Capítulo 9: El río

*** Punto de vista de Ariana ***

Miré por mi ventana. La luna estaba de nuevo en el cielo. No estaba completo, pero era una hermosa media luna en el cielo nocturno. Siempre pensé que se parecía un poco a una sonrisita torcida y de lado rodeada de estrellas.

Eran las 23.30 del sábado. La noche antes de mi cumpleaños. A medianoche cumpliré 18 años. No podía creer que 18 se me hubiera acercado de la forma en que lo hizo. Iba a llegar de una manera que no esperaba. Yo estaba solo. No pensé que esto sucedería, pero aquí estaba.

Pero decidí intentar aprovecharlo al máximo. Quería intentar aprovechar al máximo este año. Era una época importante y quería que fuera espectacular.

"Hola, cariño", me saludó mi mamá cuando entró a mi habitación. "Tu papá y yo tenemos una sorpresa para ti".

Me levanté lentamente del banco que tenía debajo de mi ventana. Llevaba un camisón blanco y su largo cabello castaño le caía sobre los hombros. Ella parecía emocionada. Mi papá había estado fuera toda la noche y tenía la sensación de que ahora estaba en casa. Sin embargo, mi mamá me dijo que tenía algunos asuntos que atender y me preocupaba que me estuviera evitando.

Él nunca quiso una niña. Él era el líder de nuestra manada y siempre quiso un hijo alfa macho fuerte. Pero él me atrapó. Y no han tenido hijos excepto yo. No me gustaba decepcionar a la gente. Y sabía lo difícil que era para mi padre no tener un heredero varón.

Seguí a mi madre escaleras abajo y salí al garaje. Tenía sus manos sobre mis ojos para que no pudiera ver, pero sabía que estábamos en el garaje. Podía oler el olor a astillas de madera mezcladas con gasolina. Esta era una especie de cueva de mi padre. Hizo su mejor trabajo en carpintería y mantenimiento del automóvil en este garaje.

Mi mamá me quitó las manos de los ojos. Vi un hermoso Mustang azul claro. Tenía un aspecto antiguo y me di cuenta de que mi padre había trabajado mucho en ello. Parecía que mi mamá probablemente también hizo el trabajo de pintura. Era una buena pintora y, cuando era más joven, trabajaba en un taller de carrocería pintando.

"Esto es para ti, cariño", dijo mi papá, señalando el auto.

"¡Oh Dios mío!" Jadeé, tapándome la boca con las manos con incredulidad. "¡Mamá! ¡Papá! No puedo creerlo. ¡Gracias! Es hermoso".

Eché mis brazos alrededor del cuello de mi mamá, pero esperé a que mi papá se acercara a nosotros antes de abrazarlos a ambos. Mi papá estaba siendo anormalmente dulce, lo cual saboreé.

Me sentí súper feliz en ese momento. Se sintió tan perfecto. Me sentí como cuando era niño. Los cumpleaños solían ser tan perfectos cuando yo era joven. Este fue el mejor desde que era pequeño.

Me dieron la llave y me dijeron lo felices que estaban y lo orgullosos que estaban de la mujer en la que me he convertido. Luego, me dejaron sola por unos minutos para sentarme en el auto y sentir lo que es estar al volante de mi auto. Al principio se sintió tan bien. Pero luego recordé la noche que pasé con Alex cuando me llevó a casa por última vez en su auto deportivo, lo misterioso que parecía. Ya no podía leer su rostro. Y entonces todo terminó. Ya no estábamos juntos. Y, en ese momento, sentí que las lágrimas comenzaban a correr por mis mejillas.

En ese momento, escuché sonar el viejo reloj de mi papá. El reloj dio la medianoche. Ahora tenía 18 años, estaba sola y lloraba en mi auto. Me sequé los ojos. Sentí un impulso repentino que se apoderó de mí. Un impulso con el que no estaba del todo familiarizado. Era como si mis manos temblaran de energía.

Me levanté y salí de mi auto y me quedé en el garaje por un momento como si la tierra temblara. Pero no era. Era. Me puse a cuatro patas mientras mi cuerpo seguía latiendo. Agarré mi camisa y me la arranqué. Me quité los jeans. Me arranqué el sostén. Y comencé a sentir mi cuerpo moverse.

Cuando mi cuerpo se relajó, me vi transformado en lobo. Había completado mi primer cambio. Yo era un lobo.

Decidí disfrutar de mi nueva fuerza y salí corriendo del garaje. Nunca sentí tanto poder en mis piernas. Mis cuatro patas atravesaron el paisaje nocturno, y sólo la luna sabía dónde estaba. Pensé que cuando mis padres vieron mi ropa en el suelo; entenderían lo que pasó. Es bastante común que los jóvenes hombres lobo cambien repentinamente en su cumpleaños.

Caminé por el bosque y me encantó la sensación de la tierra bajo mis garras. Parecía darme vida. Sólo quería aclarar mi mente.

Llegué al río que atravesaba los territorios de nuestras manadas. Era hermoso en la oscuridad de la tarde. La tenue luz de la luna y las estrellas hacía que pareciera un cristal brillante. Pero entonces, justo cuando iba a intentar relajarme en la orilla del río, olí algo. Lo olí.

*** Punto de vista de Tritón ***

Me desperté sobresaltado porque mi corazón latía con fuerza. Estaba cubierto de sudor. Me senté en la cama y moví la cabeza. No he podido detener esto. Constantemente mi mente volvía al aroma de mi pareja, a su hermoso rostro y cabello. Pero, siempre, mis sueños terminaron en violencia. Porque sabía que la disputa era más fuerte que cualquier cosa que pudiéramos tener.

Todo el día pensé en Ariana mientras intentaba sin éxito hablar con Jessica. Estábamos en una especie de limbo de citas en este momento. Quería terminar oficialmente con ella, pero estaba preocupada.

Suspiré profundamente y me levanté. Miré mi reloj inteligente. Decía las 00:03 horas. Me quedé mirando la ropa en mi silla, me dispuse a vestirme y salí a caminar. Pero cambié de opinión. Necesitaba desesperadamente aclarar mi cabeza. Entonces me cambié y salí corriendo de mi casa.

Seguía teniendo estos sueños sobre Ariana, pero Jessica también los perseguía. Sabía que ella era la única otra persona que sabía que Ariana era mi compañera, pero ¿podía confiar en ella? ¿Se lo diría a alguien? ¿Qué podría significar eso para nuestras manadas y la disputa?

Sabía que por eso mis sueños siempre terminaban en violencia y sufrimiento. Sin darme cuenta, descubrí que había llegado al río en el centro del bosque. La luz de la luna jugaba sobre la superficie como docenas de hermosos diamantes. Me agaché para tocar las aguas. Fue nítido y claro. Tomé un par de tragos de agua. Mientras estaba sentado junto al río contemplando mis opciones, olí algo.

Narcisos. Olí el dulce aroma de los narcisos que llegaba hasta mí desde el otro lado del río. Conocía ese olor. Me levanté y vi frente a mí a la hermosa Ariana en su forma de loba. Ella debe tener 18 años ahora. ¿Ella también me olió?