« Moi ? » Je demande en me pointant du doigt, en regardant autour de moi une nouvelle fois. « Oui, toi. » Il sourit. « Tu es nouvelle sur le campus, non ? » Je hoche la tête. « Ouais. » Je sens mon cœur s’accélérer. Je ne parle jamais aux garçons toute seule. Mina est normalement avec moi, et c’est elle qui fait les flirts, prétend s’intéresser, et tout ça pour nous deux. « Ne me dis pas que tu es timide. Pas après la façon dont tu as bombardé le professeur de questions tout à l’heure. Mais, c’est vrai que tu es vraiment petite, non ? » Il dit ça sans s’adresser à quelqu’un en particulier, tout en s’approchant de moi, envahissant complètement mon espace personnel. « La forêt ne me rend pas timide, les gens oui. » Je hausse les épaules et commence à me retourner pour chercher Mina. S’ils décident de me suivre, elle pourra au moins m’aider à orienter la conversation. « Attends ! On ne va pas te mordre, je te le promets. » Il me fait un sourire qui doit fonctionner sur la p
« Eh bien, écoute ça. » Il sourit avec ce grand sourire malicieux qui me dit qu’il est un vrai fauteur de troubles. « Aucun de nous n’a cours vendredi matin, alors on sort tous le jeudi soir pour faire un feu de camp quand le temps arrête d’être pourri, ce qui nous permet de nous fondre un peu mieux dans la masse. Cela nous évite d’être dérangés par les fêtards du vendredi soir. On court, et ensuite on traîne. Si cela t’intéresse, je peux te donner mon numéro et te filer tous les détails. » Il sourit à nouveau, et avant même que je ne comprenne ce qui se passe, Mina a déjà pris mon téléphone dans ma poche arrière, l’a déverrouillé et l’a tendu à Tyler. « Quoi ?!? » « Euh, il est canon, il flirte avec toi, et il a un lien avec les renégats. J’ai mentionné qu’il est canon et qu’il flirte à fond ? C’est le genre de mec avec qui tu t’entraînes. » Je lève les yeux au ciel et ricane, mais j’ai dû faire le bruit à haute voix, car Tyler arrête de taper sur mon téléphone et lève les ye
« Alors, qu’en est-il de jeudi ? » Tyler ramène la conversation au sujet principal. « Nous devons demander. Puis-je te tenir au courant dans les prochains jours ? » « Bien sûr, envoie-moi un message à tout moment. » Ce sourire charmant est de retour sur son visage, et je ne peux m’empêcher de lui rendre son sourire. Il me fait un clin d’œil, puis se tourne pour s’éloigner, suivi de Mike et Robbie. « Eh bien, c’était productif, non ? Tu es meilleure que je ne le pensais dans ce genre de situation. Je vais devoir te laisser seule plus souvent. » « De quoi parles-tu ? » « Je suis en cours avec certains de ces gars depuis un peu plus d’un mois et je viens de commencer à leur parler. Tu arrives, en retard je dois le préciser, et tu as trois d’entre eux qui se battent pour te parler. Comment fais-tu ça ? » « Je ne fais rien, je te jure. Je ne leur ai pas demandé de me parler et je ne cherchais pas à attirer leur attention. Je posais juste des questions au professeur. Comme
« C’est une longue histoire, enfin c’est plus compliqué en réalité. Elle est chef d’un clan et ils ont certaines exigences, je pense que c’est la meilleure façon de le dire. Ils ont des traditions et des attentes, et un compagnon loup n’en fait pas partie. Elle est censée épouser un sorcier et donner naissance à un des futurs chefs du clan. » Mina respire profondément. « Elle n’a encore rien fait et refuse d’être avec quelqu’un d’autre, mais j’ai le sentiment que quelqu’un va lui donner un ultimatum et la forcer à choisir. C’est pourquoi j’ai prêté le serment de guerrier. Je ne veux personne d’autre qu’elle, mais je ne vais pas non plus me mettre entre elle et son clan. Nous sommes donc coincés ici dans ces limbes. » « Penses-tu qu’ils l’ont prise parce qu’elle est une sorcière puissante ou parce qu’elle est accouplée à un loup ? » Je demande avant même de réfléchir à la question. Nicolas lève les yeux vers moi et son visage pâlit. « Je n’y ai même pas pensé. Elle est une sorcièr
Nous sommes tous assis dans le salon exigu. Osiston n’est pas le seul à être venu aujourd’hui. C’est ainsi que je sais que c’est plus grave que ce que nous pensions. Jorge, Alyssa et William sont tous là, et je suppose qu’il y a une équipe de cinq personnes qui surveille le périmètre autour de chez nous.« Qu’avez-vous trouvé ? Quelque chose ? » demande Osiston, semblant plus irrité que je ne l’ai jamais entendu auparavant.« Pour l’instant, nous savons juste que la population de loups mâles augmente chaque semaine. Beaucoup se sont inscrits à l’université pour ce semestre. Nous n’avons rien vu ni entendu de plus inhabituel que cela. Je n’ai pas non plus entendu parler de filles disparues ou enlevées. » Je lui dis honnêtement. Je n’ai aucune idée de ce qui se passe, mais j’ai aussi l’impression que nous n’en faisons pas assez.« Mais Sky a réussi à nous faire inviter à courir avec certains des gars jeudi. C’est la première fois que les loups interagissent avec nous. » ajoute Mina.
« Parfait ! » Mina sourit. « Maintenant, voyons ce que Tyler t’a envoyé. » Elle tend la main vers mon téléphone à nouveau. Je lui frappe la main. « Rappelle-moi de changer encore une fois mon mot de passe, » dis-je en ouvrant mon téléphone pour lire le message de Tyler. « Tu sais que je m’entraîne à pirater, non ? Donc techniquement, je devrais avoir le droit de m’introduire dans ton téléphone, tu sais, à des fins de recherche et de pratique. » Elle me fait un clin d’œil. « Tu es idiote ! Et je vais définitivement te tenir éloignée de Sierra, elle a une mauvaise influence sur toi. » Je me moque d’elle, puis je regarde mes messages. « Tyler a dit de se retrouver au centre étudiant et nous allons courir sur les sentiers, “comme d’habitude” entre guillemets, puis nous nous changerons et ferons une vraie course une fois que nous aurons parcouru environ cinq miles sur les sentiers. » Je lève les yeux vers Osiston, mais Mina doit intervenir avant qu’il ne puisse répondre. « Il a
Il éclate de rire. « Ouais, c’est probablement ce qu’il y a de mieux. Ça m’aidera à dormir aussi, ou du moins à me calmer suffisamment pour me reposer. Je ne pense pas que mon loup me laissera dormir tant qu’elle ne sera pas revenue. » Il se frotte les yeux. « Depuis combien de temps le sais-tu ? » je demande, et je n’ai pas besoin d’élaborer. « Huit ans. Son clan est près de chez moi. J’ai senti son odeur le jour de ses 18 ans. Elle était dans les bois entre sa maison et la mienne, en train de faire une sorte de sort. Ils atteignent aussi l’âge adulte à 18 ans et obtiennent leur pleine puissance magique, bien que d’après ce que j’ai appris, elle était comme toi et montrait des signes de pouvoir plus tôt que quiconque dans les archives. » Il me regarde. « Que veux-tu dire par “comme moi” ? » Nous sortons par la porte arrière et nous dirigeons vers la petite clairière qui se trouve à l’intérieur de la lisière des arbres derrière notre maison. « L’Alpha Reggie et l’Alpha Luca
Je lance Nicolas loin de moi et je cours vers la maison, les deux gars riant de ma fuite. Je fonce dans la porte, juste au moment où mon téléphone indique qu’un autre message arrive, et Mina se penche pour voir ce que c’est. « N’y pense même pas, » je ris en la regardant. « Tu n’as aucune idée de la torture que cela représente. Je sais ce qu’il en est et pourtant ma nature semi-curieuse ne veut qu’envahir ta vie privée. » Elle rit en retour. « Manques-tu vraiment d’attention à ce point ? » « Attention, non. Affection, probablement. Mais je ne le saurais pas parce que tout cela est réprimé. » Elle gémit. « J’ai en fait un bon pressentiment, bien, ou peut-être un mauvais pressentiment, que ces gars sont impliqués d’une manière ou d’une autre et je veux avancer sur quelque chose d’autre que de nouvelles versions de travaux scolaires. » Elle fait une grimace et nous commençons à rire toutes les deux. « Eh bien... que dit le message ? » Je m’éloigne d’elle pour pouvoir lire l
Je ne suis pas sûre qu’Alpha Brecc ait remarqué, mais ils sont tous dans une position stratégique. Notre petite ville de tentes forme deux rangées perpendiculaires à la forêt et Brecc a fait son entrée par une extrémité, de manière très dramatique. Chaque tente abrite au moins deux de nos guerriers qui se tiennent dedans pendant que nous parlons près du centre de la rangée. Chacun d’eux peut entourer son groupe en un clin d’œil si nécessaire. ***« J’ai besoin d’une mise à jour de la situation de la zone autour du camp. Alpha Brecc a-t-il d’autres guerriers cachés ? Vous ne pourrez probablement pas les sentir, vous allez devoir obtenir une confirmation visuelle. »*** Tous les guerriers de patrouille m’indiquent qu’ils m’ont entendue et nous recevons des mises à jour alors qu’ils fouillent la zone autour de nous. « Papa, je suis sûre que les Alphas seraient plus à l’aise si nous nous asseyions et négociions autour de quelques rafraîchissements. Je sais que les traités d’alliance pe
« Je parlais à tes Alphas, enfant, ne m’interromps pas. Tu n’es pas ici sous l’aile du Roi Alpha. Les choses fonctionnent différemment ici, dans le monde réel. » Oliver gronde dans sa poitrine derrière moi. Je tends la main et j’attrape la sienne pour le calmer. ***« Il essaie de nous provoquer. Reste calme et parle le moins possible. Il aime avoir le contrôle en énervant les gens et en les poussant à réagir. Il ne sait pas bien se battre et ses guerriers sont mal formés. »*** Je dis à mes trois compagnons. Oliver serre mes doigts, me montrant qu’il comprend. « Que veux-tu, Alpha Brecc ? Nous ne sommes clairement pas disponibles pour faire la fête. » Cam demande. Il a toujours été le meilleur médiateur. Cela me rendait folle autrefois lorsqu’il le faisait pour apaiser Kaley et Kevin, mais je comprends que le fait de garder la tête froide et d’avoir l’air indifférent puisse être utile. Brecc change d’objectif et je peux voir les roues tourner dans sa tête alors qu’il prend en c
***« Elle a raison, mon cœur, tu te fonds complètement dans le décor. »*** Oliver se rapproche de moi alors que nous ralentissons pour mieux observer les environs. Je le regarde et je peux toujours le distinguer, mais il y a une sorte de scintillement dans sa fourrure. Pas comme des paillettes ou du métal, mais un changement dans les couleurs de son pelage qui s’adaptent directement à l’arrière-plan derrière lui. Je tourne la tête et remarque que Cam et Dakota ont le même effet, puis je baisse les yeux sur moi-même et je vois ma fourrure. Mais lorsque je bouge ou que le vent souffle, les couleurs changent pour s’accorder avec ce qui est derrière moi. ***« Vous êtes tous les trois pareils. Comment faisons-nous cela ? »*** ***« Une partie de ta magie, je suppose. Nous allons bientôt découvrir à quel point ça fonctionne. Mais tu avais raison. »*** Oliver me donne un coup d’épaule. ***« Tu vas devoir être plus précis. À propos de quoi avais-je raison cette fois, Oliver ? »***
Elle est nerveuse maintenant, je peux le voir, mais aussi le sentir, ça se dégage d’elle par vagues. Sa peau devient visiblement moite. Comment est-il possible que je puisse « voir » une peau moite ? « Olympia, qu’est-ce que tu ne nous dis pas ? » je demande lentement, observant sa réaction physique plus qu’écoutant sa réponse. ***« Quelque chose se passe, tout le monde sur ses gardes. Patrouilles, faites un second tour d’inspection et rapportez vos observations. »*** Je communique par lien avec tout le monde. Aucun membre de mon équipe ne bouge ni ne laisse paraître que quelque chose a changé grâce à leur entraînement intensif. Mais ils sont prêts à réagir à mon signal. « Je... je veux juste... que ma meute soit en sécurité. Ils sont torturés à tout va, mais maintenant, cela va s’arrêter. » Elle ne regarde personne, mais a suffisamment de fierté pour ne pas baisser les yeux vers le sol. Elle pense qu’elle fait ce qu’il y a de mieux, même si cela est malavisé et met ma meute e
***« Que veux-tu dire par “identiques” ? »*** demande Oliver, la tête de son loup tournant de gauche à droite. ***« Elle veut dire que vous vous ressemblez exactement. Tous les trois. »*** Sierra trottine vers nous. ***« C’était déjà étrange de vous voir identiques sous votre forme humaine, mais comme vous vous ressembliez beaucoup à la base, ce n’était pas trop surprenant. Mais on pouvait toujours différencier les jumeaux sous leur forme de loup parce qu’ils avaient des couleurs inversées. Là, vous semblez avoir mélangé vos nuances de gris, mais Sky a raison : c’est quoi ces marquages ? »*** Le loup de Mateo tourne autour d’eux, les observant sous tous les angles. Leur fourrure est un dégradé de gris, clair près de la peau et plus foncée aux extrémités. Chacun d’eux a une queue avec un bout noir et de grosses marques noires épaisses sur les épaules, descendant le long des pattes avant, semblables aux tatouages qu’ils partagent désormais. Je ne pense pas qu’on voyait les tatou
« Vous êtes tous tellement adorables quand vous dormez, et je ne voulais pas vous déranger si vous aviez pris des tours de garde pour veiller sur moi l’autre nuit. Je suis sûre que vos corps changent aussi, et vous avez probablement besoin de repos. » « Allons préparer le petit-déjeuner. Cam et Kota devraient sortir rapidement de la douche, c’était juste pour se réveiller. » « Vous prenez énormément de douches, vous le savez ? » « Eh bien, c’est la deuxième meilleure façon de se réveiller le matin. » « Quelle est la meilleure façon ? » je demande en m’asseyant sur le tabouret près de l’îlot. Oliver me glisse une planche à découper et des légumes à couper pour des omelettes. « Faire transpirer notre petite compagne avec un peu de cardio nu, puis on a besoin d’une autre douche. » Il me fait un clin d’œil et je glousse. « Alors, est-ce que quelqu’un va amener Olympia ici pour qu’elle me parle, ou est-ce qu’on va la rencontrer à la maison où elle est détenue ? Qu’est-ce q
La douche était en fait juste une douche, et je ne sais pas si j’étais plus heureuse ou déçue à ce sujet. Ils ont chacun pris leur tour pour laver chaque centimètre de mon corps, et j’adore ce côté d’eux, le côté qui m’est entièrement dédié. Cam m’a enveloppée dans une serviette, puis m’a conduite dans la chambre. Dakota et Oliver étaient sortis avant nous et avaient préparé la couette pour nous tous et un t-shirt pour moi... seulement un t-shirt. Je suppose que j’aurais dû m’y attendre une fois que nous nous sommes accouplés, je porterai probablement très peu de vêtements quand nous serons ici. Je me glisse entre Cam et Oliver, me penchant sur Cam pour embrasser Dakota avant de faire de même avec lui. Ensuite, je me retourne pour embrasser Oliver alors que Cam m’attire dans sa poitrine. Je me suis endormie presque instantanément. Pour la première fois depuis une éternité, je me suis réveillée avant les garçons. Cela me rappelle le bon vieux temps. La faible lumière de l’aube pas
J’ai été abasourdie lorsqu’elle m’a ouvertement ordonné de laisser quelque chose tranquille. Je sais qu’elle veut bien faire et je n’ai pas l’intention d’aller où que ce soit pour le moment, même si mes amis me le permettaient. Elle me connaît si bien et je déteste laisser les choses inachevées. Encore une de mes faiblesses fatales. « Bon, je crois que je sais ce qu’on va faire demain matin alors ». Je regarde mes gars pour voir si l’un d’entre eux a un problème avec le plan. Ils acquiescent tous. Puisque nous sommes enfermés, il n’y a pas grand-chose que l’on puisse nous permettre de faire. Nous sommes restés assis dehors pendant un moment à discuter avec tout le monde. Tout comme le dîner avec Ava et Brett, c’était si normal et je ne me suis jamais rendu compte à quel point j’avais besoin de « normalité ». Je m’adosse à la poitrine d’Oliver, parlant et riant avec nos amis. Dakota n’a pas lâché ma cheville, se contentant de faire des cercles sur mon mollet et Cam joue avec les
« Tu as peut-être raison à ce sujet, » dit Lil. « J’ai dû la supporter brièvement, mais c’était une chieuse gâtée. Son père, c’était lui qu’il fallait se méfier. C’est un ancien dans sa meute et l’un des plus sournois. »« Oui, son père n’était pas content que j’assiste aux réunions avec Alpha Reggie, Luna Anne et Xander. Ni du fait que l’on m’ait permis de participer aux plans de protection et aux stratégies. Et son Alpha était un peu idiot. C’était l’une des conversations les plus amusantes que j’ai eues pendant la conférence. »« D’après ce que je comprends, tu étais la première personne à faire taire cet Alpha lors d’une session de planification... jamais. » Lil rit.« C’est parce qu’il est stupide et je l’ai dit sans utiliser les mots exacts. On a aidé sa meute tout en apportant de l’aide aux meutes environnantes qui ont été attaquées cette année-là. Kyle et moi avons travaillé avec eux sur une stratégie de défense qu’il n’a jamais mise en place et puis il a voulu plus d’aide s