita, isa itong malaking biyaya sa kanyang pamilya.Gusto ring sumama ni Lilian at Samson, ngunit nakiusap sila na si Mandy na lang ang pumunta para sa kanila dahil may kailangan silang puntahan.Nang marinig na pupunta si Mandy, gusto ni Gabriel na pumunta rin si Harvey, sa dahilan na gusto niyang payuhan si Harvey.Ngunit alam ni Harvey na hindi ganito kabait si Gabriel.Pero wala siyang pake. Dah
”Syempre, hindi mangyayari ang lahat ng ito kung wala ang mga nakaupo dito!”“Isinagawa namin ng asawa ko ang kaganapang ito para pasalamatan kayong lahat.”Mukhang mapagmataas ang tatay nang tumayo ito.“Magpakabusog kayong lahat!” sigaw niya pagatapos tumawa nang malakas.“Sabihin niyo lang kung may kailangan kayo!”“Marami kaming 1982 Rieslings dito!”Tumayo rin si Gabriel.“Pa, Ma! Kayong lahat!”“Salamat sa inyong pagdalo!”“Hindi ko ito malilimutan!”“Here’s a toast!”Basta niyang nilagok ang isang baso ng alak.“Sobrang husay niyo ni Baylor! Huwag niyo kaming kakalimutan kapag sobrang yaman niyo na!”“Oo nga! Ang galing at ganito na kalaki ang nakamit niyo sa murang edad!”“Hindi naman makakakuha ng isang proyekto mula sa Evergreen Capital Group ang isang karaniwang tao!”“Ang Eclipse Studios ay may suporta rin ng Patel family. Ang galing ni Baylor at nakasundo niya ang mga ito!”“Napakagaling ng mga tao sa pamilya natin!”Napuno ng paghanga ang mga kamag-anak n
Lumapit si Kairi kay Harvey at tiningnan siya bago bumuntong-hininga.Salamat sa lahat sa mga nakaraang araw."Sa wakas kumilos na si Blaine, pero nakuha mo siyang pabagsakin ng dalawang beses.Mahirap na kayong magkasundo sa puntong ito."Ang laban namin ni Blaine ay magiging ganap na pampubliko na rin ngayon.""Kasama niya si Westley. Isa lang siyang utusan ni Emery, pero isa pa rin siyang kilalang tao na maaaring gawin ang kahit anong gusto niya sa Wolsing."Dalawang sampal para sa dalawang tao. May bagyo nang paparating sa Golden Sands sa lalong madaling panahon…”Inilapag ni Harvey ang kanyang tasa."Di ba ito mismo ang inaasahan mo?"Ang sitwasyon ng lungsod ay kasing linaw ng araw."Ang mga mayayamang pamilya ng Golden Sands ay kailangan nang pumili ng panig ngayon.O mananatili sa kontrol ang mga Johns, o ang mga Patels ay pagsasamahin ang buong lungsod."Maganda ito para sa'yo, di ba? Mas mabuti talagang maging tiyak."Ang mga bagay ay maaari lamang ayusin sa ganung para
Huminga ng malalim si Blaine.“May kasabihan… Kung ano ang itinanim, siya ring aanihin."Hindi kailanman huli ang lahat para maghiganti. Hindi ko ito basta-basta palalampasin. Titiyakin kong makakakuha si Harvey ng leksyong nararapat sa kanya.”Inirapan ni Alani si Blaine matapos niyang marinig na binalewala ni Blaine ang tungkol dito."Bakit hindi mo na lang siya harapin, Young Master John? Kung palihim mo siyang aatakihin, hindi niya alam kung anong tumama sa kanya!"Syempre, kung ayaw mo siyang patayin, dapat yung mga tao na lang sa paligid niya ang puntiryahin mo! Hindi lang siya magdurusa, kundi may posibilidad pang bumagsak siya!"Sa ganitong paraan, mananalo tayo nang hindi lumalaban! Sisiguraduhin kong malalaman ng mga nakatataas ang mga achievement natin! Siguradong…”Pak!Sinampal ni Blaine ang mukha ni Alani.Sumigaw siya sa sakit, at bumangga sa sulok ng kotse. Ang kanyang katawan ay nanginginig nang labis. Isang hindi maipaliwanag na puwersa ang nakatago sa tila si
Patawarin mo ako, Mr. Quill! Kasalanan ko ito!“Humihingi ako ng tawad! Sana ay mapatawad mo ako bago ka mamaalam!”Hindi gaya ng dati, ang kayabangan ni Blaine ay napalitan ng pagpapakumbaba. Hindi siya mukhang isang young master noong sandaling iyon.Ang lahat ay nagulat, pero kinailangan nilang aminin na talagang kahanga-hanga na siya ay napaka-flexible. Tanging isang tunay na elite tulad niya ang makakapagtiis ng ganitong kahihiyan.Pati si Harvey ay nagpakita ng mapaglarong ekspresyon nang tumingin siya kay Blaine.Ang isang mapagmataas at mayabang na lalaki ay madaling harapin, ngunit… Ang isang flexible na lalaki na handang tiisin ang anumang hirap ay tiyak na magiging mahirap kalabanin.Nang matapos na si Blaine sa paghingi ng tawad, tumayo na siya.“Aalis na tayo!”Umalis siya ng nakatingin nang masama sa grupo ng mga taong dumating para magdulot ng gulo sa simula pa lang."Sinabi ko bang maaari silang umalis?" sumigaw nang malamig si Harvey.“Ano pa bang gusto mo?!”
Kumibot ang mga mata ni Blaine sa pagiging dominante ni Harvey.Nagulat si Alani at ang iba pang mga babae.Syempre, hindi nila inisip na magiging mas mabangis si Harvey kaysa kay Blaine sa ganitong sitwasyon.Si Blaine ay isa sa mga batang panginoon ng sampung pinakamayamang pamilya!Isang kilalang tao na wala nang ibang magagawa kundi magpatirapa ang lahat sa Country H!At sa kabila ng lahat, siya ay lubos na pinigilan ni Harvey!Hindi ito kapani-paniwala!Ang mga guwardiya ni Blaine ay handang sumulong, ngunit agad silang pinigilan ng mga disipulo na itinutok ang kanilang mga armas sa kanilang mga ulo.Agad na naging tense ang hangin.Alam ng mga guwardiya na magagaling silang mga mandirigma, ngunit hindi sila makakaligtas kung lalabanan nila ang Heaven’s Gate."Malapit na ang oras. May tatlumpung segundo ka pa.”Tumingin si Harvey sa Rolex sa kanyang pulso."Sa totoo lang, mas gusto ko na huwag kang sumang-ayon sa mga kondisyon ko. Sa ganitong paraan, maari kitang durugin ng
Ang mga ordinaryong tao ay matatakot nang labis sa lahat ng mga paninirang iyon…Gayunpaman, ngumiti lamang si Harvey. Pinagkrus niya ang kanyang mga braso, at nilapitan si Blaine. Pagkatapos, bago makapag-react si Blaine, sinampal niya si Blaine.Pak!Si Blaine ay naitapon at bumagsak sa lupa.Kahit na siya ay lihim na isang eksperto sa martial arts, hindi siya nakapag-react nang mabilis upang maiwasan na tamaan siya ni Harvey. Akala niya na hindi siya nakaiwas dahil siya ay naging pabaya; hindi niya inasahan na gagawin ito ni Harvey sa kanya.Natahimik ang mga tao.Sino nga ulit si Blaine…?Siya ang young master ng John family! Kahit na gaano siya ka-low-key, isa pa rin siya sa mga pinakamahusay na young master sa bansa.Gayunpaman, naglakas-loob pa ring sapakin ni Harvey ang lalaki sa mukha sa ilalim ng ganitong mga pangyayari…Sino ang nagbigay sa kanya ng lakas ng loob?Nagulat sina Azrael at ang iba pa; hindi nila inasahan na ganito kalakas si Harvey.Hinawakan ni Blai
"Si Mr. Quill ay isang senior ng Golden Sands! Akala mo ba ikaw na ang hari ng lungsod dahil nagdulot ka ng gulo sa kanyang libing na gaya nito?!”Syempre, handa si Blaine na gawing scapegoat si Harvey anuman ang mangyari."Ano? Nakikipaglaban ka ba para sa atensyon?Ngumiti si Harvey."Gaya ng inaasahan sa isang lalaking tulad mo. Akala ko hindi ka darating ngayon.Hindi ko akalain na gagawa ka ng ganito ngayon!"Gayunpaman, ayokong makipaglokohan ng matagal sayo ngayon.""Kung hindi ka masaya... Kung gusto mo ng katarungan, sugurin mo ako. Nandito ako para sayo."Pagkatapos marinig ang kanyang mga salita, lumapit si Wanda kay Blaine na may kaawa-awang itsura.“Young Master John! Kailangan mo kaming tulungan!"Sa ilalim ng pamumuno ni Ms. Alani, kami mula sa World Civilization Department ay dumating dito upang pag-aralan ang kultura ng mga tao dito.""Gusto lang naming maranasan kung paano ginagawa ng mga lokal ang kanilang natatanging libing dito!"“At sa kabila nito, patulo
“Hell’s Cut!”Sumigaw si Alani, may pumatay na intensyon na lumalabas mula sa kanyang espada habang sinugod niya si Harvey. Labindalawang iba't ibang saksak ang pinagsama-sama sa isang iglap, determinado na pumatay. Ang hangin ay nagsimulang lumamig.“Aaah!”Lahat ay nagulat nang makita ito. Sa kanilang mga mata, si Alani ay isang tunay na eksperto. Ang mga sumalungat sa kanya ay tiyak na mamamatay.Gayunpaman, nanatiling walang emosyon si Harvey nang harapin ang pag-atake. Pinaikot niya ang kanyang espada, pagkatapos ay inihampas ito sa harap niya.Bam!Isang malalakas na tunog ang narinig.Tumilapon si Alani, at bumagsak sa lupa.Ang kanyang mukha ay lubos na namamaga, na may pulang marka dito. Sinubukan niyang bumangon, ngunit wala siyang nagawa."Ito ang pinakamalakas mong atake?" Ngumiti si Harvey. "Parang wala namang kwenta.""Hayop ka! Ikaw…”Si Alani ay nagngangalit, ngunit bigla siyang sumuka ng maraming dugo.Humakbang si Harvey pasulong at sinipa siya."Sabihin mo
Alani alam niyang wala siyang paraan para makaalis sa sitwasyon.Dumating siya na may ganap na utos!Hindi lamang siya nabigo na makuha ang mental na teknik ng paglinang, kundi nabigo rin siyang sirain ang Heaven’s Gate. Kung hindi niya natapos ang misyon na ito kahit na nasayang ang Budokami elixir...Wala siyang ibang pagpipilian kundi mamatay.Anuman ang sitwasyon, kailangan niyang pabagsakin si Harvey.Ng walang pag-aalinlangan, huminga ng malalim si Alani bago inilabas ang karayom na lagi niyang dala."Ang lakas mo, Harvey!" sigaw niya, habang nakatingin kay Harvey."Pero kung ibang pagkakataon ito, wala kang laban sa akin!"Mayroon akong makapangyarihang bansa na sumusuporta sa akin! Mag-isa ka lang!"Pinihit ni Alani ang karayom bago ito itinusok nang diretso sa kanyang braso. Ang mga ugat sa kanyang mukha ay agad na naglabasan, at nagpakita siya ng isang malupit na ekspresyon.Ang kanyang mga dose ay lumampas na sa inirerekomendang dami. Sa kasamaang palad, wala na siy
"Ipapaintindi ko sa buong mundo!”"Ang paglabag sa Wah of Water ay nangangahulugang paglabag sa kabuuan ng Island Nations! At ang pagsalungat sa bansa ay nangangahulugang pagsalungat sa World Civilization Department!"Kaming mga Islander ay hindi papayag sa anumang uri ng kahihiyan!”Mabilis na itinaas ni Alani ang kanyang kamay.Ang mga tao ng Country H ay walang masabi. Pati ang mga tao sa Evermore ay nakatingin kay Alani na may kakaibang mga ekspresyon.‘Hindi mo mapapatunayan ang lahat ng iyon kahit pa talunin mo si Harvey ngayon, hindi ba…? Mga Islander na hindi papayag sa kahihiyan? Ano bang kalokohan ito…’Siyempre, walang magtatangkang pabagsakin si Alani sa mga sandaling iyon.Ang mga Islander ay labis na naiinis sa mga sinabi niya."Hayop ka! Kaming mga Islander ay malalakas! Hindi namin kailanman pinapayagan ang kahihiyan!”Bumuntong-hininga si Harvey."Tama na ang satsat. Atakihin mo na lang ako.“At Prince, kailangan kong ianunsyo mo ang isang bagay…”"Dahil ito