“Erin, wake up. We’re already here.” Napahawak na lang ako sa leeg ko at saka nag-unat. Nakatulog pala ako sa balikat ni Xian, pagtingin ko sa paligid wala na ‘yong iba.
“Nasaan sila?”
“Nakababa na. Tara na?” Aya niya at tumango lang ako. Mahaba-haba rin pala ang naging byahe namin. Inabot na kami ng 7:00. Pagbaba namin sa mini bus ay isang malamig na hangin ang humampas sa mukha ko. The hell! Ang lamig dito. Tumingin ako sa paligid, gubat at nag-iisang bahay lang ang nandito. Wow, in all fairness, rich kid ‘tong si Kevin.
“Pumasok muna tayo sa villa para malapag ‘yong gamit natin tapos ayusin nat
29: The truth behind everything.-Xian’s POVSimula no’ng gabing ‘yon ay hindi ko na nakita pang nag-usap si Erin at Zero. Hanggang ngayon ay iniisip ko pa rin kung bakit ginawa at sinabi ko ang mga bagay na hindi naman dapat./Flashback/“Erin, ako nalang. Choose me.” Hinigpitan ko ang paghawak sa kamay niya at tila ayaw iyong pakawalan. Hinarap niya ako ng diretso at saka hinawakan ang pisngi ko.“Xi, mahal kita pero alam nating pareho kung hanggang saan lang ‘yong kaya kong ibigay. Ayaw kitang gawing rebound or what para lang makalimutan ko ‘tong
30: The start of storm.-“Mom, who is she?” Tanong ko at hinawakan naman niya ako bigla.“Ah. Call her Tita Sunny, isa siya sa mga naging acquainㅡ”“Let me just correct your mom, fiancé ako ng yumaong kapatid ng daddy mo, pero namatay nga siya kaya walang kasal na naganap... Ang laki mo na.” Nginitian niya ako pero naba-bother ako sa presence niya. There’s something about her that’s very unsetlling.“Anong kailangan mo?” Tanong ni mom, ramdam na ramdam ko ang tensyon sa pagitan nila.“I’m just passing by when I saw you and your daughter. I just want to say na k
31: Finding the traitor.-What the fuck?! Awtomatiko ko na lang na naibuga ang iniinom ko dahil sa sinabi niyang iyon.“What the hell, Zero?!” Sigaw ko ngunit tipid siyang natawa.“I’m just kidding.” Aniya at saka yumuko habang nakasara ang mga kamao niya. Nagsalubong ang kilay ko dahil doon.“Humarap ka nga sa ‘kin. Anong problema? You’re acting really weird, nag-away ba kayo ni Aki?” Tanong ko. Tumingala naman siya at saka binaling sa akin ang tingin.“Hindi kami nag-away, it’s just that... Nahihirapan na ako.”&ld
32:Unexpected betrayal.-Erin’s POV“Her brain deprived of oxygen due to blood loss, the patient is in coma.” Awtomatiko akong napaupo nang ibungad sa akin iyon ng doctor pagkalabas ng operating room.“Erin.” Hingal na tawag ni Zero, agad ko siyang nilingon at niyakap. Hindi ko na rin napigilan ang paglabas ng mga luha ko na kanina ko pa pinipigilan habang nasa ambulansya. In the end ako pa rin ang naghatid kay Akira rito sa hospital.“May nakita ka ba? May nahabol ka?” Nagmadali akong punasan ang luha ko nang kumalas ako sa pagyakap. Hinintay kong magsalita si Zero ngunit tanging pag-iling lang ang isinagot
33:Revealing the traitors.-Isang linggo ang lumipas at walang pagbabago sa sitwasyon ni Akira. Tahimik akong nakaupo sa classroom, ilang linggo na lang at matatapos na ang school year.“Erin.” Tawag ni Alex.“Bakit?”“Ayos ka lang ba?” Tumango lang ako, ilang beses ko na bang narinig ang tanong na iyon? May sasabihin pa sana siya ngunit nabigla kami nang bigla na lang tumayo si Jester.“Saan ka pupunta?” Tanong ni Xian.“Napaaga ‘yong uwi ni Jennie, susunduin ko siya sa airport.” Nagmadali siyang tu
34: Shattered glass.-“Ibalik niyo na si Third. Sasama ako sa inyo kahit kailan niyo gusto.”“Pagagalingin lang natin ‘yang sugat mo at babalik ka sa academy. Siguraduhin mong hindi mo ipagsasabi ‘tong nangyari kung ayaw mong tuluyan ko ‘yong mga kaibigan mo.” Tumango lang ako sa banta ni Josh habang nakatali pa rin ako.Ang usapan, hindi na ako sasama sa lima. Iiwas ako sa kanila at tanging sa grupo lang ni Josh ako didikit, sa loob o labas man ng academy. Naiisip ko pa lang na ginagawa ko ‘yon ay nasasaktan na ako, pero kung iyon lang tanging paraan para mailayo ko sila sa kapahamakan at hindi na madamay paㅡtitiisin ko ang lahat.Maya-maya
35: Thecomeback.-Erin’s POVHindi ko alam kung saang lupalop na ako napunta. Nagising na lang ako na nasa isang komportableng kama na ako. Pinilit pa nila akong tawagan si Zero, hindi ko alam kung ano ang binabalak nila.Pero wala akong ibang choice kung hindi ang sumunod sa kanila at pagsungitan si Zero. Mabuti na lang at tatanga-tanga si Josh, hindi niya nakita na dinala ko ang cellphone ko sa loob ng cr. Bigla ko na lang kasing na-realize na Cross nga pala ang apelyido ko kaya bakit ako magpapatalo sa mga gunggong na ‘to?“Ba’t ang tagal mo?” Bungad ni Josh paglabas ko ng cr, nakaabang pala siya ro&r
36: The dangerous deal.-“W-what the hell are you saying?” Nauutal kong tanong.“Ititigil ko na ‘to pero sa isang kondisyon.” Kumunot ang noo ko pero bago pa siya magsalita ay bigla na lang ulit sumulpot si Zero.“I knew it.” Aniya at saka ako hinatak palayo kay Josh.“Sabi na at may mali. Fine! In love, huh? Ibibigay ko sa ‘yo si Erin.” Mabilis akong napalingon nang sabihin iyon ni Zero. Wha the hell?“But let’s make a deal. Grupo mo laban sa grupo ko. Kapag nanalo kayo, sa ‘yo na si Erin pero kapag nanalo kami. Ititigil mo na ‘yang ilusyon mo.”
Epilogue.-I really don’t know what to say. ‘Yong taong maraming buhay na sinira, ‘yong taong ginawang eksperimento ang buhay namin ng pamilya ko. ‘Yong taong nasa likod ng lahat ng ‘to ay lolo ko?!Hindi ako nagdalawang isip na kunin ang baril sa kamay ni mommy. Kinasa ko ‘yon at itinutok sa matanda, never kong matatanggap na ang isang taong gaya niya ay kadugo ko.“Anak.” Tawag ni mom pero hindi ko ‘yon pinakinggan.“Alam kong marami akong pagkukulang sa ‘yo Rain at sa ‘yo na rin Erin. But trust me, kailangan kong gawin ang lahat ng ‘to.” Sabi ng matanda pero hindi ko rin siya pinakinggan.
20: The hidden secret.-Matapos kong sabihin ‘yon ay agad kong hinawakan ang kamay ni Zero, nagpunta ako sa tabi niya at saka kinalabit ang gatilyo para paputukan ang dalawang armadong lalake.Nagpumiglas si Zero at saka ako siniko dahilan, para maitutok niya ulit sa akin ‘yong baril. He was about to pull the trigger pero mabilis akong sumugod para pigilan siya. Nag-panic ang mga taong nandito at saka nagtago, I knew it. Hindi sila marunong makipaglaban.Tinignan ko si Tito Winter at tahimik lang siyang nanunuod. Sinubukan ulit akong sikuhin ni Zero at hindi naman siya nabigong gawin ‘yon. Bahagya akong napaatras at saka siya sinugod ulit. This time sinigurado kong tatama na ang kamao ko sa mukha niya.
19:D.A.R.K and Tropang sisiw.-“Shhh, come with me.” Bulong niya at saka niya hinawakan ang kamay ko.“Saan po tayo pupunta? Paanoㅡ”“I’ll explain to you later.” Sabi niya nang huminto kami sa isang bakanting kwarto. Gulong-gulo na ang utak ko sa mga nangyayari.“Alam ko na ‘yong sitwasyon ni Zero. Jin contacted me andㅡ” Huminto sa pagsasalita tito nang makarinig kami ng putok ng baril. Damn it! Not again.“Kailangan na nating kumilos, Tito. Maraming inosenteng estudyante ang mapapahamak.” Mahinang sabi ko at tumango naman siya.
18: It’s going to end soon.-“Sinong nagpaputok ng barilㅡOh my God. Dad? You’re here.” Dali-daling bumaba ng hagdan si Chloe at mabilis na tumakbo para yakapin si Tito Jin, hindi rin naman napigilan ni Jester ang sarili kaya tumakbo siya para yakapin ang paborito niyang si Tito Father Jp.“Bakit kayo nandito? Paano? Anong oras kayo dumating?” Sunod-sunod na tanong ni Chloe.“Teka ‘Nak, hinay-hinay lang. Ilang araw na kayong nawawala, hindi namin kayo naco-contact so we made a decision na puntahan kayo, nagkataon naman na nakasalubong namin ang kaibigan niyong si Akira, sabi niya na nasa isang hidden place raw kayo tapos ‘yon, dinala kami no’ng kapatid ni Rain dito.” Paliwanag
17: It’s now or never.-“Ano na? Ano nang gagawin natin?” Halos magpabalik-pabalik ako ng lakad kakaisip kung paano namin ibabalik sa dati si Zero at kung paano namin siya kukunin.“Erin, relax. Hindi ka makakapag-isip ng mabuti kung nagpa-panic ka.” Ani Alex kaya huminto ako sa paglakad at tumingin sa kanila.“Kailangan nating makahanap ng paraan as soon as possible. Or kung hindi, ako mismo susugod sa building na ‘yon.” Nagkatinginan silang lahat dahil alam nilang seryoso ako at gagawin ko talaga ang bagay na ‘yon.“Give us at least one day. One day to plan everything.” Sabi ni Rozee.
16: Bring him back!-Halos padabog akong pumasok ng kwarto. Makita ko lang ang babaeng ‘yon ay nag-iinit na ang dugo ko. ‘Pag nakahanap ako ng paraan para makalabas dito, iiwan ko talaga siya.“God! Saan ka nanggaling?” Agad na pumasok ng kwarto sila Chloe. Ni hindi nga sila nag-abalang kumatok.“Kay tito Cloud, bakit?” Tumalon si Jennie sa kama ko at saka hinawakan ang kamay ko.“Kinausap ni Xian si Zero but there’s something wrong.”“What do you mean?” Kinakabahang tanong ko. Nagtinginan muna silang tatlo nila Rozee bago ulit sumagot.
15: Confrontation.-I was trying to be brave, pinipilit kong tanggalin ang sakit na nararamdaman ko. Hindi naman ‘yon ang unang beses na nakita kong nakipaghalikan si Zero sa iba but the thing is, magkaiba na ng sitwasyon. Wala pa kaming relasyon noon nang makita ko sila ni Akira pero ngayonㅡwe’re already engaged!“Bakit hindi mo yata suot ‘yong engagement ring?” Puna ni Rozee habang nakaupo siya rito sa kama ko. Umagang-umaga, rito sila nagsitambayan sa kwarto.“Wala na kami.” Tipid na sabi ko at hindi na rin naman na ako nagulat sa reaksyon nila.“Nagsasabi ka ba ng totoo?” Tanong ni Chloe nang lapitan niya ako at hawakan ang magkabil
14:Why?-“So paano na po ang gagawin natin? Kailangan natin makalabas dito.” Tanong ni Zero habang hawak-hawak ang kamay ko.“Hanapin at alamin kung sino ang may-ari ng Monstrous.” Diretsong sagot ni Tito Cloud. Nagkatinginan na lang kaming lahat dahil paniguradong mahihirapan kaming alamin kung sino at paano.“Ten.” Tawag ko nang mapansing namumutla siya. Agad akong bumitaw kay Zero para lapitan si Ten at hawakan ang noo nito.“Ang taas ng lagnat mo.”“I’m okayㅡ”“No, you are not okayㅡZero, he
13:No way!-Nakangiti kong pinagmamasdan ang singsing na ibinigay ni Zero. Engagement ring, wala akong pinagsisisihan na om-oo ako agad sa proposal niya.“Ay pak! Kabog si ate.” Pang-asar ni Jennie nang maupo siya sa tabi ko. Kaming apat ngayon ang magkakasama rito sa kwarto. Wala pa rin pinagbago, marami pa ring armadong lalake sa labas kaya hindi namin makausap ang mga nasa kabilang building. Sinubukan man naming gamitin ‘yong sinasabi no’ng isang Erin na hindi naman kagandahan ay hindi namin magawa dahil pag-akyat namin sa rooftop ay wala na ‘yong sinasabi niyang lubid.“Magpapakasal na talaga kayo ni Zero paglabas natin?” Tanong ni Chloe.