Bang!Inihampas ni Edwin ang kamay niya sa chips at pinigilan ang kapatid niya. "Ate, hindi mo pwedeng sundan nang sundan ang pusta! Wala tayong ganun karaming pera!" Natatarantang bulong ni Edwin. "Kapag nalaman ni Ama ang tungkol dito, lagot tayo!" "Alam mo dapat na hindi magandang magsugal! Kapag ginawa mo yun, hindi ka na makakabalik!" Pero malamig na tumawa si Yoana bilang sagot. "Hindi mo ba naiintindihan kung bakit ako nandito ngayon?" "Kung hindi dahil sa utang mo tatlong taon ang nakakaraan dahil sa pagsusugal, kasama ng interes na umabot ng kabuuang tatlong daang milyon, sa tingin mo lilitaw ako rito para bayaran to para sa'yo?!" Nakaramdam si Edwin ng pagsisisi. Bago siya sumali sa Sword Camp, isa siyang playboy at mapagwaldas na mayamang tagapagmana na walang pakialam sa kahit anong gawin niya. Sa loob lang ng ilang taon, halos maubos niya ang pera ng pamilya niya at maraming siyang inutangan. Nabayaran na ng ama niyang si Paul ang utang niya bago siya s
Alam ni Christian na nanalo na siya nang isandaan at apatnapung milyong dolyar nang ganun kadali. Kasama ng utang ni Edwin na tatlong daang milyon, naniniwala siya na makokontrol niya si Yoana pagkatapos ng isa pang panalo. Siguro, baka makontrol pa ni Christian si Paul Mendoza mismo! Sa sandaling ito, kampanteng-kampante si Christian. Huminto siya sa pagpapatagal at binuklat ang mga baraha sa mesa habang nakangiti. "Isang pares ng king at ace!" "Ipakita mo sa'min ang mga nasa kamay mo, Lady Mendoza." "Kung wala kang Straight Flush, talo ka." Tinignan ni Yoana ang mga baraha niya nang nakangiti. Pagkatapos ay binuklat niya ito. âTen, jack, queen, king, ace.â"Royal Flush. Panalo ako!" Walang emosyong binawi ni Yoana ang tseke niya. Nakuha niya ang pinakamagandang barahan para manalo sa round na ito. Mabilis na nagbago ang kampanteng ekspresyon ni Christian. Napahinto siya sa gulat. "Paanong nangyari to?" Nanigas si Edwin sa nakita niya. "Ako ang nanalo sa rou
"Syempre nandaya ka! May pruweba ako rito!" Ngumisi si Christian kay Yoana habang may inabot siya sa ibaba ng dibdib niya. Nabigla si Yoana at sumama ang ekspresyon niya nang bigla siyang bumunot ng isang ace of spades mula sa tube na suot niya. Bago siya natauhan at itinulak ang lalaki, bumunot siya ng isang ace of hearts. Kasunod nito ay ace of diamonds, pagkatapos, isang ace of clubs⊠Nagkalat sa lapag ang mga barahe habang binunot itong lahat ni Christian. Nabigla ang lahat sa eksena. "Ano?!" "Nandaya talaga siya sa St. Hope?!" "Napakawalanghiya niya!" "Hindi, hindiâŠ! Delikado ang ginagawa niya!" Nagulat ang lahat. Hindi nila naisip na mandaraya talaga si Yoana! Gayunpaman, naningkit ang mga mata ni Yoana sa galit. Wala naman talaga sa kanya ang mga barahang iyon. Si Christian ang bumunot ng mga baraha mula sa kung saan. Base rito, malinaw na hindi lang magaling sa sugal si Christian, mabilis rin siyang mag-isip para pagbintangan si Yoana. Pagkatapos makit
Muling humipak ng usok si Christian at tinitigan nang maigi si Yoana. âKumusta, Lady Mendoza? Nakapagdesisyon ka na ba?ââKung hindi ka makapagdesisyon, paano kung ako na lang gagawa para saâyo?âMuling tumawa si Yoana nang walang pakialam.âBumibigay na naman ba ang utak mo, o masyado ka lang maraming nainom?ââManiniwala na ba agad saâyo ang lahat dahil sinabi mo? Dapat bang makinig ako saâyo dahil sinabi mong gusto mo akong parusahan?ââTingin mo ba tirahan mo ang St. Hope?ââMasyado kang nagyayabang tungkol sa pagiging hari ng pamilya mo, sa puntong tingin mo ikaw na talaga ang hari ng pamilya mo!ââGusto mong samahan kita sa isang gabi? Bakit hindi ka muna tumingin sa salamin?âTumawa nang malakas si Christian.âMay hindi ka nalalaman, Lady Mendoza. Maaaring hindi ko pagmamay-ari ang St. HopeâŠââPero nasa akin ang thirty percent ng shares!â âMaaaring walang halaga ang salita ko sa Las Vegas, pero sa St. Hope, ako ang batas!ââMas mabuting bitawan mo na ang lahat at
âSyempre susunod sa batas ang pamilya ko! Nakikipagnegosyo kami dito, kaya kailangan namin ang suporta ng lahat!â âAng pamilya ko ay patuloy na hahawak ng casino badge at pananatilihin naming bukas ang casino-palace namin.â âKaya dapat kong kumuha ng hustisya hanggaât sa aking makakaya!â âKaya hindi kita palalampasin sa pandaraya niyo sa teritoryo ko!âHinampas ni Christian ang lamesa. âKapag hindi ko hinawakan ang sitwasyon at nagpasa ng batas ngayon, sino pang maglalaro sa teritoryo ko?!â makatarungan niyang isinigaw. âHindi pwedeng kunin ng mga mandaraya ang pera ng pamilya ko!â âDalawa lang, gawin mo ang sinasabi ko, o hayaan mo ang mga guwardiya kong kumilos!â âTingnan natin kung mas malakas ang kapatid mo sa baril ng mga bodyguard ko!â Ngumiti nang masigla si Christian habang pinaglalaruan niya ang dalawang chips, mayabang pa rin. Mukha siyang kalmado, pero ang totoo ay naglalabas siya ng madilim na aura na puno ng masasamang balak. âWala kang batas, Christian!
âSino ka ba?!âHinawakan ni Christian ang kanyang mukha habang nagpapakahirap siyang bumangon. Kasabay nito, kumumpas siya upang pigilan ang mga guwardiyang gumawa ng kahit ano.Teritoryo ni Christian ang St. Hope. Natural, pakiramdam niya pwede siyang maghari-harian dito. Ngunit dahil may nagtapang na sampalin siya sa sarili niyang teritoryo, edi ang taong ito ay maaaring isang tanga, o talagang makapangyarihan at mahusay.Ngunit, paanong makakapasok sa seguridad ng lugar na ito ang isang tanga?Sa ngayon, gustong malaman ni Christian kung sino ba talaga ang sumampal sa kanya.âSino ako?ââAko si Harvey York.ââAnong masama kung sampalin kita?ââBilang ang second young master ng Hamilton family at ang tagahawak ng isang casino badge, kasama ng majority ng shares ng St. Hope, masyado kang umaasal na parang talunan ngayon.â âSinubukan mo pang i-frame ang sarili mong customer.â âKapag hindi ko sinampal ang mga taong tulad mo, mahihiya ako sa sarili ko!âHindi sigurado si H
âHarveyâŠâBalak ni Yoana na pigilan si Harvey, ngunit huli na masyado. Ngunit si Edwin, ay nanatili sa likod at humalukipkip habang pinapanood ang nangyayari.Kinuskos ni Christian ang kanyang mukha, at nahimasmasan pagkatapos.âAng kapal naman ng mukha mong sampalin ulit ako, Harvey York?â sinabi niya habang nagkakaskasan ang kanyang ngipin.âGusto mo bang mamatay?!ââAno? Hindi kita pwedeng sampalin?âWalang emosyon si Harvey, para bang wala siyang pakialam sa nangyayari.âBakit hindi mo subukan ang isa pa?ââTapos ka na, bata!ââKahit ang Diyos hindi ka na maliligtas ngayon!ââNgayong sinabi ko naâŠâHuminga nang malalim si Christian habang napakapangit ng kanyang mukha.â...gagawin kong impyerno ang buhay mo!âDinampot ni Christian ang isang bote ng alak.Natawa si Harvey habang natutuwa.âKaya mo ba talaga?ââHindi makapalag si Jax pagkatapos ko siyang sampalin sa mukha. Hindi man lang makabangon mula sa kama si Denver noong nilumpo ko siyaâŠââWalang magagawa ang
Boom!Sa utos ni Christian, kaagad na sinunggaban ng mga guwardiya si Harvey. âAaaaaaah!âSa sandaling iyon, nagsimulang sumigaw ang mga babae. Silang lahat ay lumaking nakukuha ang gusto nila, kaya hindi pa sila nakakaranas ng ganito.Bago pa kumilos si Harvey, sumugod na si Edwin. Isa siyang King of Arms sa Sword Camp, kahit anong mangyari. Imposibleng basta na lang siyang tutunganga at papanooring malagay sa panganib si Harvey. Mabilis nag kilos niya, para bang isa siyang spadang umiilaw nang husto sa loob ng silid.Sa isang iglap, bumagsak sa sahig ang mga guwardiya. Tumulo ang dugo; hindi man lang sila makabangon kahit subukan nila.Lumabas ang nakakatakot na aura mula sa katawan ni Edwin habang bumabagsak siya pabalik sa sarili niyang mundo. Sobrang bilis niya; ang kanyang kanang kamay ang kanyang spada at pinapatalsik ang bawat isang guwardiya sa isang atake.Kumirot ang mga mata ni Christian habang nanonood siya sa takot. Hindi niya inakalang ganito pala kalakas ang
Tumawa si Rachel Hardy."Mayroon kang hindi alam, Ginoong York.""Ang Heavenâs Gate ay may mahabang kasaysayan, ngunit ang kanilang martial arts ay kadalasang tungkol sa paggamit ng lakas." Napakalayo nito sa ibang mga sagradong lugar ng pagsasanay sa martial arts na pinahusay na ang kanilang sining."Kaya naman palaging hinahamak ng ibang sagradong lugar ng pagsasanay sa martial arts ang Heavenâs Gate!""Wala pa silang anumang awtoridad tungkol sa Pambansang Alyansa ng Martial Arts!""Sanay lang sila na maging mga hari sa kanilang sariling teritoryo." Sa huli, sila'y mga ignorante lamang.Naiintindihan ko.Nagkaroon si Harvey York ng ekspresyon ng pagkaunawa.Mga mangmang na hangal. Walang duda kung bakit napaka-arrogante nila sa lahat ng bagay.Ang ekspresyon ni Holden Gibson ay lumabo nang magsalita si Harvey.Ang ibang mga parokyano ay nagpapakita rin ng mga kakaibang ekspresyon.Tama sina Harvey at Rachel sa kanilang mga komento tungkol sa Heavenâs Gate.Ang Heavenâ
Lahat ay tahimik na tahimik habang tinitingnan ang tanawin, ngunit walang maglakas-loob na magsalita tungkol sa ganitong kawalang-katarungan.Harvey York na may pag-usisa na pinanood bago nagpakita ng bahagyang ngiti.âMr. Holden?" Si Rachel Hardy ay mabilis na tumingin sa mga dokumento sa kanyang telepono bago ikumpara ang isang larawan sa lalaking nasa gitnang edad."Siya ang ikapitong nakatatanda ng Heavenâs Gate." Kabilang siya sa pamilyang GibsonâŠâ sabi niya na may kunot noong."Ang pangalan niya ay Holden Gibson."Nagbigay si Harvey ng matalim na tingin.âAng pamilya Gibson? Ang kapatid ni Quill?âTama âyun. Pareho rin silang may dugo.âGayunpaman, hindi kailanman tumayo si Holden kasama ang pamilya mula pa noong simula.âSinasabi na ginawa niya ang maraming utos ng pamilya Lowe at pamilya Bowie para lamang sa kanyang posisyon bilang ikapitong nakatatanda.para"Masasabi kong siya ay talagang isang napakasamang tao." Ibebenta niya ang sinuman kung ito ay magbibigay ng
Tumawa si Harvey York matapos makita ang gulat na ekspresyon ni Rachel Hardy.Mayroon akong isang bagay na bagay bilang isang teknik, pero walang maniniwala sa akin kung sasabihin ko pa rin ito."Sa huli, may mga bagay na hindi gaanong halaga kapag nailantad na."Para sa ganitong bagayâŠHumagulgol si Harvey at nagbago ng paksa."Batay sa saloobin ni Alani Carlson, hindi susuko ang pamilya Lowe at pamilya Bowie nang walang laban."Maghanap tayo ng ibang lugar para mag-tsaa. Maghihintay tayo na magkaproblema sila doon."Narito ang huling pahingahan ni Quill." Karapat-dapat siyang iwan sa kapayapaan.-Mga sampung minuto ang lumipas, dumating sina Harvey at Rachel sa isang restawran malapit sa tahanan ng pamilyang Gibson.Ang lugar na ito ay nag-specialize sa mga tunay na almusal.Ayon sa balita, ang may-ari ng lugar ay dating disipulo ng Heavenâs Gate mula sa Hong Kong.Walang ibang lugar sa punong-tanggapan ang nagbebenta ng katulad na mga pagkain, kaya't umuunlad ang negos
âAng mental cultivation technique?" Pinagkrus ni Harvey York ang kanyang mga braso at bahagya siyang ngumiti.âPaano kayo nakakasiguro na nasa akin yung technique?" Mukhang makatarungan su Alani Carlson.Tiningnan ko na ang pamilya GibsonâhindiâŠPara sa pamilya Lowe at pamilya Bowie, naghanap na ako ng husto, pero wala pa rin akong nahanap.âAt sa kabila ng lahat, nagpakita ka pa rin.â Mas magaling ka ring makipaglaban kaysa sa karaniwang eksperto sa geomancy!"Binibigyan ka pa nga ni Quill Gibson ng badge.""Sino pa kundi ikaw?""Matalino.Mayroon ako ng teknik na hinahanap mo.Sabi nga, anong karapatan ng pamilya Lowe at pamilya Bowie na gamitin ko iyon bilang kapalit?"Sa kanilang ugali, hindi malayong isipin na agad nilang susunugin ang mga tulay pagkatapos makuha ang teknik.âKaya nga hindi ko ito ginagawa.Si Harvey ay kumunot ang noo kay Alani."Mag-focus ka na lang sa paghahanap ng magandang lugar para kay Quill." Iwanan mo na sa akin ang natitira."Sa wakas,
Maging si Lance Gibson, na laging minamaliit ang lahat, ay napagtanto na si Harvey York ay estudyante ni Quill Gibson, lalo na si Clover Gibson.Kailangan niyang tapusin si Harvey bago pa man bumalik ang buong lakas niya.Agad niyang pinigilan ang ibang damdamin niya at kumilos siya ng may respeto kay Harvey.Ang ibang mga miyembro ng Gibson family ay walang magawa kundi sumakay na lang.Nagbigay si Harvey ng bahagyang tango bilang tugon bago nagpakita ng kaunting kalungkutan habang tinitingnan ang mga labi ni Quill.Matapos masusing suriin ng puneraryo, halos pareho pa rin si Quill tulad ng noong siya'y buhay.Matiwasay na masasabing ang ilalim ng lupa ay isang mapanganib na lugar.Kahit isang kilalang tao ay mamamatay dahil sa maraming dahilan, lalo na ang isang karaniwang tao.Magulo pa rin sa Country H...Sa kabila ng tahimik na anyo, may nagaganap na karahasan sa ilalim ng ibabaw.Si Harvey, na ang tanging nais lamang ay mamuhay ng tahimik, ay nagbabago.Para umunlad an
âNagawa nating ipapatay si Quill!â sigaw ni Adler."Makakabawi ba ang isang tao sa kanyang mga aral, kung badge lang ang meron siya?"âTingnan mo. Bakit hindi na lang natin siya ipalaban sa mga Gibson?âNagtigilan si Osman, pagkatapos ay bigla siyang napatawa."Hindi masamang ideya!" Gawin natin yan!"Noong panahong iyon, para makuha ang posisyon ng ikapitong nakatatanda, lumuhod ang kapatid ni Quill sa harap natin para maging sworn brothers tayo!""Kung sasabihin natin sa kanya na ilang taon na lang ang natitira sa kanyang posisyon... Sa tingin mo ba makakakuha siya ng ulo ng lalaking iyon para sa atin?"Ngumiti si Adler."Hindi lang niya gagawin iyon. Kung sabagay, isa siyang masamang tao!âNauunawaan ito nang mabuti nila Adler at Osman.Nabigla sila sa kayabangan ni Harvey, pero⊠Nagpasya silang magpigil sa ngayon.Ang dahilan ay simple: hindi sila naging kasing hindi makatuwiran ni Calvin, dahil si Harvey ang may badge ng lider. Bukod doon, hindi pa nila natutuklasan ang
âAma, OsmanâŠâNagtigilan si Calvin, pagkatapos ay gumawa ng ilang hakbang pasulong."Nandito ka na sa wakas! Kailangan mo akong tulungan!âSumimangot so Emory; yumuko siya nang walang sinasabi.Nagliliyab ang mga mata ni Osman nang makita ang mga ginawa ng kanyang anak na babae, ngunit wala siyang sinabi tungkol dito.Lumapit si Adler at sinuri si Calvin; pagkatapos masigurong hindi nasaktan ang kanyang sanggol, tiningnan niya ang paligid.âKahanga-hanga! Talagang kahanga-hanga!"Nagpunta siya dito sa headquarters para lang bastusin ang ating pamilya!âNarinig ko na pinoprotektahan din niya ang mga Gibson!"Napakayabang ng hayop na âyun, ano?""Ano naman ang tungkol sa Law Enforcement Hall at ang mga tagapangalaga nito?""Hindi ba't lagi nilang tinatawag ang kanilang sarili na ang pinakamalupit na tao ng Heaven's Gate?""Bakit hindi na lang natin patayin ang hayop na âyun?!"Naramdaman ni Calvin na hindi siya komportable; may mga bagay na wala siyang oras para ipaliwanag.
Ang mga taong ito ay dapat na mga mahalagang tagasunod ni Calvin upang makuha ang kapangyarihan matapos siyang maging batang panginoon ng Heavenâs Gate.Hindi niya akalain na lahat sila ay magiging pilay bago niya magamit ang mga ito para kumbinsihin ang iba pang mga eksperto na maging panig niya!Kahit na palitan niya ang lahat ng mga taong ito, malamang na hindi sila magiging kasing tapat.Higit pa rito, batay sa kasalukuyang sitwasyon, maaari ba siyang umangat?Agad na nagdilim ang kanyang mukha.Agad na umiwas si Emory sa kanya.Isang lalaking walang pagkakataong umangat ay magiging isang karaniwang batang panginoon lamang ng Heavenâs Gate. Maraming tao na may parehong katayuan sa banal na lugar ng pagsasanay sa martial arts.Bilang pinakamatingkad na hiyas ng Heavenâs Gate, tiningnan ni Emory si Calvin nang may paghamak!"Yung tarantadong yun! Ang lahat ng ito ay dahil sa kanya!âPiniga ni Calvin ang kanyang lata ng soda bago niya ito galit na inihagis sa lupa; hindi niya
Lahat ay nagtinginan sa isa't isa nang umalis na sina Harvey at ang iba pa.Ang party ay tuluyang nasira dahil sa kanyang biglaang pagdating. Hindi nasaktan sina Calvin at Emory, pero nawasak ang kanilang reputasyon.Ang lalaking pinakagusto ni Calvin, si Cullan, ay naparalisa rin. Ang mga elite mula sa pamilya Lowe at Bowie ay nagdusa rin ng parehong kapalaran.Higit pa rito, alam ng lahat kung ano talaga ang nangyari sa pagkamatay ni Quill.Upang makuha ang mental circulation technique, hindi nag-atubiling i-frame ng pamilya Lowe si Quill, na isang labis na respetadong tao sa Heavenâs GateâŠPinatay pa nila siya.Si Quill ay kumakatawan sa mga nakatataas sa Heavenâs Gate na hindi masaya sa pamilya Lowe at pamilya Bowie. Kung kumalat ang balita tungkol dito, tiyak na magsasama-sama ang mga nakatataas upang harapin ang dalawang pamilya nang tuluyan.Ang dalawang pamilya ay tila may kalamangan, ngunit kung hindi sila suportahan ng Inner at Outer Eight Halls kasama ang tatlumpu't a