Ils ont éclaté en acclamations et en applaudissements lorsque la caméra s'est éteinte. L'animateur m'a de nouveau serré la main, un large sourire sur le visage. En quittant la salle de conférence, mon assistant et mon garde du corps sur mes talons, quelques fans se sont précipitées pour demander des autographes, tandis que certains journalistes ont osé poser des questions sur mon mariage.« Aucun commentaire », répétait strictement mon assistant tandis que je signais les chemises, livres, pochettes de téléphone… tout ce que ces filles avaient apporté.Dès que je suis monté dans la voiture, mon visage s'est affaissé, tous mes sourires et mes expressions joviales ont disparu alors que je défaisais brutalement ma cravate.« Putain, mon visage me fait mal d'avoir autant souri. »Mon assistant a souri et s'est retourné. « Vous vous en êtes bien sorti. Le public vous a absolument adoré. »« Comme il se doit. » Malgré la douleur dans mes joues, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en pensant
La seule lumière dans la pièce était celle des écrans de nos téléphones et celle de la télévision. La TV était en sourdine, tandis que Grace et moi étions absorbées par nos téléphones.« Wow », Grace a placé son téléphone devant mon visage, « Sydney, regarde ça. »Mon regard s'est posé sur la robe affichée à l'écran. Elle ressemblait énormément à l'un des modèles que Grace avait dessinés. J'ai froncé les sourcils. « On dirait beaucoup la robe que tu as créée. »Grace a ri légèrement. « C’est bien celle que j’ai dessinée. » Elle a fait défiler l’écran vers l’image précédente. « Voici l’originale. C’est l’une de nos clientes, elle l’a achetée chez nous, puis l’a reproduite et nous a identifiées. »Ma bouche a formé un « O » alors que j’ai hoché la tête.« Ouais. » Elle s'est calée contre le canapé sur lequel elle était allongée. « Elle a vraiment fait du bon travail, non ? »« Oui, mais je pouvais quand même voir que ce n’était pas ton travail. C’était juste ton design. »« Hmm », elle a
« Bonsoir, Grand-mère », ai-je dit au téléphone après avoir décroché l’appel. J’ai essayé de paraître aussi détendue que possible, mais je mourais d’envie de savoir pourquoi elle m’appelait, alors que les politesses semblaient s’éterniser.« Comment as-tu été, mon enfant ? Cela fait un bon moment », sa voix aiguë et familière a rempli le haut-parleur du téléphone.« J’ai été bien, Grand-mère. Et toi ? »« Je vais bien, Sydney. Je t’ai appelée pour t’inviter personnellement à mon banquet d’anniversaire qui aura lieu dimanche. »J’ai relâché un souffle dont je ne m’étais même pas rendu compte que je le retenais.« Tu vois, Grand-mère », ai-je commencé, incertaine de la manière dont j’allais lui annoncer ça avec délicatesse. « Tu sais que je suis maintenant divorcée de Mark. Je ne pense pas qu’il soit approprié pour moi d’assister aux événements intimes de la famille, comme celui-ci. »« Quelle absurdité. Tu fais partie de la famille, tu feras toujours partie de la famille pour moi. »Mon
J’ai serré les lèvres, résistant à l’envie de laisser échapper un gémissement alors que Grace ajoutait des « touches finales » à mon maquillage. Elle avait passé la dernière heure à ajouter des « touches finales » à mon maquillage et à ma robe. « Grace… » ai-je gémi, incapable de me taire plus longtemps. « Qu’est-ce que tu fabriques encore ?! » « Des touches finales. » « Des touches finales. » Nous avons parlé en même temps et Grace a éclaté de rire. « Détends-toi. Tu as bien dit que tu voulais arriver en retard ? Je profite bien de ton retard. » « Oui, je voulais arriver en retard, Grace, mais maintenant, je suis beaucoup trop en retard. Je parie que l’événement est déjà terminé. » Grand-mère Doris m’avait envoyé l’invitation et l’heure indiquée était largement dépassée. J’avais désormais trois heures de retard. « Tu prends tellement de temps pour ce maquillage, je ne veux pas qu’il soit trop lourd. Et s’il pleut ? » Pour être honnête, mes fesses me faisaient déjà mal à
Bella a reculé de quelques pas. Puis, elle a murmuré d’une petite voix que j’ai presque manquée : « Mark… » Mark s’est tourné vers elle, ses yeux la dévisageant de la tête aux pieds comme si elle était de la saleté coincée sous ses pieds. « D’ailleurs, pourquoi es-tu ici ? » « L’anniversaire de grand-mère Doris. Je suis là… » a-t-elle bégayé, et Mark lui a épargné le stress en l’interrompant. « Tu sais qu’elle ne t’aime pas. C’est pour ça qu’elle ne t’a pas invitée à cette fête. Si elle découvre que tu t’es infiltrée, elle va être très en colère. Tu le sais, alors tu ferais mieux de partir. » Bella a pleuré avec ressentiment : « Non, je vais t’épouser dans le futur. Nous allons bientôt nous marier et devenir mari et femme, je suis sa future petite-fille par alliance. Elle ne sera pas en colère que je sois venue célébrer son anniversaire avec elle. » Mark a semblé stupéfait, il est resté silencieux en la regardant. Puis il a parlé lentement : « De quoi tu parles ? Grand-mère n
Après la première fois où j'ai été adoptée, mes tuteurs et les foyers d'accueil sont devenus un flou de visages et de lieux. Chaque famille dans laquelle je suis allée m'a toujours maltraitée, et j'avais la chance d’être suffisamment intelligente pour toujours réussir à m'échapper. C'était comme un tourbillon d'engueulades et de punitions par les responsables de l'orphelinat, soit parce que je m'étais mal comportée avec mes parents d'accueil, soit parce que je m'étais enfuie de mon foyer d'accueil. Puis, avant même que je ne comprenne ce qui se passait, j'étais adoptée à nouveau et jetée dans une autre famille amère. Avoir une famille douce et chaleureuse n’avait tout simplement jamais été une chance pour moi.Finalement, les responsables en ont eu assez de me donner à des familles d'accueil, puisque j'étais destinée à revenir ou à être renvoyée, alors ils m'ont laissée là. Même si quelqu'un disait qu'il voulait m'adopter, ils secouaient la tête et disaient : « Désolée, celle-là n'est
Ce moment n'a pas duré longtemps avant que je commence à engloutir la nourriture. La nourriture avait un goût divin comparé à la nourriture dégoûtante qu'on nous servait à l'orphelinat et mon ventre affamé grognait encore plus.Il y avait un repas correctement préparé, des fruits, des légumes, du lait, du vin, du steak… tout ce que tu veux. Ils avaient tout dans cette cuisine.« Qui es-tu ? »Une des pommes à moitié mangées dans ma main est tombée et je me suis figée. J'ai tourné lentement et je me suis retrouvée face à un garçon aux cheveux bouclés dans un fauteuil roulant. S'il n'était pas de mon âge, il avait sûrement un ou deux ans de plus que moi. Bien que ma bouche fût pleine, j'ai réussi à sourire et j'ai levé maladroitement la main. « Salut », ai-je murmuré. Le garçon m'a regardée fixement, puis ses yeux se sont posés sur la pomme dans ma main. Gênée, j'ai caché la pomme derrière moi, mes yeux rivés sur les roues de son fauteuil roulant. « Je promets et je jure, je ne sui
Il m’a posé des questions à ce sujet, et c’est à ce moment-là que j’ai découvert que j’aimais réellement le design de bijoux. Puis, il m’a apporté encore plus de livres en rapport avec ce domaine.Au fil des années, alors que nous grandissions, Lucas est devenu un jeune homme intelligent, et j’ai commencé à le voir comme plus qu’un simple ami. Je me surprenais à m’inquiéter de mon apparence sans même m’en rendre compte. J’attendais avec impatience de le voir et de passer du temps avec lui chaque jour.Quand j’ai eu seize ans, j’étais presque certaine d’être amoureuse de lui, et il avait aussi des sentiments pour moi – je n’étais juste pas sûre de leur intensité. À dix-sept ans, Lucas et moi avons échangé notre premier baiser sous l’étagère remplie des livres sur le design de bijoux qu’il m’avait offerts au fil des années.Nous avons été un petit couple heureux pendant un moment, jusqu’à ce que la santé de Lucas commence à se détériorer. Il perdait constamment connaissance, et je le voy
POINT DE VUE D’ANASTASIADès que le médecin est entré, son regard s’est immédiatement tourné vers la chaise qu’Aiden occupait précédemment.« Où est-il ? »« Il est parti », ai-je ajouté, « il y avait une urgence. »Il a hoché la tête et nous avons continué la séance.Après ma séance, je me suis dirigée vers la chambre d’Amie. En chemin, j’ai sorti mon téléphone de mon sac et j’ai essayé de joindre Dennis à nouveau, mais ses appels continuaient de basculer sur la messagerie vocale.Quand je suis entrée, Amie a souri, mais elle a jeté un coup d’œil derrière moi, son regard s’attardant sur la porte. Je savais qu’elle s’attendait à ce qu’Aiden passe la porte comme plus tôt.Mais lorsque la porte est restée fermée, elle a semblé soupirer de soulagement et son sourire s’est élargi.Et mon cœur s’est serré. J’ai brièvement pensé si elle accepterait Aiden comme son père. Mais je ne le saurais pas si je ne lui dis pas, n’est-ce pas ? Je n’étais juste pas prête.Elle le respecte comme e
POINT DE VUE D’AIDENMon regard a parcouru son corps. Il n’y avait pas de sang sur ses mains ni sur aucune partie de son corps. Bien que sa tête soit baissée, ses épaules ne tremblaient pas de sanglots. J’ai soupiré de soulagement et remercié l’univers qu’elle soit physiquement en forme alors que mon regard balayait la pièce.Je ne savais pas ce que j’avais attendu, mais j’étais soulagé de constater qu’il n’y avait aucun danger physique autour... ou peut-être que si ?« Sharon ? » l’ai-je appelée en m’avançant davantage dans la pièce. « Tu vas bien ? » Je me suis assis sur le lit à côté d’elle.Elle a finalement relevé la tête de la feuille qu’elle tenait à la main. Je n’ai pas pu déchiffrer l’expression sur son visage alors qu’elle me tendait le papier en silence.« Qu’est-ce que c’est ? » ai-je demandé, les sourcils haussés, mon regard fixé sur son visage alors que je prenais le papier.« Je ne me sentais pas bien au travail. Je suis allée à l’hôpital, j’ai fait un test et c’est
POINT DE VUE D’AIDENJe ne savais pas que la perspective de devenir père - ou plutôt, le processus de redevenir père - était aussi excitant.Alors qu’Ana et moi regardions l’échographie, mon regard fixé sur la petite vie que nous avions créée, mon cœur était empli de tant de joie.Comment quelque chose que je ne pouvais pas toucher pouvait-il me rendre si heureux ? Peut-être était-ce à cause de la femme avec qui je l’avais conçu.J’ai jeté un coup d’œil à Ana. Sa main droite couvrait ses lèvres. Ses yeux semblaient embués, mais je pouvais y voir le bonheur.Je me suis brièvement demandé si elle était heureuse à propos du bébé ou si elle était juste soulagée qu’Amie ait finalement une meilleure chance de vivre.En parlant d’Amie... Ana et moi étions arrivés tôt à l’hôpital, donc nous avions du temps en plus. J’ai décidé de dire bonjour à Amie. Elle me regardait toujours comme si j’étais un étranger. Je n’aimais pas que son rire charmant et insouciant, ainsi que ses larges sourires,
POINT DE VUE DE SHARONMe jeter à corps perdu dans le travail n’a pas suffi à me distraire. Malgré ma charge de travail écrasante, je me surprenais encore à penser à Aiden, à Anastasia et à leur bébé. Les choses se sont empirées après que Aiden a annoncé que l’intervention avait réussi et qu’Ana était enceinte.Je savais que la deuxième meilleure façon de me débarrasser de ces pensées et de ne laisser aucune place à des sentiments était de travailler encore plus. De me distraire davantage.Et quelle meilleure manière de m’occuper que de préparer un événement ? Un événement caritatif pour mon entreprise. En plus de la distraction qu’il promettait, nous pourrions aussi toucher le public et faire connaître notre entreprise à ceux qui ne la connaissent pas encore. Puisque nous venions tout juste de nous établir ici, peu de gens savaient que nous existions.La pièce qui bourdonnait de conversations s’est soudainement tue lorsque j’y suis entrée.Dès que je me suis installée, j’ai immédi
POINT DE VUE D’ANASTASIAJe me suis effondrée sur le sol de l’allée en regardant sa voiture s’éloigner dans la nuit.Mon cœur s’est serré dans ma poitrine et je l’ai serré ; j’ai espéré l’empêcher de se déchirer. Ma tête me faisait mal tandis que les larmes roulaient lentement sur mes joues. Au début, ce n’étaient que de brefs sanglots alors que je tentais de me stabiliser, mais ils se sont bientôt transformés en pleurs bruyants.Je me suis sentie reconnaissante pour l’obscurité de la nuit qui me dissimulait alors que je pleurais sur mon mariage qui commençait à se fissurer. Mais ce que je pleurais encore plus, c’était notre amitié. L’adorable amitié désintéressée que j’avais avec mon mari.Dennis, aussi contrarié qu’il pouvait être, ne m’avait jamais quittée. Il ne m’avait jamais élevé la voix. Il ne voulait même pas me voir pleurer.Je savais que j’étais sur le point de perdre mon ami, mais je ne savais pas quoi faire. Tout ce que je pouvais faire était de laisser s’échapper cett
POINT DE VUE D’ANASTASIACette fois, Dennis s’est raidi. Il y a eu un bref silence avant qu’il ne s’écarte lentement, ses mains reposant légèrement sur mes hanches. Son front était profondément froncé lorsqu’il a demandé : « Que veux-tu dire par il s’est occupé des factures ? » Il a mis l’accent sur « s’est occupé ».Je me suis froncée, confuse. « Je veux dire qu’il a payé les factures de l’hôpital. »« De qui ? » a-t-il demandé en laissant ses mains glisser de ma taille à ses côtés.Un rire nerveux m’a échappé. « De celles d’Amie, bien sûr. De qui d’autre ? »« Pourquoi ? » Il y avait une pointe dans sa voix qui me mettait en garde de marcher sur des œufs.J’ai commencé lentement : « Je ne sais pas, je viens juste de - »« Tu lui as demandé de payer les factures ? »« Je - »« Anastasia, je suis ton mari. Depuis que nous sommes mariés, c’est toujours moi qui m’occupe de toi et d’Amie. C’est moi qui m’occupe des factures. Pourquoi vas-tu demander de l’aide à quelqu’un d’autre ?
POINT DE VUE D’ANASTASIAMes lèvres se sont étirées en un sourire en même temps que mes sourcils se fronçaient.« Dennis est rentré ? » ai-je marmonné pour moi-même, mon regard fixé sur sa voiture alors que je me détournais du taxi.En marchant vers la maison, je me demandais s’il était rentré tôt parce qu’il était parti tôt. Les raisons de sa disparition inattendue m’avaient tourmentée toute la journée.C’était rassurant d’avoir une explication acceptable, mais je ne voulais pas seulement une explication acceptable. Je voulais savoir pourquoi il était parti si précipitamment. Ce n’était pas dans ses habitudes. S’était-il même douché ? Ou peut-être qu’il était rentré après mon départ et qu’il n’était plus sorti.Ou peut-être qu’il...Bon, ça suffit ! me suis-je dit fermement. Ce sujet a déjà trop occupé mon esprit, je ne vais pas le laisser s’étendre davantage.« Dennis ? » ai-je appelé doucement en poussant la porte déverrouillée et en entrant dans la maison.N’obtenant pas de
POINT DE VUE DE DENNIS« Hé mec, tu es occupé ? »J’ai secoué la tête avant de me souvenir qu’il ne pouvait pas me voir. « Non. »« D’accord, alors je viens de te transférer les informations de contact de l’homme qui va te parler de l’investissement. »« Oh », ai-je dit, incapable de cacher mon désintérêt. J’avais même oublié ça.J’ai entendu son rire insouciant résonner à travers le haut-parleur de mon téléphone. « Je peux dire que tu es toujours pas intéressé. »« Je t’ai dit, mec, je ne peux pas prendre de risque financier. Il y a des factures sérieuses à payer. »J’ai retiré le téléphone de mon oreille et l’ai posé sur le bureau.« Je comprends, mais tu dois savoir que la vie est pleine de risques, Dennis. »J’ai marmonné une réponse tout en continuant à feuilleter les rapports d’inventaire, les plannings des employés et les états financiers que le responsable d’un de mes bars venait de soumettre.Cela faisait un moment que je n’avais pas visité cette succursale.« Dennis
POINT DE VUE D’ANASTASIAPour la énième fois, je me suis penchée précipitamment vers le lavabo et j’ai vomi plusieurs fois, mais rien n’est sorti.J’ai soupiré et je suis retournée m’asseoir sur le sol des toilettes.Ce matin, j’ai à peine réussi à me traîner hors du lit. Je me suis réveillée, me sentant vraiment nauséeuse. Bien que mon corps me fasse terriblement mal et que ma tête cogne, l’envie de vomir m’a donné la force de sauter du lit et de me précipiter aux toilettes.C’était décevant. Tout ce que je pouvais faire, c’était de me pencher au-dessus du lavabo.Frustrant. J’avais envie de m’allonger avec mon corps et ma tête douloureux, mais je ne pouvais pas arrêter de me sentir mal.Juste au moment où je rassemblais l’énergie pour me traîner de retour dans la chambre, c’était à ce même moment qu’une odeur terrible me frappait et je devais retourner au lavabo.Lorsque j’espérais ne pas avoir dérangé le sommeil de Dennis puisqu’il ne s’était pas précipité ici, je me suis soud