Kumunot ang noo ni Harvey na nanonood at humakbang paharap. Tinanggihan ni Xynthia ang pag-ibig ni Westin, pero pinipilit pa rin siyang tanggapin ito. Bilang brother-in-law niya, hindi ito pwedeng hayaan na lang na nangyari ni Harvey. Sa sandaling humakbang siya paharap, lumapit sa kanya ang mga lalaking nakasuit na humarang kanina kay Xynthia. Tinitigan ng six-feet-two na lalaki si Harvey bago malamig na nagsabing, “Hindi mo ba nakikitang dinedeklara ni Mr. Miller ang pag-ibig niya?”“Hindi pwedeng pumasok ang mga estranghero rito!”Tinulak ng lalaki si Harvey at pinalayas siya. “Kapatid ko si Xynthia. Anong karapatan mong hindi ako papasukin?” suminghal si Harvey .“Kapatid?”Tumawa ang lalaki. “Wala akong pakialam kung sino ka, pero hindi ka pa rin pwedeng pumasok!”“Hangga't sa hindi nakukuha ni Mr. Miller ang gusto niya, si walang pwedeng manggulo sa palabas niya…”Naningkit ang mga mata ni Harvey. “Tabi,” malamig niyang utos. “Oh? Galit ka?”“Mukhang hindi
”Hindi ako tatayo hangga't di ka umooo!”Nakalapat nang maigi ang tuhod ni Westin sa lapag. Mayroon siyang tapat at malambing na ekspresyon sa mukha niya, na para bang gagawin niya ang kahit na ano para sa pag-ibig. Para bang iuuntog niya ang ulo niya sa lapag kapag hindi tinanggap ni Xynthia ang proposal niya. “Tanggapin mo na ang proposal niya, Xynthia! Ano pa bang hinihintay mo?”“Oo nga! Kanina pa nakaluhod si Mr. Miller! Paano kung mabasag ang tuhod niya?”“Wala ka bang kahihiyan? Bakit nagpapatagal ka pa?”“Ikaw ba ang aako ng responsibilidad kapag nasaktan si Mr. Miller nang dahil sa'yo?!”“Isipin mo ang sitwasyon! Tama na yan!”Pinapagalitan at sinisigawan ng lahat ng mga babae si Xynthia. Iniisip nilang isa lang siyang ignoranteng bata. ‘Isang malaking karangalan na mag-propose si Mr. Miller sa kanya!’‘Ang lakas ng loob niyang tanggihan siya?!’Kung silang mga babae ang nagustuhan niya, baka inihanda na nila ang mga katawan nila!Pagkatapos ng lahat ng sigawa
”Oh? Hindi naman siguro ito ang taong mahal mo, ano?”“Napakasimple niyang tignan!”“Probinsyano lang siya! Sigurado ako diyan!”“Maganda ka, Xynthia. Dapat maghanap ka ng taong nababagay sa'yo!”“Bakit mo ibababa ang sarili mo para makasama ang isang walang kwentang probinsyanong kagaya niya?”“Magdurusa ka habangbuhay kasama ng basurang to! Hindi ka magiging masaya!”“Oo nga! Isang gwapo at mayamang lalaki si Mr. Miller! Mahal na mahal ka rin niya! Dapat matuwa ka!”Nagtsitsismisan ang madla; natural na ginagawa nila ang lahat para ipagtanggol si Westin. Lalo na't ang pagmamahal sa kayabangan ay likas na sa mundo sa panahong ito. Tinitigan nang masama ng magagandang babae si Harvey. ‘Ang lakas ng loob ng lalaking tong labanan si Westin para sa isang babae?!’‘Alam ba niya ang limitasyon niya?’Pagkatapos makita ang isang kung sinong estranghero na nakikipaglambingan kay Xynthia, namuhi ang titig ni Westin. Kaagad siyang bumunot ng isang tseke at nagsulat ng ilang num
”Sabihin mo lang sa'kin kung aalis ka kasama ng pera o hindi!” Malamig na sumigaw si Harvey. “Sabihin mo sa'kin kung titigilan mo na si Xynthia o hindi!”“Sino ka bang h*yop ka?!” Galit na sumigaw si Harley. “Hindi mo ba kilala kung sino ang kapatid ko?!”“Ang lakas ng loob mong hamunin siya nang ganito!”Malagim na tumawa si Westin. “Gusto mo ba talaga akong labanan?”Natural na hindi siya naniniwala na may ganitong halaga ng pera si Harvey. Kahit na meron, hindi ito tatanggapin ni Westin kahit na anong mangyari. Lalo na't ang misyon niya ay hindi lang ang makakuha ng magandang babae. Pakay niya ang Jean family ng Mordu—ang pamilya sa likod mismo ni. Xynthia. Gayunpaman, nagpasya si Harvey na gusto niyang sumuko si Westin sa ideyang iyon. “Wala akong pake kung gusto mo ng pera o hindi. Kung patuloy mong kukulitin si Xynthia, hindi ako magdahan-dahan sa'yo,” babala niya nang may malamig na titig. “Pinagbabantaan mo ba ako?”Suminghal si Westin. “Kilala mo ba k
Kalmadong ngumiti si Harvey. “Talaga ba?” sabi niya habang hawak niya ang Crimson Love. “Iniisip mo talagang milyon ang halaga nito?”“Mukha lang tong salamin sa'kin.”“Tignan mo ang probinsyanong to! Hindi mo man lang matukoy ang dyamante sa salamin!”Tinitigan nang masama ni Westin si Harvey. “Ang mga diamante ay ang pinakamalakas na materyal sa mundo!”“Tanging ang pag-ibig ko lang…”“Ganun ba?”Bago pa matapos magsalita si Westin, kaagad niya siyang pinutol sa pagsasalita sa pamamagitan ng pagdiin niya ng dalawang daliri niya. May narinig na malakas na krak, at naging pulbos ang dyamante bago dumulas sa mga daliri ni Harvey. Nang nakangiti, bumunot si Harvey ng ilang wet wipes. “Ito lang ba ang magagawa ng pag-ibig mo?”Nanahimik ang madla. Hindi nila alam kung anong mararamdaman nila sa nakita nila. Ang isang dyamante ay hindi nadudurog kahit na patuloy itong martilyuhin. ‘Talaga bang salamin lang ang dyamanteng yun?’‘Pero kailangan mo ng nakakamanghang
Mahigpit na sinara ni Westin ang kamao niya. Gusto niyang magwala, pero hindi niya alam kung anong sasabihin niya. Huminga siya nang malalim para pakalmahin ang sarili niya. Lalo na't ang isang elite na kagaya niya ay di dapat nagagalit ng isang probinsyanong kagaya ni Harvey. “Mr. Miller, tama?”“Habang nandito ang lahat, dapat kitang balaan.”“Hindi mahalaga kung single o taken si Xynthia.”“Hindi mo siya makukuha kung patuloy mo siyang pipilitin nang ganito.”“Mas magandang lumayo ka na lang mula sa kanya. Kung hindi, wag mo kong sisihin sa susunod na mangyayari!”Humakbang si Harvey bago tinitigan nang masama ang magkapatid. Pagkatapos marinig ang malupit na tono ni Harvey at makita ang malamig na ekspresyon sa mukha niya…Nanginig kaagad si Westin. Hindi niya napigilang makaramdam ng takot. Gayunpaman, natauhan rin siya pagkatapos. Siya ang anak ng chairman ng isang billion-dollar company! Bakit siya matatakot sa isang pangkaraniwang probinsyano?“Anong karapatan
Nagpasya si Westin na labanan si Harvey. “Hindi kita pipiliting kumuha ng regalo ngayon din! Bibigyan kita ng dalawang oras para bumili ng kahit na anong gusto mo sa mall.”“Magihintay kami rito hanggang sa bumalik ka!”Mapagmataas na ngumiti si Harley pagkatapos marinig ang kampanteng mga salita ng kapatid niya. “Tama! Pupusta ka ba?!”“O sinasabi mong hindi sapat ang dalawang oras?”“Magmakaawa ka pala! Kapag ginawa mo yun, bibigyan ka namin ng dalawang buwan para diyan!”“Magkakaroon ka ng oras para ibenta ang bato mo kung gusto mo!”“Kahit na ganun, sa tingin ko hindi rin ganun kataas ang halaga ng bato mo.”May nangmamatang ekspresyon si Harley. Lalo na't ang 1.5 million dollars ay isang imposibleng halaga para pangkaraniwang tao, kahit na magtrabaho sila buong buhay nila. “Hindi ko kailangan ng dalawang oras para diyan. May regalo ako rito para kay Xynthia.”Bahagya silang nginitian ni Harvey bago nilabas ang gift box na binigay sa kanya ni Dariel bago ito. Sini
Kahit ang mga walang alam tungkol sa alahas ay makikitang hindi lang napakaganda ng dyamante, napakalinaw rin nito. ‘Napakaganda nito! Ang elegante naman ng kwintas na'to!’‘Hindi pa ako nakakita ng ganito kaliwanag na dyamante sa buong buhay ko!’Nakalimutan ng lahat kung paano kumibo sa puntong ito. Nanigas si Westin sa sandaling tumingin siya sa eksena sa harapan niya.Isa siyang bihasang lalaki; dahil dito, marami siyang nalalaman tungkol sa dyamante. Nakikita niya kaagad na malaki ang halaga ng kwintas na iyon. Ngumiti si Harvey habang nilagay niya ang kwintas kay Xynthia. Perpektong bumagay ang eleganteng leeg niya sa napakagandang dyamante; na para bang itinakda ang mga ito sa isa't-isa. Napuno ng saya si Xynthia at umikot siya sa kinatatayuan niya. Naging mas dalisay at mas maganda ang buong aura niya.Nang may mukhang kapantay nang kay Mandy, mukha siyang isang prinsesa. Napuno ng inggit at pagkamuhi ang napakaraming babae habang tumingin sila sa kanya. ‘Ma
Maging si Lance Gibson, na laging minamaliit ang lahat, ay napagtanto na si Harvey York ay estudyante ni Quill Gibson, lalo na si Clover Gibson.Kailangan niyang tapusin si Harvey bago pa man bumalik ang buong lakas niya.Agad niyang pinigilan ang ibang damdamin niya at kumilos siya ng may respeto kay Harvey.Ang ibang mga miyembro ng Gibson family ay walang magawa kundi sumakay na lang.Nagbigay si Harvey ng bahagyang tango bilang tugon bago nagpakita ng kaunting kalungkutan habang tinitingnan ang mga labi ni Quill.Matapos masusing suriin ng puneraryo, halos pareho pa rin si Quill tulad ng noong siya'y buhay.Matiwasay na masasabing ang ilalim ng lupa ay isang mapanganib na lugar.Kahit isang kilalang tao ay mamamatay dahil sa maraming dahilan, lalo na ang isang karaniwang tao.Magulo pa rin sa Country H...Sa kabila ng tahimik na anyo, may nagaganap na karahasan sa ilalim ng ibabaw.Si Harvey, na ang tanging nais lamang ay mamuhay ng tahimik, ay nagbabago.Para umunlad an
”Nagawa nating ipapatay si Quill!” sigaw ni Adler."Makakabawi ba ang isang tao sa kanyang mga aral, kung badge lang ang meron siya?"“Tingnan mo. Bakit hindi na lang natin siya ipalaban sa mga Gibson?“Nagtigilan si Osman, pagkatapos ay bigla siyang napatawa."Hindi masamang ideya!" Gawin natin yan!"Noong panahong iyon, para makuha ang posisyon ng ikapitong nakatatanda, lumuhod ang kapatid ni Quill sa harap natin para maging sworn brothers tayo!""Kung sasabihin natin sa kanya na ilang taon na lang ang natitira sa kanyang posisyon... Sa tingin mo ba makakakuha siya ng ulo ng lalaking iyon para sa atin?"Ngumiti si Adler."Hindi lang niya gagawin iyon. Kung sabagay, isa siyang masamang tao!”Nauunawaan ito nang mabuti nila Adler at Osman.Nabigla sila sa kayabangan ni Harvey, pero… Nagpasya silang magpigil sa ngayon.Ang dahilan ay simple: hindi sila naging kasing hindi makatuwiran ni Calvin, dahil si Harvey ang may badge ng lider. Bukod doon, hindi pa nila natutuklasan ang
“Ama, Osman…”Nagtigilan si Calvin, pagkatapos ay gumawa ng ilang hakbang pasulong."Nandito ka na sa wakas! Kailangan mo akong tulungan!”Sumimangot so Emory; yumuko siya nang walang sinasabi.Nagliliyab ang mga mata ni Osman nang makita ang mga ginawa ng kanyang anak na babae, ngunit wala siyang sinabi tungkol dito.Lumapit si Adler at sinuri si Calvin; pagkatapos masigurong hindi nasaktan ang kanyang sanggol, tiningnan niya ang paligid.“Kahanga-hanga! Talagang kahanga-hanga!"Nagpunta siya dito sa headquarters para lang bastusin ang ating pamilya!“Narinig ko na pinoprotektahan din niya ang mga Gibson!"Napakayabang ng hayop na ‘yun, ano?""Ano naman ang tungkol sa Law Enforcement Hall at ang mga tagapangalaga nito?""Hindi ba't lagi nilang tinatawag ang kanilang sarili na ang pinakamalupit na tao ng Heaven's Gate?""Bakit hindi na lang natin patayin ang hayop na ‘yun?!"Naramdaman ni Calvin na hindi siya komportable; may mga bagay na wala siyang oras para ipaliwanag.
Ang mga taong ito ay dapat na mga mahalagang tagasunod ni Calvin upang makuha ang kapangyarihan matapos siyang maging batang panginoon ng Heaven’s Gate.Hindi niya akalain na lahat sila ay magiging pilay bago niya magamit ang mga ito para kumbinsihin ang iba pang mga eksperto na maging panig niya!Kahit na palitan niya ang lahat ng mga taong ito, malamang na hindi sila magiging kasing tapat.Higit pa rito, batay sa kasalukuyang sitwasyon, maaari ba siyang umangat?Agad na nagdilim ang kanyang mukha.Agad na umiwas si Emory sa kanya.Isang lalaking walang pagkakataong umangat ay magiging isang karaniwang batang panginoon lamang ng Heaven’s Gate. Maraming tao na may parehong katayuan sa banal na lugar ng pagsasanay sa martial arts.Bilang pinakamatingkad na hiyas ng Heaven’s Gate, tiningnan ni Emory si Calvin nang may paghamak!"Yung tarantadong yun! Ang lahat ng ito ay dahil sa kanya!”Piniga ni Calvin ang kanyang lata ng soda bago niya ito galit na inihagis sa lupa; hindi niya
Lahat ay nagtinginan sa isa't isa nang umalis na sina Harvey at ang iba pa.Ang party ay tuluyang nasira dahil sa kanyang biglaang pagdating. Hindi nasaktan sina Calvin at Emory, pero nawasak ang kanilang reputasyon.Ang lalaking pinakagusto ni Calvin, si Cullan, ay naparalisa rin. Ang mga elite mula sa pamilya Lowe at Bowie ay nagdusa rin ng parehong kapalaran.Higit pa rito, alam ng lahat kung ano talaga ang nangyari sa pagkamatay ni Quill.Upang makuha ang mental circulation technique, hindi nag-atubiling i-frame ng pamilya Lowe si Quill, na isang labis na respetadong tao sa Heaven’s Gate…Pinatay pa nila siya.Si Quill ay kumakatawan sa mga nakatataas sa Heaven’s Gate na hindi masaya sa pamilya Lowe at pamilya Bowie. Kung kumalat ang balita tungkol dito, tiyak na magsasama-sama ang mga nakatataas upang harapin ang dalawang pamilya nang tuluyan.Ang dalawang pamilya ay tila may kalamangan, ngunit kung hindi sila suportahan ng Inner at Outer Eight Halls kasama ang tatlumpu't a
Kung talagang may silbi ang badge ng lider…Ang pamilya Lowe at ang pamilya Bowie ay hindi sana kumilos laban kay Quill sa unang pagkakataon.Tungkol naman sa Dakilang Tagapangalaga at ang iba pang nakatayo kasama si Harvey…Lahat ay naniwala na pagkatapos nilang maayos ang sitwasyon, malalaman na nila kung sino ang kanilang kakampihan.Clap, clap, clap!Pumalakpak si Harvey, ang kanyang mukha ay puno ng paghanga."Kayo ang good cop at bad cop, ano?""Bagay na bagay kayo!“Si Quill ay isang tapat na tao. Talagang naniwala siya na may kaayusan sa Heaven’s Gate!"Ngunit, hindi niya naisip kung gaano kayo kasuklam-suklam."Sayang. Siya ay isang senior ng Heaven’s Gate. Kahit na hindi kayo sumusunod sa ilang mga patakaran, kailangan niyang sundin ang mga ito."May mga paniniwala siya na kailangan niyang sundin, kahit na hindi niyo naman gagawin ang pareho. Kung hindi ganun, hindi niyo siya magagalaw."Wala akong interes sa pera, at wala rin akong interes sa mga benepisyo na ibi
Habang lahat ay nasa pagkabigla pa, may naisip sila.Ang pamilya Lowe ay malamang na walang teknik sa mental na pagsasanay. Si Quill ay malamang na na-frame up. Kung hindi, bakit susuko si Calvin?Kinuha ni Harvey ang tseke, at tiningnan ang mga numero na may malalim na ekspresyon."Kunin mo na ang pera at umalis ka na, Harvey!" Sumigaw si Calvin.“Matulog ka ng mabuti at kalimutan mo na ang lahat ng nangyari dito."Pakakainin kita bukas at tutuparin ko na ang iba pang mga kondisyon sa oras na iyon."Hayaan mong sabihin ko sa iyo ang iba pa!"Binigay ko sa'yo lahat ito hindi dahil natatakot ako!"Dahil ang tatlong kilalang tao ay nakatayo kasama mo...“At dahil mayroon ka ng badge ng lider…“Naniniwala ako na dapat akong nasa iyong mabuting kalooban."Sa ganitong paraan, hindi masasayang ang lakas ng Heaven’s Gate.“Mas mabuti pang pag-isipan mo ito!"Lalo na, isa itong sacred martial arts training ground!"Kahit na narito ang nangungunang sampung pamilya, ang limang nakat
"Wala!" Sumagot si Kaysen nang mariin.“Nakasulat nang malinaw ang mga patakaran namin."Ang badge ay may parehong awtoridad tulad ng lider!"Ang may hawak ng badge ang magiging acting head!""Ang mga hindi susunod ay ituturing na mga traydor, at dapat silang patayin agad!"“Huh?!”Ang mga bisita ay napahinto, naguguluhan.Bilang pinuno ng Law Enforcement Hall, hindi kailanman lalabag si Kaysen sa mga patakaran ng Heaven’s Gate…At gayunpaman, sinabi ni Calvin na maaari niyang balewalain ang badge basta't humingi siya ng tawad sa mga ninuno ng Heaven’s Gate. Sa huli, nag-iimbento lang siya ng dahilan para sa sarili niya.Sa mga sandaling ito, nagsisimula nang magtanong ang buong tao kay Calvin.“Mukhang walang silbi ang iyong trick."Luluhod ka ba kapag inilabas ko na ang badge?""Kung hindi mo gagawin, malamang na papatayin ka ng Law Enforcement Hall sa kinatatayuan mo dahil sa pagsuway, di ba?"Mukhang kalmado si Harvey. Hindi siya nagmamadali na ipakita ang badge sa nga
Pumasok nang may paggalang ang Dakilang Tagapangalaga at ang iba pa niyang mga nasasakupan. Agad silang tumayo sa tabi ni Harvey, nakatupi ang kanilang mga braso.“Ang mga tagapagtanggol ay hindi kailanman kakampi sa isang kasuklam-suklam na tao tulad niya!"Kami ang may pananagutan sa pagprotekta sa buong Heaven’s Gate, at hindi lang sa ilang mga random na tao!" ang Great Protector ay sumigaw. “Dahil nandito ka upang ipaglaban ang katarungan, tiyak na susuportahan ka ng mga tagapagtanggol!”"Ang Law Enforcement Hall ay palaging patas at makatarungan!" dagdag ni Kaysen nang malamig."Ang paggamit ng pangalan ng Law Enforcement Hall nang walang pahintulot upang takutin ang mga tao ay magkakaroon ng malubhang kahihinatnan!""Ang mga testimonya nina Ricky at Devon ay naitala na sa Imperial Prison!" Sigaw ni Ridge. “Ayon sa batas, lahat ng ebidensyang nakuha namin ay wasto!”‘Ano?!’Matapos makita ang tatlong kilalang tao ng Heaven’s Gate na nakatayo kasama si Harvey, na parang isan