« Je sais, bébé. », je murmure, glissant sa tête contre ma poitrine et caressant ses longs cheveux soyeux. « Je te promets que nous partirons dès que nous le pourrons. » « Mais Dominic— », Ella hausse maintenant la voix, essayant de s’éloigner de moi. Je sais qu'elle s'emporte seulement parce qu'elle ressent un tourbillon émotionnel. Je suis sûr que les hormones de grossesse n'aident pas, mais il est clair qu'elle a besoin de moi pour l'ancrer, pour la calmer, parce qu'elle ne peut pas se calmer elle-même. Je serre mes mains autour d'elle, commençant à ronronner même en grondant. « C'est un rituel important. », j'explique, d’un ton qui la fait visiblement se tortiller. « Je sais que tu as froid et que tu as peur, Ella. Honnêtement, je t'épargnerais cela si je le pouvais-mais manquer cela, ce n'est pas comme manquer le festin. Ce serait considéré comme un manque de respect envers la Déesse. » Ella lutte intérieurement, son corps répondant à mes ronronnements et à ma dominance, mai
« Comment te sens-tu ? », Sinclair demande, se tenant dans l'embrasure de ma porte de chambre. La chasse sauvage est pour ce soir, et je sais qu’il ne s’agit pas simplement de mes nausées matinales ou de ma fatigue. « Nerveuse. », je confie. « Penses-tu... », je m’interromps, rougissant et incertaine de pouvoir vraiment poser la question que j'ai besoin de poser. « Qu'est-ce que c'est, Ella ? » Il s’enquiert, avançant avec un sourire encourageant. « Penses-tu que je pourrais voir ton loup avant que nous partions ce soir, juste pour que je puisse le reconnaître quand je te verrai ? », je chuchote, à peine assez fort pour m'entendre, mais sachant que les oreilles de loup de Sinclair seront plus que capables de capter le son. Et pour ne pas avoir peur. J’ajoute silencieusement dans ma tête. « Bien sûr. » Il rit, « c'est une excellente idée. J'aurais dû y penser moi-même. » Ses mains puissantes se déplacent vers les boutons de sa chemise, et je me retrouve à faire un pas en arriè
Sinclair souffle et roule des yeux, s'asseyant sur le tapis et attendant patiemment que je me remette de mon choc. « Je veux dire, honnêtement, je pourrais te monter. » Je souligne, ma tête remplie d'images de moi montée sur son dos comme une variété de cheval particulièrement mortelle. Tout à coup, l'expression de Sinclair devient si malicieuse et ardente que je n'ai pas besoin de l'entendre parler. Je sais exactement ce qu'il pense et son esprit est clairement dans le caniveau. « Pas comme ça ! Tu sais ce que je veux dire. » Je suis étonnée que quiconque puisse être aussi suggestif sans prononcer un mot, ou même posséder des caractéristiques humaines. « Je… que dois-je faire ? Comment communiques-tu avec d'autres loups quand tu es comme ça ? As-tu des liens mentaux comme tu le fais avec le bébé ? » Il hoche la tête, remuant sa queue et cela m’étonne. Je n'aurais jamais imaginé que l'imposant Alpha ferait quelque chose d'aussi canin, mais après tout, son côté amusant me surprend
EllaLorsque nous arrivons au bord de la forêt où la cérémonie doit commencer, je porte une robe scintillante de couleur perle, qui ressemble à celle qui a été tissée à partir de la pure lumière de la lune. Ses bretelles sont si fines qu'elles ne semblent pas assez solides pour soutenir le tissu fluide, qui plonge entre mes seins, étreint ma taille, puis cascade dans une jupe large avec une traîne gracieuse. Elle est complètement inappropriée pour le temps froid, mais une cape en fourrure noire et douce flotte dans mon dos, et la chaleur réconfortante de Sinclair réchauffe mon côté gauche. Mes épaules sont lourdes du poids de son bras, et je me sens reconnaissante que le terrain accidenté de la forêt rende le port de talons hauts impossible.Nous nous frayons un chemin à travers les foules de journalistes et d'admirateurs, nous nous arrêtons pour des photos et des poignées de main, mais ne répondons à aucune question. La couverture médiatique du rituel de bain de lune était vraiment ph
Je ne me rappelle pas avoir ressenti de jalousie ou de possessivité envers Mike. Le cœur brisé, oui, mais quand j'ai appris qu'il me trompait, je ne ressens pas d'envie pour Kate, seulement de la tristesse pour moi-même et toutes ces années perdues. Mais je ressens de la jalousie maintenant. Je ressens une fureur possessive, comme rien de ce que j'ai jamais expérimenté. Quelque chose de brut et de primal s'accumule à l'intérieur de moi, et je ne sais pas comment l'identifier ou le contenir. Est-ce aussi le petit ? Revendiquant son droit sur son père ? Ou ai-je perdu la raison ?« Tu es folle, Lyd– »Je me précipite en avant, glissant hors de l’emprise de Sinclair en me baissant sous ses bras et en contournant son grand corps dans un accès d'indignation justifiée. Je sens Sinclair tenter de me saisir à nouveau, mais je me redresse à ma pleine hauteur et lui lance un regard d'avertissement par-dessus mon épaule avant d'adresser à Lydia toute la force de ma colère. « La seule marque que t
EllaTout se résume à cela. Mon esprit tourne alors que je fixe la forêt sombre. Pendant des semaines, j'ai l'impression que Sinclair et moi avons été piégés dans le même schéma : flirter, nous retenir, faire des erreurs et tomber trop profondément, puis reculer. Cela ressemble à deux pas en avant et un pas en arrière, mais la réalité est que ces pas en arrière nous ont progressivement rapprochés de ce moment. La chasse sauvage semble être un tournant dans notre relation–un test crucial pour décider si nous devenons amants ou restons amis–si c’est ce que l’on peut dire de nous.Je sais qu'il m’appartient de décider. Pour tout son affection, ses compliments et ses mots d'affection, Sinclair a promis de suivre mon guide en ce qui concerne l'évolution de notre relation. J'apprécie sa retenue, mais il y a aussi une partie de moi qui veut qu'il prenne la décision à ma place. C'est juste une autre impulsion que ce petit m'a donnée, que je ne peux même pas commencer à comprendre. Je n'ai jam
J’ai couru pendant environ cinq minutes, émerveillée de ne pas sentir le moindre essoufflement, quand un hurlement perçant déchire l’air. Pendant un moment étonnant, mon corps s'arrête net, tremblant et frémissant alors que le loup de Sinclair m’appelle. Le son me paralyse, sans aucun doute lui donnant un avantage alors qu'il se lance à ma poursuite, mais une fois que c’est terminé, je peux continuer. À ce stade, une véritable louve abandonnerait la lanterne et les vêtements pour se transformer, mais Sinclair m’a promis que personne ne remarquerait que je ne le fais pas. Tous les autres loups sont beaucoup plus préoccupés par leurs propres chasses ce soir, et ils n'entreront même pas dans la forêt avant que Sinclair ne hurle sa victoire une fois que je serai attrapée. Je peux encore entendre la musique au loin, et l'adrénaline et l'exaltation inondent mon corps alors que je continue de courir. Je souris si largement que mes joues me font mal, et je suis même sur le point de rire. Pour
EllaQuand j'ai réalisé que j'étais poursuivie, j'ai jeté ma cape et j'ai dévié dans une autre direction, espérant que les loups n'étaient pas assez proches pour me voir encore. Si j'ai de la chance, peut-être que je peux leur échapper, ne serait-ce qu'un instant. Je jette aussi la lanterne. La lumière de la lune est si brillante que je peux voir la forêt assez clairement, et la neige est si profonde que je n'ai pas à m'inquiéter de marcher sur des rochers ou des brindilles.Je prends les jupes de ma robe dans mes deux mains, courant aussi vite que je peux–plus vite que je n'ai jamais couru auparavant. Je vois un ruisseau étroit sur ma droite, un filet d'eau coulant le long des rives, libérant de la vapeur dans l'air. Je réalise que le ruisseau doit être thermal, comme les bassins autour du cercle de pierre. Je débat un moment sur le fait de plonger dans l'eau, désirant à la fois la chaleur et sachant que l'eau dissimulera mon odeur.Mais que se passe-t-il si je dois ressortir dans la
Sinclair« Je suis inquiet pour Ella. » Je confesse, repoussant mon dîner.« Tu n'as toujours pas réussi à établir le contact ? » Hugo demande, levant les yeux de son propre repas. Nous sommes sur la route aujourd'hui, entre les territoires, profitant d'une rare nuit sans politique – bien que pas sans stress. C'est la première fois que je peux m'arrêter de bouger toute la journée, et je sais que j'ai une longue nuit de recherche et de préparation pour notre prochaine destination.« Pas comme je le voudrais. » Je confirme. « Nous parlons au téléphone, mais quelque chose ne va pas. Ce serait différent si je pouvais vraiment la voir, la tenir et ressentir ses émotions par moi-même. Je ne supporte pas cette distance. »« Peut-être que c'est tout ce que c'est, alors, » Hugo suppose. « Tu te sens anxieux parce que tu es si loin et que tu n'as pas de lien sur lequel compter, et l'absence de connexion rend ton loup fou. »« Mais ce n'est pas seulement elle. » J'admets, « Chaque fois que je dem
Un hoquet de surprise court parmi les louveteaux, et le petit perché sur ma hanche murmure : « Elle a dit un gros mot ! »« Tu ne sais pas de quoi tu parles – tu n'as aucune idée de ce que j'ai traversé ! » Isabelle continue, pointant un doigt furieux vers moi. « Le bonheur, c'est… c'est fini pour moi ! Je ne peux plus jamais l'avoir, et je ne devrais pas ! Alors éloigne ton nez parfaitement agaçant de mes affaires et laisse-moi tranquille ! » Sur ce, elle pivote sur ses talons et s'enfuit dans sa chambre. La porte claque, puis le son de ses sanglots nous parvient.Je m'essuie les yeux tandis que le louveteau dans mes bras se blottit plus près. « C'est okay, ne pleure pas. »« Pourquoi Mme. Isabelle est-elle si triste ? » demande un autre, levant vers moi ses grands yeux et attendant que j'aie toutes les réponses.Des pas s'approchent, puis la voix de James murmure : « Parce que Mme. Isabelle a perdu un bébé et qu'elle lui manque. » Il explique doucement, installant Sadie dans mes bras
EllaLe matin, les choses ne semblaient pas meilleures. Du moins, pas pour tous les gens de Vallée de Lune – shifters et humains confondus. Avec chaque jour qui passe, la crise s'aggrave, avec des réfugiés qui affluent des territoires occupés et des tolls de décès qui ne cessent de monter. C'est dingue de penser que je fais partie des personnes chargées de résoudre cette crise, surtout que je n'étais qu'une nounou il y a quelques mois. Avant, je regardais des événements comme celui-ci se dérouler à la télévision et je me demandais ce que nos dirigeants mondiaux allaient faire pour les résoudre... maintenant, je suis l'un de ces dirigeants.Tout ce que je peux faire, c'est prendre les choses une par une, et bien que parfois j'aie l'impression de me dérober à mes responsabilités en me concentrant autant sur les réfugiés lors du sommet, je pense qu'ils ont le plus besoin de moi. C'est un travail difficile et épuisant, mais c'est aussi plus récompensant que je ne l'aurais imaginé - même qu
« Mais je suis plus âgée, je suis censée être celle qui prend soin de toi. As-tu la moindre idée de combien je me détestais quand nous grandissions, combien je me déteste encore parce que je n'étais pas assez forte pour prendre soin de toi. » Je soupçonne que Cora a beaucoup réfléchi depuis notre dispute au début de cette année, car au lieu de m'accuser de la rendre faible en la choyant, elle admet que ces sentiments viennent d'un manque de confiance en soi.« Ce n'est pas parce que tu étais plus âgée. Je suis un loup. » Je argue.« Et alors, tu vieillis en années de chien ? » Elle taquine.« Non... Je veux juste dire, j'ai survécu à des choses que tu n'aurais pas pu... » Je ne ajoute pas que je pouvais aussi être destiné à cela, avec la way things have been going with my hypnosis.« Mais tu as perdu ton loup. » Cora déclare, me surprenant. « Tu penses que je ne le savais pas ? C'est partout dans le palais, Ella. »« Je le sais maintenant... À l'époque, tout ce que je savais, c'était q
EllaAprès ma deuxième session avec Leon, mes cauchemars étaient pires que jamais, et je me suis réveillée en me débattant dans mon nid, avec Philippe penché au-dessus de moi, me secouant vigoureusement. Je hurle et me rétracte, et il recule de moi avec les mains tendues en signe d'excuse. « C'est bon, je suis désolé. » Il respire, « Je ne savais pas comment te réveiller autrement. »Je tousse quelques gorgées d'air, essayant de calmer mon cœur qui bat à toute vitesse. Rafe envoie des flashs de préoccupation à travers notre lien, et je saisis immédiatement mon téléphone, allumant l'enregistrement du ronronnement de Sinclair.« Cela devient incontrôlable, Ella. » Philippe gronde, toujours debout au pied du lit.« Je l'ai sous contrôle. » Insiste.« Non, tu ne l'as pas. » Il coupe, « et je ne peux pas, en toute conscience, laisser cela continuer. »« Tu es mon garde du corps personnel, Philippe. » Je lui rappelle avec la voix la plus sévère que je peux convoquer, « C'est une relation trè
« Parler de cela ne changera pas le passé. » Insiste-je. « C'est fait. »« Tu ne penses pas qu'il vaut la peine d'explorer toutes les choses que tu as souffertes parce que tu n'avais pas ton loup pour te protéger, ou parce que tu essayais de protéger les gens que tu aimes ? » Léon presse, et ma frustration grandit. « Si c'était moi, je pense que je serais très en colère contre ces prêtres pour m'avoir pris ma magie, pour rester là et juste regarder ces hommes m'agresser. »« Mais ce n'était pas toi ! » Je sursaute, plus férocement que je ne l'avais prévu. Je suis outrée de réaliser à quel point je suis furieuse, juste comme il le dit. Pourtant, je décharge ma colère sur lui, plutôt que de reconnaître la vérité de ses paroles. « Ils m'ont agressée, les prêtres ont pris mon loup. Arrête de prétendre savoir comment je me sens. »« Alors dis-moi. » Léon provoque, « dis-moi comment tu te sens, Ella, et je ne prétendrai plus. »Roger revient alors, et j'entends le crissement glorieux d'une e
EllaLorsque je reviens au présent, la pièce est complètement silencieuse. Henry tient toujours ma main, bien qu'il tienne aussi un seau au cas où j'aurais besoin de vomir. Léon m'observe attentivement, comme s'il essayait de déchiffrer mon état mental. Gabriel, Philippe et Roger regardent depuis le seuil de la porte dans un silence horrifié. Je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de les avoir avec moi pendant un moment aussi vulnérable, mais à la fin, nous avons convenu que nous avions besoin de autant de cerveaux que possible sur cette affaire. De plus, je découvre que je ne me soucie pas vraiment d'avoir tant d'amis à portée de main - c'est vraiment un nouveau monde étrange pour moi.« Veux-tu que je te sorte de l'éther, Ella ? » demande finalement Léon, et je réalise qu'il n'a pas été forcé de me donner l'antidote cette fois-ci. Je flotte toujours sous l'influence de la drogue, toujours enveloppée dans l'étreinte sûre de l'ivresse malgré les choses horribles que je viens de me s
« Que regarde-t-elle ? » grogne le premier homme, semblant agacé que mon attention ne soit pas sur eux.« Je ne sais pas, il n'y a rien là-bas. » marmonne le deuxième, frustré. Je ne peux pas me concentrer assez pour comprendre qu'ils ne peuvent pas voir les hommes étranges, je les fixe toujours désespérément, les suppliant silencieusement de m'aider, mais encore trop effrayée pour crier. Je sais qu'ils me voient. Ils me regardent droit dans les yeux – alors pourquoi ne bougent-ils pas ? Ils ne pensent quand même pas que je suis ici de mon plein gré.J'entends un souffle d'air, puis un craquement nauséabond alors que la douleur explose sur ma pommette. Je m'entends crier, même si je déteste leur donner cette satisfaction. Ma vision s'assombrit un instant, puis se remplit d'étoiles alors que je cligne des yeux vers les hommes, perplexe. Toute l'espoir que j'avais gardé s'éteint lorsque j'accepte le fait qu'aucun sauvement n'est en vue. Ils vont me violer, puis me vendre pour être abusée
Attention : Alerte à la violence sexuelle et à la violenceEllaJe fais volte-face et je m'enfuis aussi vite que mes pieds peuvent me porter.Mes ravisseurs potentiels maudissent et bientôt leurs pas retentissent derrière moi sur le pavé. Je file à travers la ville endormie, prenant soin de faire en sorte que je voyage dans la direction opposée à celle où Cora s'est enfuie. Je n'étais pas sûre qu'ils me suivraient tous les deux quand un autre objectif était encore à portée, mais il semble que leur colère d'avoir été dupés par une petite fille était suffisamment forte pour les concentrer sur moi.Je sais que je dois trouver un endroit où me cacher, ou une façon de les perdre. Je suis petite et rapide, mais mes poursuivants ont des jambes plus longues et sont probablement en bien meilleure forme que moi. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai mangé, sans parler de la dernière fois où j'ai fait de l'exercice pour une raison autre que la survie. Je me dirige vers le parc au cent